艇上旅行結(jié)束以后，博斯覺(jué)得頭開(kāi)始痛了起來(lái)，這部分是因?yàn)槠【坪鹊锰?，部分是因?yàn)殛?yáng)光太烈。他謝絕了麥基特里克的晚餐邀請(qǐng)，推托說(shuō)自己太累了。一到車(chē)?yán)?，他便從手提包中翻出了兩顆泰諾林①薄膜衣片，沒(méi)用水送就干咽了下去，心里盼著這藥能管點(diǎn)用。接著他拿出筆記本，研究了一下自己在麥基特里克說(shuō)話(huà)時(shí)所做的筆記。

在這次釣魚(yú)旅行將結(jié)束之時(shí)，博斯已經(jīng)喜歡上了這位老警察，其原因也許是他在這位老人身上看到了自己的影子。麥基特里克經(jīng)受著往事的折磨，因?yàn)樗胚^(guò)了這件案子，沒(méi)有做該做的事情。博斯自己也有同樣的愧疚，因?yàn)檫@么多年以來(lái)他一直對(duì)這件案子不理不睬，盡管他知道它在等待著自己?，F(xiàn)在他正在努力補(bǔ)償，而麥基特里克也通過(guò)跟他談話(huà)做了同樣的事情。只不過(guò)，他們兩人都知道，這樣的補(bǔ)償實(shí)在是太少，也實(shí)在是太晚了。

博斯不知道自己回洛杉磯之后下一步該干什么，在他看來(lái)，惟一可做的事情就是去跟康克林正面交鋒。他不太想去做這件事情，因?yàn)樗械闹皇菓岩?，并沒(méi)有可靠的證據(jù)。這就意味著他沒(méi)法向康克林發(fā)起有力的攻擊，而康克林可能會(huì)在斗爭(zhēng)中占到上風(fēng)。

他沒(méi)想到案子會(huì)發(fā)展到這步田地，心里涌起了一陣絕望的感覺(jué)。康克林已經(jīng)挺了將近三十五年，現(xiàn)在也不可能會(huì)在博斯面前退縮。博斯知道自己還需要?jiǎng)e的證據(jù)，但他手里卻空空如也。

博斯打著了車(chē)，但卻把檔桿放在停車(chē)檔上。他將空調(diào)開(kāi)到大檔，開(kāi)始把麥基特里克提供的情況跟自己以前知道的事情組合到一起，打算由此做出一個(gè)假設(shè)。對(duì)于博斯來(lái)說(shuō)，這是兇案調(diào)查中最重要的一個(gè)環(huán)節(jié)――收集事實(shí)，在此基礎(chǔ)上做出假設(shè)。其關(guān)鍵在于不要執(zhí)著于任何一種假設(shè)。假設(shè)會(huì)變，你的想法也得跟著改變。

根據(jù)麥基特里克提供的情況，福克斯顯然是捏住了康克林的短處。那么，是什么短處呢？有了，博斯想，福克斯是做女人生意的。目前不妨假定，?？怂雇ㄟ^(guò)一個(gè)或多個(gè)女人釣到了康克林。那時(shí)的新聞剪報(bào)上說(shuō)康克林是個(gè)單身漢。跟現(xiàn)在一樣，按照當(dāng)時(shí)的道德標(biāo)準(zhǔn)，身為即將競(jìng)逐最高公訴人職位的公務(wù)人員，康克林不一定非得守身如玉，但至少不能在私下里跟他公開(kāi)抨擊的那些罪惡風(fēng)習(xí)暗通款曲。如果他做了這種事情、而后又被曝光的話(huà)，他的政治生命可能就走到了盡頭，地區(qū)檢察官辦事處特別行動(dòng)組負(fù)責(zé)人的地位不消說(shuō)也保不住了。博斯由此斷定，如果康克林有這方面的毛病，又通過(guò)福克斯來(lái)安排這種艷遇的話(huà)，那么?？怂故掷锞陀辛艘粡埰浯鬅o(wú)比的王牌，足以迫使康克林乖乖就范。這就可以解釋為什么麥基特里克和伊諾訊問(wèn)?？怂沟臅r(shí)候會(huì)碰上那種不正常的局面。

博斯心里明白，這個(gè)假設(shè)還有推演的余地。如果康克林犯的錯(cuò)誤不只是屈服于墮落的性誘惑，如果他殺死了福克斯派去給他服務(wù)的女人――馬喬里·洛，這個(gè)假設(shè)也依然可以成立。一方面，這可以解釋康克林憑什么能斷定?？怂共皇莾词吱D―因?yàn)閮词志褪撬约?；另一方面，這也可以解釋為什么?？怂鼓茏尶悼肆謳妥约撼鲱^，以及為什么他后來(lái)會(huì)被康克林雇來(lái)助選。如果康克林是兇手的話(huà)，結(jié)果就會(huì)是這樣一種局面：?？怂沟你^子會(huì)鉤得更牢，而康克林永遠(yuǎn)都無(wú)法掙脫。在這種情況下，康克林就成了一條逃不掉的大魚(yú)，處境跟釣線(xiàn)盡頭的那條刺鲅一模一樣。

他惟一的生路，博斯想，就是釣線(xiàn)這頭拿著竿子的人莫名其妙地消失了。這時(shí)他想到了福克斯的死，發(fā)現(xiàn)他死得真是恰到好處?？悼肆衷趦善鹚劳鍪录g留出了一點(diǎn)時(shí)間間隔。他表現(xiàn)得活像是上了鉤的魚(yú)，甚至還答應(yīng)?？怂沟囊螅o了他一份助選的正當(dāng)工作。可是，到事情慢慢平息下來(lái)的時(shí)候，?？怂咕捅蝗俗菜涝诹舜蠼稚?。也許康克林還塞了錢(qián)給某個(gè)記者，叫他不要把受害人的背景抖出來(lái)――當(dāng)然，前提是這記者真的知道點(diǎn)什么。好了，幾個(gè)月之后，康克林登上了地區(qū)檢察官的寶座。