卻說(shuō)賈母坐起說(shuō)道：“我到你們家已經(jīng)六十多年了，從年輕的時(shí)候到老來(lái)，福也享盡了。自你們老爺起，兒子孫子也都算是好的了。就是寶玉呢，我疼了他一場(chǎng)──”說(shuō)到那里，拿眼滿地下瞅著。王夫人便推寶玉走到床前。賈母從被窩里伸出手來(lái)拉著寶玉，道：“我的兒，你要爭(zhēng)氣才好！”
寶玉嘴里答應(yīng)，心里一酸，那眼淚便要流下來(lái)，又不敢哭，只得站著。聽賈母說(shuō)道：“我想再見一個(gè)重孫子，我就安心了。我的蘭兒在那里呢？”李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉著賈蘭，道：“你母親是要孝順的。將來(lái)你成了人，也叫你母親風(fēng)光風(fēng)光！──鳳丫頭呢？” 鳳姐本來(lái)站在賈母旁邊，趕忙走到跟前，說(shuō)：“在這里呢。”賈母道：“我的兒，你是太聰明了，將來(lái)修修福罷！我也沒有修什么，不過(guò)心實(shí)吃虧。那些吃齋念佛的事我也不大干，就是舊年叫人寫了些《金剛經(jīng)》送送人，不知送完了沒有？”鳳姐道：“沒有呢?！辟Z母道：“早該施舍完了才好。我們大老爺和珍兒是在外頭樂了；最可惡的是史丫頭沒良心，怎么總不來(lái)瞧我！”鴛鴦等明知其故，都不言語(yǔ)。
賈母又瞧了一瞧寶釵，嘆了口氣，只見臉上發(fā)紅。賈政知是回光返照，即忙進(jìn)上參湯。賈母的牙關(guān)已經(jīng)緊了，合了一回眼，又睜著滿屋里瞧了一瞧。王夫人寶釵上去，輕輕扶著，邢夫人鳳姐等便忙穿衣。地下婆子們已將床安設(shè)停當(dāng)，鋪了被褥。聽見賈母喉間略一響動(dòng)，臉變笑容，竟是去了。享年八十三歲。眾婆子疾忙停床。
于是賈政等在外一邊跪著，邢夫人等在內(nèi)一邊跪著，一齊舉起哀來(lái)。外面家人各樣預(yù)備齊全，只聽里頭信兒一傳出來(lái)，從榮府大門起至內(nèi)宅門，扇扇大開，一色凈白紙糊了；孝棚高起，大門前的牌樓立時(shí)豎起；上下人等登時(shí)成服?！ ≠Z政報(bào)了丁憂，禮部奏聞。主上深仁厚澤：念及世代功勛，又系元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。家人們各處報(bào)喪。眾親友雖知賈家勢(shì)敗，今見圣恩隆重，都來(lái)探喪。擇了吉時(shí)成殮，停靈正寢?！ ≠Z赦不在家，賈政為長(zhǎng)；寶玉、賈環(huán)、賈蘭是親孫，年紀(jì)又小，都應(yīng)守靈。賈璉雖也是親孫，帶著賈蓉，尚可分派家人辦事。雖請(qǐng)了些男女外親來(lái)照應(yīng)，內(nèi)里邢王二夫人、李紈、鳳姐、寶釵等是應(yīng)靈旁哭泣的。尤氏雖可照應(yīng)，他自賈珍外出，依住榮府，一向總不上前，且又榮府的事不甚諳練。賈蓉的媳婦更不必說(shuō)。惜春年小，雖在這里長(zhǎng)的，他于家事全不知道。──所以內(nèi)里竟無(wú)一人支持。只有鳳姐可以照管里頭的事，況又賈璉在外作主，里外他二人，倒也相宜。
鳳姐先前仗著自己的才干，原打量老太太死了，他大有一番作用。邢王二夫人等本知他曾辦過(guò)秦氏的事，必是妥當(dāng)，于是仍叫鳳姐總理里頭的事。鳳姐本不應(yīng)辭，自然應(yīng)了，心想：“這里的事本是我管的。那些家人更是我手下的人。太太和珍大嫂子的人本來(lái)難使喚，如今他們都去了。銀項(xiàng)雖沒有對(duì)牌，這宗銀子卻是現(xiàn)成的。外頭的事又是我們那個(gè)辦。雖說(shuō)我現(xiàn)今身子不好，想來(lái)也不致落褒貶，必比寧府里還得辦些?！毙南乱讯?，且待明日接了三，后日一早分派。便叫周瑞家的傳出話去，將“花名冊(cè)”取上來(lái)。
鳳姐一一的瞧了，統(tǒng)共男仆只有二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫頭，連各房算上，也不過(guò)三十多人，難以派差。心里想道：“這回老太太的事倒沒有東府里的人多。”又將莊上的弄出幾個(gè)，也不敷差遣。正在思算，只見一個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)說(shuō)：“鴛鴦姐姐請(qǐng)奶奶?！兵P姐只得過(guò)去。只見鴛鴦哭得淚人一般，一把拉著鳳姐兒，說(shuō)道：“二奶奶請(qǐng)坐，我給二奶奶磕個(gè)頭。雖說(shuō)服中不行禮，這個(gè)頭是要磕的！”鴛鴦?wù)f著跪下，慌的鳳姐趕忙拉住，說(shuō)道：“這是什么禮？有話好好的說(shuō)！”鴛鴦跪著，鳳姐便拉起來(lái)。鴛鴦?wù)f道：“老太太的事，一應(yīng)內(nèi)外，都是二爺和二奶奶辦。這宗銀子是老太太留下的。老太太這一輩子也沒有糟蹋過(guò)什么銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好！我方才聽見老爺說(shuō)什么“詩(shī)云子曰”，我也不懂；又說(shuō)什么“喪與其易，寧戚”，我更不明白。我問(wèn)寶二奶奶，說(shuō)是老爺?shù)囊馑迹豪咸膯适?，只要悲切才是真孝，不必糜費(fèi)，圖好看的念頭。我想老太太這樣一個(gè)人，怎么不該體面些？我雖是奴才丫頭，敢說(shuō)什么？