正文

第一回

冷眼觀 作者:清·王浚卿


  看官,現(xiàn)今我們中國四萬萬同胞欲內(nèi)免專制、外杜瓜分的一個(gè)絕大轉(zhuǎn)機(jī)、絕大遭際,不是那預(yù)備立憲一事么?但那立憲上加了這么預(yù)備兩個(gè)字的活動考語,我就深恐將來這瘟憲立不成,必定嫁禍到我們同胞程度不齊上,以為卸罪地步。唉!說也可憐,卻難怪政府這般設(shè)想,中國人卻也真沒得立憲國民的資格。語云:“物必自腐而后蟲生,人必自侮而后人侮之?!彼詿o論強(qiáng)弱榮辱,皆是自己做出來的,切莫要去錯(cuò)怨別人??垂伲銈?nèi)绻恍盼覀冎袊鐣瘮]有立憲國文明的氣象,我曾經(jīng)得著一部社會小說,其中類皆近世實(shí)人實(shí)事,怪怪奇奇,莫可名狀,足能做一本立憲難成的保證書。我若不從頭至尾的細(xì)細(xì)說明,不獨(dú)看官們裝在一個(gè)大悶葫蘆里頭疑團(tuán)莫釋,連我也未免辜負(fù)那贈書的人一番苦心孤詣。

  我記得那年從東洋畢業(yè)回國,一徑就往北京去赴部考驗(yàn)。因路上風(fēng)波勞頓,覺腦氣筋里異常困倦,聽人說琉璃廠是個(gè)人文薈萃之區(qū),我獨(dú)自一人逛到那里去醒一醒渴睡。忽從一家書坊店門首經(jīng)過,見有一部手抄的書稿,表面上標(biāo)著《冷眼觀》,我拿過翻開一望,見那書中記載的人名事實(shí),倒有一大半是我夾袋里的東西,那著者竟是先得我心了。當(dāng)下就問那書肆主人:“要幾何代價(jià)?”不意他不慌不忙說出幾句料想不到的話來。

  看官,你們想他說甚么?原來他說:“我這部書,卻有兩等賣法?!蔽颐φ垎査膬傻龋克溃骸叭羰穷B固黨守舊派來買我的這部書稿,我非要英金三百鎊不可;倘有熱心公益中國前途新學(xué)界一般種子情愿要,我就分文不取,雙手奉贈他也可以使得?!蔽乙娝聦倏犊?,就對他唱了一個(gè)大喏,先致謝了他贈書的美意,然后向他說道:“我雖不是新前途,卻也異乎舊黨派。我大概看了看你那書上的宗旨目的,不過形容著幾個(gè)舊社會的怪人怪事,哪里就值得許多的金鎊?”他聽我駁詰他,不由的把鼻子哼了一聲,說道:“不舊何新?不鐵何金?我這舊社會的怪事,正是那新前途的阻力,不可不叫大家知道知道,好有則改之,無則加勉。你如果能擔(dān)任我這印行的義務(wù),我尚有后三十年的怪世界,正在調(diào)查預(yù)備立憲時(shí)代的各界魑魅魍魎一般變相,候我成了稿,索性贈與你做個(gè)圓滿的功德!”我方欲再同他周旋兩句,忽見空際墨云四合。哦,不好了!將近要落下大雨來了。我就急忙袖好書稿,匆匆與書肆主人作別回寓,將那本《冷眼觀》取出來,從頭看去,及至看到那書上的人種種腐敗,我那立憲絕望的心又不覺油然而生,只得灑了幾點(diǎn)熱淚!再看那上面寫道:“唉!半生辛苦無人問,留得溫嶠一部書?!蔽倚胀酰纸型跣⊙?。曾記得我那十七歲上,我父親子雅公在南京上元外翰任所,一病不起??垂伲腋赣H本來不是老教,曾由咸豐壬子科舉人,謄錄議敘知縣,就選了一個(gè)福建光澤縣的缺分。正欲打點(diǎn)赴任,不意我伯父文勤公適由粵藩擢升閩撫,這光澤縣正是他屬下,在別人也不過照例回避罷了!但我伯父的為人,外寬內(nèi)刻,他自經(jīng)歷的宦途,也就危險(xiǎn)得很。當(dāng)他中了翰林,留京供職的時(shí)候,正值粵匪擾亂之際。又因禁這嘮什子鴉片煙,激成圓明園一炬之禍,咸豐帝挾兩宮出狩。彼時(shí)京中對逃官禁令森嚴(yán),凡私離職守的人,政府里都記了一個(gè)底冊,以為將來勒令休致地步。可巧我伯父的大名,亦在其內(nèi)。當(dāng)日幸遇晏侍郎端書奉旨回籍團(tuán)練,他同姓晏的本有世誼,就隱在他的名下,改名凱泰(原名敦敏)。事后保了一個(gè)四品卿銜,加捐浙江補(bǔ)用道。  適當(dāng)金陵尚未克復(fù),朝旨命合肥李文忠在蘇滬一帶剿辦粵匪,同我伯父正是優(yōu)貢同年。那時(shí)非比目下科舉絕命的時(shí)代,這“同年”兩個(gè)字,讀書人是最重的,一見面就委他辦淮軍營務(wù)處,又委他創(chuàng)辦蘇省牙厘總局。杭州一經(jīng)肅清,我伯父即署了浙江督糧道,轉(zhuǎn)運(yùn)漕糧,順便就赴部引見。其時(shí)西佛爺亦甚疑惑他是逃官里頭的人。怎奈他官名已改,又加上有一位最有勢力的親王從中緩頰,說他是奉旨隨晏某回籍團(tuán)練奏保有案的人員,又說了一聲:“從前在翰林館的時(shí)候,先皇帝很常識他!”也該他官星發(fā)達(dá),這一句話剛巧打動了西佛爺愛屋及烏的念頭,不到一二年,就把他開臯陳藩,轉(zhuǎn)瞬放了福建巡撫。這是我伯父一生的歷史。

