皇帝的選擇和繼位

　　明代的第11個(gè)皇帝朱厚熜1507年9月16日生于湖廣省安陸（今湖北鐘祥縣）他父親的莊園里。他的父親興王朱祐杬（1476—1519年）是成化皇帝（1465—1487年在位）的第四子，邵貴妃三個(gè)兒子中年紀(jì)最大的。他愛好詩歌和書法，不肯參與他同輩的其他許多消閑活動(dòng)，而是縱情于藝術(shù)和文學(xué)的消遣。未來皇帝的祖母邵貴妃被她的父親賣給杭州的鎮(zhèn)守太監(jiān)，他訓(xùn)練她寫字和吟誦唐代詩歌，然后把她當(dāng)作禮物獻(xiàn)給成化皇帝。她的孫子于1521年即位時(shí)，她已是一個(gè)失明的老婦，退居于浣衣局，這是位于皇城以外的安置退居或失寵宮廷婦女的院子。未來皇帝的母親蔣氏妃是北京衛(wèi)軍一個(gè)軍官的女兒。她于1492年與興王成親，1494年隨他到他的安陸莊園。［1］

　　這個(gè)朝代的史學(xué)家們照例記載了與標(biāo)志這個(gè)未來皇帝這樣顯要人物的誕生相伴隨的奇異的吉祥征兆。例如，他們寫道，他誕生的這一年黃河水清五日，紫色祥云布滿天空，因?yàn)檫@類奇跡標(biāo)志真命天子的出世。

　　這個(gè)孩子被認(rèn)為是非凡的。在他很小的時(shí)候，他父親就教他吟誦唐詩，他經(jīng)過幾次嘗試便常常能夠準(zhǔn)確地背誦詩句。他稍稍大點(diǎn)以后，在他父親的直接指導(dǎo)下，開始學(xué)習(xí)古籍。他愛學(xué)習(xí)，證明是一個(gè)聰明而勤奮的學(xué)生。［2］

　　這個(gè)孩子和他的父親似乎很親密。興王除了親自輔導(dǎo)他的獨(dú)子以外，還讓他參加他自己王府的一切例行儀式和典札，并且當(dāng)他到北京覲見皇帝時(shí)，也把他帶到北京的皇帝的朝廷去。因此，這個(gè)未來的皇帝還是孩子的時(shí)候，便已熟悉儀式和典禮的規(guī)矩，這種知識在他統(tǒng)治的最初幾年里對他很有用。

　　興王生病于1519年7月死去時(shí)，他的兒子接手管理王府。王府長史袁宗皋（1453—1521年）幫助他做這項(xiàng)工作，后來隨他到北京。袁從1491年起就為王府效力，立下殊勛，證明是一個(gè)正直而能干的管理人。在嘉靖朝的最初幾個(gè)月里，他成了新皇帝最信任的顧問和知己。

　　1520年10月，正德皇帝在他從南京返回北京的路上，在一次乘船游玩的事故中幾乎淹死；他的健康狀況從此不斷惡化。到了1521年春，他已不能上朝，他的醫(yī)生報(bào)告說，他已不能治愈。他既沒有生下一個(gè)后嗣，也沒有過繼一個(gè)；1521年4月19日他去世時(shí)，沒有留下關(guān)于繼位的明確指示。一切事情都交托給了他的大學(xué)士們。

　　首輔楊廷和已經(jīng)預(yù)料到皇帝死后隨之而來的困難，并已作好迎接困難的計(jì)劃?；实鬯狼拔逄?，以皇帝的名義專門頒布了一項(xiàng)詔令，命令皇帝年幼的堂弟朱厚熜縮短為他父親服喪的時(shí)間，并承襲他的興獻(xiàn)王爵位?；实鬯赖漠?dāng)天，楊命令掌司禮監(jiān)的大珰們請求太后的懿旨，指定這個(gè)13歲的孩子作已故皇帝的合法繼承人。他告訴大珰們，依照《皇明祖訓(xùn)》中規(guī)定的“兄終弟及”的條款，皇位理應(yīng)傳給興王，他是弘治皇帝（1488—1505年在位）弟弟的獨(dú)子、已故皇帝的堂弟。他并沒有指出這條規(guī)定只適用于正妻的兒子，也沒有指出，任何相反的解釋都要受到砍頭的懲罰。他要把這個(gè)幼小的孩子推上皇位，并且找到了做到這一點(diǎn)的辦法。［3］

　　大學(xué)士楊廷和這時(shí)處于巨大壓力之下。不確定的繼承順序是王朝穩(wěn)定的最大威脅之一，而已故皇帝并沒有選定太子或繼位人。此外，已故皇帝親信之一的江彬?qū)④姡ㄋ烙?521年）所統(tǒng)率的邊防駐軍的部隊(duì)駐扎在京師，楊擔(dān)心他任何時(shí)候都可能試圖發(fā)動(dòng)政變。朝廷本身充滿了已故皇帝的圖謀私利的親信，以及急于保持其地位的有力人物。在北京街頭居民傳播著即將發(fā)生一場暴亂的流言。在這樣一些情況下，草擬一份繼位的詔書似乎是一樁小事，對于這件事情楊并沒有花費(fèi)許多的時(shí)間或進(jìn)行思考。在他削減已故皇帝親信的權(quán)勢的巨大努力中，朱厚熜的繼位只不過是部署之一。［4］