只是老太太疼二奶奶和我這一場(chǎng)，臨死了還不叫他風(fēng)光風(fēng)光？我想二奶奶是能辦大事的，故此，我請(qǐng)二奶奶來(lái)，求作個(gè)主意！我生是跟老太太的人，老太太死了，我也是跟老太太的！若是瞧不見老太太的事怎么辦，將來(lái)怎么見老太太呢？” 鳳姐聽了這話來(lái)的古怪，便說(shuō)：“你放心，要體面是不難的。雖是老爺口說(shuō)要省，那勢(shì)派也錯(cuò)不得。便拿這項(xiàng)銀子都花在老太太身上，也是該當(dāng)?shù)?。”鴛鴦道：“老太太的遺言說(shuō)，所有剩下的東西是給我們的，二奶奶倘或用著不夠，只管拿這個(gè)去折變補(bǔ)上。就是老爺說(shuō)什么，也不好違了老大太的遺言。況且老太太分派的時(shí)候，不是老爺在這里聽見的么？”鳳姐道：“你素來(lái)最明白的，怎么這會(huì)子這樣的著急起來(lái)了？”鴛鴦道：“不是我著急，為的是大太太是不管事的，老爺是怕招搖的。若是二奶奶心里也是老爺?shù)南腩^，說(shuō)抄過(guò)家的人家，喪事還是這么好，將來(lái)又要抄起來(lái)，也就不顧起老太太來(lái)，怎么樣呢？我呢，是個(gè)丫頭，好歹礙不著，到底是這里的聲名！”鳳姐道：“我知道了。你只管放心，有我呢。”鴛鴦千恩萬(wàn)謝的托了鳳姐。 那鳳姐出來(lái)，想道：“鴛鴦這東西好古怪！不知打了什么主意？論理，老太太身上本該體面些，──噯！且別管他，只按著咱們家先前的樣子辦去。”于是叫旺兒家的來(lái)，把話傳出去，請(qǐng)二爺進(jìn)來(lái)。
不多時(shí)，賈璉進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“怎么找我？你在里頭照應(yīng)著些就是了。橫豎作主是老爺太太們，他說(shuō)怎么著，我們就怎么著?！兵P姐道：“你也說(shuō)起這個(gè)話來(lái)了，可不是鴛鴦?wù)f的話應(yīng)驗(yàn)了么？”賈璉道：“什么鴛鴦的話？”鳳姐便將鴛鴦?wù)堖M(jìn)去的話述了一遍。賈璉道：“他們的話算什么！剛才二老爺叫我去，說(shuō)：“老太太的事固要認(rèn)真辦理，但是知道的呢，說(shuō)是老太太自己結(jié)果自己；不知道的，只說(shuō)咱們都隱匿起來(lái)了，如今很寬裕。老太太的這宗銀子用不了，誰(shuí)還要么？仍舊該用在老太太身上。老太太是在南邊的，雖有墳地，卻沒有陰宅。老太太的靈是要?dú)w到南邊去的。留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來(lái)，再余下的，置買幾頃祭田。咱們回去也好；就是不回去，便叫那些貧窮族中住著，也好按時(shí)按節(jié)，早晚上香，時(shí)常祭掃祭掃?！蹦阆脒@些話可不是正經(jīng)主意么？據(jù)你的話，難道都花了罷？”
鳳姐道：“銀子發(fā)出來(lái)了沒有？”賈璉道：“誰(shuí)見過(guò)銀子？我聽見咱們太太聽見了二老爺?shù)脑?，極力的攛掇二太太和二老爺說(shuō)：“這是好主意！”叫我怎么著？現(xiàn)在外頭棚杠上要支幾百銀子，這會(huì)子還沒有發(fā)出來(lái)。我要去，他們都說(shuō)有，先叫外頭辦了，回來(lái)再算。你想，這些奴才，有錢的早溜了。按著冊(cè)子叫去，有說(shuō)告病的，有說(shuō)下莊子去了的。剩下幾個(gè)走不動(dòng)的，只有賺錢的能耐，還有賠錢的本事么？”鳳姐聽了，呆了半天，說(shuō)道：“這還辦什么！” 正說(shuō)著，見來(lái)了一個(gè)丫頭，說(shuō)：“大太太的話，問(wèn)二奶奶：今兒第三天了，里頭還很亂，供了飯，還叫親戚們等著嗎？叫了半天，上了菜，短了飯：這是什么辦事的道理？”鳳姐急忙進(jìn)去吆喝人來(lái)伺候，將就著把早飯打發(fā)了。偏偏那日人來(lái)的多，里頭的人都死眉瞪眼的。鳳姐只得在那里照料了一會(huì)子，又惦記著派人，趕著出來(lái)，叫了旺兒家的傳齊了家下女人們，一一分派了。眾人都答應(yīng)著不動(dòng)。鳳姐道：“什么時(shí)候？還不供飯？”眾人道：“傳飯是容易的，只要將里頭的東西發(fā)出來(lái)，我們才好照管去?！兵P姐道：“胡涂東西！派定了你們，少不得有的?！北娙酥坏妹銖?qiáng)應(yīng)著。
鳳姐即往上房去取發(fā)應(yīng)用之物，要去請(qǐng)示邢王二夫人，見人多難說(shuō)，看那時(shí)候已經(jīng)日漸平西了，只得找了鴛鴦，說(shuō)要老太太存的那一分家伙。鴛鴦道：“你還問(wèn)我呢！那一年二爺當(dāng)了，贖了來(lái)了么？”鳳姐道：“不用銀的金的，只要那一分平常使的。”鴛鴦道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里來(lái)的？”鳳姐一想不差，轉(zhuǎn)身就走，只得到王夫人那邊找了玉釧彩云，才拿了一分出來(lái)，急忙叫彩明登賬，發(fā)與眾人收管。
