大部分的工作還有更多的事情要做。在經(jīng)歷過(guò)改組、減員多年之后，公司希望它的雇員分擔(dān)解聘人員遺留的工作負(fù)荷。由于辦公室、工廠(chǎng)彌漫著失業(yè)的恐懼，很多人將延長(zhǎng)工作時(shí)間視為證明其自身價(jià)值的最佳途徑。數(shù)百萬(wàn)人即便在疲憊不堪或身體不適、效率低下的狀況下，也硬撐著去上班；更多的人則從未用完自己的休假。

這簡(jiǎn)直是瘋了。雖然有人喜歡長(zhǎng)時(shí)間工作，也應(yīng)當(dāng)被允許如此，而讓每個(gè)人都和他們并駕齊驅(qū)則是錯(cuò)誤的。過(guò)度勞累無(wú)論對(duì)于我們自身還是經(jīng)濟(jì)而言都是不利的。2002年在日本福岡進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，每周工作60個(gè)小時(shí)的人患心臟病的概率是每周工作40個(gè)小時(shí)的人的兩倍。對(duì)于每周至少兩個(gè)晚上睡眠不足五小時(shí)的人來(lái)說(shuō)，危險(xiǎn)系數(shù)則是三倍。

工作場(chǎng)所的壓力并非都是壞事。一定限度的壓力可以使人們集中思想、提高生產(chǎn)率；但過(guò)大的壓力則可能是通往身體和精神崩潰的一張單程票。最近的一次民意測(cè)驗(yàn)顯示，多于15%的加拿大人稱(chēng)工作壓力已使他們?yōu)l臨自殺邊緣。

公司也為強(qiáng)制推行長(zhǎng)時(shí)間的工作措施付出了巨大的代價(jià)。眾所周知，生產(chǎn)率是難以進(jìn)行估量的，但學(xué)術(shù)界認(rèn)為，工作過(guò)度最終會(huì)超越最低底線(xiàn)，從而走向反面。我們都有這樣的常識(shí)：當(dāng)人們處于疲勞、壓力、不悅或不適的狀態(tài)下，效率就會(huì)下降。據(jù)國(guó)際勞動(dòng)組織報(bào)告，比利時(shí)、法國(guó)和挪威等國(guó)的工人每小時(shí)的工作效率平均高于美國(guó)工人。英國(guó)人在工作上花費(fèi)的時(shí)間也多于其他大部分歐洲國(guó)家，然而，呈現(xiàn)出的每小時(shí)的生產(chǎn)率卻是歐洲大陸最低水平之一。工作量的減少意味著工作效率的提高。

一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題或許已經(jīng)超出了有關(guān)生產(chǎn)率的爭(zhēng)論范圍：生活究竟是為了什么？或許大部分人會(huì)認(rèn)為，工作對(duì)我們有所裨益。工作可能是一種樂(lè)趣，甚至是高貴的。我們當(dāng)中的許多人享受著工作帶來(lái)的樂(lè)趣--把工作視為一種智力的挑戰(zhàn)、體能的消耗、一種社交活動(dòng)以及身份地位的體現(xiàn)。但如果讓工作支配我們的生活則是愚蠢的。生活中還有太多重要的事情需要我們投入時(shí)間，比如，朋友、家庭、愛(ài)好和休息等。

對(duì)緩慢運(yùn)動(dòng)而言，工作場(chǎng)所是該運(yùn)動(dòng)一個(gè)重要的前沿陣地。工作占據(jù)了如此多的時(shí)間，用于其他方面的時(shí)間則只能被擠占。即便接送孩子上學(xué)、吃晚飯、和朋友聊天等最簡(jiǎn)單的事情都變成和時(shí)間賽跑。放慢速度的一個(gè)行之有效的辦法是減少工作，而這恰恰是全世界數(shù)百萬(wàn)人夢(mèng)寐以求的事情。

民意測(cè)驗(yàn)表明，在世界各地，尤其是工作時(shí)間較長(zhǎng)的經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國(guó)家，人們都渴望減少工作時(shí)間。最近英國(guó)華威大學(xué)和美國(guó)達(dá)特茅斯學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家進(jìn)行的一個(gè)國(guó)際調(diào)查顯示，27個(gè)國(guó)家的70%的人表示希望在工作和生活之間找到更好的平衡點(diǎn)。在美國(guó)，對(duì)沉迷于工作的反抗情緒正在高漲。從星巴克到沃爾瑪，愈來(lái)愈多獨(dú)特而有實(shí)力的公司都面臨被迫在無(wú)薪條件下加班加點(diǎn)員工的起訴。美國(guó)人紛紛搶購(gòu)生活指導(dǎo)用書(shū)，以了解如何更閑適地工作，生活才能帶來(lái)快樂(lè)和成功。最新的此類(lèi)熱銷(xiāo)書(shū)包括《通往成功的懶惰之路》、《懶人成功手冊(cè)》和《懶散的重要性》等。2003年10月24日，美國(guó)為減少工作時(shí)間而戰(zhàn)的人召開(kāi)了首屆全國(guó)"回收你的時(shí)間"會(huì)議，據(jù)估算，當(dāng)天美國(guó)人的工作量同歐洲人常年的工作量一樣。

在整個(gè)工業(yè)世界，人事部經(jīng)理報(bào)告，年輕的求職者已經(jīng)開(kāi)始提出10年或15年前可能是不可想象的問(wèn)題：我能不能在晚上一個(gè)還說(shuō)得過(guò)去的時(shí)刻離開(kāi)辦公室？能不能用薪水換休假？我能自主安排自己的工作時(shí)間嗎？一個(gè)接一個(gè)的面試大聲而又清楚地傳達(dá)出這樣的信息：我們想工作，但我們也想生活。

女性尤其渴望工作和生活之間的平衡。最近的幾代人在成長(zhǎng)過(guò)程中一直相信他們的權(quán)利和義務(wù)是擁有一切，包括家庭、事業(yè)、住房以及能帶來(lái)回報(bào)的社交。但"擁有一切"被證明是一只有毒的高腳酒杯。通過(guò)美國(guó)散文集《房子里的母狗》及艾里森·皮爾森的暢銷(xiāo)小說(shuō)《我不知道她是怎么做的》，數(shù)百萬(wàn)女性已經(jīng)認(rèn)識(shí)到她們的疲憊的自我?！段也恢浪窃趺醋龅摹芬粫?shū)講述一位上班族母親如何在經(jīng)營(yíng)一家高風(fēng)險(xiǎn)投資公司和家庭之間掙扎著的故事。女性對(duì)試圖成為"超級(jí)女人"已經(jīng)厭倦不已，于是她們帶頭要求重議工作場(chǎng)所的規(guī)則。態(tài)度在發(fā)生變化。如今，在時(shí)髦的晚宴上，女性就產(chǎn)假的長(zhǎng)短彼此夸耀就如同談?wù)摢?jiǎng)金多少一樣。即便沒(méi)有孩子、野心勃勃的人也擁護(hù)每周四個(gè)工作日。