  當(dāng)我父親選授光澤縣缺,正是我伯父到閩撫任的時(shí)候。因我家四代同居,及至我父親,與手足更相友愛。詎料我伯父不但存了一個(gè)越人肥瘠的思想,而且恐我父親做州縣官,設(shè)有虧空,不無累及,于是想出破壞的法子來,對我父親說:“大凡做州縣官的,第一要有一副假慈悲的面貌;第二要有一種劊子手的心腸;第三還要有一肚皮做妓女的米湯。你如今自問這三種里頭,有哪一樣?所學(xué)非所用,豈不是白白地去自家吃苦么?你若不聽從我改了知縣,憑你飛到天上去,我也有神通叫人參掉你為止!”一陣連勸帶嚇,我父親就改就了這上元的教諭。在任十六年之久,并未革過一名秀才,報(bào)過一個(gè)劣生,所以我父親故后,靈柩回籍的那日,學(xué)校中人不約而同的白衣送葬。再加其時(shí)江寧太守李筱軒是我父親壬子鄉(xiāng)榜同年,上江兩縣仰承首府的意旨,加派了得力的家丁,帶領(lǐng)許多民夫在碼頭照料,我就同我母親一徑回籍。

  其時(shí)我伯父早在閩撫任上積勞病故,幾位哥哥雖蒙圣恩隆厚,分別蔭了郎中主事,只是各人都擁著十幾萬銅臭,醉生夢死的過活。我回籍次年,就將我父親入祖塋安葬。轉(zhuǎn)瞬已是三年,我業(yè)經(jīng)交到十九歲上。本年正該除孝,我母親就替我趕忙娶媳婦兒。這門親卻是我母親的姨侄女,在南京時(shí)就早經(jīng)定下來的。我當(dāng)時(shí)也歡歡喜喜的去迎娶。不意過門之后,未及三朝,我的妻子就想爭權(quán)攬利,著實(shí)的探聽我家里有多少存款,有多少田地房產(chǎn),便慫慂我同我母親分居。我因此大不為然,夫妻就不甚恩愛,遇事齟齬。大約人家娶了不賢孝的婦女,猶如國家出了不忠的臣子一般,總是為著權(quán)利二字的病根做了主動力,往往鬧出許多亡國亡家的亂子來。  當(dāng)時(shí)我因他是我母親的姨侄女,又不便同他時(shí)常吵鬧,只好想出一趟門,回避一年半載。彼時(shí)我不在家中,或者他們婆媳漸生和睦,把這權(quán)利化歸烏有,亦未可知。我主意已定,便屢次求我母親放我出門謀事。我母親不但不肯讓我出外,而且以大義申飭了我一頓,說我燕爾新婚,理應(yīng)同新婦在家朝夕侍奉,倘得一男半女,也不枉他老人家養(yǎng)育一場。說罷,就嚎啕痛哭,倒把我己嚇了開口不得,只得候了好一會,等我母親怒氣稍平靜些兒,因輕輕的稟道:“不是我做兒子的放著現(xiàn)成福不享,一定要拋妻撇母,背井離鄉(xiāng),只因家中素來和睦,設(shè)或?qū)碜晕野l(fā)難,弄得骨肉參商,豈不要被人唾罵?所以還是暫離膝下的好!”我母親聽了我一番話,摸不著頭腦,只好帶怒叫人將我的媳婦兒喊來,就把我說的話去告給他,問他知道不知道。他起先也是一竅不通,兩只眼睛望著我發(fā)怔,后來忽然回味,不由的臉泛桃花,一言不發(fā),只管朝著我敢怒而不敢言。又像似含著一包眼淚,欲申訴又無可申訴的樣子。我此時(shí)終覺英雄氣短,兒女情長,想起他離慈蔭太早,失人教育,以致做女孩兒家的義務(wù)多有缺憾,反動了個(gè)矜憐他的念頭,也就不欲當(dāng)著母親深追同他過不去。于是低了頭,長嘆了一聲,不辭而出。