鴛鴦見鳳姐這樣慌張，又不好叫他回來(lái)，心想：“他頭里作事，何等爽利周到！如今怎么掣肘的這個(gè)樣兒？我看這兩三天連一點(diǎn)頭腦都沒有，不是老太太白疼了他了嗎？”那里知邢夫人一聽賈政的話，正合著將來(lái)家計(jì)艱難的心，巴不得留一點(diǎn)子作個(gè)收局。況且老太太的事原是長(zhǎng)房作主。賈赦雖不在家，賈政又是拘泥的人，有件事便說(shuō)：“請(qǐng)大太太的主意。”邢夫人素知鳳姐手腳大，賈璉的鬧鬼，所以死拿住不放松。鴛鴦只道已將這項(xiàng)銀兩交了出去了，故見鳳姐掣肘如此，卻疑為不肯用心，便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個(gè)不了?！ ⌒戏蛉说嚷犃嗽捴杏性挘幌氲阶约翰涣铠P姐便宜行事，反說(shuō)：“鳳丫頭果然有些不用心！”王夫人到了晚上，叫了鳳姐過(guò)來(lái)，說(shuō)：“咱們家雖說(shuō)不濟(jì)，外頭的體面是要的。這兩三天人來(lái)人往，我瞧著那些人都照應(yīng)不到，想必你沒有吩咐。──還得你替我們操點(diǎn)心兒才好！”鳳姐聽了，呆了一會(huì)，要將銀兩不湊手的話說(shuō)出來(lái)，但只銀錢是外頭管的，王夫人說(shuō)的是照應(yīng)不到。鳳姐也不敢辯，只好不言語(yǔ)。邢夫人在旁說(shuō)道：“論理，該是我們做媳婦的操心，本不是孫子媳婦的事，但是我們動(dòng)不得身，所以托你。你是打不得撒手的！”
鳳姐紫漲了臉，正要回說(shuō)，只聽外頭鼓樂一奏，是燒黃昏紙的時(shí)候了，大家舉起哀來(lái)，又不得說(shuō)。鳳姐原想回來(lái)再說(shuō)，王夫人催他出去料理，說(shuō)道：“這里有我們呢，你快快兒的去料理明兒的事罷?！薄 ▲P姐不敢再言，只得含悲忍泣的出來(lái)，又叫人傳齊了眾人，又吩咐了一會(huì)，說(shuō)：“大娘嬸子們可憐我罷！我上頭捱了好些話，為的是你們不齊截，叫人笑話，明兒你們豁出些辛苦來(lái)罷！”那些人回道：“奶奶辦事，不是今兒個(gè)一遭兒了，我們敢違拗嗎？只是這回的事，上頭過(guò)于累贅！只說(shuō)打發(fā)這頓飯罷：有在這里吃的，有要在家里吃的；請(qǐng)了這位太太，又是那位奶奶不來(lái)。諸如此類，那里能齊全？還求奶奶勸勸那些姑娘們少挑飭就好了。”鳳姐道：“頭一層是老太太的丫頭們是難纏的，太太們的也難說(shuō)話，叫我說(shuō)誰(shuí)去呢？”眾人道：“從前奶奶在東府里還是署事，要打要罵，怎么那樣鋒利？誰(shuí)敢不依？如今這些姑娘們都?jí)翰蛔×耍俊兵P姐嘆道：“東府里的事，雖說(shuō)托辦的，太太雖在那里，不好意思說(shuō)什么。如今是自己的事情，又是公中的，人人說(shuō)得話。再者，外頭的銀錢也叫不靈：即如棚里要一件東西，傳出去了，總不見拿進(jìn)來(lái)，這叫我什么法兒呢？”眾人道：“二爺在外頭，倒怕不應(yīng)付么？”鳳姐道：“還提這個(gè)！他也是那里為難。第一件，銀錢不在他手里，要一件得回一件，那里湊手？”眾人道：“老太太這項(xiàng)銀子不在二爺手里么？”鳳姐道：“你們回來(lái)問(wèn)管事的就知道了?！北娙说溃骸霸共坏?！我們聽見外頭男人抱怨說(shuō)：這么件大事，咱們一點(diǎn)摸不著，凈當(dāng)苦差，叫人怎么能齊心呢？”
鳳姐道：“如今不用說(shuō)了。眼面前的事，大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什么說(shuō)的，我可和你們不依?！北娙说溃骸澳棠桃趺礃?，我們敢抱怨嗎？只是上頭一人一個(gè)主意，我們實(shí)在難周到?！兵P姐聽了也沒法，只得央及道：“好大娘們！明兒且?guī)臀乙惶?。等我把姑娘們鬧明白了，再說(shuō)罷了。”眾人聽命而去。
鳳姐一肚子的委屈，愈想愈氣，直到天亮，又得上去。要把各處的人整理整理，又恐邢夫人生氣；要和王夫人說(shuō)，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助著鳳姐的威風(fēng)，更加作踐起他來(lái)。幸得平兒替鳳姐排解，說(shuō)是：“二奶奶巴不得要好，只是老爺太太們吩咐了外頭，不許糜費(fèi)，所以我們二奶奶不能應(yīng)付到了?！闭f(shuō)過(guò)幾次，才得安靜些。
雖說(shuō)僧經(jīng)道懺，吊祭供飯，絡(luò)繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰(shuí)肯踴躍，不過(guò)草草了事。連日王妃誥命也來(lái)的不少。鳳姐也不能上去照應(yīng)，只好在底下張羅：叫了那個(gè)，走了這個(gè)；發(fā)一回急，央及一回；支吾過(guò)了一起，又打發(fā)一起。別說(shuō)鴛鴦等看去不象樣，連鳳姐自己心里也過(guò)不去了?！ ⌒戏蛉穗m說(shuō)是冢婦，仗著“悲戚為孝”四個(gè)字，倒也都不理會(huì)。王夫人只得跟著邢夫人行事，余者更不必說(shuō)了。獨(dú)有李紈瞧出鳳姐苦處，卻不敢替他說(shuō)話，只自嘆道：“俗話說(shuō)的：“牡丹雖好，全仗綠葉扶持”，太太們不虧了鳳丫頭，那些人還幫著嗎？若是三姑娘在家還好，如今只有他幾個(gè)自己的人瞎張羅，背前面后的也抱怨：說(shuō)是一個(gè)錢摸不著，臉面也不能剩一點(diǎn)兒！老爺是一味的盡孝，庶務(wù)上頭不大明白。這樣的一件大事，不撒散幾個(gè)錢就辦的開了么？可憐鳳丫頭鬧了幾年，不想在老太太的事上，只怕保不住臉了！”于是抽空兒叫了他的人來(lái)，吩咐道：“你們別看著人家的樣兒，也糟蹋起璉二奶奶來(lái)。