金根來看雪貞的時候手里拎著一籃子的雞蛋。他個子矮小，本來他那張臉也是平凡的，但是他的鼻子難得的秀挺，一擱在他那張平凡的臉上，整個人的精神氣兒就出來了。金根把雞蛋遞給雪貞：“縣里的領(lǐng)導(dǎo)都很關(guān)心你，他們派我來看看你?！毖┴扅c了頭，說了個謝字，就再沒有言語。金根有些尷尬，他的人往前傾了下，身下的椅子也跟著一滑，他趕緊伸出一只手扶住旁邊的桌子：“你說泉生淹死了，到現(xiàn)在都沒有找到人……”他試探地看著雪貞，“我也想幫你，可是找不到人，泉生的事沒法了結(jié)啊。”金根的眼睛又落在了翠紅身上，“這事弄不清楚，以后連翠紅的前途都會影響到的?！毖┴懓察o地看著金根：“那依你說該怎么辦？”金根卻趁這個時機站了起來：“這個事情讓我再考慮一下，過幾天我再來找你。”以后的一段時間里，翠紅經(jīng)常看見金根來找母親，每次都帶一點東西來。有一天夜里，翠紅半夜里做惡夢驚醒，恍惚之間聽見母親房間里有聲音，后來大門“吱呀”一聲開了，有人匆匆忙忙地走出去。翠紅隔著窗戶看出去，覺得那個人影很像金根叔。

金根后來放話出來說供銷社的賬都是清爽的，泉生是在走夜路從縣城回來時失足掉到河里淹死的，關(guān)于泉生的流言就這樣漸漸地平息下去了。蔡家莊更多的人開始同情雪貞，說她命苦，男人死了，連個尸首都沒有尋回來。雪貞平時就不愛跟人說話，就算是在只能容下一人的窄弄堂里碰見了，也只是點一個頭，斜一斜身子過去了。秋天的時候，翠紅跟雪貞在荷塘里采蓮子，翠紅記得那個下午，天出奇的藍，荷塘里的花大都已經(jīng)衰敗下去了，乍看上去，那一桿桿的蓮蓬，孤零零的，像骷髏似的立在水中央，其中有一桿蓮蓬，上面還留著幾瓣花，那鵝黃色的花蕊還沒有掉干凈，翠紅一伸手想把那蓮蓬摘下來，卻被母親擋住了。翠紅和雪貞摘了大半艙的蓮蓬，從荷塘里搖船搖出來，一眼就看到了站在岸邊的惠蘭，她的臉盤被惱怒一漲就更圓了，害得她那雙小眼睛要拼了力才能睜開些：“劉雪貞，你算個什么東西，敢勾引我男人！”雪貞依然是坐在船頭，沒有答她一句話，翠紅說：“媽，惠蘭姨在罵我們呢。”翠紅說這話的時候，一只鸕鶿從水中飛起落到了船頭，雪貞低下頭去，從鸕鶿的喉嚨當中擠出一條魚出來。金根趿著一雙拖鞋氣洶洶地從后面趕上來，他奮力給了惠蘭一記耳光，翠紅看見那個時候，母親的人輕輕一顫，好像是在默默地忍受著一種無可言說的羞辱。

翠紅回到家就覺得人有點不開心，一個人悶頭吃剛剛從蓮蓬里剝出來的蓮子。那蓮肉很嫩生，是清甜的，里面蜷著的那朵芯子有幾分澀。雪貞催了翠紅一句：“趕緊去做功課。”翠紅身上發(fā)懶，回了句：“明天再做好了?！彼齻儍蓚€人一直僵著，等到吃完晚飯，翠紅站起來想幫母親洗碗，但是被雪貞攔住了：“你還是留點精神讀書好?！贝浼t沒有理會她，雪貞到她的手里想把碗奪下來，但是翠紅還是沒有松手，雪貞一用蠻力，那只碗從翠紅的手里飛出去，掉到了地上，碎成了幾塊。雪貞把它們從地上撿起來，徒勞地想把它們再拼起來，卻一點用也沒有。翠紅在旁邊冷眼看著，雪貞的手被一塊碎片割傷了，她拿了塊紗布纏了纏，雪貞的手，微微地抖著，有點像剛才在荷塘里看見的那桿還留著幾朵花瓣的蓮蓬，孤立無援。第二天早上起來的時候，雪貞還想給翠紅梳頭，翠紅人一閃，說了句：“你手疼，我自己梳吧。她胡亂地編了個馬尾辮，就出門上學(xué)去了。