本文摘自《數(shù)學現(xiàn)場：另類世界史》，王雁斌 著，廣西師范大學出版社，2018年1月版
謎一般的流星
李冶在鈞州率領金國將士血戰(zhàn)蒙古騎兵的時候，一個二十四歲的年輕人正在南宋的臨安過著逍遙自在的日子。他剛剛考上了進士，躊躇滿志地籌劃自己的仕途，并特意為自己取了一個號，叫作道古（效法古人行事的意思）。這個無比聰明的年輕人在當時人們的眼里，前途確實無可限量。但后來的事實證明，他的仕途并不順利，而且留下很糟糕的名聲。
道古出生在四川，父親曾在巴州為官。后父親因戰(zhàn)亂帶領全家遷至首都臨安（今天的杭州）。幾年工夫，父親擢升工部郎中、秘書少監(jiān)兼國史院編修官、實錄院檢討官。由于父親是掌管各項工程、屯田、水利、交通的工部郎中，又任國史院官職，掌管各類經籍圖書，使道古得以接觸學習各類知識。他的生性一定非同尋常的聰穎，因為很快他就對當時的種種學問，如星象、音樂、算術以及建筑學等無一不通。更重要的是，他還曾經向當時的隱士求教，學習數(shù)學。
他十八歲就當上了住地的義兵首，后到郪縣（今天的四川綿陽附近）做縣尉。有了進士身份以后，他更是仕途大展。幾年內，他從湖北蘄州（今湖北蘄春縣）通判擢升為和州（今安徽和縣）知州，又赴建康府（今江蘇南京）為官。眼見一切順利，可就在這時，他的母親去世了。按照規(guī)矩，凡是喪父喪母的官員必須解職守孝三至五年，這叫作丁憂。道古急赴臨安吊喪，然后轉回湖州老家。
13世紀上半葉，南宋小朝廷是在喜憂參半的心情下度過的。蒙古的崛起給南宋帶來了極大的威脅，而金國又不斷地騷擾，兩國征戰(zhàn)不絕。公元1234年，為了一雪北宋滅亡的靖康之恥，南宋朝廷派使者前往蒙古，雙方結成聯(lián)盟，共同對付金國。作為宋軍援戰(zhàn)的報酬，蒙古承諾滅金后把黃河以南的中原地帶歸還南宋。不久，蒙宋聯(lián)軍攻入金國首都汴梁，金哀宗完顏守緒（公元1198—公元1234）自縊身亡。指揮南宋盟軍的大將孟珙（公元1195—公元1246）把金哀宗的尸骨帶回臨安，舉國一片歡騰，人們競相慶賀，一百年的恥辱終于以金國的滅亡而告終?？墒墙鸨粶缫院?，南宋的西部和北部直接暴露在蒙古的威脅面前。窩闊臺可汗滅金后，立即撕毀了將黃河以南歸還南宋的協(xié)議，強迫改為陳州、蔡州以北屬蒙古，以南屬南宋。這使南宋失去了黃河與長江之間的大片肥沃土地，也失去了黃河的屏障。南宋政府無力反抗，只能忍辱接受。從此，南宋的憂患越來越嚴重，蒙古騷擾不斷，國無寧日。
按當時的規(guī)矩，喪母的道古不能從政，在湖州過了四五年平靜的日子。我們不知道他都做了些什么，因為史書上沒有記載。但是在宋理宗淳祐七年（公元1247年）的秋天，他突然刊出一本書來，名叫《數(shù)學大略》。書的前面有《序》一篇，對自己著書的經歷有這樣的描述：“時際兵難，歷歲遙塞，不自意全。于矢石之間，更險離憂，荏苒十祀?！贝笠馐钦f，在兵荒馬亂的年代，交通不便，所以無法寫得詳細全面。這本書是在石雹箭雨當中寫成的，期間充滿了憂愁和艱險，又經過十年的修改才完成。這一年，道古三十九歲。也就是說，他是從二十九歲起就開始寫這本書了。
這本書就是后來的《數(shù)書九章》，它在世界數(shù)學史上占有非常重要的位置。道古，大名秦九韶（公元1208—公元1261），也因此被稱為中國歷史上最偉大的數(shù)學家。
內容簡介：
《數(shù)學現(xiàn)場：另類世界史》，王雁斌 著，廣西師范大學出版社，2018年1月版
數(shù)學，似乎是一門距離普通讀者很遙遠的學科。它很抽象，讓人望而卻步，很難借助自己對日常生活的經驗和認知去理解它。這門看似無用的學科為什么存在？又為什么會在人類文明的前進中扮演重要角色？《數(shù)學現(xiàn)場：另類世界史》將回答這一系列疑問，并揭示，數(shù)學的存在對于人類有著多么重要而不可替代的作用。
數(shù)學的誕生和壯大經歷了漫長的歲月，它的發(fā)展與人類的需求息息相關。幾千年來，古埃及、古印度、古中國等文明古國創(chuàng)造了不同的輝煌文化，也催生了各具特色的數(shù)學體系，它們根植于不同的土壤，最終交匯在共同的節(jié)點，形成了一部壯麗的數(shù)學交響。一位位天才數(shù)學家涌現(xiàn)，無論窮達，他們都肩負起自己的使命，合力鋪就了通往現(xiàn)代數(shù)學的道路。本書帶領我們回到數(shù)學史上那些重大變革的發(fā)生現(xiàn)場，親歷激動人心的歷史時刻，結識走下神壇的數(shù)學家，感受數(shù)學世界的宏偉和美麗，以獨特的視角審視傳承千年的人類文明史。
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