別打量什么穿孝守靈就算了大事了，不過(guò)混過(guò)幾天就是了?？匆娔切┤藦埩_不開，就插個(gè)手兒，也未為不可。這也是公事，大家都該出力的?！蹦切┧胤罴w的人都答應(yīng)著說(shuō)：“大奶奶說(shuō)的很是，我們也不敢那么著。只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒，好像怪璉二奶奶的似的。”李紈道：“就是鴛鴦，我也告訴過(guò)他。我說(shuō)璉二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是銀子錢都不在他手里，叫他巧媳婦還作的上沒米的粥來(lái)嗎？如今鴛鴦也知道了，所以也不怪他了。只是鴛鴦的樣子竟是不像從前了，這也奇怪：那時(shí)候有老太太疼他，倒沒有作過(guò)什么威福；如今老太太死了，沒有了仗腰子的了，我看他倒有些氣質(zhì)不大好了。我先前替他愁，這會(huì)子幸喜大老爺不在家，才躲過(guò)去了；不然，他有什么法兒？” 說(shuō)著，只見賈蘭走來(lái)說(shuō)：“媽媽，睡罷。一天到晚，人來(lái)客去的也乏了，歇歇罷。我這幾天總沒有摸摸書本兒。今兒爺爺叫我家里睡，我喜歡的很，要理個(gè)一兩本書才好，別等脫了孝再都忘了?！崩罴w道：“好孩子，看書呢，自然是好的，今兒且歇歇罷，等老太太送了殯再看罷?！辟Z蘭道：“媽媽要睡，我也就睡在被窩里頭想想也罷了?！北娙寺犃耍伎涞溃骸昂酶鐑?！怎么這點(diǎn)年紀(jì)，得了空兒就想到書上？不象寶二爺娶了親的人還是那么孩子氣：這幾日跟著老爺跪著，瞧他很不受用，巴不得老爺一動(dòng)身就跑過(guò)來(lái)找二奶奶，不知唧唧咕咕的說(shuō)些什么。甚至弄的二奶奶都不理他了，他又去找琴姑娘。琴姑娘也躲著他，邢姑娘也不很和他說(shuō)話，倒是咱們本家兒的什么喜姑娘四姑娘咧，哥哥長(zhǎng)，哥哥短的和他親密。我們看那寶二爺除了和奶奶姑娘們混混，只怕他心里也沒有別的事，白過(guò)費(fèi)了老太太的心，疼了他這么大，那里及蘭哥兒一零兒呢！大奶奶將來(lái)是不愁的了?！崩罴w道：“就好也還小呢。只怕到他大了，咱們家還不知怎么樣了呢！環(huán)哥兒你們瞧著怎么樣？”眾人道：“那一個(gè)更不象樣兒了！兩只眼睛倒像個(gè)活猴兒似的，東溜溜，西看看。雖在那里嚎喪，見了奶奶姑娘們來(lái)了，他在孝幔子里頭凈偷著眼兒瞧人呢！”
李紈道：“他的年紀(jì)其實(shí)也不小了。前日聽見說(shuō)，還要給他說(shuō)親呢，如今又得等著了。噯！還有一件事：咱們家這些人，我看來(lái)也是說(shuō)不清的！且不必說(shuō)閑話兒，后日送殯，各房的車是怎么樣？”眾人道：“璉二奶奶這幾天鬧的像失魂落魄的樣兒了，也沒見傳出去。昨兒聽見外頭男人們說(shuō)：二爺派了薔二爺料理，說(shuō)是咱們家的車也不夠，趕車的也少，要到親戚家去借去呢?！崩罴w笑道：“車也都是借得的么？”眾人道：“奶奶說(shuō)笑話兒了，車怎么借不得？只是那一日所有的親戚都用車，只怕難借，想來(lái)還得雇呢?！崩罴w道：“底下人的只得雇，上頭白車也有雇的么？”眾人道：“現(xiàn)在大太太，東府里的大奶奶小蓉奶奶都沒有車了，不雇，那里來(lái)的呢？”李紈聽了，嘆息道：“先前見有咱們家里的太太奶奶們坐了雇的車來(lái)，咱們都笑話，如今輪到自己頭上了！你明兒去告訴你們的男人：我們的車馬，早早的預(yù)備好了，省了擠。”眾人答應(yīng)了出去。不提。
且說(shuō)史湘云因他女婿病著，賈母死后，只來(lái)了一次，屈指算是后日送殯，不能不去。又見他女婿的病已成癆癥，暫且不妨，只得坐夜前一日過(guò)來(lái)。想起賈母素日疼他；又想到自己命苦，剛配了一個(gè)才貌雙全的女婿，性情又好，偏偏的得了冤孽癥候，不過(guò)捱日子罷了：于是更加悲痛，直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。
寶玉瞅著也不勝悲傷，又不好上前去勸。見他淡妝素服，不敷脂粉，更比未出嫁的時(shí)候猶勝幾分?；仡^又看寶琴等也都是淡素妝飾，豐韻嫣然。獨(dú)看到寶釵渾身掛孝，那一種雅致比尋常穿顏色時(shí)更自不同。心里想道：“古人說(shuō)：千紅萬(wàn)紫，終讓梅花為魁。看來(lái)不止為梅花開的早，竟是那“潔白清香”四字真不可及了。但只這時(shí)候若有林妹妹，也是這樣打扮，更不知怎樣的豐韻呢！”想到這里，不覺的心酸起來(lái)，那淚珠兒便一直的滾下來(lái)了，趁著賈母的事，不妨放聲大哭。
眾人正勸湘云，外間忽又添出一個(gè)哭的人來(lái)。大家只道是想著賈母疼他的好處，所以悲傷，豈知他們兩個(gè)人各自有各自的眼淚？這場(chǎng)大哭，招得滿屋的人無(wú)不下淚。還是薛姨媽李嬸娘等勸住?！ 〈稳漳俗怪?，更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住，也無(wú)方法，只得用盡心力，甚至咽喉嚷啞。敷衍過(guò)了半日，到了下半天，親友更多了，事情也更繁了，瞻前不能顧后。正在著急，只見一個(gè)小丫頭跑來(lái)說(shuō)：“二奶奶在這里呢！怪不得大太太說(shuō)：里頭人多，照應(yīng)不過(guò)來(lái)，二奶奶是躲著受用去了！”鳳姐聽了這話，一口氣撞上來(lái)，往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子里一甜，便噴出鮮紅的血來(lái)，身子站不住，就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過(guò)來(lái)扶住。只見鳳姐的血一口一口的吐個(gè)不住。未知性命如何，下回分解。
