“其他出口呢？”父親問(wèn)。

凱尼恩朝著書(shū)桌后面的壁爐吐了口痰，這才回答：“出不去的，”他冷笑道，“我們發(fā)現(xiàn)除了前門(mén)之外，每個(gè)出口都從里面上了鎖，連窗戶也都鎖上了?！?/p>

“噢，算了，”休姆說(shuō)，“我們?cè)诶速M(fèi)時(shí)間?！彼呦驎?shū)桌，拿起凝著血塊的裁紙刀，“卡邁克爾，你認(rèn)識(shí)這把刀嗎？”

“是的，我認(rèn)識(shí)，休姆先生，那是參議員的刀，一向放在書(shū)桌上。”他看了那件兇器一眼，輕輕地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“還有其他問(wèn)題嗎？我有點(diǎn)兒不舒服……”

不舒服！這個(gè)人簡(jiǎn)直像細(xì)菌一樣，不懂得什么叫緊張。

檢察官把刀丟回書(shū)桌。“關(guān)于這件兇殺案，你知道些什么線索嗎？有什么建議？”

他看起來(lái)的確很傷心：“完全沒(méi)有，休姆先生。當(dāng)然，你也明白，多年來(lái)，參議員在政壇上的確樹(shù)敵不少……”

休姆緩緩地說(shuō)：“你這話是什么意思？”

卡邁克爾一臉苦相?！笆裁匆馑?？就是我說(shuō)的那個(gè)意思。你也知道，很多人痛恨參議員，想謀殺他的人——包括女人——恐怕為數(shù)不少……”

“我懂了?！毙菽粪卣f(shuō)，“好吧，暫時(shí)到此為止，麻煩你在外面等一下?！?/p>

卡邁克爾點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著走出書(shū)房。

父親把檢察官拖到一旁，我聽(tīng)到他的男低音在休姆的耳旁嘰咕，不斷提出關(guān)于福塞特參議員的問(wèn)題：他的密友、他在政壇的搜刮行為，還故作不知情地問(wèn)起許多關(guān)于卡邁克爾的事。

凱尼恩局長(zhǎng)繼續(xù)踱來(lái)踱去，愚蠢地瞪著墻壁和天花板。

房間對(duì)面的書(shū)桌吸引了我，我很想——其實(shí)在訊問(wèn)卡邁克爾時(shí)，我就一直想——壯起膽子走過(guò)去。上面的東西仿佛正哭訴著要我過(guò)去檢查。我真搞不懂，為什么父親、檢察官，還有凱尼恩都不肯花點(diǎn)兒時(shí)間仔細(xì)檢查桌面上的東西。

我環(huán)視四周，沒(méi)有人在看我。

我起身迅速穿過(guò)房間時(shí)，杰里米露齒而笑。沒(méi)有時(shí)間好浪費(fèi)了，我擔(dān)心其他人的大男子主義發(fā)作起來(lái)，會(huì)阻止我的行動(dòng)，便立刻走向書(shū)桌。

就在參議員的尸體坐過(guò)的椅子正前方的書(shū)桌上，有一張綠色的吸墨紙，半掩著書(shū)桌，上面放了一疊厚而光滑的便簽，最上面的那張是干凈的，什么也沒(méi)寫(xiě)。我小心地掀起那疊便簽，發(fā)現(xiàn)了一件奇怪的事。

參議員先前坐得離書(shū)桌很近，尸體緊緊抵著桌沿，因此胸前傷口噴出來(lái)的血，我記得并沒(méi)有沾到褲子上，而且根據(jù)現(xiàn)在所看到的，椅子上也沒(méi)有血跡。血卻濺在吸墨紙上面。拿起便簽之后，我發(fā)現(xiàn)下面有一攤血滲透了綠色的吸墨紙，不過(guò)留下的血跡很怪異：那疊便簽下方一角沾了一片血跡，也就是說(shuō)，從吸墨紙上拿起那疊便簽，我看見(jiàn)全新的綠色吸墨紙上有一塊呈不規(guī)則的圓形的深色血跡，可是原先放在上面的那疊便簽，只在方形角落的側(cè)邊位置留有血跡，其他部分卻是干凈的。

太明顯了！我望望四周，父親和休姆仍然壓低聲音在交談，凱尼恩也還是機(jī)械地踱著步子，不過(guò)杰里米和幾個(gè)穿制服的男子卻嚴(yán)厲地瞪著我。我猶豫了起來(lái)，或許這么做不太聰明……可是我實(shí)在忍不住想驗(yàn)證一個(gè)想法。我下定決心，彎身在書(shū)桌前開(kāi)始數(shù)起那疊便簽來(lái)。那是全新的嗎？看來(lái)似乎如此，可是……總共有九十八張，而如果我沒(méi)猜錯(cuò)，上面的封皮上應(yīng)該會(huì)標(biāo)明裝訂的張數(shù)……

果然！我是對(duì)的，封皮上的數(shù)字告訴我，一疊完整沒(méi)用過(guò)的便簽，應(yīng)該是恰好一百?gòu)垺?/p>

我把便簽放回原先吸墨紙上面的位置，心像小狗的尾巴敲著地板似的怦怦直跳。我思索著，在驗(yàn)證想法的過(guò)程中，我應(yīng)該沒(méi)有漏失什么重要的事情。眼前的事實(shí)似乎理不出頭緒，但這個(gè)線索在我心中卻牽引出一個(gè)必然的可能性……

我感覺(jué)到父親的手放在我的肩上?！坝衷趤y翻了，佩蒂？”他粗聲問(wèn)，眼睛卻若有所思地亮起來(lái)，望向我剛剛放回去的那疊便簽。休姆不感興趣地看了我一眼，輕笑著轉(zhuǎn)身。我心想：“那副態(tài)度，休姆先生！真是多謝施恩了！”剎那間，我打消了挫挫他的銳氣的念頭。

“現(xiàn)在，讓大家看看那個(gè)鬼東西，凱尼恩，”他輕快地說(shuō)，“我想請(qǐng)教一下薩姆巡官有什么意見(jiàn)?！?/p>

凱尼恩悶哼一聲，手伸進(jìn)口袋里，掏出一件非常奇怪的東西。