  剛剛的退到天井里,忽見家人們傳進(jìn)一封馬遞文書來,我急忙接過一看,并非別人,正是我那李筱軒年伯由南京府署發(fā)來的信。我當(dāng)時(shí)不知底細(xì),心中疑惑不定。及至拆開一看,原來是我年伯替我將我父親在日兼辦的幾宗差事,統(tǒng)留一年。又代我薦了個(gè)句容縣張大令的書啟兼雜務(wù)館地,每月束◆是英洋二十四番,連關(guān)約附在信內(nèi)寄來,囑我見信即刻動身,慎勿延誤。我自思此番可巧師出有名,遂拿了來信去稟知我母親,商議第二日就動身前往。我母親雖是不愿意我遠(yuǎn)出,然見我有了館地,也不便十分?jǐn)r阻,只好勉作歡顏,囑咐我遇事謙和,不可恃才傲物,我一一的答應(yīng)了。只有我媳婦兒見我飄然遠(yuǎn)舉,毫不以室家為念,便誤會我是一種薄幸人物。雖經(jīng)我再三的撫慰,終覺有點(diǎn)不好過的意思。我也只得明知故昧,同他胡混了一夜,托他安心侍奉婆婆。且家中統(tǒng)共只有親丁三口,我如今再出外,只余婆媳兩人,切不可稍存私念,自尋苦惱。

  到了次日,雇了一只長行的邵伯劃子船,辭別了母親,將行李搬上。時(shí)值初春天氣,寒威較重,適東北風(fēng)大作,正是一帆飽掛,不到兩三日,早望見兩點(diǎn)金焦,長江如疋練一般,舟子打起鑼來,乘著順風(fēng),那只船如弩箭離弦,頃刻間已至石頭城下。我就算還了船錢,將行李雇了兩匹馬,駝至城內(nèi)狀元境一丬集賢客棧內(nèi)住下。