寶玉嘴里答應(yīng)，心里一酸，那眼淚便要流下來(lái)，又不敢哭，只得站著。聽賈母說(shuō)道：“我想再見一個(gè)重孫子，我就安心了。我的蘭兒在那里呢？”李紈也推賈蘭上去。賈母放了寶玉，拉著賈蘭，道：“你母親是要孝順的。將來(lái)你成了人，也叫你母親風(fēng)光風(fēng)光！──鳳丫頭呢？” 鳳姐本來(lái)站在賈母旁邊，趕忙走到跟前，說(shuō)：“在這里呢。”賈母道：“我的兒，你是太聰明了，將來(lái)修修福罷！我也沒有修什么，不過(guò)心實(shí)吃虧。那些吃齋念佛的事我也不大干，就是舊年叫人寫了些《金剛經(jīng)》送送人，不知送完了沒有？”鳳姐道：“沒有呢?！辟Z母道：“早該施舍完了才好。我們大老爺和珍兒是在外頭樂了；最可惡的是史丫頭沒良心，怎么總不來(lái)瞧我！”鴛鴦等明知其故，都不言語(yǔ)。
賈母又瞧了一瞧寶釵，嘆了口氣，只見臉上發(fā)紅。賈政知是回光返照，即忙進(jìn)上參湯。賈母的牙關(guān)已經(jīng)緊了，合了一回眼，又睜著滿屋里瞧了一瞧。王夫人寶釵上去，輕輕扶著，邢夫人鳳姐等便忙穿衣。地下婆子們已將床安設(shè)停當(dāng)，鋪了被褥。聽見賈母喉間略一響動(dòng)，臉變笑容，竟是去了。享年八十三歲。眾婆子疾忙停床。
于是賈政等在外一邊跪著，邢夫人等在內(nèi)一邊跪著，一齊舉起哀來(lái)。外面家人各樣預(yù)備齊全，只聽里頭信兒一傳出來(lái)，從榮府大門起至內(nèi)宅門，扇扇大開，一色凈白紙糊了；孝棚高起，大門前的牌樓立時(shí)豎起；上下人等登時(shí)成服?！ ≠Z政報(bào)了丁憂，禮部奏聞。主上深仁厚澤：念及世代功勛，又系元妃祖母，賞銀一千兩，諭禮部主祭。家人們各處報(bào)喪。眾親友雖知賈家勢(shì)敗，今見圣恩隆重，都來(lái)探喪。擇了吉時(shí)成殮，停靈正寢?！ ≠Z赦不在家，賈政為長(zhǎng)；寶玉、賈環(huán)、賈蘭是親孫，年紀(jì)又小，都應(yīng)守靈。賈璉雖也是親孫，帶著賈蓉，尚可分派家人辦事。雖請(qǐng)了些男女外親來(lái)照應(yīng)，內(nèi)里邢王二夫人、李紈、鳳姐、寶釵等是應(yīng)靈旁哭泣的。尤氏雖可照應(yīng)，他自賈珍外出，依住榮府，一向總不上前，且又榮府的事不甚諳練。賈蓉的媳婦更不必說(shuō)。惜春年小，雖在這里長(zhǎng)的，他于家事全不知道。──所以內(nèi)里竟無(wú)一人支持。只有鳳姐可以照管里頭的事，況又賈璉在外作主，里外他二人，倒也相宜。
鳳姐先前仗著自己的才干，原打量老太太死了，他大有一番作用。邢王二夫人等本知他曾辦過(guò)秦氏的事，必是妥當(dāng)，于是仍叫鳳姐總理里頭的事。鳳姐本不應(yīng)辭，自然應(yīng)了，心想：“這里的事本是我管的。那些家人更是我手下的人。太太和珍大嫂子的人本來(lái)難使喚，如今他們都去了。銀項(xiàng)雖沒有對(duì)牌，這宗銀子卻是現(xiàn)成的。外頭的事又是我們那個(gè)辦。雖說(shuō)我現(xiàn)今身子不好，想來(lái)也不致落褒貶，必比寧府里還得辦些?！毙南乱讯?，且待明日接了三，后日一早分派。便叫周瑞家的傳出話去，將“花名冊(cè)”取上來(lái)。
鳳姐一一的瞧了，統(tǒng)共男仆只有二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫頭，連各房算上，也不過(guò)三十多人，難以派差。心里想道：“這回老太太的事倒沒有東府里的人多。”又將莊上的弄出幾個(gè)，也不敷差遣。正在思算，只見一個(gè)小丫頭過(guò)來(lái)說(shuō)：“鴛鴦姐姐請(qǐng)奶奶?！兵P姐只得過(guò)去。只見鴛鴦哭得淚人一般，一把拉著鳳姐兒，說(shuō)道：“二奶奶請(qǐng)坐，我給二奶奶磕個(gè)頭。雖說(shuō)服中不行禮，這個(gè)頭是要磕的！”鴛鴦?wù)f著跪下，慌的鳳姐趕忙拉住，說(shuō)道：“這是什么禮？有話好好的說(shuō)！”鴛鴦跪著，鳳姐便拉起來(lái)。鴛鴦?wù)f道：“老太太的事，一應(yīng)內(nèi)外，都是二爺和二奶奶辦。這宗銀子是老太太留下的。老太太這一輩子也沒有糟蹋過(guò)什么銀錢，如今臨了這件大事，必得求二奶奶體體面面的辦一辦才好！我方才聽見老爺說(shuō)什么“詩(shī)云子曰”，我也不懂；又說(shuō)什么“喪與其易，寧戚”，我更不明白。我問(wèn)寶二奶奶，說(shuō)是老爺?shù)囊馑迹豪咸膯适?，只要悲切才是真孝，不必糜費(fèi)，圖好看的念頭。我想老太太這樣一個(gè)人，怎么不該體面些？我雖是奴才丫頭，敢說(shuō)什么？只是老太太疼二奶奶和我這一場(chǎng)，臨死了還不叫他風(fēng)光風(fēng)光？我想二奶奶是能辦大事的，故此，我請(qǐng)二奶奶來(lái)，求作個(gè)主意！我生是跟老太太的人，老太太死了，我也是跟老太太的！若是瞧不見老太太的事怎么辦，將來(lái)怎么見老太太呢？” 鳳姐聽了這話來(lái)的古怪，便說(shuō)：“你放心，要體面是不難的。