去年9月，多年摯友柳倉攜帶一本書稿，32萬字，委托我尋覓出版社。
朋友情義是一回事，書稿質(zhì)量則是另一回事。真不行，我也搞不定出版。我那陣子有些麻煩在處理，花了兩個晚上才看完?？赐陼?，徹底放心了。這是一本非常棒的科幻小說。風(fēng)格與大劉《三體》迥異。但假以時日，碰到時代人心的敏感點，也許有機會追趕《三體》的影響力。
《知然島》實拍圖
雖然是無名小輩，但作為一個擁有接近2萬冊藏書，每年閱讀200-300本，終生以閱讀為興趣和職業(yè)的重度閱讀愛好者，特別是幾乎讀過所有中文科幻小說的人，我的這個判斷，是有一定參考價值的。
琢磨選擇了兩三個出版渠道，初步接觸和試探。湛廬創(chuàng)始人韓焱大概收到書稿后兩三天吧，就第一個回復(fù)確認(rèn)：她和先生陳曉暉分頭看了三分之一，認(rèn)為有出版價值。
我是喜馬拉雅和樊登讀書的主要投資人。大概是因為這些項目，和湛廬創(chuàng)始人韓焱有些交道。我介紹合伙人蘆義協(xié)助湛廬翻譯了一些海外人工智能的好書，上次在京例行安排高西慶老師、余華老師和樊登等一干朋友聚會，專門請了韓焱。這些聚會本身，就是想順手給朋友創(chuàng)造某些合作機緣。
年紀(jì)大了，終于相信世間人事，大抵都是緣分使然。你和我，我和他，他和你；你幫我，我?guī)湍悖傮w上脫不開緣分二字。
我們10月4日夜里飛意大利團建。登機之前，柳倉到我武康大樓書房，就委托出版一事長談。他回家就把全權(quán)委托書，郵件發(fā)給我了。臨別時他交代，什么都可以改，書名不能動。這本書名叫《知然島》，內(nèi)容線索很多地方，都暗含這兩個字。我當(dāng)然知道其中想表達的是什么意思。
我回國后馬上安排出差，去北京拜訪湛廬韓焱，并就小說出版一事，與韓老師安排的專業(yè)團隊磋商。我們大抵就內(nèi)容、封面、推廣等達成了一致意見。
相較于柳倉的個人生活而言，他的這本《知然島》主要話題是人類的命運。不久的將來，地球遭遇整體性氣候災(zāi)難，人口銳減，幸存者逃到大約3000多個尚可宜居的“隔都”；高速發(fā)展的人工智能技術(shù)，在這個困難局面下大放異彩，為人類的食品集中生產(chǎn)、交通統(tǒng)籌和社會管理提供了整體支撐，從而事實上隱身“全球移民管理局”背后，掌管了人類的生活與工作；在人工智能驅(qū)動下，人類開展了大規(guī)模消滅書籍、文字和藝術(shù)的運動；最終為了最大效能給人類提供最高福祉，人工智能把人類放置在“冰棺材”的營養(yǎng)液里，全體發(fā)射到其他星球獲得“永生”。
柳倉
去年9月那次拜訪，柳倉問道，你那幾萬冊藏書，今后打算怎么辦？看了小說才知道，書中主人公的父親，在世界變化后，終生在自己3萬冊藏書環(huán)繞的書房中過活，最終還是逃不過全部藏書被運動銷毀的命運。
這本書里當(dāng)然有愛情。末世里，婚姻制度崩潰，孩子由“蜂巢”統(tǒng)一生產(chǎn)和撫育。主人公的戀人，就是這樣的孩子。他倆的愛情，他父母的愛情，他愛人尋找身世秘密的努力，他倆疑似兄妹的不倫關(guān)系，應(yīng)該都可以在書中尋找蛛絲馬跡。
看過試讀本之后，我的不少朋友，基本上都肯定了這部小說奇幻的想象力，與后人工智能時代幾乎所有重要議題的高度匹配，包括對很多基本哲學(xué)問題的思考與討論，以及高出大劉老師一個量級的文字能力。
