鐵匠比那些城外的農(nóng)民們，更早地聞到麥香。在庫車，麥芒初黃，鐵匠們便打好一把把鐮刀，等待趕集的農(nóng)民來買。鐵匠趕著季節(jié)做鐵活兒，春耕前打犁鏵、鏟子、刨鋤子和各種農(nóng)機(jī)具零件。麥?zhǔn)涨按蜱牭?。?dāng)農(nóng)民們頂著烈日割麥時(shí)，鐵匠已轉(zhuǎn)手打制他們刨地挖渠的坎土曼了。

鐵匠們知道，這些東西打早了沒用。打晚了，就賣不出去，只有掛在墻上等待明年。

吐爾洪·吐迪是這個(gè)祖?zhèn)魇蔫F匠家庭中最年輕的小鐵匠。他十三歲跟父親學(xué)打鐵，今年二十四歲。成家一年多了，有個(gè)不到一歲的兒子。吐爾洪說，他的孩子長大后說啥也不讓他打鐵了，教他好好上學(xué)，出來干別的去。吐爾洪說他當(dāng)時(shí)就不愿學(xué)打鐵，父親卻硬逼著他學(xué)。打鐵太累人，又掙不上錢。他們家打了十幾代鐵了，還住在這些破爛房子里，他結(jié)婚時(shí)都沒錢蓋一間新房子。

吐爾洪的父親吐迪·艾則孜也是十二三歲學(xué)打鐵。他父親是庫車城里有名的鐵匠，一年四季，來定做鐵器的人絡(luò)繹不絕。那時(shí)的家境比現(xiàn)在稍好一些，婦女們頭戴面紗，在家做飯看管孩子，從不到鐵匠爐前去干活。父親的一把錘子養(yǎng)活一家人，日子還算過得去。吐迪也是不愿跟父親學(xué)打鐵，沒干幾天就跑掉了。他嫌打鐵錘太重，累死累活揮半天才掙幾塊錢，他想出去做買賣。父親給了他一點(diǎn)錢，他買了一車西瓜，卸在街邊叫賣。結(jié)果，西瓜一半是生的，賣不出去。生意做賠了，才又垂頭喪氣回到父親的打鐵爐旁。

父親說，我們就是干這個(gè)的，祖宗給我們選了打鐵這一行都快一千年了，多少朝代滅掉了，我們雖沒掙到多少錢，卻也活得好好的。只要一代一代把手藝傳下去，就會(huì)有一口飯吃。我們不干這個(gè)干啥去。

吐迪就這樣硬著頭皮干了下來，從父親手里學(xué)會(huì)了打制各種農(nóng)具。父親去世后，他又把手藝傳給四個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹。他們又接著往下一輩傳。如今在庫車?yán)铣?，他們家族共有十幾個(gè)打鐵的。吐迪的兩個(gè)弟弟和一個(gè)侄子，跟他同在沙依巴克街邊的一條小巷子里打鐵，一人一個(gè)鐵爐，緊挨著。吐迪和兒子吐爾洪的爐子在最里邊，兩個(gè)弟弟和侄子的爐安在巷口，一天到晚爐火不斷，鐵錘叮叮當(dāng)當(dāng)。吐迪的妹妹在另一條街上開鐵匠鋪，是城里有名的女鐵匠，善做一些小農(nóng)具，活兒做得精巧細(xì)致。

吐迪說他兒子吐爾洪坎土曼打得可以，打鐮刀還不行，欠點(diǎn)兒功夫。鐵匠家有自己的規(guī)矩，每樣鐵活都必須學(xué)到師傅滿意了，才可以另立鐵爐去做活。不然學(xué)個(gè)半吊子手藝，打的鐮刀割不下麥子，那會(huì)敗壞家族的榮譽(yù)。吐迪是這個(gè)家族中最年長者，無論說話還是教兒子打鐮刀，都一臉嚴(yán)肅。他今年五十六歲，看上去還很壯實(shí)。他正把自己的手藝一樣一樣地傳給兒子吐爾洪·吐迪。從打最簡單的螞蟥釘，到打坎土曼、鐮刀，但吐迪·艾則孜知道，有些很微妙的東西，是無法準(zhǔn)確地傳給下一代的。鐵匠活兒就這樣，錘打到最后越來越?jīng)]力氣。每一代間都在失傳一些東西。比如手的感覺，一把鐮刀打到什么程度剛好。盡管手把手地教，一雙手終究無法把那種微妙的感覺傳給另一雙手。

還有，一把鐮刀面對(duì)的廣闊田野，各種各樣的人。每一把鐮刀都會(huì)不一樣，因?yàn)槊恳恢挥苗牭兜氖植灰粯樱恐皇值牧?xí)慣不一樣。打鐮刀的人，靠一雙手，給千萬只不一樣的手打制如意家什。想到遠(yuǎn)近田野里埋頭勞作的那些人，勁兒大的、勁兒小的，女人、男人、未成年的孩子……鐵匠的每一把鐮刀，都針對(duì)他想到的某一個(gè)人。從一塊廢鐵燒紅，落下第一錘，到打成成品，鐵匠心中首先成形的是用這把鐮刀的那個(gè)人。在飛濺的火星和叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)腻N聲里，那個(gè)人逐漸清晰，從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的麥田中直起身，一步步走近。這時(shí)候鐵匠手中的鐮刀還是一彎扁鐵，但已經(jīng)有了雛形，像一個(gè)幼芽剛從土里長出來。鐵匠知道它會(huì)長成怎樣的一把大彎鐮，鐵匠的錘從那一刻起，變得干脆有力。