統(tǒng)計資料也披露，在美國各類頻發(fā)災(zāi)害事故中，因火災(zāi)死亡的人數(shù)位居第三（第一是車禍，第二是各類犯罪活動），每年由火災(zāi)造成人員、財產(chǎn)的損失巨大，其中不乏在救火現(xiàn)場犧牲的消防員，被大火燙傷、炙傷的比例更高。經(jīng)歷了“9·11”恐怖襲擊事件后，美國人民更是稱呼隨時隨地都可能英勇獻身的消防員為“平民英雄”?！对铺?9》等有關(guān)消防員題材的好萊塢電影問世，各地殉職的消防員、警員都被人們和當局銘記，在重大紀念日里追思懷念。在舊金山2008年4月9日舉行北京奧運會火炬接力傳遞的火炬手中，一位親身經(jīng)歷過“9·11”事件的退休消防員里克·多蘭奮力跑上343步，為的是代表并紀念在“9·11”事件中犧牲的343名消防員。

與消防員相比，工作性質(zhì)同樣充滿危險，又是時刻忙碌在保護民眾生命財產(chǎn)第一線的警察，卻帶給美國民眾較多的負面印象。這多半來自被認為是“過度執(zhí)法”“歧視性執(zhí)法”甚至“暴力執(zhí)法”的微妙狀態(tài)。自從2014年因為白人警察槍殺黑人青年弗格森引發(fā)動亂后，蔓延全美各地的抗議警察執(zhí)法不公示威活動此起彼伏，甚至導致不同程度的暴力破壞活動，警民關(guān)系再度降到冰點。但在2014年12月20日兩名紐約警察（包括一名32歲華裔警察劉文?。┲登跁r遭一名非裔男子“行刑式”開槍伏擊而身亡后，形勢逆轉(zhuǎn)，同情和理解警察執(zhí)法的呼聲升高。一周后，更有數(shù)以千計來自全國各地的警察趕到紐約參加兩名殉職警察的葬禮，悼念的人潮綿延數(shù)里路。在給予殉職警察最高禮遇的同時，全美國朝野都在反思，執(zhí)法的公正與人和人之間的平等。這一刻，警察的形象也回歸到大多數(shù)人通常所認可的職業(yè)定位，他們身為人民和城鄉(xiāng)治安的衛(wèi)士，面臨諸多無法估計和防不勝防的襲擊，他們理應(yīng)獲得更多人的尊重。

消防員的薪資福利待遇相當不錯，不僅超越藍領(lǐng)階層，比之一般的白領(lǐng)甚至科技界打工族，也算優(yōu)越。因此在政府埋單的公務(wù)員薪酬支出中，消防員、警察通常都占較大份額，倘若是財務(wù)狀況欠佳的小城市，那就難免會遭遇麻煩。譬如北加州只有12萬人口的小城市瓦烈霍市（Vallejo），從2008年起到2011年，一直掙扎在破產(chǎn)的懸崖邊（該市在2008年5月根據(jù)美國破產(chǎn)法規(guī)定申請破產(chǎn)保護），其中很大因素是該市的消防員和警察的開支消耗掉全市五分之四的財政預算。為了應(yīng)對財政赤字，瓦烈霍市不得不關(guān)閉三個消防站，并且裁掉40%的警察。據(jù)悉，該市98名消防員的年薪（含福利）超過10萬美元，另有10名超過20萬美元（包括超時工作薪水），比舊金山市的消防員平均收入還高。而美國地方公立大學一位普通教授的年薪，不過四五萬美元而已。