話說焙茗在門口和小丫頭子說寶玉的玉有了，那小丫頭急忙回來告訴寶玉。眾人聽了，都推著寶玉出去問他。眾人在廊下聽著。寶玉也覺放心，便走到門口，問道：“你那里得了？快拿來?！北很溃骸澳檬悄貌粊淼?，還得托人做保去呢?！睂氂竦溃骸澳憧煺f是怎么得的，我好叫人取去?！北很溃骸拔以谕忸^，知道林爺爺去測字，我就跟了去。我聽見說在當(dāng)鋪里找，我沒等他說完，便跑到幾個(gè)當(dāng)鋪里去。我比給他們瞧，有一家便說“有”。我說：“給我罷?！蹦卿?zhàn)永镆弊印Ｎ艺f：”當(dāng)多少錢？”他說：“三百錢的也有，五百錢的也有。前兒有一個(gè)人拿這么一塊玉，當(dāng)了三百錢去；今兒又有人也拿一塊玉，當(dāng)了五百錢去。””
寶玉不等說完，便道：“你快拿三百五百錢去取了來，我們挑著看是不是?！崩镱^襲人便啐道：“二爺不用理他！我小時(shí)候兒聽見我哥哥常說，有些人賣那些小玉兒，沒錢用，便去當(dāng)。想來是家家當(dāng)鋪里有的?！北娙苏诼牭迷尞悾灰u人一說，想了一想，倒大家笑起來，說：“快叫二爺進(jìn)來罷，不用理那胡涂東西了。他說的那些玉，想來不是正經(jīng)東西。”寶玉正笑道，只見岫煙來了。
原來岫煙走到櫳翠庵，見了妙玉，不及閑話，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑幾聲，說道：“我與姑娘來往，為的是姑娘不是勢利場中的人。今日怎么聽了那里的謠言，過來纏我？況且我并不曉得什么叫“扶乩”?！闭f著，將要不理。岫煙懊悔此來：“知他脾氣是這么著的。──一時(shí)我已說出，不好白回去，又不好與他質(zhì)證他會(huì)扶乩的話。”只得陪著笑將襲人等性命關(guān)系的話說了一遍。見妙玉略有活動(dòng)，便起身拜了幾拜。妙玉嘆道：“何必為人作嫁？但是我進(jìn)京以來，素?zé)o人知，今日你來破例，恐將來纏繞不休?！贬稛煹溃骸拔乙惨粫r(shí)不忍。知你必是慈悲的。便是將來他人求你，愿不愿在你，誰敢相強(qiáng)？”
妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盤乩架，書了符，命岫煙行禮祝告畢，起來同妙玉扶著乩。不多時(shí)，只見那仙疾書道：
噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山萬重，入我門來一笑逢。
書畢，停了乩，岫煙便問：“請的是何仙？”妙玉道：“請的是拐仙?！贬稛熶浟顺鰜?，請教妙玉解釋。妙玉道：“這個(gè)可不能，連我也不懂。你快拿去，他們的聰明人多著呢?！?br />
岫煙只得回來。進(jìn)入院中，各人都問：“怎么樣？”岫煙不及細(xì)說，便將所錄乩語遞與李紈，眾姊妹及寶玉爭看。都解的是：“一時(shí)要找是找不著的，然而丟是丟不了的，不知幾時(shí)不找便出來了。但是青埂峰不知在那里？”李紈道：“這是仙機(jī)隱語。咱們家里那里跑出青埂峰來？必是誰怕查出，撂在有松樹的山子石底下也未可定。獨(dú)是“入我門來”這句，到底是入誰的門呢？”黛玉道：“不知請的是誰？”岫煙道：“拐仙?！碧酱旱溃骸叭羰窍杉业拈T，便難入了！”
襲人心里著忙，便捕風(fēng)捉影的混找，沒一塊石底下不找到，只是沒有?；氐皆褐?，寶玉也不問有無。只管傻笑。麝月著急道：“小祖宗！你到底是那里丟的？說明了，我們就是受罪，也在明處啊！”寶玉笑道：“我說外頭丟的，你們又不依。你如今問我，我知道么？”李紈探春道：“今兒從早起鬧起，已到三更來的天了。你瞧：林妹妹已經(jīng)掌不住，各自去了。我們也該歇歇兒了，明兒再鬧罷。”說著，大家散去。寶玉即便睡下?？蓱z襲人等哭一回，想一回，一夜無眠，暫且不提。
且說黛玉先自回去，想起“金玉”的舊話來反自歡喜，心里也道：“和尚道士的話真?zhèn)€信不得。果真“金玉”有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢？或者因我之事，拆散他們的“金玉”，也未可知?！毕肓税胩欤X安心，把這一天的勞乏竟不理會(huì)，重新倒看起書來。紫鵑倒覺身倦，連催黛玉睡下。黛玉雖躺下，又想到海棠花上：“這塊玉原是胎里帶來的，非比尋常之物，來去自有關(guān)系。若是這花主好事呢，不該失了這玉呀。看來此花開的不祥，莫非他有不吉之事？”不覺又傷起心來。又轉(zhuǎn)想到喜事上頭，此花又似應(yīng)開，此玉又似應(yīng)失。如此一悲一喜，直想到五更方睡著。