但有些朋友也批評小說的故事性不強。我也覺得有遺憾，但這里的故事，包括人和人之間那種淡然卻溫暖的關(guān)系，以及那種幽微的情緒，我能辨別，也很喜歡。
我不想就內(nèi)容多說。因為估計很多人會從各種細(xì)節(jié)分析。最好的方法，就是自己去讀。不過我要提醒，一定要集中時間把前六十頁讀完，再判斷，再決定。
這部小說，體現(xiàn)出柳倉在寫作這個事上的天賦與積累。特別是幾十萬字的故事整體架構(gòu)，以及故事人物線索長時間的交織推進，我打量自己，雖然也是個寫字的熟練工，但萬萬達不到這個水準(zhǔn)。我在自知之明這個事上，還是有點水平的。不過，天賦歸天賦，柳倉從工作開始，就不斷嘗試寫作，閱讀思考，積累素材，反復(fù)練筆。這才在自己的艱難人生里，在時代轉(zhuǎn)彎的大環(huán)境下，“逼”出了這么一部作品。
我今年在工作上，有些麻煩在處理，業(yè)務(wù)上也有KPI需要完成。不過，推動這本書順利出版，假以時日在市場上獲得它該有的影響，這也是我支持湛廬團隊要實現(xiàn)的關(guān)鍵工作目標(biāo)之一。
我的朋友柳倉，個人的生活與命運足夠挑戰(zhàn)了。但他幾十年來，整個人是平靜善良溫和的。他很早就喜歡寫作，一直打算以文字為主要興趣。這次《知然島》出版，他還有一本書稿，我也看完了，也在出版質(zhì)量之上。他是我們的同齡人，年近半百，一輩子可能也就這樣了，但小說創(chuàng)作，從此開啟了他新的人生。
前不久，把余華老師的《活著》又看了一遍，幸福感大大提高。整體而言，降低預(yù)期，放慢節(jié)奏，調(diào)整心態(tài)，轉(zhuǎn)變姿勢，做好“活著就好”的準(zhǔn)備。
而我們當(dāng)中還有些人，包括自己，可以發(fā)展下愛好，追求下夢想，做一點具體的小事，特別是個人性的和創(chuàng)造性的。就像柳倉老師這個例子。實際上，我糾結(jié)了十幾年，自己是不是也可以或者值得寫一本書呢？
圖片來源：湛廬閱讀
【評語】
▇《知然島》不僅是一部科幻小說，更是作者柳倉對人類與科技之間關(guān)系的文學(xué)隱喻。如同赫胥黎對科技烏托邦的預(yù)言，本書以獨特的文學(xué)視角，探索了科技與人性、自由與控制的邊界，引人深思，不容錯過！
——貝小戎《三聯(lián)生活周刊》資深主筆
▇他對人類未來的警示有清晰的架構(gòu)。優(yōu)美的文字，充滿靈動的想象力。重要的是他始終懷有一顆人所有的悲憫之心。
——陳保平 資深媒體人
▇這是一部值得讀者靜下心來閱讀、感受、思考的科幻佳作。柳倉以匠人般一絲不茍的姿態(tài)與精巧的文字技法，雕琢出了一個令人眼花繚亂的近未來世界。
——陳楸帆 科幻作家
▇讀這本小說就像在看一部預(yù)告片，愛恨情仇、沙漠綠洲，虛擬的游戲、真實的記憶，又或者，何為虛擬何為真實？作為一名文科生，我正在不由自主地戰(zhàn)栗著，等待AI正片開映，希望ta能像《知然島》般展開一幅通往未來的人類肖像畫。
——徐達內(nèi) 新榜創(chuàng)始人
▇《知然島》集“廢土朋克”與“賽博朋克”于一身，始于人類文明被毀滅的廢土世界，終于AI統(tǒng)治一切的賽博世界。但正如源自《朱子語類》的書名，《知然島》還有著東方式的人文情懷，在全書末尾，人類文明的最后火種影影綽綽：“這顆星球的最后胎動，正在一跳一跳。”
——張明揚 作家、資深媒體人
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