9月15日星期六：銀行擠兌風(fēng)潮

在吃早餐的時(shí)候，我向尤尼斯透露了諾森羅克銀行瀕臨破產(chǎn)的消息。這個(gè)消息真的讓她吃了當(dāng)頭一棒，她急得不得了。她記得多年以前她確實(shí)在諾森羅克銀行開過一個(gè)賬戶，但是存折早就不知哪兒去了，也沒有這家銀行出具的任何存款、取款單據(jù)。我問她賬戶里有多少錢。

“我也不記不清了，伯納德。約摸有一萬五千英鎊或者一萬六千英鎊的樣子。我想起來了，咱媽過世的時(shí)候，我把她的家俱和大部分家族藏畫都賣光了，所得錢款全都存進(jìn)了這家銀行。”

她開始給諾森羅克銀行的客戶服務(wù)部打電話。我則試著登陸銀行的網(wǎng)站。結(jié)果，電話占線，網(wǎng)站關(guān)閉。尤尼斯特別沮喪，因?yàn)樗呀?jīng)和達(dá)芙妮約好了，她要幫助達(dá)芙妮在一家圖書館舉行一個(gè)水彩畫展覽。這個(gè)圖書館離我們家有20分鐘的車程。在我眼里，達(dá)芙妮那幅名為“黎明的港灣”的水彩畫應(yīng)該取名為“廢舊衛(wèi)生紙回收站發(fā)生的大爆炸”才更加確切。但是，莫名其妙的是，居然有人花了200英鎊把這幅畫買走了，其實(shí)尤尼斯也非常想買這張畫。

我對(duì)她說，“政府已經(jīng)為所有的存款做了兌付擔(dān)保，所以你一點(diǎn)兒也不用擔(dān)心?！?/p>

“我的天啊，你難道說真是昨天才降生的天真嬰兒?jiǎn)?？”她一邊說著，一邊披上了她那件中國(guó)刺繡的上衣，臉上露出一副“瞧瞧，我才是時(shí)尚藝術(shù)代言人”的驕傲神情?！罢?qǐng)你記住‘首相，是這樣的嗎？'這句話。請(qǐng)你注意，在官方正式辟謠之前，千萬不要相信任何事情。就是排一個(gè)星期的長(zhǎng)隊(duì)，我也要把我的錢拿回來?！?/p>

當(dāng)然，表面看來，那種愿意花上整整一星期時(shí)間在銀行門口排隊(duì)，躺在睡袋里面，呆在布洛姆里那種到處都是狗屎堆和口香糖的人行道上，經(jīng)過這種嚴(yán)格考驗(yàn)的朋友才是真朋友。尤尼斯委派我翻閱她的文件袋，尋找銀行賬戶的號(hào)碼，然后替她到儲(chǔ)蓄所排隊(duì)等候，直到她來到為止。當(dāng)然，我自己的銀行憑證都要按照字母順序整理得井井有條，它們都放在檸檬斯坦的檔案柜里。尤尼斯的銀行憑證在哪兒呢？正如她臨行前向我大聲吆喝的那樣，它們都放在床墊子下面，夾雜在一摞《世界主義者》里面。

早上10點(diǎn)鐘剛過，我就開始在裝滿雜志的陳年郵包里翻騰起來，郵包里有《世界主義者》、《伊都錦》[1]、《瑪麗佳爾》[2]雜志，還有其他光溜溜的無聊雜志。這些雜志里面夾著許多東西，有的雜志讓讀者展開競(jìng)賽活動(dòng)，獲勝者可以知道一個(gè)新的性感區(qū)域；一個(gè)雜志舉行抽簽中獎(jiǎng)活動(dòng)，中獎(jiǎng)的讀者可以贏得一個(gè)小盒子，里面是一個(gè)貼著喬治·克魯尼[3]照片的電動(dòng)剃須刀；還有一篇雜志文章探討如何讓男人叫床的十種辦法。然而，在我看來，最明顯的事實(shí)是，它們絕對(duì)沒有教導(dǎo)讀者如何讓丈夫把自己愛玩的鐵路模型付之一炬。最后，我找到了一個(gè)禮品盒，上面還綁著彩帶。我打開盒子，心想這回我可算把銀行存取款的清單給找著了?？墒?，掃興的是，打開盒子，我看到里面有一只看似女性自慰震蕩器的東西。這是一個(gè)藍(lán)色的橡膠玩意兒。手柄上面的按鈕要比霍恩比[4]玩具公司的火車站點(diǎn)遙控器上的按鈕還要多，旁邊還有一些小“豆豆兒”。此外，它還有兩個(gè)像手指似的小東西，做著猥褻下流的手勢(shì)。這真的讓人想起一個(gè)裝嫩的瘦削男人。我在一個(gè)按鈕上摁了一下，這玩意兒就劇烈震蕩起來。一驚之下，我不禁脫手把它丟到了地上。我趕緊摁另外一個(gè)鍵，它就上下擺動(dòng)起來，就像是某種毛毛蟲一樣蠕動(dòng)著?？吹竭@個(gè)東西，安薩莫斯商店[5]的信用卡刷卡賬單的謎團(tuán)也就迎刃而解了。更讓我震驚的是，我發(fā)現(xiàn)老婆居然還有一本《花花女子》[6]。我隨便翻了一下這本雜志，發(fā)現(xiàn)這本雜志居然要比我原先的想象還要肉麻得多。