次日，王夫人等早派人到當(dāng)鋪里去查問，鳳姐暗中設(shè)法找尋。一連鬧了幾天，總無下落。還喜賈母賈政未知。襲人等每日提心吊膽。寶玉也好幾天不上學(xué)，只是怔怔的不言不語，沒心沒緒的。王夫人只知他因失玉而起，也不大著意。那日正在納悶，忽見賈璉進(jìn)來請安，嘻嘻的笑道：“今日聽得雨村打發(fā)人來告訴咱們二老爺，說，舅太爺升了內(nèi)閣大學(xué)士，奉旨來京，已定于明年正月二十日宣麻，有三百里的文書去了。想舅太爺晝夜趲行，半個(gè)多月就要到了。侄兒特來回太太知道?！?br />
王夫人聽說，便歡喜非常。正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了；兄弟又在外任，照應(yīng)不著。今日忽聽兄弟拜相回京，王家榮耀，將來寶玉都有倚靠。便把失玉的心又略放開些了，天天專望兄弟來京。
忽一天，賈政進(jìn)來，滿臉淚痕，喘吁吁的說道：“你快去稟知老太太，即刻進(jìn)宮！不用多人的，是你伏侍進(jìn)去。因娘娘忽得暴病，現(xiàn)在太監(jiān)在外立等。他說太醫(yī)院已經(jīng)奏明痰厥，不能醫(yī)治?！蓖醴蛉寺犝f，使大哭起來。賈政道：“這不是哭的時(shí)候，快快去請老太太。說得寬緩些，不要嚇壞了老人家?！薄 ≠Z政說著，出來吩咐家人伺候。王夫人收了淚，去請賈母，只說元妃有病，進(jìn)去請安。賈母念佛道：“怎么又病了？前番嚇的我了不得，后來又打聽錯(cuò)了。這回情愿再錯(cuò)了也罷！”王夫人一面回答，一面催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴起來。王夫人趕著回到自己房中，也穿戴好了，過來伺候。一時(shí)出廳上轎進(jìn)宮。不提。
且說元春自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身體發(fā)福，未免舉動(dòng)費(fèi)力。每日起居勞乏，時(shí)發(fā)痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣、勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太醫(yī)調(diào)治。豈知湯藥不進(jìn)，連用通關(guān)之劑，并不見效。內(nèi)官憂慮，奏請預(yù)辦后事，所以傳旨命賈氏椒房進(jìn)見。 賈母王夫人遵旨進(jìn)宮，見元妃痰塞口涎，不能言語。見了賈母，只有悲泣之狀，卻沒眼淚。賈母進(jìn)前請安，奏些寬慰的話。少時(shí)，賈政等職名遞進(jìn)，宮嬪傳奏，元妃目不能顧，漸漸臉色改變。內(nèi)官太監(jiān)即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羈，請?jiān)谕鈱m伺候。賈母王夫人怎忍便離，無奈國家制度，只得下來。又不敢啼哭，惟有心內(nèi)悲感。
朝門內(nèi)官員候信。不多時(shí)，只見太監(jiān)出來，立傳欽天監(jiān)，賈母便知不好，尚未敢動(dòng)。少刻，小太監(jiān)傳諭出來，說：“賈娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春。元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月，存年三十一歲。賈母含悲起身，只得出宮上轎回家。賈政等亦已得信，一路悲戚到家中。邢夫人、李紈、鳳姐、寶玉等出廳，分東西迎著賈母，請了安，并賈政、王夫人請安，大家哭泣。不提。
