長街充分彰顯了人們對水的想象、對水的主宰，以及對水絕對的信心。

拉斯韋加斯雨水稀少，是全美最干旱的城市，因此，它格外引人注目。的確如此，甚至不用做對比。美國擁有至少10萬人口的280座城市中，拉斯韋加斯的降雨量排倒數(shù)第一，連每年下雨的天數(shù)也如此。拉斯韋加斯的年降雨量為4.49英寸，每年平均只有19天下雨或下雪。

甚至以干旱聞名的其他地方也比拉斯韋加斯?jié)駶檭扇丁獊喞Ｄ侵莸姆颇峥怂故校杲涤炅繛?.29英寸，每年下28天雨），得克薩斯州的埃爾帕索市（年降雨量為9.43英寸，每年下42天雨），以及加州的洛杉磯市（年降雨量為13.15英寸，每年下33天雨）。

雖然拉斯韋加斯不是埃爾帕索，它是擁有200萬居民，每年有3 600萬游客光顧的大城市，但是它90%的用水都來自唯一的水源，即煙波浩渺的米德湖。米德湖是科羅拉多河上建胡佛水壩時形成的人工水庫，是全美最大的水庫，橫穿內(nèi)華達州和亞利桑那州的沙漠峽谷，綿延110英里。湖水蓄滿時，可以滋養(yǎng)拉斯韋加斯 60年。的確，米德湖湖大水深，要是全美每座城市的供水系統(tǒng)打開水龍頭，它可以供全美用水210天。

遺憾的是，法律規(guī)定，拉斯韋加斯只被允許取用少量米德湖水—每年30萬英畝–英尺，折合980億加侖水量，這些水量會使湖面水位降低兩三英尺。分給拉斯韋加斯的用水份額大約占所有從米德湖取水有城市取水量的4%，而其他96%的水量要么分給加利福尼亞州，要么分給亞利桑那州。而且，法律還規(guī)定，拉斯韋加斯的用水份額，與加利福尼亞州和亞利桑那州分得的份額一樣，固定不變。因此，即使拉斯韋加斯的人口翻倍，再翻倍，或者還有新開的10萬間酒店客房，再加上各種噴泉、瀑布、游泳池和鯊魚水族館，拉斯韋加斯分配到的水量依然如故。

倘若你20年來一直在管理拉斯韋加斯的供水，那感覺一定是五味雜陳，只能眼睜睜地看著你居住的這個沙漠城市，從1990~2007年的迅速發(fā)展，每年新增6萬人口，卻并未給他們多增加供水。甚至，根據(jù)拉斯韋加斯最保守的用水量統(tǒng)計，每年新增的6萬人需要多供應(yīng)53億加侖水。何況，這6萬新增人口還是保守估計，2004年，有10.5萬人在這里安家，這個數(shù)字大約相當于加利福尼亞州伯克利市的所有市民都收拾行裝，遷居拉斯韋加斯，同時，他們也帶來了每年90億加侖的用水問題。

從1990~2009年的整體情況來看，拉斯韋加斯的人口幾乎增加了兩倍。

更令人觸目驚心的是，在過去10年里，科羅拉多州河沿岸的居民習慣了落雨或飄雪，而今，僅過了10年，雨和雪突然不見了蹤影。截至2010年，米德湖的水量下降至總?cè)萘康?1%，換言之，全美最大的水庫干了一大半。早在2000年1月，米德湖離滿水位的變動只在7英尺之內(nèi)。2010年年中，米德湖的水位，相較于10年前，下降了125英尺，方圓110英里的湖水，僅在10年間就失去了125英尺深的水，真是令人難以置信。還沒算這些水量相當于多少飲用水和灌溉用水，這些水量足以將整條長街及街上所有的豪華酒店淹沒在半英里深的湖底。