可是，打開衛(wèi)生間的水龍頭刷牙時(shí)，流出的水極有可能比加拿大的巖石更為古老。盡管科學(xué)家對地球上水的存在時(shí)間存在爭議，但它的存在一定有43億、44億或者45億年了。關(guān)于水，這只是更令人驚訝的一個(gè)因素。地球形成時(shí)或地球形成后，地球上的所有水就已經(jīng)存在了。我們身邊的水是原材料，在最初的1億年左右，水與地球同時(shí)存在。事實(shí)上，地球上未發(fā)生過任何創(chuàng)造或者摧毀大量水源的物理過程。我們現(xiàn)在所擁有的水，原來早已存在，并會(huì)永遠(yuǎn)存在下去。

當(dāng)然，我們現(xiàn)在擁有的一切，從轎車到廚房的花崗巖操作臺(tái)，根本上都是由最原始的元素—水—所創(chuàng)造的。水構(gòu)成地球和世界萬物的原子和分子。但是其中也存在差別：廚房的花崗巖操作臺(tái)來自地殼深處的巖石，它曾經(jīng)受熱、被擠壓，完全被重塑。

地球上的水最初從太空而來，與現(xiàn)在的水并無二致，分子式都是H2O。水不僅來自太空，而且形成于太空。實(shí)際上，它就是宇宙的體液，比太陽系的形成早數(shù)億年，甚至數(shù)十億年。

一旦了解了水的淵源，我們就會(huì)認(rèn)識到吹捧依云（產(chǎn)自法國阿爾卑斯山的天然礦泉水）和斐泉（產(chǎn)自斐濟(jì)的天然礦泉水）的廣告，簡直太過低估水的年齡了。平日里，為了解渴而喝下去的一杯普通冰水，所經(jīng)歷的時(shí)空變化耐人尋味。

下面是我和加州理工學(xué)院的天文學(xué)家威廉·拉特的簡短交流，威廉專門研究星際介質(zhì)，即存在于星球之間、最終會(huì)凝結(jié)成星體的氣體塵埃云。

我：“那么，地球上的水都來自于銀河系某處的星際云，對嗎？”

拉特：“完全正確?！?/p>