  明日就去江寧府衙門稟到稟見。我的那位李年伯見了我,甚為歡迎,對我說是:“你來的甚好!如今我薦你的這位張大令,卻是與你父親同我皆是同年,而且與現(xiàn)任制軍張香帥又是會榜同年。目下不知因著一樁甚么事,急得發(fā)了瘋癥。前天藩臺瑞方伯意欲將他撤任,是我回明了制軍,說張令半世青燈,一行作吏,到任后吏治過于勤勞,偶染痰疾,刻已稍愈,若把他平白撤任,不獨(dú)張令性命將有不保,亦且將來地方官將無人肯盡心辦事。當(dāng)下制軍沉吟半晌,對我說道:【此事昨日藩司已經(jīng)回過我,我因?yàn)橥瑥埩钍抢贤?,卻未曾答應(yīng),看他那副神情,似乎還未知道我同張令是有年誼的樣子。好在張令同你也是同年,此事就煩你轉(zhuǎn)致藩司,請他替張令設(shè)個(gè)法子,只要公私兩益就得了!;我只得答應(yīng)了下來。剛巧翻卷那邊已經(jīng)有了消息,派了傳事號房在院上候我出來,對我說是:【翻卷有要事待商,立等傳見?!课蚁铝嗽海患盎氐阶约貉瞄T,就一徑去上翻卷衙門。我下了轎,剛要上官廳,不意翻卷的執(zhí)帖家人走來回我說是:【翻卷吩咐過的,李大人早到早見,晚到晚見,叫家人們伺候著,一到請不必落官廳,就請到內(nèi)簽押房里坐?!课耶?dāng)時(shí)就隨著那名執(zhí)帖家人進(jìn)去,誰知翻卷已經(jīng)在花廳前面,笑容滿面的拱著手迎了上來,不容分說,一把攜了我的手,一直的扯到簽押房里面坐下。也不容我行禮,口中對我嚷道:“句容張令,兄弟實(shí)在不知道同大帥及老兄有年誼,兄弟一時(shí)胡涂,誤聽敝署錢幕潘靜齋的話,說張令痰迷心竅,恐怕貽誤公事,所以回明了大帥,要想派個(gè)人去代代勞。如今既知道是老兄同大帥的老同年,這撤換的事,兄弟是萬不敢做到。但是須想個(gè)妙法,要地方上公事既不擱誤,張令又可在任安心調(diào)理,兄弟方大帥及老兄面上交代得過去,所以請老兄過來,彼此商議商議!】一時(shí)那位錢谷師爺也過來了,又說了許多不知得罪的套話。于是大家公議,想出了一個(gè)法子來,當(dāng)時(shí)是我說:【不如由卑府委一名發(fā)審委員去,代張令襄理庶務(wù);再寫一封信,將大人成全他的意思,知照張令,囑他趕緊醫(yī)治如何?】翻卷聽見我的話,用手拈住八字胡子,點(diǎn)著腦袋說:【甚好,咱們就這樣辦!老兄回了衙門,費(fèi)心在候補(bǔ)知縣里頭委一名去就是了?!勘藭r(shí)我答應(yīng)了一個(gè)【是】,翻卷一端了茶碗,我就辭了出去。

  誰知翻卷送我到宅門口,回身進(jìn)去。我剛轉(zhuǎn)過臉來,忽聽得后面一聲怪叫,我再掉轉(zhuǎn)頭去一瞧,卻是翻卷唱京調(diào)二簧的聲音,我只好裝著聾子沒有聽見。此事前日已委了一位姓呂的去,也是山東人,與張令同鄉(xiāng),他們又一向交好,此番去當(dāng)他的發(fā)審,是無有不合適的。這呂委員到差第二日,我就接著張令的稟函,他甚為感激,并同我要位知醫(yī)的朋友去診病,帶辦書啟,這是明明投桃報(bào)李的意思。我所以想到你身上,就把你薦了去。再者,從前老年兄在任兼辦的文廟樂舞同各書院監(jiān)院點(diǎn)名的差事,我早回明了制軍,委你們的后任接辦。其中統(tǒng)留一年薪水,候你來領(lǐng),你明日即具一張墨領(lǐng)來,將此項(xiàng)銀子領(lǐng)去,雖然不多,也可以寄回去稍微貼補(bǔ)家用!”

  我聽見我年伯一番話,感激無地,簡直差一點(diǎn)兒哭了出來,只有聽一句,答應(yīng)了一個(gè)“是”字,直至聽完,我方住口。我年伯還要留我便飯,是我立意不肯;又將我母親替年伯母年伯請安的腐套說了一遍,我年伯也問了問家鄉(xiāng)近況,一路辛苦以及來省現(xiàn)寓何處,我又一一的告給他聽。

  見日已過午,恰好有人來拜會,接著又是督院傳見,我就乘勢辭了下來。從府署回寓,略一轉(zhuǎn)彎即到。才走至我住的第八號門口,猛抬頭看見一人,黑胖四方臉,兩撇黃八字胡子,戴了一頂暖帽,水晶頂花翎,身上穿了一身灰鼠袍套,跟班的倒有六七個(gè)。那人仰著臉朝天,鼻上架了一副又黑又大的墨晶玳瑁邊眼鏡,從第九號房間里一掀門簾,踱著官步出來。跟班的狐假虎威,口中吆喝著叫我讓開,便一迭連聲嚷叫“伺候呀!伺候呀!”我再留神一看,見他那門楞上貼了一紙梅紅片子,上面寫著“正任寶應(yīng)縣杜寓”七個(gè)字,此時(shí)才明白是我們老公祖杜法孟,不久我因案吊省察看的。我心中想著:這班狗奴,主人業(yè)已鬧出亂子來的時(shí)候了,功名保得住保不住尚不可知,住在一個(gè)客寓里,尚且如許吆五喝六,眼下無人的式樣,若是印把在手的時(shí)節(jié),還不知要怎么魚肉鄉(xiāng)民,涂炭地方呢!怪不得一個(gè)好端端的實(shí)缺知縣,弄得撤任調(diào)省。

