在國外，很多暢銷書的主題都是在研究賺了很多錢、年紀輕輕就退休的人。年輕時就賺夠錢，退休后做自己想做的事情，這幾乎是所有人夢想的生活。金錢最大的好處，就在于它給人自由。這里所謂的自由，包含時間與工作選擇權(quán)等概念。

　　錢多的話，就可以用錢買到時間。家務(wù)可以請幫傭來處理，車子也不用自己開，請個司機，就可以在后座做些其他的事。錢多的話，也可以不用做自己不想做的事，找喜歡做的事情做就行了。也不需要帶著被拖去屠宰的牛一般的表情，在身體疲累不堪時堅持去上班，也不需要耐著性子聽上司的無理嘮叨。所以很多人都夢想并不斷追求金錢所賜予的自由。

　　但上面說的這段話，常常都不會成為現(xiàn)實。因為通常錢越多的人都會做更多的事。為什么呢？因為他們喜歡工作。他們就是因為喜歡自己的工作所以才賺到錢，也不介意為了工作犧牲掉自己一部分的自由。

　　一個代表性的例子，就是只有初中學(xué)歷，但在2004年進入日本高額納稅人前十名，銀座Marukan健康食品公司的創(chuàng)辦人齊藤一人。他曾經(jīng)說："成績不好的人只要用功就能取得好成績，但他們就是不用功。沒錢的人也知道好好做事就能賺到錢，但他們整天只想花錢。換言之，有錢的人該想想怎么花錢才好，但是他們整天就在想怎么賺錢。"一定有人想要快快賺夠錢快快退休的，但也有像齊藤一人所說，賺了錢還拼命想做事的。這樣的選擇當然是依據(jù)個人性格與價值觀的不同而有所分別。但想達到這兩種目標都不會是容易的事。

　　如果你下定決心要賺到夠多的錢，在中年之后可以隨心所欲做自己想做的事，那么可能就需要以一個人作為榜樣。這個人就是與寫下《國富論》的亞當·斯密共同奠定經(jīng)濟學(xué)基礎(chǔ)的戴維·李嘉圖。

　　李嘉圖從42歲那年開始，就完全放手不再工作。李嘉圖當時說："我已經(jīng)累積到一大筆財富，不只能滿足我的所有欲望，也能合理滿足我身邊相關(guān)之人的欲望。"他真的賺了很多錢。這句話跟70年代中期，被《福布斯》雜志評為美國首富的石油大亨保羅·蓋提所說的話有異曲同工之妙。保羅·蓋提在1976年以83歲的高齡過世前寫了一本自傳，其中有這么一句："如果還清楚地了解自己的財產(chǎn)有多少，這個人就不能算是億萬富翁。"這句話拿去跟李嘉圖的話對照，就能大略知道李嘉圖累積了多龐大的財富。

　　以"比較利益法則"給予后世經(jīng)濟學(xué)莫大影響的李嘉圖，原本連大學(xué)也沒讀過。他雖然沒有受過太多制度內(nèi)的教育，卻以自己在社會上的親身磨礪，學(xué)習(xí)到了經(jīng)濟與市場的有關(guān)知識。出身富裕猶太人家庭的李嘉圖，是在其父母親從荷蘭阿姆斯特丹移民到英國之后，于1772年4月18日誕生于倫敦。他14歲的時候受父親影響，開始研讀證券交易法。但是在21歲的時候，他違背父母的意愿，娶了基督教徒為妻，只好離開父母。當時他從父親那邊得到的錢只有800英鎊。但是他利用在市場中學(xué)到的很多投資知識，將這筆錢投資在股票與債券上，所以到了25歲之后，已經(jīng)被人稱做百萬富翁了。

　　他卓越的投資實力，在一個小故事當中得到了充分顯露。

　　拿破侖戰(zhàn)爭時，英國為籌措戰(zhàn)費發(fā)行國債，李嘉圖就參與了投資。當時英國政府為了這場戰(zhàn)爭，發(fā)行了價值4億英鎊的戰(zhàn)時國債。李嘉圖讓4億英鎊膨脹成50億英鎊，展現(xiàn)出高超的理財能力，親身實踐了"戰(zhàn)爭就是投資機會"這樣的投資格言。

　　與李嘉圖同時代的人物，他的好友兼爭論對象，也就是提出"食物以算數(shù)級數(shù)增加，人口以幾何級數(shù)增加，人口將超過食物能供養(yǎng)程度"這個著名人口論，并且認為"經(jīng)濟學(xué)是憂郁科學(xué)"的托馬斯·馬爾薩斯（Thomas R. Malthus），此時也一起投資了戰(zhàn)時國債。

　　當然，馬爾薩斯是在李嘉圖的推薦下才做出這一投資決定的。"兩個人在賺錢思維上的差異，在拿破侖得勢的時候表露無疑。法國一宣布新憲法，馬爾薩斯就開始擔(dān)心英國股市會不會暴跌。他用微弱的聲音要求李嘉圖將自己的股票賣掉：'只要你不覺得我的判斷完全錯誤，也不會覺得太麻煩，就請你幫我把股票賣掉。以后不管情況變得如何，我都不會忘記你的辛勞，也不會向你抱怨。'李嘉圖就幫馬爾薩斯把股票賣了，但是他自己的股票還是在繼續(xù)持有，不久之后李嘉圖就賺到接近馬爾薩斯所得股價兩倍的錢。"當時的偉大經(jīng)濟學(xué)家馬爾薩斯所說的話，聽起來就跟我們這些平凡人沒什么兩樣。剛開始買賣股票的業(yè)余投資者心中會感到的不安與害怕，一樣也折磨著馬爾薩斯。他對李嘉圖的懇求，聽起來還真哀戚。但是馬爾薩斯因為交到益友，所以最后還是賺到了錢。馬爾薩斯在投資上賺到的錢，都是跟著李嘉圖而來的。馬爾薩斯后來一直很感念李嘉圖的恩德。1823年，李嘉圖在去世之前，曾寄給馬爾薩斯最后一封信。他把之前跟馬爾薩斯爭論的內(nèi)容一一列出，然后用以下的話作總結(jié)："就算你贊成我所有的意見，我大概也不會比現(xiàn)在更喜歡你。"李嘉圖的三個遺產(chǎn)繼承人當中，有一個就是馬爾薩斯。我看到這段故事的時候，浮現(xiàn)的第一個念頭有點可笑："要是我也有這種朋友就好了。"從李嘉圖累積財產(chǎn)的過程中，我們可以獲得幾樣智慧。

　　首先就是講臺上的知識，與市場中實際獲得的知識是兩回事。馬爾薩斯雖然是偉大的經(jīng)濟學(xué)家，但理財水平卻不怎么樣。然而在市場中摸爬滾打生存下來的李嘉圖，身上卻裝備著這種堅實的實踐知識。如果對錢很關(guān)心、很想賺錢，就必須要學(xué)得這種來自基層的知識。

　　其次就是不管在哪個時代，偉大的投資家都將危機當做機會。包括戰(zhàn)爭、股價大暴跌、大恐慌、金融危機等，都是在預(yù)料不到的時候突然發(fā)生。但是這類"麻煩"常常在一段時間之后自然解決。能夠在危機中果敢投資，相信市場最后一定會倒向自己這邊，這種特有的樂觀就是我們可以從李嘉圖身上學(xué)到的。

　　還有最后一點，就是"一定要交到好朋友"。馬爾薩斯遇到了李嘉圖，雖然自己理財能力很蹩腳，但還是賺到了錢。各位身邊有沒有像李嘉圖這樣的朋友呢？