“你盡可放心，艾碧蓮。我覺得這是個(gè)……勇敢的想法?！?/p>

艾碧蓮?fù)∥业难劬Γ^了一會(huì)兒，又拿起個(gè)番茄，把刀擱在上面，我看著，等著紅色的番茄汁流淌出來，可她停住了，瞥了眼廚房門。

“我覺得康斯坦丁的事把你瞞著有點(diǎn)不公平，我只是——對(duì)不起，我不知道該不該告訴你?！?/p>

我立即凝神屏息，不知道她怎么會(huì)帶出這個(gè)話題，可我也不想毀了這一刻。

“我能告訴你的是，這牽扯到她閨女，她來見了你媽?！?/p>

“閨女？康斯坦丁從沒跟我提過她有個(gè)女兒?！蔽艺J(rèn)識(shí)康斯坦丁23年了，她為什么把這事瞞著我？

“說來她也不容易，她那娃兒生下來很……淡?！?/p>

我定定地一動(dòng)不動(dòng)，回想起多年前康斯坦丁說的話，“你是說，她膚色淺？像……白人？”

艾碧蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)做她水槽邊的活，“她得把那娃兒送走，送到北邊去，我尋思?！?/p>

“康斯坦丁的爸爸是白人?！蔽仪ь^萬緒，“噢……艾碧蓮……你不會(huì)認(rèn)為……”一個(gè)丑惡的念頭閃過腦海，我嚇住了，沒敢把話說完。

艾碧蓮搖搖頭，“哦，不不不，不是那樣?？邓固苟〉哪腥?，康納，是個(gè)黑人，但康斯坦丁身上有她爸的血，她的娃兒只稍稍帶著點(diǎn)淺棕色，會(huì)有……這種事的?！?/p>

我為自己剛剛的念頭感到羞臊，但我仍不能理解，“康斯坦丁為什么不告訴我？”我獨(dú)自喃喃著，并不期待回答，“她為什么要把她送走？”

艾碧蓮兀自點(diǎn)著頭，像是頗能理解她的做法，“我從沒見她那么消沉過，康斯坦丁準(zhǔn)保念叨過上千回，她等不及和她閨女重聚的那天?！?/p>

“你說她女兒，和康斯坦丁被炒掉有關(guān)系，當(dāng)時(shí)發(fā)生了什么事？”

可對(duì)這問題，艾碧蓮不再作聲，帷幕已經(jīng)落下。她沖著瑪瑞娜太太的信件點(diǎn)點(diǎn)頭，讓我知道她所能告訴我的只有這些，至少目前如此。

那天下午，我順道去了西麗家的橄欖球賽聚會(huì)，她家路口排滿了旅行車、長(zhǎng)型別克。我鼓足勇氣進(jìn)了門，知道那兒只有我一個(gè)單身。客廳的沙發(fā)，長(zhǎng)椅，靠椅扶手上滿是雙雙對(duì)對(duì)，妻子們正襟危坐、雙膝并攏、腳踝相扣，丈夫們則欠著身子，所有的目光都投注在那電視機(jī)木匣子上。我站在后面，與他們互相含笑頷首致意，屋子里很安靜，只飄蕩著播音員的解說。

“烏——拉——”房間里頓時(shí)沸騰起來，丈夫們振臂高呼，妻子們起立鼓掌，我在一邊啃著指頭上的蛻皮。

“就該這樣，叛逆者隊(duì)！給猛虎隊(duì)點(diǎn)顏色瞧瞧?！?/p>

“加油，叛逆者隊(duì)！” 瑪麗·弗朗西斯由衷地歡呼，穿著紅毛衣雀躍不住。我看看那只蛻了皮的指頭，紅腫刺痛。屋子里充斥著波旁酒味，紅色絨衫，和耀目的結(jié)婚鉆戒。我懷疑女孩子們是真的熱愛橄欖球，還只是裝個(gè)樣子博得丈夫們的歡心，我在聯(lián)盟會(huì)的四個(gè)月里，就從沒碰上過一個(gè)女孩子問我：“叛逆者隊(duì)怎么樣？”

我一路寒暄來到廚房，西麗的瘦高個(gè)子女傭，月梅，正往小香腸上裹著面團(tuán)，另個(gè)略小些的黑女孩在水槽邊洗著碟子。西麗正和蒂娜·多倫說話，見了我便揮手讓我過去。

“……這是我吃過最好吃的蛋糕小方！蒂娜，整個(gè)聯(lián)盟會(huì)要數(shù)你的傭人最會(huì)做點(diǎn)心了?！蔽鼷惏咽Ｏ碌牡案馊M(jìn)嘴里，連連點(diǎn)頭贊不絕口。

“哦，謝謝你，西麗，那事有點(diǎn)難度，可我想這是值得的。” 蒂娜不勝榮光，形色激動(dòng)，眼見就要在西麗的厚譽(yù)之下流下淚來。