　　繼位詔書只說興獻(xiàn)王的長子“來京嗣皇帝位”。［5］ 這一安排的詳情沒有記載，因?yàn)樵跅羁磥碇豢赡苡幸环N安排。這個(gè)孩子和他的家屬都沒有任何合法繼位的要求。他的父親是一個(gè)妃子的兒子，她始終沒有晉封為帝后，而這樣的妃子們的兒子及其后代依據(jù)其自身應(yīng)有的權(quán)利是不能繼承帝系的。因此，楊冒稱，這個(gè)孩子可以根據(jù)他是過繼來的已故皇帝的弟弟的身份，作為皇帝延續(xù)帝系；這樣，為了禮儀他將把他的已故伯父弘治皇帝和他的伯母張皇后當(dāng)作他的父母親對待；他也將把他的親生父母當(dāng)作他的叔嬸來對待。盡管這種安排在普通人家和皇室中是常見的，新皇帝及其親屬卻沒有接受這種作法，因?yàn)樵t書沒有提到這樣的安排。他們認(rèn)為，孩子從未立為太子，他對已故君主或他的世系就不負(fù)禮儀上的那種義務(wù)。他下令登基繼位而不及其余。總之，他們是以一種與大學(xué)士楊廷和的意圖完全相反的方式解釋詔書，這種利害關(guān)系的不一致在新君抵達(dá)北京城外的那一天變得明顯了。

　　1521年4月21日，即在正德皇帝死去兩天以后，一個(gè)由司禮監(jiān)、勛貴、皇室、內(nèi)閣及帝國朝廷代表組成的使團(tuán)前往湖廣省的安陸。年輕的興王在他們到達(dá)時(shí)迎接他們，接受了太后的詔書，在他的藩邸即皇帝位，作為新皇帝接受這些官員的朝賀。1521年5月7日，一行約40人簇?fù)碇实蹚陌碴懗霭l(fā)，不間斷地旅行了20天。在向北京行進(jìn)時(shí)，年輕的皇帝表現(xiàn)極好，拒絕了官員和勛貴們的禮物，吃住節(jié)儉，不顧他旅途的困難。

　　大學(xué)士楊廷和曾經(jīng)指示負(fù)責(zé)儀式的官員們，用適合于太子的而不是那種適合于皇帝的儀式迎接這個(gè)孩子。當(dāng)皇帝就在北京西南的良鄉(xiāng)被告知這種安排時(shí)，他的長史建議他不管這個(gè)大學(xué)士，像一個(gè)皇帝要做的那樣經(jīng)過禮儀上的主要城門進(jìn)入京師，在主要的朝覲大殿上即位，在那里接受他的朝臣的朝賀。1521年5月26日傍晚，皇帝抵達(dá)就在北京城門外的臨時(shí)住處，當(dāng)晚他發(fā)布了他自己擬定的登基方案。5月27日一大清早他進(jìn)入宮殿，在黎明前的朝見中接受他的朝臣們的祝賀。新皇帝在和大學(xué)士們的較量中獲勝，這是一場權(quán)力、威信和正統(tǒng)性的長期斗爭的第一個(gè)回合。

　?。?］ 《明實(shí)錄·孝宗實(shí)錄》[380]，193和201。

　?。?］ 實(shí)際日期是1480年1月29日；關(guān)于以下所引的奏疏的部分內(nèi)容，見《明實(shí)錄·憲宗實(shí)錄》[38]，198，第2葉。

　?。?］ 例如谷應(yīng)泰：《明史記事本末》[293]（1658年；重印于《國學(xué)基本叢書簡編》，上海，1936年；臺北影印，1956年），第38頁。

　?。?］ 司律思：《（明代的中蒙關(guān)系，Ⅱ）朝貢制度和外交使節(jié)，1400—1600年》[458]（布魯塞爾，1967年），第526頁。小王子是成吉思汗的一代代的繼承人，他們聲稱有權(quán)統(tǒng)治蒙古民族。

　　［5］ 中國歷史地圖集編輯組編制：《元明時(shí)期》[114]（《中國歷史地圖集》[114]，第7卷，上海，1975年），第38—39頁。這部地圖集一般地來說反映了歷史學(xué)和地圖學(xué)的杰出成就。更早的輿地圖，像艾伯特·赫爾曼的《中國的歷史和商業(yè)地圖》（坎布里奇，1935年；諾頓金斯堡編，芝加哥，1966年），即使沒有那樣夸大，也同樣未能把真實(shí)的和名義的邊界區(qū)別開來。