中國已經(jīng)堅持不懈地推進改革長達30年，甚至在面臨國內(nèi)不穩(wěn)定的風險時仍然堅持對外開放，而巴西只有在最極端的情況下才推動改革，比如在政府預算幾近崩潰時對國有企業(yè)實行私有化。由于害怕外來沖擊，巴西在新興世界中仍然是最為封閉的經(jīng)濟體之一。

圣保羅的交通非常糟糕，巴西的首席執(zhí)行官們開辟了自己的交通系統(tǒng)：在企業(yè)總部的樓頂起降直升機。當事情開始朝著有利于巴西人的方向轉(zhuǎn)變時，他們喜歡開玩笑地說“上帝是巴西人”，而且近年巴西的確受到了庇佑。巴西是所有價格飆升的商品（鐵礦石、大豆和糖）的出口大國，打造了一個經(jīng)濟增長的黃金時代。早在2007年，巴西總統(tǒng)伊納西奧·盧拉·達席爾瓦就曾稱此為巴西的“神奇時刻”。當巴西以相對較小的損失經(jīng)受了2008年危機的考驗之后，這種魔力在外國人的眼中變得更加強大。流入巴西股票和債券市場的外國資金節(jié)節(jié)攀升，增加了10倍以上，從2007年初期的每年50億美元上升到2011年3月之前12個月內(nèi)的500多億美元。

如果存在上帝之手，它不一定給巴西幫忙。大量買進巴西資產(chǎn)的外國資金的洪流讓巴西貨幣成為世界上最昂貴的貨幣之一，而巴西經(jīng)濟則成為世界上最昂貴和炒作過度的經(jīng)濟之一。在過去10年中，幾乎所有主要新興市場的貨幣都對美元進行了升值，巴西貨幣雷亞爾的升幅一路領先，相對美元的幣值翻了一番。

經(jīng)濟學家有各種花哨的方法來衡量一國貨幣的實際價值，但是當一個國家的貨幣定價如此不具競爭力時，你會有切身感受。在圣保羅的餐館用餐要比巴黎貴，里約熱內(nèi)盧（以下簡稱“里約”）的酒店客房價格超過了法國的里維埃拉，里約時尚的雷伯龍地區(qū)的公寓售價比紐約第五大道上能夠俯視中央公園的公寓售價還要高。2011年初，里約的主要報紙《環(huán)球日報》針對物價作了一次報道，指出里約的牛角面包要比巴黎貴，理發(fā)要比倫敦貴，自行車租賃比阿姆斯特丹貴，電影票比馬德里貴。最近一次去里約時，我花24美元買了一杯貝利尼雞尾酒，這似乎有點太貴了。

路規(guī)：如果一個新興市場國家的物價對于一個來自富裕國家的游客來說也覺得貴，這個國家或許不是一個能夠脫穎而出的國家。

對巴西和中國進行的頻繁對比，是證明把所有主要新興市場混為一談是如何荒謬的最好的例子。那些進行此類對比的人只看到了這兩個國家是各自地區(qū)最大的經(jīng)濟體，卻沒有看到這兩個經(jīng)濟體的實際運作方式。巴西是很多原材料的出口大國，而中國是進口大國，這讓它們成為重要的貿(mào)易伙伴——中國在2009年超越美國，成為巴西最大的貿(mào)易伙伴——但也讓這兩個經(jīng)濟體在幾乎每個重要的經(jīng)濟領域都成為對立面。巴西是中國的反面，利率過高，貨幣過于昂貴。巴西在道路上的投入太少，在福利方面的投入太多，其結果是巴西的經(jīng)濟發(fā)展歷程跟中國完全不同。