我很幸運(yùn)，成長過程中幾處關(guān)鍵轉(zhuǎn)折，都是在正確的時(shí)間遇到正確的人，并在他們的幫助下做出正確選擇。

2003年，我在北京采訪耶魯大學(xué)校長理查德萊文教授，他似乎對(duì)我印象很深。在中國記者中間，能夠準(zhǔn)確自如運(yùn)用英語交流的人不多，并且他驚訝于他所知道的很多國際人物、事件我也知道，甚至和他一樣清楚。2004年，在達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇會(huì)議期間我們第二次見面，他鼓勵(lì)我申請(qǐng)加入“耶魯世界學(xué)者計(jì)劃”（The Yale World Fellow Program）。

我和耶魯?shù)木壏肿钤缫匪莸缴倌陼r(shí)代。初一那年，我第一次跟父親來到北京，第一次喝到老北京傳統(tǒng)的瓷瓶酸奶，第一次在前門吃到“肯德基”，第一次登上八達(dá)嶺長城，也就是在那里，第一次參觀了課本里介紹過的詹天佑紀(jì)念館。在父親的影響下，我從小對(duì)歐美文學(xué)很感興趣，所以一眼就看到櫥窗里一本馬克吐溫的小說《哈克貝利費(fèi)恩歷險(xiǎn)記》。這是詹天佑學(xué)生時(shí)代讀過的書。這本書旁邊有一些英文文件，上面寫著Yale University。詹天佑畢業(yè)于耶魯大學(xué)土木工程系，我猜想Yale就是“耶魯”，但它的確切發(fā)音我回家查字典后才知道。這是我第一次“接觸”耶魯。

耶魯大學(xué)是培養(yǎng)美國領(lǐng)袖的搖籃，美國歷史上有五位總統(tǒng)畢業(yè)于此。耶魯還有一個(gè)夢(mèng)想——成為培養(yǎng)世界領(lǐng)袖的搖籃，“耶魯世界學(xué)者計(jì)劃”便是為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想，傾全校之力打造的一個(gè)項(xiàng)目。這一計(jì)劃每年邀請(qǐng)18位學(xué)員在耶魯大學(xué)進(jìn)行一系列強(qiáng)化學(xué)習(xí)，我們那個(gè)班可謂藏龍臥虎——菲律賓前能源部部長，巴拿馬前貿(mào)易部部長，巴哈馬公安部部長，尼日利亞律師，立陶宛總統(tǒng)的首席幕僚，德國總統(tǒng)的顧問，錦湖韓亞集團(tuán)的繼承人，委內(nèi)瑞拉的總督等。在他們中間，有三位將在未來十年內(nèi)競(jìng)選總統(tǒng)。

萊文校長雄心勃勃地說：“這個(gè)項(xiàng)目再做幾年，我們就不用去達(dá)沃斯搞世界經(jīng)濟(jì)論壇了，耶魯?shù)氖澜鐚W(xué)者年會(huì)完全可以匯集全世界最優(yōu)秀的人。”在他的特別批準(zhǔn)和親自安排下，28歲的我“走后門”加入了這個(gè)項(xiàng)目，成為其中最年輕的一位成員。

耶魯大學(xué)及其校友們對(duì)“世界學(xué)者計(jì)劃”極為重視，傾注了最好的硬件和軟件資源。耶魯校園里最美的地方有一棟古老的別墅Betts House。它坐落在山坡上，有著數(shù)百年歷史，曾是一位富豪的私宅，后年久失修，美國前總統(tǒng)布什最好的私人朋友，也是曾經(jīng)的生意伙伴和耶魯本科同班同學(xué)羅蘭貝茨（Roland Betts）一家出資予以修繕，然后捐給耶魯。別墅的一樓是耶魯全球化中心以及墨西哥前總統(tǒng)、現(xiàn)任中心主任賽迪略（Ernesto Zedillo）的辦公室，常年有墨西哥警衛(wèi)守護(hù)，還有歷史悠久的圖書館和古色古香的餐廳。二樓和三樓則是耶魯世界學(xué)者專屬的辦公室和會(huì)議室。

這個(gè)項(xiàng)目共有51門課，涉及最前沿的系列性全球化議題。組織授課的都是耶魯各門重要學(xué)科的殿堂級(jí)教授，包括著名的《大國興衰》作者保羅肯尼迪。稱他們?yōu)椤版?zhèn)校之寶”毫不為過。

對(duì)于普通的耶魯學(xué)生，“校長”只是遙遠(yuǎn)的象征，鮮有機(jī)會(huì)接觸，只有博士畢業(yè)才能由他親自頒發(fā)畢業(yè)證書。而我們每周都與校長會(huì)面交流，能夠參與學(xué)校各種重要活動(dòng)。畢業(yè)典禮更是隆重得非同一般，校長、副校長、校董同時(shí)出席。

我一向不贊成本科生直接出國留學(xué)。受教育體制和傳統(tǒng)觀念影響，中國大學(xué)生寒窗十余載，兩耳不聞窗外事，對(duì)自己身處的社會(huì)知之甚少，稀里糊涂。畢業(yè)后憑著很高的GRE、托福、雅思成績(jī)申請(qǐng)一所國外的大學(xué)，繼續(xù)埋頭苦讀，外加拼命打工，到了必須離開校園那一天，對(duì)國外的事同樣懵懵懂懂弄不明白。這樣的“邊緣人”是很可悲的?；氐街袊?，鄉(xiāng)親們把他當(dāng)“海歸”，其實(shí)他從來沒有融入過國外的主流社會(huì)。留在國外，外國人又把他當(dāng)中國人。大多數(shù)中國留學(xué)生都遭遇過這種困境。