雖是老爺口說(shuō)要省，那勢(shì)派也錯(cuò)不得。便拿這項(xiàng)銀子都花在老太太身上，也是該當(dāng)?shù)?。”鴛鴦道：“老太太的遺言說(shuō)，所有剩下的東西是給我們的，二奶奶倘或用著不夠，只管拿這個(gè)去折變補(bǔ)上。就是老爺說(shuō)什么，也不好違了老大太的遺言。況且老太太分派的時(shí)候，不是老爺在這里聽見的么？”鳳姐道：“你素來(lái)最明白的，怎么這會(huì)子這樣的著急起來(lái)了？”鴛鴦道：“不是我著急，為的是大太太是不管事的，老爺是怕招搖的。若是二奶奶心里也是老爺?shù)南腩^，說(shuō)抄過(guò)家的人家，喪事還是這么好，將來(lái)又要抄起來(lái)，也就不顧起老太太來(lái)，怎么樣呢？我呢，是個(gè)丫頭，好歹礙不著，到底是這里的聲名！”鳳姐道：“我知道了。你只管放心，有我呢。”鴛鴦千恩萬(wàn)謝的托了鳳姐。 那鳳姐出來(lái)，想道：“鴛鴦這東西好古怪！不知打了什么主意？論理，老太太身上本該體面些，──噯！且別管他，只按著咱們家先前的樣子辦去。”于是叫旺兒家的來(lái)，把話傳出去，請(qǐng)二爺進(jìn)來(lái)。
不多時(shí)，賈璉進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“怎么找我？你在里頭照應(yīng)著些就是了。橫豎作主是老爺太太們，他說(shuō)怎么著，我們就怎么著?！兵P姐道：“你也說(shuō)起這個(gè)話來(lái)了，可不是鴛鴦?wù)f的話應(yīng)驗(yàn)了么？”賈璉道：“什么鴛鴦的話？”鳳姐便將鴛鴦?wù)堖M(jìn)去的話述了一遍。賈璉道：“他們的話算什么！剛才二老爺叫我去，說(shuō)：“老太太的事固要認(rèn)真辦理，但是知道的呢，說(shuō)是老太太自己結(jié)果自己；不知道的，只說(shuō)咱們都隱匿起來(lái)了，如今很寬裕。老太太的這宗銀子用不了，誰(shuí)還要么？仍舊該用在老太太身上。老太太是在南邊的，雖有墳地，卻沒有陰宅。老太太的靈是要?dú)w到南邊去的。留這銀子在祖墳上蓋起些房屋來(lái)，再余下的，置買幾頃祭田。咱們回去也好；就是不回去，便叫那些貧窮族中住著，也好按時(shí)按節(jié)，早晚上香，時(shí)常祭掃祭掃?！蹦阆脒@些話可不是正經(jīng)主意么？據(jù)你的話，難道都花了罷？”
鳳姐道：“銀子發(fā)出來(lái)了沒有？”賈璉道：“誰(shuí)見過(guò)銀子？我聽見咱們太太聽見了二老爺?shù)脑?，極力的攛掇二太太和二老爺說(shuō)：“這是好主意！”叫我怎么著？現(xiàn)在外頭棚杠上要支幾百銀子，這會(huì)子還沒有發(fā)出來(lái)。我要去，他們都說(shuō)有，先叫外頭辦了，回來(lái)再算。你想，這些奴才，有錢的早溜了。按著冊(cè)子叫去，有說(shuō)告病的，有說(shuō)下莊子去了的。剩下幾個(gè)走不動(dòng)的，只有賺錢的能耐，還有賠錢的本事么？”鳳姐聽了，呆了半天，說(shuō)道：“這還辦什么！” 正說(shuō)著，見來(lái)了一個(gè)丫頭，說(shuō)：“大太太的話，問(wèn)二奶奶：今兒第三天了，里頭還很亂，供了飯，還叫親戚們等著嗎？叫了半天，上了菜，短了飯：這是什么辦事的道理？”鳳姐急忙進(jìn)去吆喝人來(lái)伺候，將就著把早飯打發(fā)了。偏偏那日人來(lái)的多，里頭的人都死眉瞪眼的。鳳姐只得在那里照料了一會(huì)子，又惦記著派人，趕著出來(lái)，叫了旺兒家的傳齊了家下女人們，一一分派了。眾人都答應(yīng)著不動(dòng)。鳳姐道：“什么時(shí)候？還不供飯？”眾人道：“傳飯是容易的，只要將里頭的東西發(fā)出來(lái)，我們才好照管去?！兵P姐道：“胡涂東西！派定了你們，少不得有的?！北娙酥坏妹銖?qiáng)應(yīng)著。
鳳姐即往上房去取發(fā)應(yīng)用之物，要去請(qǐng)示邢王二夫人，見人多難說(shuō)，看那時(shí)候已經(jīng)日漸平西了，只得找了鴛鴦，說(shuō)要老太太存的那一分家伙。鴛鴦道：“你還問(wèn)我呢！那一年二爺當(dāng)了，贖了來(lái)了么？”鳳姐道：“不用銀的金的，只要那一分平常使的。”鴛鴦道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里來(lái)的？”鳳姐一想不差，轉(zhuǎn)身就走，只得到王夫人那邊找了玉釧彩云，才拿了一分出來(lái)，急忙叫彩明登賬，發(fā)與眾人收管。
鴛鴦見鳳姐這樣慌張，又不好叫他回來(lái)，心想：“他頭里作事，何等爽利周到！如今怎么掣肘的這個(gè)樣兒？我看這兩三天連一點(diǎn)頭腦都沒有，不是老太太白疼了他了嗎？”那里知邢夫人一聽賈政的話，正合著將來(lái)家計(jì)艱難的心，巴不得留一點(diǎn)子作個(gè)收局。況且老太太的事原是長(zhǎng)房作主。賈赦雖不在家，賈政又是拘泥的人，有件事便說(shuō)：“請(qǐng)大太太的主意。”邢夫人素知鳳姐手腳大，賈璉的鬧鬼，所以死拿住不放松。鴛鴦只道已將這項(xiàng)銀兩交了出去了，故見鳳姐掣肘如此，卻疑為不肯用心，便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個(gè)不了?！ ⌒戏蛉说嚷犃嗽捴杏性挘幌氲阶约翰涣铠P姐便宜行事，反說(shuō)：“鳳丫頭果然有些不用心！”王夫人到了晚上，叫了鳳姐過(guò)來(lái)，說(shuō)：“咱們家雖說(shuō)不濟(jì)，外頭的體面是要的。這兩三天人來(lái)人往，我瞧著那些人都照應(yīng)不到，想必你沒有吩咐。──還得你替我們操點(diǎn)心兒才好！”鳳姐聽了，呆了一會(huì)，要將銀兩不湊手的話說(shuō)出來(lái)，但只銀錢是外頭管的，王夫人說(shuō)的是照應(yīng)不到。鳳姐也不敢辯，只好不言語(yǔ)。邢夫人在旁說(shuō)道：“論理，該是我們做媳婦的操心，本不是孫子媳婦的事，但是我們動(dòng)不得身，所以托你。你是打不得撒手的！”
