創(chuàng)造出色戲劇的努力在明朝李漁的作品里達(dá)到頂點(diǎn)。李漁是一個在科舉考試中失敗的文人，后來成為劇作家、戲劇批評家和演出主辦人。

李漁　李漁（1611-1685）是中國第一個重要的戲劇批評家。他認(rèn)為劇作家心里應(yīng)當(dāng)有觀眾并清晰地寫作，還應(yīng)該熟悉舞臺實(shí)踐知識。這些結(jié)論是基于他作為流行劇作家的創(chuàng)作實(shí)踐體會而得的。他關(guān)于戲劇創(chuàng)作和批評的著作是中國戲劇批評史上最重要的著作之一，涉及情節(jié)結(jié)構(gòu)、對話、音樂和詩歌。作為一個劇作家，李漁寫作戲劇是為了娛樂，他不像其他劇作家那樣在詩句上花費(fèi)大量的精力。相反，他發(fā)展了具有復(fù)雜情節(jié)和老于世故的對話的情境喜劇。相比于從既有的文學(xué)資源中尋找素材，李漁更愿意創(chuàng)造基于普通人生活的情節(jié)。他尤其擅長為年輕的女性表演者寫作鮮明的人物。他大部分著名的著作，包括《奈何天》（Ordained by Heaven）、《慎鸞交》（Be CircumspectIn Conjugal Relationships）和《風(fēng)箏誤》（The Error of the Kite）, 都是圍繞著浪漫題材展開的故事。

明朝末期，戲劇演出成為了幾乎全是富人光顧的娛樂活動，失去了和大眾的聯(lián)系，它的活力也隨之萎謝。

5.4 日本戲劇

雖然日本的文明要晚于中國，但它的傳統(tǒng)同樣漫長而復(fù)雜。日本人的起源難以言說。人類學(xué)家發(fā)現(xiàn)的手工制品顯示，有來自多個地區(qū)的移民，如西伯利亞、韓國半島、中國南部和東南亞。公元5 世紀(jì)，日本的南部地區(qū)獲得統(tǒng)一，在今天的京都附近出現(xiàn)了一系列城市。當(dāng)時日本人信奉神道教。它是一個與自然和精神崇拜結(jié)合很緊密的宗教。

隨著唐王朝對日本貴族日益強(qiáng)大的影響，佛教--一種在宗教儀式和教規(guī)上比神道教都更加繁復(fù)高雅的宗教，開始占據(jù)主流地位。佛教一開始只是局限在貴族圈里，后來擴(kuò)展到全國。日本戲劇的發(fā)展深受佛教和神道教的影響。

早期的日本戲劇

關(guān)于日本戲劇活動最早的記錄是平安時代（794-1195）的宮廷娛樂。這些娛樂活動受中國戲劇傳統(tǒng)的影響，但這是兩種傳統(tǒng)間唯一的、也是非常微弱的聯(lián)系。后來，類似的表演成為了神道教和佛教的年度宗教儀式中的一部分。這些表演一般都很大眾，包括雜耍、滑稽短劇、舞蹈等等。

日本戲劇第一個偉大的時代出現(xiàn)于14 世紀(jì)，在中國出現(xiàn)了相似的發(fā)展后不久。當(dāng)大眾舞臺傳統(tǒng)與嚴(yán)肅文人的追求結(jié)合起來時，能劇--日本三種重要的傳統(tǒng)戲劇之一--獲得迅猛發(fā)展。