1982年，美國(guó)物理學(xué)家勞瑞·多西首創(chuàng)"時(shí)間病"一詞，用于描述"時(shí)光飛逝"、"時(shí)間不夠"、"必須加快速度迎頭趕上"等急迫的情景。如今，全世界都為時(shí)間所困擾，我們都屬于對(duì)速度膜拜的一族。站在等候返回倫敦的航班的隊(duì)伍里，我逐漸捕捉到本書(shū)的中心問(wèn)題：為什么我們總是步履匆匆？什么是治療時(shí)間病的良方？放慢節(jié)奏是否可能、甚至是否值得嘗試？

21世紀(jì)的最初幾年，每一件事以及每一個(gè)人都面臨著加快速度帶來(lái)的巨大壓力。不久前，世界經(jīng)濟(jì)論壇創(chuàng)始人兼主席克勞斯·施瓦布先生用極端的措辭清楚地指出："我們正從一個(gè)大魚(yú)吃小魚(yú)的世界步入一個(gè)快魚(yú)吃慢魚(yú)的世界。"他的這一提醒比達(dá)爾文的商業(yè)世界法則更能引起巨大的反響。在這個(gè)忙碌而喧鬧的時(shí)代，一切都要爭(zhēng)分奪秒。英國(guó)心理學(xué)家蓋伊·克萊斯通認(rèn)為，現(xiàn)在加速已經(jīng)成為人類(lèi)的第二天性。"我們已經(jīng)逐漸形成了迅速、省時(shí)及效率最大化的內(nèi)在心理狀態(tài)，這種心理與日俱增。"

但現(xiàn)在到了向凡事都要快的困擾挑戰(zhàn)的時(shí)候了。速度并非總是最好的策略。人類(lèi)的進(jìn)化基于適者生存的法則，而不是基于速度快捷。記住，誰(shuí)才是龜兔賽跑中最后的贏家。如果我們生活在緊張匆忙中，每一個(gè)小時(shí)都排得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，就會(huì)讓自己瀕臨崩潰。

但在深入談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題之前，有一點(diǎn)需要明確，那就是：本書(shū)并非是對(duì)速度的宣戰(zhàn)。速度使人類(lèi)世界變得精彩和自由。有誰(shuí)希望我們的生活沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)，沒(méi)有空中旅行？問(wèn)題在于我們對(duì)速度的過(guò)分熱忱以及對(duì)在越來(lái)越短的時(shí)間里做越來(lái)越多的事的過(guò)度困惑。這已經(jīng)成為一種對(duì)速度的沉醉和過(guò)度崇拜。即便當(dāng)追求速度開(kāi)始帶來(lái)負(fù)效應(yīng)時(shí)，我們?nèi)云砬笤絹?lái)越快的福音。在工作中落后嗎？可以找一個(gè)更快捷的互聯(lián)網(wǎng)鏈接。沒(méi)有時(shí)間閱讀圣誕節(jié)購(gòu)買(mǎi)的小說(shuō)嗎？學(xué)會(huì)快速閱讀即可。減肥無(wú)效嗎？可以嘗試皮下脂肪切除術(shù)。因?yàn)槊β禑o(wú)暇做飯嗎？那就購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)微波爐。但是，有些事情需要時(shí)間、需要放慢節(jié)奏，不能也不應(yīng)快速去做。如果不該快的時(shí)候快了，如果忘了如何放慢節(jié)奏，總是要付出一定代價(jià)的。

與速度的斗爭(zhēng)最早發(fā)生在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域?，F(xiàn)代資本主義帶來(lái)了巨大的財(cái)富，然而其代價(jià)是，毀滅自然資源的速度快于大自然自身生態(tài)修復(fù)的速度。亞馬遜河區(qū)的雨林每年都遭到砍伐，而過(guò)度捕撈使鱘魚(yú)、智利海鱸魚(yú)和其他魚(yú)類(lèi)瀕臨滅絕。即便從它自身的利益而言，資本主義發(fā)展過(guò)速，因?yàn)橐韧瓿扇蝿?wù)定量的壓力使得質(zhì)檢時(shí)間所剩不多。以計(jì)算機(jī)工業(yè)為例，近年來(lái)，軟件制造商已經(jīng)習(xí)慣于產(chǎn)品性能未得到完全測(cè)試就倉(cāng)促投入生產(chǎn)，結(jié)果，每年因迅速擴(kuò)散的計(jì)算機(jī)損毀、病毒和故障給公司造成的損失達(dá)數(shù)十億美元。

此外還有增壓渦輪式的資本主義的人文成本。當(dāng)前，我們的生存是為經(jīng)濟(jì)服務(wù)的，而不是經(jīng)濟(jì)為生存服務(wù)。長(zhǎng)時(shí)間的工作使人們效率低下，工作易出差錯(cuò)，心情不悅，身體不佳。醫(yī)院診所人滿(mǎn)為患，人們患有因壓力所致的各種疾病，如失眠、偏頭疼、高血壓、哮喘、腸胃病等。當(dāng)前的工作文化也危害著人們的精神健康。"精疲力竭過(guò)去僅出現(xiàn)在40歲以上的人群中，"一位在倫敦總部生活的教練說(shuō)道，"但現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)，30多歲的甚至20多歲的男性和女性都出現(xiàn)了疲憊不堪的狀況。"

如果工作倫理適中的話(huà)就可能是健康的，然而，當(dāng)前的工作倫理已經(jīng)失控。比如，"休假病"的傳播，對(duì)適當(dāng)休假的厭惡。在對(duì)5000英聯(lián)邦工人進(jìn)行的里茲調(diào)查中，60%的人表示不會(huì)用滿(mǎn)2003年的假期。平均而言，美國(guó)人的帶薪假期使用不足1/5。即使生病，雇員也不愿離開(kāi)辦公室：1/5的美國(guó)人本該在家臥床休息或去看病的時(shí)候堅(jiān)持上班。

要了解這種行為帶來(lái)的危害，只需看日本的情形即可。日語(yǔ)中有一個(gè)詞"過(guò)勞死"，意思是因工作勞累過(guò)度致死。最著名的過(guò)勞死例子就是龜井修治，他在日本20世紀(jì)80年代后期股市繁榮期間，常常每周在股市上花費(fèi)90小時(shí)的時(shí)間。他效力的公司在時(shí)事通訊及訓(xùn)練手冊(cè)上對(duì)他的超人精力大加宣傳，將他樹(shù)為全體員工的學(xué)習(xí)典范。根據(jù)日本的規(guī)定，休息時(shí)間極少，但在有限的休息時(shí)間里，他還要為資深同事傳授銷(xiāo)售技巧，他單薄的肩膀上壓上了額外的擔(dān)子。1989年，日本股市泡沫破滅，他更是倍加努力地工作，以使不景氣的股市有所回升。1990年，他因心臟病猝死，年僅26歲。