馬主任圍著圍袖，立在水泥臺案里邊，臺子上放著盛米湯的盆、放蒸饃的筐，還有一葷一素兩樣菜。一個年輕媳婦在賣飯，還有位老婦人進進出出地忙碌著，把鼻涕隨手抹在蒸布上，把掉在地上的饅頭拾起扔回筐子里。

笑天買了飯票菜票去打飯。媳婦問：“要幾個饅頭？”“三個！”笑天說。

那女人不急著取饅頭，卻急著收飯票，她說：“六兩！”笑天看那饅頭又虛又泡，個頭也比總廠小一半，自言自語道：“這是二兩一個的？”女人說：

“嫌小？嫌小別吃！”

馬主任一聲不響繞過臺階走了。笑天交了飯票，叉要葷菜。女人盛了一勺扣在飯碗里，伸手來接菜票。笑天說：“我要的是葷菜！”女人說：“對呀！這不是葷的嗎？”笑天說：“肉呢？”女人朝飯廳里游逛的豬一指，說：

“肉在它身上！”笑天交了菜票，一聲不吭地朝桌前走，那幾個工人見他過來，一個個端起碗相互搭訕著散去了。笑天把飯菜放在桌上，想坐，鐵凳已經(jīng)叫踩臟，想蹲又蹲不下去，正作難，老宋頭端著碗過來了。老宋頭問：

“你是楊師傅吧？”笑天忙說：“我姓楊，師傅貴姓？”老宋頭說：“先別問我姓啥，你把飯端上跟我來！”

笑天相跟著進到老宋頭房間里。房里鋪張單人床，床邊堆張兔網(wǎng)，地當間有張小方桌，再就是幾個小凳子，墻角一堆空酒瓶。兩人落座，老宋說：“你是彭城人，咱倆是老鄉(xiāng)！你要來早幾天我就知道了！”笑天很驚訝。

老宋頭告訴他，勞資處的小宋是他兒子，是兒子來看他時告訴的。笑天認識小宋，但不知道小宋的父親在這里，于是說：“哎呀！我該叫你大爺啦!”

老宋頭說：“工廠里不講究，你隨便吧！”說著從桌子底下取出電爐子，把地下的鋼精鍋坐上，鍋里馬上傳出水開的嘟嘟聲，空氣里飄出肉香來。老宋頭掀開鍋蓋讓笑天看，笑天見鍋里燉著兔肉。老宋頭取出酒，倒在兩只小碗里，說：“楊師傅，先喝一口！”笑天端起酒碗，心里七上八下的不是滋昧，對老宋頭說：“大爺！叫我名字吧！我大名叫楊笑天……我初來乍到，你老多指點！”老宋頭拔了插銷，把兔肉搛在搪瓷盆里，撕下一條大腿遞給笑天，說：“行！我叫你小楊吧！小楊你邊吃邊聽我說?！倍伺e起碗示意一下，各自喝下一大口，老宋頭說：“這地方，黑著哪！剛才給你打飯的女人是馬主任的兒媳，那個老的是他老伴兒，這個食堂是馬主任承包的，是他自家的。所以吃稠的喝稀的、饃大饃小、有肉沒肉大家都不做聲，沒想到你頭一天來就說她的饅頭不夠量、葷菜里沒有肉！”老宋頭說完，張著嘴嘿嘿笑開了。笑天笑不出，思忖著這下算把馬主任惹著了，想起飯廳那一幕，問道：“大爺，你和我打招呼前，飯桌上幾位師傅見我過來都走了，我不明白是咋了?！崩纤晤^說：“這還不明白？你捅了馬蜂窩，誰不怕蜇？

你不要怪他們，他們是惹不起姓馬的更惹不起劉虎，怕丟飯碗！”笑天又問：“劉虎和馬主任什么關(guān)系？”老宋頭說：“你住的房子里原來住著老袁，他才是隊長。劉虎想奪他的權(quán)，便設了賭局。玩牌那天剛好開工資，工人發(fā)工資都把錢裝在身上，這兒離銀行遠，來不及存。老袁好賭，坐下來不想走。誰矢口劉虎悄悄給派出所通了電話，報告這里設局哪！派出所馬上來人把老袁帶走了，一查身上，裝了一千多塊！人有了賭資也有了，后來報了強勞，現(xiàn)在還在里頭哪！”老宋頭喝千碗里的酒又倒，撕塊兔肉塞進口中嚼著，混濁的目光中逐漸有了火焰和敵意。笑天給他上煙，點著。老宋頭說：“馬主任把劉虎提成隊長，劉虎從大家的加班費中克扣，弄了不少錢！

你問他們什么關(guān)系，我對你說劉虎是老馬的一條狗，是老馬的打手！”昕了這些話，笑天很是著惱，問老宋頭：“廠里不知道嗎？這里和廠里只有七十里，他馬主任就可以無法無天嗎？”

老宋頭嘆口氣，對笑天說：“小楊，別問了，知道多了沒好處。你明天進了庫區(qū)一看就明白了，這么多閑地一年要打多少糧食，種多少芝麻，魚池里要打多少魚！一年要有多少進賬？都哪里去了？他馬主任是劉虎的靠山，他自己不要靠山嗎？你想想……”