我趕緊把這個(gè)嚇人的東西放回了盒子里面。然后，我雙手顫抖著，繼續(xù)尋找諾森羅克銀行的相關(guān)存取款憑據(jù)。最后，我終于在一個(gè)破舊的信封里找到了一本發(fā)黃的諾森羅克銀行存折。存折上的開戶日期是在1992年，開戶當(dāng)日存款數(shù)額為12837英鎊。這一下，我又緊張起來，趕緊跳進(jìn)那輛沃爾沃汽車，向布羅姆里駛?cè)ァ?/p>

9月16日星期日：一無所獲的漫長(zhǎng)等待

昨天，我站著排了4個(gè)半小時(shí)的隊(duì)，這種排隊(duì)非常有英國(guó)風(fēng)格。隊(duì)伍里面各色人等都有。其中有一名穆斯林學(xué)生，他要保住自己的學(xué)費(fèi)；一個(gè)在柏孟賽鬧市區(qū)[7]開鮮花店的女店主，她希望從銀行取出自己一輩子的積蓄。還有一個(gè)糊里糊涂的老派人物，他身上穿著顏色鮮艷的運(yùn)動(dòng)夾克，盤算著把自己的按揭貸款辦理一個(gè)轉(zhuǎn)按揭手續(xù)，轉(zhuǎn)到一家更加安全可靠的銀行。盡管銀行員工都可能面臨著裁員下崗的命運(yùn)，他們?nèi)匀粓?jiān)持做到微笑服務(wù)，為人們端上茶水和咖啡。我敢肯定，他們一定也和我們一樣感覺震驚。當(dāng)尤尼斯趕到這兒的時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)是下午3點(diǎn)40分，她的時(shí)間拿捏得真好，因?yàn)檫@時(shí)候我剛剛排隊(duì)跨進(jìn)了儲(chǔ)蓄所的大門。

當(dāng)我們兩個(gè)最后來到柜臺(tái)前面的時(shí)候，那個(gè)可憐的銀行出納看起來早已經(jīng)是疲倦不堪了。她輸入了賬戶號(hào)碼，抬起頭瞟了一眼，然后對(duì)我們說：“賬戶里只有16.22英鎊。難道你們想要全部取現(xiàn)，然后注銷賬戶嗎？”

正當(dāng)尤尼斯準(zhǔn)備編出借口推卸責(zé)任，進(jìn)而跟我大吵大鬧的時(shí)候，我已經(jīng)氣得不行了。我跌跌撞撞地從銀行走了出來，蹩到銀行自動(dòng)提款機(jī)旁邊，然后用頭輕輕地撞墻。

在我們回家的路上，尤尼斯說，“隨便你嘲笑我，諷刺我又有什么用！我哪兒能記得那些陳谷子爛麻的事情，早在1998年我已經(jīng)把這筆錢轉(zhuǎn)存到了哈利法克斯銀行，時(shí)間過了那么久，我咋能有那么好的記性？”一邊說話，她一邊輕輕地用手指彈著那張銀行給她打印出來的銀行存取款清單。

“可是，你為什么不干脆把那個(gè)銀行賬戶給注銷了呢？”我?guī)缀跏强迒手樥f?！爸辽傥覀兘裉觳恢劣跁?huì)遇到這么多的窩心事兒。打昨天開始，我就在這兒排隊(duì)，這得浪費(fèi)多少時(shí)間??！可是，那么一丁點(diǎn)兒存款余額，連發(fā)個(gè)最低工資還不夠呢。”

“當(dāng)然夠不上了。一個(gè)女人總不能因?yàn)檎煞驉圩约夯蛘咭驗(yàn)檎煞蚺c自己患難與共就給丈夫開工資吧”，尤尼斯說道，語氣很果斷。

9月18日星期二：股票期貨平倉的結(jié)果

謝天謝地！大慈大悲的彼得抵銷了股票俱樂部在諾森羅克銀行上面的風(fēng)險(xiǎn)敞口。星期一我終于找到了沙馬，指示他賣掉這些股票。這個(gè)時(shí)候，這只股票的價(jià)格已經(jīng)狂跌到了280便士。不過，彼得那份空頭賣出的差價(jià)合約[8] 已經(jīng)在星期五開始為我們止損，當(dāng)時(shí)的股票價(jià)格是460便士。因此，我們每股只不過損失了718便士減去460便士，也就是258便士。我們一共持有200股，這意味著股票資金又有516英鎊打了水漂。反過來說，要不是彼得出手相救，這個(gè)損失數(shù)字可能會(huì)翻番。我真是后悔莫及啊，我們要是聽從了哈里的投資建議，買進(jìn)了一些《星期日體育》雜志的出版商的股票，那該有多好啊。

