我絕對(duì)追不上阿基里斯，我現(xiàn)在很肯定這件事。他早在我之前上路而且還騎著馬，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)到了山腳下準(zhǔn)備走上坡路。一個(gè)好的追蹤者可以從樹(shù)木枝葉的彎曲或折斷的痕跡推知男孩的去向。但我不是好的追蹤者，這些路對(duì)我來(lái)說(shuō)看起來(lái)都一樣。我的耳朵不斷地充斥著嗡嗡聲——蟬鳴、鳥(niǎo)叫以及我自己的喘息聲。我的胃疼了起來(lái)，不知道是因?yàn)轲囸I還是絕望。

此外還有別的。極小的聲音，隱約地出現(xiàn)在聽(tīng)覺(jué)的邊緣，但我發(fā)現(xiàn)了。我的皮膚，盡管在這么炎熱的天氣里，也開(kāi)始感到冰冷。我知道那個(gè)聲音。那是有人躡手躡腳試圖放低音量的聲音。但對(duì)方犯了些微的小錯(cuò)，踩踏到一片樹(shù)葉，但已足以讓我辨識(shí)出來(lái)。

我努力地聆聽(tīng)，恐懼涌到了我的喉頭。它從哪里來(lái)的？我的眼睛看著兩旁的樹(shù)林。我不敢動(dòng)，任何聲音都足以在山坡上產(chǎn)生回音。當(dāng)我逃跑時(shí)我從未想到危險(xiǎn)，但現(xiàn)在我的腦子已充斥著恐懼：珀琉斯派來(lái)的士兵，還是忒提斯親自前來(lái)，她白色的手宛如冰冷的沙子般掐住我的脖子?；蚴潜I賊，我聽(tīng)說(shuō)他們會(huì)等在道路兩旁，我聽(tīng)人說(shuō)過(guò)男孩被抓走而且等到?jīng)]有利用價(jià)值便予以殺死的故事。我試著屏住呼吸，連關(guān)節(jié)都握得發(fā)白，為的是不發(fā)出半點(diǎn)聲響。我看到有一叢蓍草似乎可以躲藏。我心想：現(xiàn)在，走過(guò)去。

我身旁的樹(shù)林有了動(dòng)靜，我猛然一看。太晚了，有東西——有人——從后面攻擊我，我往前一倒。我摔得很重，臉朝下趴在地上，那人從上面壓著我。我閉上眼睛，等待對(duì)方給我痛快的一刀。

什么也沒(méi)發(fā)生。只有寂靜與膝蓋頂著我的背。不久，我發(fā)現(xiàn)那膝蓋頂?shù)貌皇呛苤?，甚至可以說(shuō)只是擱在背上，因此我并不感到痛苦。

“帕特洛克羅斯?！迸痢亍濉恕_—斯。

我一動(dòng)也不動(dòng)。

膝蓋挪開(kāi)了，有手伸過(guò)來(lái)把我的身體輕輕地翻過(guò)來(lái)。阿基里斯正看著我。

“我希望你能跟來(lái)?！彼f(shuō)。我的胃又翻攪起來(lái)了，一方面是緊張，另一方面也是解脫。我看著他，明亮的頭發(fā)，柔軟勻稱的雙唇。我因?yàn)樘矏偅鵁o(wú)法呼吸。我不知道該說(shuō)什么。或許，我很抱歉?；蛟S，還有更多。我正要開(kāi)口。

“那男孩受傷了嗎？”

一個(gè)低沉的聲音從背后傳來(lái)。阿基里斯轉(zhuǎn)過(guò)頭去。從我剛才躲藏的地方，也就是阿基里斯的身后，我只看到那男人騎的馬的馬腿——栗色的球節(jié)沾了一點(diǎn)塵土。

那聲音又傳來(lái)，從容不迫而又非常謹(jǐn)慎：“阿基里斯，珀琉斯之子。我想這就是你沒(méi)來(lái)山里找我的原因吧?！?/p>

我的腦子試圖理解這一切。阿基里斯并未去找喀戎。他在這里等著，等我。

“向您致意，喀戎老師，我向您致歉。是的，我因?yàn)檫@個(gè)原因所以遲遲未前往?！彼玫氖峭踝拥恼Z(yǔ)調(diào)。

“我懂了?！?/p>

我希望阿基里斯能夠起身。我覺(jué)得被他壓在地上實(shí)在很蠢，而且我感到害怕。這位男子的聲音未顯出憤怒，但也不和善。他的聲音清楚、洪亮而不帶感情。

“站起來(lái)?！彼f(shuō)。

慢慢地，阿基里斯起身。