在蒙特卡羅賭贏莊家

第二個(gè)故事還是和賭場有關(guān)，我們來思考一下前面那個(gè)老問題，即稱為“運(yùn)勢”的特殊巧合。下面這個(gè)故事?時(shí)間比威爾·惠斯特的故事更早，它叫做“在蒙特卡羅賭贏莊家”。

在“歡樂的90年代”1，有首流行歌曲就叫這名字，到了20世紀(jì)二三十年代還不時(shí)有人傳唱。當(dāng)時(shí)的多數(shù)聽眾都覺得那不過只是首歌，可能是某部音樂諷刺劇或輕歌舞劇里的?？蓪?shí)際上，這首歌與其說是藝術(shù)創(chuàng)作，倒更像是音樂形式的新聞播報(bào)。在蒙特卡羅賭贏莊家在歷史上確有其人，而且賭贏了不止一次，總共三回。

但首先要告訴各位，所謂“賭贏莊家”，就金額而言，其實(shí)沒有聽起來那么厲害。它在很大程度上是個(gè)宣傳招數(shù)，是一位賭場經(jīng)理為了招徠新客人想出來的。它的意思是贏走賭場分配到某一桌上的所有錢財(cái)。在故事所發(fā)生的年代，這個(gè)數(shù)字通常在10萬法郎上下。如果某位玩家真的賭贏了莊家，那么這桌今晚將不再開放，并象征性地蓋上一塊黑布，當(dāng)然了，第二天還是恢復(fù)營業(yè)的。狡猾的經(jīng)理看準(zhǔn)玩家會(huì)相信這一桌是賭場的厄運(yùn)焦點(diǎn)，認(rèn)定他們會(huì)蜂擁而至。

查爾斯·威爾斯是個(gè)又矮又胖、相當(dāng)神秘的英國男人，此人來路不明，當(dāng)過個(gè)體發(fā)明家，干過投機(jī)客。1891年，他揣著幾百法郎出現(xiàn)在蒙特卡羅。他走到一張輪盤賭桌邊，開始在“紅或黑”上下起了注——那是一種一賠一的賭局。他先押幾次黑色，然后改押紅色，停幾輪，再重新押注。他很火，幾乎每注必贏。在發(fā)牌人先是好奇、繼而驚訝的眼光注視下，他整晚都捷報(bào)頻傳。

他看上去也沒有什么“技巧”。和別的玩家不同，他沒有拿著黑色的小本本記下一行行數(shù)字，似乎也沒用什么公式用來指導(dǎo)下注。但怪就怪在他總能押對，仿佛是知道何時(shí)會(huì)出現(xiàn)一串黑，何時(shí)會(huì)出現(xiàn)一串紅，兩者又分別會(huì)在何時(shí)結(jié)束似的。別的玩家紛紛聚攏過來，在各自的小本本上奮筆疾書，想弄清他的秘訣。他們試著摸清他的訣竅，試著以同樣的順序押同樣的注，但沒有一個(gè)人成功。

蒙特卡羅的賭場和別處一樣，對每次下注的金額設(shè)置了上限。威爾斯在每次本金翻倍后就全部投注，于是很快到達(dá)了上限。他的盈利速度因此變慢，但還是速度驚人。當(dāng)晚結(jié)束前，他就賭贏了莊家。

過了兩晚，他又回到了這張桌邊。他這次避開一賠一賭局，押起了數(shù)組。這種賭法有幾十種結(jié)果，玩家在每局賭贏的概率比紅黑、奇偶或大小都要小。但是，一旦押中，回報(bào)也按比例增長。在眾人寂靜而詫異的圍觀之下，威爾斯再次賭贏了莊家。

幾個(gè)月后，這位神秘的威爾斯再度現(xiàn)身。這回他玩了勝算最小的游戲：對單個(gè)數(shù)字押注。

老式的蒙特卡羅輪盤賭包含數(shù)字1到36，外加一個(gè)“莊家數(shù)”，即0（現(xiàn)代美國式輪盤賭有兩個(gè)莊家數(shù)，即0和00）。因此，如果在蒙特卡羅押下任何數(shù)字，每一局的勝率是1/37。一旦押中，就能在收回本金之余再多贏35倍的獎(jiǎng)金。這是個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的游戲，參加的有三種人，一是神經(jīng)堅(jiān)韌如鐵者，二是有大筆橫財(cái)可供揮霍者，三是醉酒者。

威爾斯把錢放在了“5”上，然后就沒去動(dòng)它。結(jié)果輪盤連續(xù)五次轉(zhuǎn)到了“5”上。

莊家又輸了。神秘的威爾斯把98000法郎裝進(jìn)口袋，不知去向，再也沒在蒙特卡羅出現(xiàn)過?？上У氖?，后來他把錢都草草投在了可疑的投機(jī)項(xiàng)目上，還纏上了幾樁棘手的官司，最后破產(chǎn)死在獄中。但至少，他在后來困厄的日子里，還有一段輝煌的好運(yùn)可供回憶。