在去年的夏季書單里，比爾·蓋茨推薦了美國(guó)科普漫畫家蘭道爾·門羅的《what if：那些古怪又讓人憂心的問題》，讓這本書成為暢銷書。
蘭道爾·門羅是個(gè)很有趣的人，他曾是NASA機(jī)器人領(lǐng)域的專家，后來開創(chuàng)了超熱門的科普漫畫網(wǎng)站“XKCD”。他出版的每本書都得到了比爾·蓋茨的力薦，比如最近推出了中文版的《萬物解釋者》（Thing Explainer：Complicated Stuff in Simple Words），比爾·蓋茨還為這本書寫了一篇書評(píng)。
在這本新書里，蘭道爾·門羅只用了1000個(gè)基本單詞，就解釋了世界萬物。而中文譯本，全書也只用了1300種漢字。所以，簡(jiǎn)單、易懂，絕對(duì)是這本書的創(chuàng)作初衷。比爾·蓋茨也說，他在慈善行業(yè)也經(jīng)常遇到術(shù)語(yǔ)難題，但是看這本書，他完全不會(huì)碰到令人費(fèi)解的術(shù)語(yǔ)，所以，不管是有關(guān)智能手機(jī)的還是美國(guó)憲法的，閱讀的過程都很有趣。蘭道爾·門羅在序言里寫道：“很多書會(huì)告訴你這個(gè)東西叫什么，這本書則用于解釋為什么?！北葼枴どw茨評(píng)價(jià)：這本書確實(shí)漂亮地解決了這個(gè)問題，《萬物解釋者》以有趣的方式解釋了基本的“為什么”。澎湃新聞獲得授權(quán)摘錄其中有關(guān)美國(guó)基本法律的一章，看看作者是怎樣用簡(jiǎn)單的文字解釋美國(guó)憲法的。
比爾·蓋茨把《萬物解釋者》列入了他的2015年度最佳書單中
這個(gè)國(guó)家是由一大群人建立的，他們本來是另一個(gè)國(guó)家的人，后來決定離開那里，建立自己的國(guó)家。他們給這個(gè)新國(guó)家寫了一部法律，讓這部法律成為建設(shè)新國(guó)家以及許多未來的法律的基礎(chǔ)。兩百多年后，雖然這個(gè)國(guó)家的法律有了一些變化，但人們?nèi)匀话凑账鼈兊囊笞鍪?，繼續(xù)學(xué)習(xí)它們，并以新的方式理解它們。
前言
大家好，我們是這些叫作“州”的小小國(guó)家的人，我們想聚在一起組成一個(gè)國(guó)家。我們想讓一切都美好而平靜，不受到任何人的傷害，讓我們的孩子自由自在地生活。所以，我們建立了這個(gè)國(guó)家，下面是這個(gè)國(guó)家的法律：
第一本：法律制造者
第一條：法律是由一群叫作“法律制造者”的人編寫的。他們分別待在兩個(gè)房間里：“大房子”和“嚴(yán)肅屋”。
第二條：人們每?jī)赡陼?huì)選出一些法律制造者送到大房子去，比較大的州能送去更多的人。哦，有時(shí)候他們還要數(shù)數(shù)一共送去了多少人，由此計(jì)算房間里需要幾把椅子。
過去，人們?cè)押苓h(yuǎn)很遠(yuǎn)的國(guó)家的人跨過大海送到這里，強(qiáng)迫他們干一輩子的活兒，還不給他們錢。以前的法律中有一條規(guī)定，數(shù)人數(shù)的時(shí)候，這樣的工人只能算一個(gè)人的一部分。這條法律寫完后，過了一段時(shí)間，為了究竟能不能這樣對(duì)待和擁有另一個(gè)人，我們打了一場(chǎng)仗。認(rèn)為這樣做沒有錯(cuò)的人輸了，所以我們?nèi)サ袅诉@條法律。
第三條：每個(gè)州一次可以派兩個(gè)法律制造者到嚴(yán)肅屋待六年，他們的年齡可不能太小。
第四條：由各個(gè)州來規(guī)定人們?cè)鯓泳墼谝黄疬x出領(lǐng)導(dǎo)者，并決定國(guó)家應(yīng)該做什么。
第五條：法律制造者聚在一起時(shí)，他們要把說過的話都記下來。