鳳姐紫漲了臉，正要回說(shuō)，只聽外頭鼓樂一奏，是燒黃昏紙的時(shí)候了，大家舉起哀來(lái)，又不得說(shuō)。鳳姐原想回來(lái)再說(shuō)，王夫人催他出去料理，說(shuō)道：“這里有我們呢，你快快兒的去料理明兒的事罷?！薄 ▲P姐不敢再言，只得含悲忍泣的出來(lái)，又叫人傳齊了眾人，又吩咐了一會(huì)，說(shuō)：“大娘嬸子們可憐我罷！我上頭捱了好些話，為的是你們不齊截，叫人笑話，明兒你們豁出些辛苦來(lái)罷！”那些人回道：“奶奶辦事，不是今兒個(gè)一遭兒了，我們敢違拗嗎？只是這回的事，上頭過(guò)于累贅！只說(shuō)打發(fā)這頓飯罷：有在這里吃的，有要在家里吃的；請(qǐng)了這位太太，又是那位奶奶不來(lái)。諸如此類，那里能齊全？還求奶奶勸勸那些姑娘們少挑飭就好了。”鳳姐道：“頭一層是老太太的丫頭們是難纏的，太太們的也難說(shuō)話，叫我說(shuō)誰(shuí)去呢？”眾人道：“從前奶奶在東府里還是署事，要打要罵，怎么那樣鋒利？誰(shuí)敢不依？如今這些姑娘們都?jí)翰蛔×耍俊兵P姐嘆道：“東府里的事，雖說(shuō)托辦的，太太雖在那里，不好意思說(shuō)什么。如今是自己的事情，又是公中的，人人說(shuō)得話。再者，外頭的銀錢也叫不靈：即如棚里要一件東西，傳出去了，總不見拿進(jìn)來(lái)，這叫我什么法兒呢？”眾人道：“二爺在外頭，倒怕不應(yīng)付么？”鳳姐道：“還提這個(gè)！他也是那里為難。第一件，銀錢不在他手里，要一件得回一件，那里湊手？”眾人道：“老太太這項(xiàng)銀子不在二爺手里么？”鳳姐道：“你們回來(lái)問(wèn)管事的就知道了?！北娙说溃骸霸共坏?！我們聽見外頭男人抱怨說(shuō)：這么件大事，咱們一點(diǎn)摸不著，凈當(dāng)苦差，叫人怎么能齊心呢？”
鳳姐道：“如今不用說(shuō)了。眼面前的事，大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什么說(shuō)的，我可和你們不依?！北娙说溃骸澳棠桃趺礃?，我們敢抱怨嗎？只是上頭一人一個(gè)主意，我們實(shí)在難周到?！兵P姐聽了也沒法，只得央及道：“好大娘們！明兒且?guī)臀乙惶?。等我把姑娘們鬧明白了，再說(shuō)罷了。”眾人聽命而去。
鳳姐一肚子的委屈，愈想愈氣，直到天亮，又得上去。要把各處的人整理整理，又恐邢夫人生氣；要和王夫人說(shuō)，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助著鳳姐的威風(fēng)，更加作踐起他來(lái)。幸得平兒替鳳姐排解，說(shuō)是：“二奶奶巴不得要好，只是老爺太太們吩咐了外頭，不許糜費(fèi)，所以我們二奶奶不能應(yīng)付到了?！闭f(shuō)過(guò)幾次，才得安靜些。
雖說(shuō)僧經(jīng)道懺，吊祭供飯，絡(luò)繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰(shuí)肯踴躍，不過(guò)草草了事。連日王妃誥命也來(lái)的不少。鳳姐也不能上去照應(yīng)，只好在底下張羅：叫了那個(gè)，走了這個(gè)；發(fā)一回急，央及一回；支吾過(guò)了一起，又打發(fā)一起。別說(shuō)鴛鴦等看去不象樣，連鳳姐自己心里也過(guò)不去了?！ ⌒戏蛉穗m說(shuō)是冢婦，仗著“悲戚為孝”四個(gè)字，倒也都不理會(huì)。王夫人只得跟著邢夫人行事，余者更不必說(shuō)了。獨(dú)有李紈瞧出鳳姐苦處，卻不敢替他說(shuō)話，只自嘆道：“俗話說(shuō)的：“牡丹雖好，全仗綠葉扶持”，太太們不虧了鳳丫頭，那些人還幫著嗎？若是三姑娘在家還好，如今只有他幾個(gè)自己的人瞎張羅，背前面后的也抱怨：說(shuō)是一個(gè)錢摸不著，臉面也不能剩一點(diǎn)兒！老爺是一味的盡孝，庶務(wù)上頭不大明白。這樣的一件大事，不撒散幾個(gè)錢就辦的開了么？可憐鳳丫頭鬧了幾年，不想在老太太的事上，只怕保不住臉了！”于是抽空兒叫了他的人來(lái)，吩咐道：“你們別看著人家的樣兒，也糟蹋起璉二奶奶來(lái)。別打量什么穿孝守靈就算了大事了，不過(guò)混過(guò)幾天就是了?？匆娔切┤藦埩_不開，就插個(gè)手兒，也未為不可。這也是公事，大家都該出力的?！蹦切┧胤罴w的人都答應(yīng)著說(shuō)：“大奶奶說(shuō)的很是，我們也不敢那么著。只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒，好像怪璉二奶奶的似的。”李紈道：“就是鴛鴦，我也告訴過(guò)他。