面對眾多壓力，即便最有奉獻(xiàn)精神的緩慢倡導(dǎo)者也發(fā)現(xiàn)很難做到不匆忙。以沙提敘·庫馬為例，這位前耆那教和尚20世紀(jì)60年代從英國步行到印度，此后便徒步游歷了世界上的大部分地區(qū)。目前他生活在英國西南部的德文郡，他出版發(fā)行了一本名為《蘇醒》的雙月刊，其中有許多贊同緩慢哲學(xué)的理念。一個美妙的夏日下午，我在倫敦海德公園見到了他。他身材瘦小，穿著一套亞麻西服，從一群排成行的、風(fēng)格變幻莫測的溜冰者、漫步者和快速步行者中，他安詳?shù)刈哌^來。我們在樹陰下坐下。庫馬脫下短襪和鞋子，并將他那雙足跡遍布全球許多地方的腳放到草地上。我向他談起時間病的問題。

他說道："讓時間變得有限化是西方的一種疾病，這就會將速度加諸于生活的方方面面。我的母親曾對我說，'當(dāng)上帝創(chuàng)造時間時，他也創(chuàng)造了足夠多的時間'--她是對的。"

我指出說："可你母親一輩子生活在印度農(nóng)村。加速的壓力，同時間賽跑，在現(xiàn)代世界無疑是不可抗拒的。"

"是的，在某種程度上說確實(shí)如此。在這里生活，我也屈服于匆忙，屈服于速度。有時沒有其他辦法去趕雜志的最后期限。生活在西方，要不斷掙扎以避免受時間支配。"

一架飛機(jī)在頭頂上空哀怨地隆隆掠過。庫馬瞥了一眼手表。他的下一個安排是參加15分鐘后開始的一本書的發(fā)行儀式。"該走了。"他淺淺一笑，說道，"我不想遲到。"

時間病也可能是存在主義萎靡不振更深刻的癥狀。在崩潰之前的最后階段，人們常常加快節(jié)奏，以回避不得不面對的憂愁和苦惱。在庫馬看來，速度可以幫助人們將現(xiàn)代世界的恐懼和荒蕪阻擋在外。"我們的時代為忘卻的欲望所困擾，但也正是為了滿足這一欲望，人們才放棄速度這一魔鬼；它加速地向我們呈現(xiàn)它不再希望被記住，它對自身已經(jīng)厭倦；它想掐滅七情六欲中的微弱而令人發(fā)顫的火焰。"

另一些人認(rèn)為速度是一種逃避，不是從生活中逃避，而是從死亡中逃避。多倫多大學(xué)的哲學(xué)教授馬克·金衛(wèi)在現(xiàn)代速度崇拜方面有些頗具洞察力的著述。我們在一起喝咖啡的時候，他將話題從火箭發(fā)動機(jī)和寬帶互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)移了出來。"不管人們怎么想，有關(guān)速度的討論從來不是僅僅關(guān)注技術(shù)現(xiàn)狀的。這遠(yuǎn)遠(yuǎn)比它深入，回到了人類對先驗(yàn)的渴望。"他說道，"很難思考這樣的事實(shí)，即我們都將死去；這是不愉快的，因此我們不斷尋找從我們自身的死亡率的意識中擺脫出來的方法。速度賦予感官的倉促感，是轉(zhuǎn)移注意力的一種策略。"

無論喜歡與否，人的大腦是被速度所固化的。我們從危險、忙碌、激動、悸動中獲得樂趣。從快速中獲得的強(qiáng)烈的感官刺激，快速引發(fā)了腎上腺素與去甲腎上腺素兩種化學(xué)物質(zhì)的釋放--這會在性生活過程中穿過身體。昆德拉在談到"速度帶來的狂喜"時，他是對的。

我們不僅享受速度帶來的樂趣，也習(xí)慣了速度。我們成了加速器。當(dāng)我們將車駛?cè)胲嚨?，每小時70英里的速度顯得太快。然而，幾分鐘后，我們就會覺得很正常。上了一條很滑的路，將時速減慢到每小時30英里，再慢就顯得讓人咬牙切齒了。加速刺激了人們對速度的無休止的欲望。當(dāng)速度放到每小時70英里時，我們在誘惑的驅(qū)使下，在加速器上再使點(diǎn)勁，將時速提到每小時80英里、90英里甚至更快。1899年，比利時的工程師建造了世界上首輛僅僅為打破速度紀(jì)錄而設(shè)計的汽車。其外觀為魚雷狀，由兩個電子發(fā)動機(jī)驅(qū)動，該車的車名"從不滿意"概括了人們對更快的渴望：永不快樂。