  我正在那里對著房門楞上紅紙條子出神,不提防從房里忽地鉆出一個(gè)婦人來,一陣香風(fēng),正在我的肋下撞了過去。接著房里又跑出一個(gè)未著長衣的男子來,趕上前一手揪住這婦人,連推帶抱的兩人嘻嘻呵呵拉進(jìn)房去。只聽見那婦人口中帶著笑嚷道:“我不來了,黃師爺真的這么鬧,老爺一下子回來看見,成個(gè)甚么體統(tǒng)?我不來了!”說著,又是一陣嘻嘻呵呵笑個(gè)不住。我再一留心,見那男子不過三十上下,倒是個(gè)小白臉兒。那婦人也不過二三十歲,雖是徐娘半老,卻也風(fēng)韻猶存,再加一雙媚眼,兩道秀眉,對著人有意無意的低眸一盼,也覺得有一二分騷態(tài)撩人。我心中認(rèn)著是杜老公祖帶來的隨身侍妾,頗怪他帷薄不修。轉(zhuǎn)念既是姨太太,自必有仆婦跟隨,如今這房里并無別項(xiàng)女眷,其非姨太太可知?;蛘呤莻€(gè)私娼,叫了來伺寢的,亦未可知。再朝著房里一聽,卻是放著房門簾,銀蒜低垂,玉人無語,靜悄悄的一點(diǎn)兒聲音都沒有。

  我正欲轉(zhuǎn)身回房,忽然聽見客寓門外一陣嘈雜,接著那兩扇中門呀然開放,一把紅傘,一頂藍(lán)呢四轎,抬了進(jìn)來。及至下了轎一看,原來就是適才出去的那位杜老公祖拜客回來。又猛聽得九號房中咯喳一聲,只聽那女人埋怨那男子道:“你看,你這個(gè)人心倒有多粗!連帳子都被你弄掉了下來?!蹦悄凶踊氐溃骸斑@才叫做戲臺上出大恭,大家唱不成哩!”兩人說了,又是笑將起來。我其時(shí)正吸著一口呂宋煙,聽了這句話,也不由的要笑,幾乎被那口煙嗆出眼淚來。

  及至回過頭去一望,那位杜老公祖下了轎并不回房,還衣冠齊楚的立在那客寓里一間會客廳旁邊,不住的用手去拈他那朝珠上的紀(jì)念。幾名跟班的卻是川流不息在棧門口,張頭探腦的向街上望。又聽見那杜老公祖扯著滴溜滾圓的地道京腔嗓子,對著他的用人問道:“到了么?”有個(gè)年輕的跟班見問,垂著手先答應(yīng)了一聲“是”,又回道:“還沒有到?!蔽铱戳丝创朔N神情,想必是專誠候一位尊客來拜會的光景,所以有這種出門如見大賓的現(xiàn)象。不多一刻,聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鑼響,只見一個(gè)跟班的氣喘呼呼的跑進(jìn)來喊說:“到了!”杜老公祖便忙將一雙馬蹄袖子放了下來,然后舉起右手無名指,對準(zhǔn)曖帽的中縫,同他那鼻準(zhǔn)一絲一毫都不歪,必恭必敬的站在那客寓的二道門里邊,寧神息慮的靜候。跟班的個(gè)個(gè)都帶頭紅纓大帽,站在天井里伺候?! ∩偻R粫氰屄暩?,紅黑帽子,一遞一聲的哼呵,轎子已經(jīng)在門口打住。忽見一個(gè)像號房的人跑進(jìn)棧房,手里舉著一副紅全簡大帖,口中不住的嚷道:“寶應(yīng)王少爺住在第幾號房間呀?我們是府大人親自來拜會謝步的呀!”我一聽,才明白是我年伯來同我鬧官場虛套。當(dāng)下棧中茶房將那人領(lǐng)到我面前,他就沖著我請了一個(gè)安,笑嘻嘻的說道:“我們大人來替少爺請安謝步,還有要緊公事要當(dāng)面談呢!”我將帖子接過來一望,上面寫道:“世愚弟李延蕭頓首拜?!蔽冶阙s忙的對那號房說道:“這稱呼是萬不敢當(dāng)!我此番未曾帶有用人,就煩你替我說我不在寓里,擋你們大人駕。如有話吩咐,少停到衙門里去領(lǐng)教就是!”那號房領(lǐng)了我的話,轉(zhuǎn)臉出去,對他們本官說了,接著又聽見鑼聲,我知道我年伯已是回去,但是我心中甚不放心,不知要與我有甚么要緊話說。我本來秉性急燥,隨即進(jìn)了房,就想穿件馬褂,立刻前去稟見。誰知我才跨進(jìn)房門,又是一個(gè)戴紅纓帽執(zhí)帖的家人跟著我進(jìn)來,倒把我嚇了一驚。及至接過帖子來一看,卻是一行官銜小字的手本,我心中已猜到八九分是那位杜老公祖,我便不去看那手本上是寫的甚么,當(dāng)時(shí)裝著不認(rèn)識,沉著臉對他說道:“你們老爺是誰?這帖子恐是拿錯(cuò)了的罷!你回去問一問,明白了再來?!蔽艺f完這幾句話便不去理會他,我自去開箱找尋衣服。剛巧府里二少爺有封信來給我,拆開一看,卻是已經(jīng)封備樓船一只,停泊桃葉渡,替我接風(fēng)帶餞行。這位二少君表字云卿,早已中過翰林,為人風(fēng)流倜儻。我去見年伯的時(shí)候,在簽押房里會過一次。如今他既高興來交結(jié)我,又何能裝著假道學(xué)的模樣不去應(yīng)酬他呢?當(dāng)下就給了他一給回片,說是即刻就過來奉陪。