第六條：法律制造者有工資，任何人不能因?yàn)榉芍圃煺咴诠ぷ髦姓f過的話找他們的麻煩。但當(dāng)他們還是法律制造者、為國(guó)家工作時(shí)，他們不能做別的任何工作。
第七條：如果法律制造者對(duì)新的法律有了新的想法，而且兩個(gè)房間里分別有超過一半的人說他們喜歡這個(gè)想法的話，他們可以把這個(gè)想法告訴國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)者、寫進(jìn)法律。如果領(lǐng)導(dǎo)者不喜歡這個(gè)想法，法律制造者仍然可以把它寫進(jìn)法律，但需要他們中更多的人同意。
第八條：法律制造者可以拿走人們的錢，不過只能偶爾這么干，而且不能拿走一個(gè)人全部的錢或東西。他們可以用拿到的錢制造一些東西，比如信盒子、安著槍的船什么的。如果人們做了一些事，比如偷船（哪怕在很遠(yuǎn)的地方偷）、造假錢（并且告訴別人錢是真的）什么的，法律制造者會(huì)找他們的麻煩。
第八條后的一條：法律制造者不能做很多事。他們不能因?yàn)閯e人做過什么事，就新寫一條法律把他們關(guān)起來；也不能給人們起一些特別的名字，表示他們比其他人更重要。
這部分也有一些關(guān)于買賣人口的法律，戰(zhàn)爭(zhēng)后我們改掉了它們。
第十條：國(guó)家可以做一些州不能做的事，比如印錢、發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。州也不能從別的州那里拿錢，或是在船上安槍。
第二本：領(lǐng)導(dǎo)者
第一條：這個(gè)國(guó)家的人每四年選出一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)他們的人。他們選出了第一領(lǐng)導(dǎo)者（國(guó)家的老大）和第二領(lǐng)導(dǎo)者（不是國(guó)家的老大）。如果第一領(lǐng)導(dǎo)者不干了或是被開除了，第二領(lǐng)導(dǎo)者就要接著做第一領(lǐng)導(dǎo)者的工作。每個(gè)州按照票數(shù)多少選出領(lǐng)導(dǎo)者，州里有多少法律制造者，就有多少票。
你可能注意到了，這里并沒有提到第二領(lǐng)導(dǎo)者會(huì)不會(huì)變成第一領(lǐng)導(dǎo)者，所以后面的內(nèi)容就有點(diǎn)難懂。
無論多少人修改過這部法律，它也不可能永遠(yuǎn)完美無缺。
第二條：領(lǐng)導(dǎo)者管著為國(guó)家打仗的人。他們還可以和其他國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)者談話，幫助任何人解決麻煩。
第三條：有時(shí)候，第一領(lǐng)導(dǎo)者應(yīng)該告訴法律制造者一切進(jìn)行得怎么樣，并提出一些建議。
第四條：如果第一領(lǐng)導(dǎo)者做了非常壞的事，法律制造者才可以開除領(lǐng)導(dǎo)者，比如同時(shí)當(dāng)上了其他國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)者、讓他們攻擊我們，或是偷國(guó)家的錢，打算帶著錢跑到船上去住什么的。
第三本：法律決定者
第一條：有一群人叫作“頭號(hào)法律決定者”，他們幫忙決定人們是否破壞了法律。國(guó)家也可以指定另一群法律決定者，不過他們沒有頭號(hào)法律決定者重要。