我說(shuō)璉二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是銀子錢都不在他手里，叫他巧媳婦還作的上沒米的粥來(lái)嗎？如今鴛鴦也知道了，所以也不怪他了。只是鴛鴦的樣子竟是不像從前了，這也奇怪：那時(shí)候有老太太疼他，倒沒有作過(guò)什么威福；如今老太太死了，沒有了仗腰子的了，我看他倒有些氣質(zhì)不大好了。我先前替他愁，這會(huì)子幸喜大老爺不在家，才躲過(guò)去了；不然，他有什么法兒？” 說(shuō)著，只見賈蘭走來(lái)說(shuō)：“媽媽，睡罷。一天到晚，人來(lái)客去的也乏了，歇歇罷。我這幾天總沒有摸摸書本兒。今兒爺爺叫我家里睡，我喜歡的很，要理個(gè)一兩本書才好，別等脫了孝再都忘了?！崩罴w道：“好孩子，看書呢，自然是好的，今兒且歇歇罷，等老太太送了殯再看罷?！辟Z蘭道：“媽媽要睡，我也就睡在被窩里頭想想也罷了?！北娙寺犃耍伎涞溃骸昂酶鐑?！怎么這點(diǎn)年紀(jì)，得了空兒就想到書上？不象寶二爺娶了親的人還是那么孩子氣：這幾日跟著老爺跪著，瞧他很不受用，巴不得老爺一動(dòng)身就跑過(guò)來(lái)找二奶奶，不知唧唧咕咕的說(shuō)些什么。甚至弄的二奶奶都不理他了，他又去找琴姑娘。琴姑娘也躲著他，邢姑娘也不很和他說(shuō)話，倒是咱們本家兒的什么喜姑娘四姑娘咧，哥哥長(zhǎng)，哥哥短的和他親密。我們看那寶二爺除了和奶奶姑娘們混混，只怕他心里也沒有別的事，白過(guò)費(fèi)了老太太的心，疼了他這么大，那里及蘭哥兒一零兒呢！大奶奶將來(lái)是不愁的了?！崩罴w道：“就好也還小呢。只怕到他大了，咱們家還不知怎么樣了呢！環(huán)哥兒你們瞧著怎么樣？”眾人道：“那一個(gè)更不象樣兒了！兩只眼睛倒像個(gè)活猴兒似的，東溜溜，西看看。雖在那里嚎喪，見了奶奶姑娘們來(lái)了，他在孝幔子里頭凈偷著眼兒瞧人呢！”
李紈道：“他的年紀(jì)其實(shí)也不小了。前日聽見說(shuō)，還要給他說(shuō)親呢，如今又得等著了。噯！還有一件事：咱們家這些人，我看來(lái)也是說(shuō)不清的！且不必說(shuō)閑話兒，后日送殯，各房的車是怎么樣？”眾人道：“璉二奶奶這幾天鬧的像失魂落魄的樣兒了，也沒見傳出去。昨兒聽見外頭男人們說(shuō)：二爺派了薔二爺料理，說(shuō)是咱們家的車也不夠，趕車的也少，要到親戚家去借去呢?！崩罴w笑道：“車也都是借得的么？”眾人道：“奶奶說(shuō)笑話兒了，車怎么借不得？只是那一日所有的親戚都用車，只怕難借，想來(lái)還得雇呢?！崩罴w道：“底下人的只得雇，上頭白車也有雇的么？”眾人道：“現(xiàn)在大太太，東府里的大奶奶小蓉奶奶都沒有車了，不雇，那里來(lái)的呢？”李紈聽了，嘆息道：“先前見有咱們家里的太太奶奶們坐了雇的車來(lái)，咱們都笑話，如今輪到自己頭上了！你明兒去告訴你們的男人：我們的車馬，早早的預(yù)備好了，省了擠。”眾人答應(yīng)了出去。不提。
且說(shuō)史湘云因他女婿病著，賈母死后，只來(lái)了一次，屈指算是后日送殯，不能不去。又見他女婿的病已成癆癥，暫且不妨，只得坐夜前一日過(guò)來(lái)。想起賈母素日疼他；又想到自己命苦，剛配了一個(gè)才貌雙全的女婿，性情又好，偏偏的得了冤孽癥候，不過(guò)捱日子罷了：于是更加悲痛，直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。
寶玉瞅著也不勝悲傷，又不好上前去勸。見他淡妝素服，不敷脂粉，更比未出嫁的時(shí)候猶勝幾分?；仡^又看寶琴等也都是淡素妝飾，豐韻嫣然。獨(dú)看到寶釵渾身掛孝，那一種雅致比尋常穿顏色時(shí)更自不同。心里想道：“古人說(shuō)：千紅萬(wàn)紫，終讓梅花為魁。看來(lái)不止為梅花開的早，竟是那“潔白清香”四字真不可及了。但只這時(shí)候若有林妹妹，也是這樣打扮，更不知怎樣的豐韻呢！”想到這里，不覺的心酸起來(lái)，那淚珠兒便一直的滾下來(lái)了，趁著賈母的事，不妨放聲大哭。
眾人正勸湘云，外間忽又添出一個(gè)哭的人來(lái)。大家只道是想著賈母疼他的好處，所以悲傷，豈知他們兩個(gè)人各自有各自的眼淚？這場(chǎng)大哭，招得滿屋的人無(wú)不下淚。還是薛姨媽李嬸娘等勸住?！ 〈稳漳俗怪?，更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住，也無(wú)方法，只得用盡心力，甚至咽喉嚷啞。敷衍過(guò)了半日，到了下半天，親友更多了，事情也更繁了，瞻前不能顧后。正在著急，只見一個(gè)小丫頭跑來(lái)說(shuō)：“二奶奶在這里呢！怪不得大太太說(shuō)：里頭人多，照應(yīng)不過(guò)來(lái)，二奶奶是躲著受用去了！”鳳姐聽了這話，一口氣撞上來(lái)，往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子里一甜，便噴出鮮紅的血來(lái)，身子站不住，就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過(guò)來(lái)扶住。只見鳳姐的血一口一口的吐個(gè)不住。未知性命如何，下回分解。
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