——一張“出生證”和一筆遺產(chǎn)

幾乎每個(gè)民族文化都有一大堆關(guān)于世界或人類活動(dòng)起源的神妙故事，越遠(yuǎn)久越神妙。盤古開(kāi)天辟地，上帝創(chuàng)造世界，狼奶養(yǎng)大的兩兄弟建立了羅馬古城……近代則干凈利落，一項(xiàng)決定，就有了今天的深圳。

那半老不老的紐約？看樣子就只有那么一個(gè)傳奇可以說(shuō)說(shuō)了。這個(gè)傳奇指的當(dāng)然是荷蘭1626年以相當(dāng)24塊美金的代價(jià)，從印第安人手里買下了曼哈頓。

不錯(cuò)，這個(gè)傳奇倒是有一封信作為根據(jù)，只不過(guò)大部分比較嚴(yán)肅的歷史著作都很少以它為準(zhǔn)。即使提到，而且附加此信照片，也是輕輕一筆帶過(guò)，好像有點(diǎn)不太好意思細(xì)細(xì)道來(lái)的味道。

由于今年是荷蘭東印度公司的亨利· 哈德遜（Henry Hudson）1609年首次航行到曼哈頓四百周年，紐約和阿姆斯特丹各舉辦了為期一年的慶?；顒?dòng)。其中之一是曼哈頓下城“南街海港博物館”和“荷蘭國(guó)家檔案”合辦展出的“新阿姆斯特丹：世界中心之島”（New Amsterdam: Island at the Center of the World）以紀(jì)念荷美關(guān)系四百年。是在這次展出，我才首次看到了那封信的原件。只不過(guò)文字是16世紀(jì)荷蘭文。幸好我手邊有此信的英文本。中譯如下：

收件：1626年11月7日

崇高偉大的董事：

昨天，“阿姆斯特丹軍器號(hào)”（Arms of Amsterdam）抵達(dá)這里。它在9月23日從新荷蘭的“毛里求斯河”（現(xiàn)哈德遜河）出航。他們報(bào)告說(shuō)我們那邊的人精神良好，安穩(wěn)地生活。有些婦女還在那里生了小孩。他們從印第安人那里以60 盾的代價(jià)購(gòu)買了“曼哈特島”（Manhattes）。該島面積為11000“摩根”（Morgens）。他們已在5月中播下了糧食的種子，并在8月中收割。他們送來(lái)這些糧食的樣品：小麥、黑麥、大麥、燕麥、卡內(nèi)里的草蘆籽、豆子和亞麻。

上述船只所載貨物如下：7246 張海貍皮178. 張水獺皮675 張水獺皮

48 張水貂皮38 張野貓皮33 張水貂皮36 張麝鼠皮此外還有許多橡木和山核桃木。謹(jǐn)此，蒙上帝慈悲，向崇高偉大的董事致候

1626年11月5日，阿姆斯特丹閣下忠心的彼特·沙根（Pieter J. Schagen）

先澄清一下有關(guān)抬頭的中譯，英文是“High and Mighty Lords”。這是尊稱，但是考慮到這封信是下屬寫給東印度公司董事會(huì)的，我也就直接將此尊稱譯為“董事”，而非“Lords ”的一般含意，如君主、公爵、議員、大主教……也不可能使用金融“巨頭”或文壇“泰斗”之類的形容詞。

好，既然有這么一封向當(dāng)局報(bào)告的信，為什么至今還有爭(zhēng)論？

這封信是在19世紀(jì)中才被發(fā)現(xiàn)的。寫信的人既不是交易當(dāng)事人，也不是在場(chǎng)的見(jiàn)證目擊者，而是一位負(fù)責(zé)收貨的公司職員，根據(jù)他聽(tīng)船上的人的轉(zhuǎn)告，在荷蘭阿姆斯特丹寫的報(bào)告。此信既非地契，也沒(méi)有提及任何地產(chǎn)交易合約，或有無(wú)此一合約；而即使有，也從未出現(xiàn)。

其次，所謂的“60 盾的代價(jià)”（大約值當(dāng)時(shí)24 塊美金），是指相當(dāng)于當(dāng)時(shí)價(jià)值那么多錢的物品（鋤頭、斧頭、鐵刀、布匹、珠鏈、鋁盆……）做交換，而非以金錢買地。

至于“11000 摩根”，則絕不可能正確。荷蘭1 摩根相當(dāng)于兩英畝多一點(diǎn)，即至少兩萬(wàn)兩千多英畝。而實(shí)際上，今天曼哈頓，包括近百年來(lái)填河成地，面積也不過(guò)一萬(wàn)五千英畝左右。但是這類錯(cuò)誤可以被原諒。

真正的爭(zhēng)論是荷蘭和印第安人對(duì)土地?fù)碛袡?quán)的觀念有重大差異。也就是說(shuō)，無(wú)論荷蘭認(rèn)為這筆地產(chǎn)交易多么公平合理，但是印第安人認(rèn)為土地公有，誰(shuí)都可以使用。印第安人很可能把這些鋤頭布匹珠鏈?zhǔn)裁吹模?dāng)作是白人來(lái)此逗留的善意表示，沒(méi)想到從此曼哈頓就沒(méi)他們的份兒了。