2014年8月24日（星期日）凌晨，北加州舊金山灣區(qū)遭遇6.1級的強烈地震，距離震中美國峽谷（American Canyon）近的酒鄉(xiāng)納帕（Napa）受損嚴重，市中心許多建筑遭到破壞，其中包括一些歷史建筑。當?shù)刂麣v史建筑“中國洗衣樓”（Chinese laundry building）毀壞嚴重，磚塊和玻璃散落在人行道上。地震還導致了穿越納帕、索諾瑪和索拉諾等縣的煤氣、水管道破裂，部分地區(qū)出現(xiàn)了多宗火災，整個社區(qū)陷入混沌之中。附近的37高速公路和12、21州際公路的部分路段出現(xiàn)扭曲。

州長布朗當即宣布全加州進入緊急狀態(tài)，允許動用州內所有可用的資源抗震救災。地震幾乎影響到全灣區(qū)，往返于州府沙加緬度—圣荷西的Amtrak的列車服務，因軌道受到損壞而暫停行駛；服務介于Stockton和圣荷西之間的ACE公交車，原定安排當天下午載運球迷前往硅谷李維斯體育場觀看舊金山49人隊的專列服務，也因為安全的考慮而被取消。

美國地質勘察局（USGS）的統(tǒng)計資料顯示，這次地震發(fā)生后，當?shù)刂辽俪霈F(xiàn)了66次余震，成為北加州自25年前發(fā)生6.9級的Loma Prieta大地震之后最強烈的一次地震。納帕上百名居民受傷，其中一人后來不治身亡。

地震堪稱加州這個“黃金州”最大也是最難以抗拒的天災。 1989年的6.9級Loma Prieta大地震和1994年的6.7級北嶺大地震，分別重創(chuàng)舊金山、洛杉磯，迄今令人心有余悸，更不必提1906年幾乎讓舊金山城毀于一旦的7級世紀大地震。美國地質勘探局自2003年起就年年發(fā)布警告，報稱北加州綿延數(shù)百英里的舊金山灣區(qū)處于地震活動頻繁帶，30年內隨時可能發(fā)生超過7級的災難性特大地震。數(shù)據(jù)圖表印證，言之鑿鑿，使人頓感人生無常防不勝防的無奈與無助。

聯(lián)邦緊急事務管理局（FEMA）早在本世紀初就曾經列出最有可能威脅美國的三大潛在災難：紐約遭受恐怖襲擊，新奧爾良遭遇颶風襲擊和舊金山發(fā)生大地震。前兩大潛在災難都已成為現(xiàn)實，剩下這一舊金山灣區(qū)地震災難可能性，也就更成了加州人的一大隱患心病。美國地質勘探局的警告過去10年了，科學家們的最新研究結果也在顯示，未來20年內舊金山很有可能會再度遭遇類似1906年幾乎毀滅了整座舊金山市的類似的7.9級大地震?？茖W家預測，這場地震的發(fā)生概率為25%。2011年，美國地質勘查局科學家曾預測，加州將迎來第二次“大地震時代”，灣區(qū)沿海高密度人口地區(qū)如舊金山將可能頻繁地被地震光顧。

舊金山市長李孟賢在納帕地震發(fā)生當天即發(fā)表聲明指出，任何天災人禍，包括地震、海嘯，或是人為的災難，幾乎都是在無預警的情況下發(fā)生。大家必須做好應對任何可能發(fā)生緊急災難的準備，了解如何應付災難的資訊。包括舊金山在內的北加州一些城市，相繼開展了應對緊急災難的演習，意圖使居民更加重視防范和應對可能降臨的突發(fā)事變和災難。