埃爾德曼太太決定默許這一點。她覺得自己似乎偶然掌握了通向這個男孩心靈的鑰匙。這個充滿幻想的比喻讓她猶豫了一陣，但隨即她的想象力像一只在狹窄籠子里關(guān)了太久的鳥兒一樣飛了出來，歡叫著。假設(shè)這個一輩子都住在城市里的男孩帕特里克，其實天生是一個園丁呢？這使得他立刻有了價值——一個免費的勞工！當他更有經(jīng)驗，能夠干更多活計之后，他就能夠承擔育種和制訂每年的栽培計劃這樣的重任了。再過幾年，卡爾迪考特的退休就會成為一件天大的好事，連同那個瘦高的迪克和不值一提的布倫特都可以從這里消失了。

埃爾德曼太太這輩子第一次毫無保留地對這個男孩微笑著，溫柔地說：“你想試一下嗎，帕特里克？過來，我來告訴你。抓住這朵花，抓牢了——這樣花瓣就不會掉下來了——然后握住枝條。從枝條往下看直到你看見葉子，最好是從中間伸出的第五片葉子。那兒有一個，看見了嗎？看，在葉子和枝條連接的地方有一個小芽。就是這個小芽，我們需要它長大。所以我們要在它上面四分之一英寸的地方把枝條斜著切斷，要用刀子，干凈利落。就這樣，明白了嗎？不要留有傷口，要干凈利落地來一刀，這樣植株就不會生病。有些人喜歡用剪枝夾，但是我覺得不管多好的剪枝夾都可能會剪得不整齊，弄出傷口。我還是喜歡用刀子。帕特里克，記住，永遠不要在工具上吝嗇，要選那種用最好的鋼材做的刀刃最鋒利的刀子?，F(xiàn)在，你要不要試一下？拿著小刀，小心，它很鋒利的。這刀子還是你埃迪姨祖父的。你知道嗎？這里的大部分玫瑰花都是他親手種的。他修剪和斷頭的時候從來不用其他工具，除了這把刀。來吧，握緊刀柄，看看你學會了嗎？”她把修剪小刀遞給男孩。男孩小心翼翼地接過去，欣喜又敬畏地審視著手里的工具。