第二條：頭號(hào)法律決定者只對(duì)一些類型的法律做決定。比如其他國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)者派人過來，這些人互相打官司，或是有人和州打官司的時(shí)候該怎么處理。在其他情況下，只有在打官司的人不同意其他決定者的決定時(shí)，他們才能為一些特定的法律做決定。
第三條：只有一些非常明確的事才算是“反對(duì)國(guó)家”：和國(guó)家打仗、加入和國(guó)家打仗的組織、幫助那些和國(guó)家打仗的組織。必須有兩個(gè)人都說他們看到了這個(gè)人反對(duì)國(guó)家，或是這個(gè)人在一間“決定室”里承認(rèn)自己反對(duì)國(guó)家，才能證明這個(gè)人反對(duì)國(guó)家。法律制定者可以說反對(duì)國(guó)家的行為破壞了法律，但他們不能用這個(gè)理由對(duì)任何人隨意做他們想做的事。（這種事在其他一些國(guó)家經(jīng)常發(fā)生。）
第四本：州
第一條：美國(guó)是由許多州組成的，各個(gè)州之間應(yīng)該和平相處。如果一個(gè)州的法律決定者決定了什么事，其他州的法律決定者不需要做出同樣的決定，但他們也不能說這樣的決定不算數(shù)。這意味著，如果有人在一個(gè)州破壞了法律，他就不能跑到別的州去找那個(gè)州的法律決定者，說他沒有破壞法律。
第二條：無論你是哪個(gè)州的，全國(guó)的人都有相同的權(quán)利。如果你在一個(gè)州破壞了法律，跑到另一個(gè)州，另一個(gè)州必須把你送回原來那個(gè)州。
第三條：國(guó)家可以增加新的州，國(guó)家還可以因?yàn)閲?guó)家的需要借用州里的土地，就像人和人之間借東西那樣。
第四條：國(guó)家保證每個(gè)州都由它自己的人民管理，如果哪個(gè)州受到了攻擊，或是遇到問題需要幫助，整個(gè)國(guó)家都要幫助它、為它戰(zhàn)斗。
第五本：修改法律
人民可以修改法律，但必須讓大多數(shù)法律制造者和大多數(shù)州同意，同意的人不能只超過半數(shù)一點(diǎn)點(diǎn)，必須是大多數(shù)人。如果一些州想在沒有法律制定者的情況下修改法律，也可以開法律修改大會(huì)，提出和討論他們的想法，然后決定他們喜歡哪些。
各個(gè)州從來沒有用“法律改變大會(huì)”改變過法律，也沒有人知道真的開會(huì)時(shí)應(yīng)該怎么做。
第六本：大家都聽著！
這些法律很重要，每個(gè)人都必須按照法律說的去做。還有，如果國(guó)家要同意別的國(guó)家提出的什么事，這些法律也同樣重要。其他法律也很重要，但這一部法律更加重要。任何為國(guó)家工作的人必須保證他們站在我們一邊（但他們不需要說關(guān)于上帝的話）。
第七本：這些都算數(shù)嗎？
只有超過八個(gè)的州聯(lián)合在一起才算一個(gè)國(guó)家。
十條改變：
我們?cè)谝婚_始就改寫了這些，因?yàn)橛行┤苏f，如果不加上這些東西，他們就不同意加入這個(gè)國(guó)家。
改變一：國(guó)家不能制定關(guān)于上帝的法律，也不能制定關(guān)于人們?cè)撜f什么、不該說什么的法律，不能規(guī)定人們?cè)摵驼l(shuí)做朋友、該寫什么東西，不能阻止他們把生氣的事情告訴領(lǐng)導(dǎo)者，只要他們不是想打架。
改變二：受過良好訓(xùn)練的、有槍的普通人對(duì)于保衛(wèi)國(guó)家很重要，所以不能不讓人民擁有槍。
過去的幾年里，人們一直不明白這條法律的意思，當(dāng)把它拿給各個(gè)州和法律制定者們討論的時(shí)候，他們對(duì)這條法律的看法并不完全一樣。
改變?nèi)耗悴挥梅堑米尀閲?guó)家戰(zhàn)斗的人待在你的房子里。
