“這是事實(shí)。史坦第緒親眼看到的，他的管家和兒子也都在場(chǎng)，”貝爾契思特聽起來(lái)像在添油加醋。他是那種閑來(lái)沒事，可以在電話里跟你扯個(gè)沒完的人。海德雷可不是。他喜歡跟人面對(duì)面地談，講電話時(shí)間拖太長(zhǎng)會(huì)令他如坐針氈。但是副局長(zhǎng)并不打算放過他?！笆虑榻?jīng)過是這樣的，”他興致勃勃說下去：

這位老學(xué)究狄賓——就是住在接待所那個(gè)人——似乎有個(gè)女兒還是侄女之類的住在法國(guó)。史坦第緒有個(gè)兒子。通常這種結(jié)果必然就是：小兩口已經(jīng)論及婚嫁。小史坦第緒剛從巴黎飛回來(lái)，決定要和這個(gè)女孩結(jié)婚。所以，他在圖書室里向他的父親宣布這個(gè)天大喜訊，希望得到祝福和支持。他腦中開始浮現(xiàn)莊嚴(yán)神圣的主教在圣壇前為這場(chǎng)盛大婚禮做見證的畫面，以及新娘頭冠上的香橙花等等，這時(shí)，他們聽到從大廳傳來(lái)歇斯底里的尖叫聲。

“他們匆匆趕到現(xiàn)場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)頭戴高頂黑色禮帽、腳系綁腿的主教，正把一名女仆拖到桌子旁邊——”

海德雷嗤鼻表示抗議。他是個(gè)顧家的好男人，此外，他覺得有人在線上監(jiān)聽。

“哦，后面還有更糟的，”貝爾契思特安撫他，“事情實(shí)在是太詭異了。他好像是從后面死揪住這名女孩的頭發(fā)，一副非把它扯下來(lái)不可的樣子，這根本不是一個(gè)主教該有的行為。這就是史坦第緒告訴我的，他口氣十分激動(dòng)。我猜主教一定是誤以為那名可憐的女孩戴了假發(fā)。不管怎么樣，是他要史坦第緒打電話給我，要我們派人去跟他談?wù)?。?/p>

“他會(huì)到這里來(lái)嗎，長(zhǎng)官？”

“沒錯(cuò)，海德雷，可不可以幫我一個(gè)忙，跟他見個(gè)面？顧及一下他的面子。我不得不答應(yīng)史坦第緒，幫助一名神職人員絕對(duì)會(huì)有善報(bào)的。還有，史坦第緒也是要幫你出回憶錄的出版

社合伙人，你應(yīng)該知道吧？”

海德雷敲著話筒邊想。他說“不，我不有這么回事，我只跟柏克打過照面，可是——”

“好家伙，”貝爾契思特贊賞說道，“你答應(yīng)去見他了，你好運(yùn)?！?/p>

他掛了電話。海德雷耐住性子交疊起雙手，神情憂郁。

嘴里喃喃念著“搗蛋鬼！”輾轉(zhuǎn)反思著苦難的日子即將要降臨大都會(huì)警察局，重案刑事組總探長(zhǎng)被派去聽發(fā)瘋的主教喋喋休講述他從欄桿扶手滑下樓、攻擊女仆、牧師被墨水瓶砸到經(jīng)過。

此時(shí)，他的幽默感再度戰(zhàn)勝了自己，灰色胡髭下?lián)P起一笑意，他吹著口哨挑撿早晨送到的郵件。他感性想著，35執(zhí)法生涯里，在這幾面棕色水泥漆的禿墻和能眺望到河堤的房間不知見識(shí)過多少邪惡及無(wú)聊的事。每天早上，他悠哉平地在東寇伊頓家中刮胡子、吻他的妻子、目光匆忙瀏覽當(dāng)天報(bào)（無(wú)論是來(lái)自德國(guó)或天氣的訊息，似乎都在暗示著某些災(zāi)即將發(fā)生）?；疖噷⑺d至維多利亞，他再度肩負(fù)起職責(zé)，調(diào)；查謀殺案或協(xié)尋失蹤小狗。他腦中正忙碌著整理這些報(bào)告0{還有——“請(qǐng)進(jìn)，”他說，回應(yīng)響起的敲門聲。一名警員為難地咳了兩聲。

。長(zhǎng)官，有位先生在這里，”他說，一副不確定的樣子。

“有位先生在這里。”他把名片擱在海德雷桌上。

“喔，”探長(zhǎng)正讀著一份報(bào)告，“他來(lái)有什么事？”

“我想你最好見見他，長(zhǎng)官?！?