9月19日星期二：搶占彼得的差價(jià)收益

股票俱樂部會(huì)議正式開始，大家慶幸我們總算挽回了不少經(jīng)濟(jì)損失，這得感謝彼得的大力支持。于是，大家一致投票同意向他表示感謝。只有哈里看上去有點(diǎn)兒沾沾自喜，畢竟他也逃過了諾森羅克悲劇性的下跌的這一劫。沙馬特別感覺輕松，認(rèn)為這還多虧他的建議。

“那么，彼得空頭平倉的價(jià)格是多么，伯納德？”沙馬問我。

“我不知道。我還以為你早已和他協(xié)商妥了，明確了股價(jià)的高點(diǎn)與低點(diǎn)這類事情呢，”我回答。

“伯納德，我可沒有跟他談這個(gè)，再說，我哪有時(shí)間呀。我剛剛才把咱們的諾思羅克銀行股票賣掉。作為總協(xié)調(diào)人，你可是太落伍了。你還沒有給他打電話嗎？”

“呃，我還沒打呢。我以為你會(huì)打電話給他的”，我回答。

“你的意思是說，他現(xiàn)在還持有著那個(gè)空頭倉位？”錢特爾說。我們大家都圍攏在沙馬的筆記本電腦旁邊，他正在察看股票行情。這會(huì)兒，諾思羅克銀行的股票價(jià)格現(xiàn)在已經(jīng)跌到了255便士。

“等一下，這對(duì)于咱們來說是利好還是利空？”我問。

沙馬說，“肯定是利好，但是假如價(jià)格反彈到280便士以上，那就太糟糕了，因?yàn)檫@樣的話彼得賺到的利潤(rùn)就不足以彌補(bǔ)咱們因?yàn)楣善眱r(jià)格跌穿460便士而遭受的損失?！?/p>

“但是，咱們以前不是還曾希望它的股價(jià)上漲嗎，”我說著，這回我也被完全弄迷糊了。

沙馬不耐煩地說，“是的，伯納德。當(dāng)我們持有股票的時(shí)候，在沒有進(jìn)行期貨交易對(duì)沖下跌風(fēng)險(xiǎn)之前，我們確實(shí)希望它能夠漲上去。但是，現(xiàn)在通過彼得的賣空交易我們已經(jīng)變成了裸賣空者；而不僅僅是對(duì)沖風(fēng)險(xiǎn)的套期保值者了?！?/p>

我絞盡腦汁也弄不明白，腦子里面亂成一團(tuán)，就喝了一大口戴姆森波特啤酒[9]。用這種艾爾啤酒招待客人效果頂好，不過，它真的無法讓我昏沉沉的腦袋清醒過來。在接下來的五分鐘時(shí)間里，我思想還是猶豫不決，滿腦子都是“賺”與“賠”兩個(gè)字在打架。最后還是錢特爾打破了沉默，她問：“他的電話號(hào)碼是多少？”

“誰的號(hào)？”沙馬問道。

“當(dāng)然是彼得的號(hào)。你說說，咱們難道不該給他打個(gè)電話嗎？”

大家都同意給他先打個(gè)招呼確實(shí)是當(dāng)務(wù)之急。但是，我輕輕地拍打著自己的夾克，我這才發(fā)現(xiàn)電話號(hào)碼薄并沒有隨身帶著。錢特爾試著翻了翻投幣式公用電話自帶的號(hào)碼薄，但是這里是地獄鐘聲酒吧，這兒的電話號(hào)碼本基本上都被撕成了一條一條的。沙馬試了試英國(guó)電信公司的免費(fèi)在線電話號(hào)碼簿，但是我們還是沒有查到他的電話號(hào)碼?，F(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)是下午4點(diǎn)10分了，尤尼斯還是沒有接聽我給家里打的電話。她最后終于回電話了，時(shí)間正好是4點(diǎn)31分。

“謝天謝地！”她把彼得的電話號(hào)碼告訴了我。

“伯納德，你就甭再挖苦人家了。假如你平常記得帶上自己的電話號(hào)碼薄，那豈不更好?！?/p>

“最殘酷的問題在于剛才股市已經(jīng)停止交易了?！?/p>

尤尼斯生氣地掛斷了電話。我深深了吸了一口氣，然后就給彼得打電話?？梢岳斫猓M管我道歉不迭，他還是感覺到非常惱火。

“咱們不要那樣想，對(duì)吧？我可是給你們大家?guī)土舜竺α税伞?，他說?！罢?qǐng)大家都默默祈禱好了，但愿沒有人出價(jià)購(gòu)買這只股票才好。”