改變四：如果沒有合適的理由和法律決定者發(fā)的特別許可證，警察就不能翻你的東西。
改變五：警察不能想對(duì)你干什么就干什么，他們必須說清楚你哪里做錯(cuò)了。他們永遠(yuǎn)都不能強(qiáng)迫你承認(rèn)你破壞了法律。
改變六：如果你遇到法律方面的麻煩，你有機(jī)會(huì)在一間“決定室”里站在一群普通人面前說明你是清白的。而且如果你愿意，你什么時(shí)候都能請(qǐng)懂法律的人幫助你。如果有人說你做了壞事，你必須和他們當(dāng)面說清楚。
改變七：就算沒有遇到法律方面的麻煩，你也可以在一群普通人面前打官司。
改變八：警察不能為了好玩兒而捉弄人，捉弄壞人也不行。
改變八后的改變：人民可以做這里沒提到的事情。
改變十：國(guó)家只能做法律在這里規(guī)定做的事情，各個(gè)州在任何時(shí)候都可以做這部法律規(guī)定的事情。
后來，我們比以前更加清楚各個(gè)州能做什么，不能做什么。
更多改變：
這些是我們?cè)诮酉聛淼膬砂俣嗄昀镒龅母淖儭?/p>
改變：人們不能和別的州打官司，只能和自己在的州打官司。
改變：我們改變了如何選出領(lǐng)導(dǎo)者的法律。
我們這樣改是因?yàn)槿藗冞x出新領(lǐng)導(dǎo)者的過程變得很奇怪，舊領(lǐng)導(dǎo)者會(huì)在老位置上留好幾個(gè)月。
改變：我們和一些覺得買賣人口、強(qiáng)迫他們干活兒沒有錯(cuò)的州打了一仗，結(jié)果他們輸了，所以國(guó)家再也不能買賣人口、強(qiáng)迫別人干活兒了。
改變：現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，我們?cè)黾恿艘恍╆P(guān)于州不能對(duì)人民做什么的法律。
改變：不管皮膚是什么顏色的，任何人都可以幫忙選出領(lǐng)導(dǎo)者、決定國(guó)家該做什么。
改變：國(guó)家可以從人們的工資里拿出一些錢來買大家需要的東西。
改變：人民（不包括州領(lǐng)導(dǎo)者）選出嚴(yán)肅屋的法律制造者。
改變：讓我們別再喝酒了。
改變：任何性別的人都可以幫忙選出領(lǐng)導(dǎo)者、決定國(guó)家該做什么。
改變：新領(lǐng)導(dǎo)者可以很快接過舊領(lǐng)導(dǎo)者的工作，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在有了汽車，不需要再等上好幾個(gè)月了。
改變：又可以喝酒了。
改變：任何人都不能永遠(yuǎn)當(dāng)?shù)谝活I(lǐng)導(dǎo)者。
改變：和領(lǐng)導(dǎo)者、法律制造者住在一個(gè)鎮(zhèn)上的人，也可以幫忙選出領(lǐng)導(dǎo)者、決定國(guó)家該做什么，和住在其他州的人一樣。
改變：我們把領(lǐng)導(dǎo)者死了或不干了之后該怎么辦寫得更清楚了。
雖然還不是特別明確，但我們已經(jīng)試著修改了三四次了。
改變：現(xiàn)在更年輕的人也可以幫忙選出領(lǐng)導(dǎo)者了。
改變：如果法律制造者想改變他們的工資，只有等到他們所在的州的人民，有機(jī)會(huì)決定要不要開除他們或是選出新的領(lǐng)導(dǎo)人之后，才能領(lǐng)到新工資。
一些州同意了這條修改，但后來大家都忘了它。再后來我們又想起來了，而且別的州也同意了。工資什么的其實(shí)不算大問題，但這個(gè)主意不錯(cuò)，所以我們就改了。
《萬物解釋者》，【美】蘭道爾·門羅/著 孫璐/譯，北京聯(lián)合出版公司 2016年7月版。
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