  我等府里送信的人去后,再看看那杜老祖的跟班,已不知是何時(shí)溜了出去。我心中本來有點(diǎn)瞧不起這一班人,他既知難而退,正合我的意思。我便一邊穿好了衣服,將房門鎖起,一面就尋找茶房來交代他的鎖鑰。剛要朝外走,忽聽間壁房里,王八兔崽子的亂罵,又說:“這點(diǎn)兒小事統(tǒng)不會辦,要你們一班混賬行子干甚么的?明天替我一起攆了出去!有個(gè)跟班的立在房門口,說是:“老爺在府里的時(shí)候,小的去院上探聽,是李大人的號房對我講,說他們大人一下院,就要到集賢棧去拜個(gè)寶應(yīng)老爺。小的聽到這里,就趕緊的來回老爺了,做夢也想不到這棧里會有兩房寶應(yīng)客人!”我聽到這里,才明白適間那位杜老先生一番恭而有禮,卻是誤會所致。我再瞧一瞧時(shí)表,已是六點(diǎn)一刻,急急的來至淮清橋桃葉渡口,遠(yuǎn)見一只頭號燈舫停泊在釣魚巷官妓韓延發(fā)家河房后門,船上已是珠圍翠繞的一片笙哥?! ≡魄渫娢襾?,便招呼將船解了纜,攏近岸來,搭了扶手。我上了船,看見艙里已有三位生客,卻都不甚相熟。我就先向主人行了禮,云卿便一位一位的為我介紹。原來一位是云卿胞弟葆生;一位是本署的錢席錢晉甫;一位有胡須的四房舍孔,卻是翻卷的少爺文大爺。我次第通了名號,那只船已是容與中流,向東水關(guān)而去。

  時(shí)正三月中旬,輕寒未退,盈盈一水中,擁出一丸涼月,與東關(guān)頭城圈里面丐戶兩三燈火互相明滅。再轉(zhuǎn)面一看,卻是一帶丁字簾櫳,燈燭點(diǎn)得如同白晝。原來這東關(guān)頭有一連二十幾座城洞,都是伙食乞丐居住。一般有領(lǐng)袖管束,名曰丐頭。遇有官府過境,丐頭就率領(lǐng)了群丐去挽舟牽纜,卻好與釣魚巷官妓河房遙遙相對。本是前明朱太祖創(chuàng)設(shè)的,所以警戒后人,倘要在釣魚巷樂而忘返,則必有入東關(guān)頭身為乞丐之一日。我當(dāng)時(shí)見此情景,又想起舊地重游,不覺凄然浩嘆。正是:多情惟有秦淮月,不照興亡照美人。

  欲知后事如何,下回再記。

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