這是森林中土著的渡河工具，過(guò)河者須像壁虎那樣四肢攀援。好在藤索尚結(jié)實(shí)，先過(guò)去幾個(gè)人，用綁腿帶子將對(duì)岸人一個(gè)個(gè)拉過(guò)去。事有湊巧，輪到史迪威，那根帶子竟中途斷開(kāi)，將軍從三四米高的空中跌下河去。

人們驚呆了。婦女尖聲叫嚷；弗蘭克·多恩準(zhǔn)將大叫救人；士兵奮不顧身跳進(jìn)水里；還有更多的人往下游奔，企圖攔住在激流中掙扎的將軍。

好在這個(gè)驚險(xiǎn)場(chǎng)面沒(méi)有持續(xù)多久。人們尚未趕到，將軍卻從淺灘上跌跌撞撞爬起來(lái)。

“……嗨，這樣真不壞!”將軍一邊打著噴嚏，一邊狼狽地叫道：“孩子們，在這里休息一會(huì)兒吧，也許洗個(gè)澡更痛快些?！豹?/p>

山谷里熱鬧起來(lái)。

男人們穿著褲衩跳進(jìn)水中，英國(guó)紳士抓緊時(shí)機(jī)修面，中國(guó)人像孩子一樣吵吵鬧鬧；女人們則安靜地浸泡在水中沐浴洗發(fā)，讓清亮的溪水沖刷多日積累的疲勞和污垢。護(hù)士姑娘又唱起贊美主的圣歌……

溫暖的太陽(yáng)照耀著這群歷盡艱辛的人們，優(yōu)美的歌聲使他們暫時(shí)忘卻勞累和憂傷。史迪威濕淋淋地坐在石頭上注視這個(gè)動(dòng)人的場(chǎng)面，他覺(jué)得這是他幾個(gè)月來(lái)度過(guò)的最美好的時(shí)光。  “將軍，你看他們有多快活?！备ヌm克·多恩說(shuō)。

“為什么不呢，弗蘭克?”將軍回答，他伸手去取煙斗，才發(fā)現(xiàn)衣兜里空空如也?！拔蚁耄人麄冏叱錾?，他們都會(huì)感謝這里的一切的?！豹?/p>

事實(shí)上，他們的確應(yīng)當(dāng)感謝這條小河，因?yàn)楹铀o他們帶來(lái)了運(yùn)氣。中午過(guò)后，一架巡邏的美國(guó)飛機(jī)在山谷里發(fā)現(xiàn)了他們。當(dāng)飛行員確信下面這群人就是那支失蹤已久的小隊(duì)伍，就擦著山尖投下兩只沉甸甸的降落傘。降落傘隨風(fēng)飄蕩，一只不幸落在激流中，很快被沖下吼聲如雷的瀑布不見(jiàn)了；另一只倒掛在一棵高高的大樹(shù)上，好像一只茁壯的大蘑菇。

然而沒(méi)等欣喜若狂的人們跑到跟前，樹(shù)林里就出現(xiàn)幾個(gè)皮膚黝黑的土著人。他們好像猴子一樣敏捷地爬上樹(shù)去，眨眼功夫就摘走那只蘑菇，然后迅速逃進(jìn)樹(shù)林中不見(jiàn)了。

幸運(yùn)如同它的到來(lái)一樣倏然消失。人們依然兩手空空，重新變得垂頭喪氣。史迪威卻信心百倍地宣布：

“我們的苦難快要到頭了?！睂④娧劬锓懦龉獠省！帮w機(jī)還會(huì)來(lái)的，地面的人也會(huì)出動(dòng)接應(yīng)我們。也許明天，也許后天，他們會(huì)給我們帶來(lái)糧食、藥品，還有我們最需要的通訊工具。先生們，女士們，今天的意外算不了什么，我是說(shuō)我們大家都得救了?！豹?/p>

果然，天黑的時(shí)候，第一支來(lái)接應(yīng)的隊(duì)伍找到他們。他們不僅給這群東倒西歪的歷險(xiǎn)者帶來(lái)帳篷、食物、藥品和電臺(tái)，而且給他們帶來(lái)了一個(gè)令人鼓舞的消息。

原來(lái)他們離印度邊境只剩下四十英里路程了。

事情往往就是這樣：當(dāng)你已經(jīng)絕望的時(shí)候，其實(shí)你已經(jīng)站在了成功的門口。

這天晚上，金瑪果在帳篷里生下一個(gè)哭聲嘹亮的男嬰，整個(gè)營(yíng)地為之沸騰。虛弱的母親按照緬甸的民族風(fēng)俗，請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)每位長(zhǎng)者用肉湯和米酒為嬰兒祝福。