次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮進(jìn)內(nèi)請安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請教他：所以兩頭更忙，非比從前太后與周妃的喪事了。但元妃并無所出，惟謚曰賢淑貴妃。此是王家制度，不必多贅。只講賈府中男女，天天進(jìn)宮，忙的了不得。幸喜鳳姐兒近日身子好些，還得出來照應(yīng)家事；又要預(yù)備王子騰進(jìn)京，接風(fēng)賀喜。鳳姐胞兄王仁，知道叔叔入了內(nèi)閣，仍帶家眷來京。鳳姐心里喜歡，便有些心病，有這些娘家的人來，也便撂開，所以身子倒覺得比先好了些。王夫人看見鳳姐照舊辦事，又把擔(dān)子卸了一半；又眼見兄弟來京，諸事放心，倒覺安靜些?！ —?dú)有寶玉原是無職之人，又不念書，代儒學(xué)里知他家里有事，也不來管他；賈政正忙，自然沒有空兒查他。想來寶玉趁此機(jī)會(huì)竟可與妹妹們天天暢樂，不料他自失了玉后，終日懶怠走動(dòng)，說話也胡涂了。并賈母等出門回來，有人叫他去請安，便去；沒人叫他，他也不動(dòng)。襲人等懷著鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生氣。每天茶飯，端到面前便吃，不來也不要。
襲人看這光景，不像是有氣，竟像是有病的。襲人偷著空兒到瀟館告訴紫鵑，說是：“二爺這么著，求姑娘給他開導(dǎo)開導(dǎo)?！弊嚣N雖即告訴黛玉，只因黛玉想著親事上頭，一定是自己了，如今見了他，反覺不好意思，“若是他來呢，原是小時(shí)在一處的，也難不理他；若說我去找他，斷斷使不得?！彼憎煊癫豢线^來。
襲人背地里去告訴探春。那知探春心里明明知道海棠開得怪異，“寶玉”失的更奇，接連著元妃姐姐薨逝，諒家道不祥，日日愁悶，那有心腸去勸寶玉？況兄妹們男女有別，只好過來一兩次，寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。
寶釵也知失玉。因薛姨媽那日應(yīng)了寶玉的親事，回去便告訴了寶釵。薛姨媽還說：“雖是你姨媽說了，我還沒有應(yīng)準(zhǔn)，說等你哥哥回來再定。你愿意不愿意？”寶釵反正色的對母親道：“媽媽這話說錯(cuò)了，女孩兒家的事情是父母作主，如今我父親沒了，媽媽應(yīng)該作主的，再不然，問哥哥。怎么問我來？”所以薛姨媽更愛惜他，說他雖是從小嬌養(yǎng)的慣，卻也生來的貞靜。因此，在他面前反不提起寶玉了。
寶釵自從聽此一說，把“寶玉”兩字自然更不提起了。如今雖然聽見失了玉，心里也甚驚疑，倒不好問，只得聽旁人說去，竟像不與自己相干的。只有薛姨媽打發(fā)丫頭過來了好幾次問信。因他自己的兒子薛蟠的事焦心，只等哥哥進(jìn)京，便好為他出脫罪名；又知元妃已薨，雖然賈府忙亂，卻得鳳姐好了，出來理家：所以也不大過這邊來。這里只苦了襲人：在寶玉跟前低聲下氣的伏侍勸慰，寶玉竟是不懂。襲人只有暗暗的著急而已。
過了幾日，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了幾天。豈知寶玉一日呆似一日，也不發(fā)燒，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至說話都無頭緒。那襲人、麝月等一發(fā)慌了，回過鳳姐幾次。鳳姐不時(shí)過來。起先道是找不著玉生氣，如今看他失魂落魄的樣子，只有日日請醫(yī)調(diào)治。煎藥吃了好幾劑，只有添病的，沒有減病的。及至問他那里不舒服，寶玉也不說出來。
直至元妃事畢，賈母惦記寶玉，親自到園看視，王夫人也隨過來，襲人等忙叫寶玉接出去請安。寶玉雖說是病，每日原起來行動(dòng)。今日叫他接賈母去，他依然仍是請安，惟是襲人在旁扶著指教。賈母見了，便道：“我的兒！我打量你怎么病著，故此過來瞧你。今你依舊的模樣兒，我的心放了好些。”王夫人也自然是寬心的。但寶玉并不回答，只管嘻嘻的笑。賈母等進(jìn)屋坐下，問他的話，襲人教一句，他說一句，大不似往常，直是一個(gè)傻子似的。賈母愈看愈疑，便說：“我才進(jìn)來看時(shí)，不見有什么??；如今細(xì)細(xì)一瞧，這病果然不輕，竟是神魂失散的樣子！到底因什么起的呢？”
王夫人知事難瞞，又瞧瞧襲人怪可憐的樣子，只得便依著寶玉先前的話，將那往臨安伯府里去聽?wèi)驎r(shí)丟了這塊玉的話悄悄的告訴了一遍，心里也彷徨的很，生恐賈母著急。并說：“現(xiàn)在著人在四下里找尋。求簽問卦，都說在當(dāng)鋪里找，少不得找著的。”
賈母聽了，急得站起來，眼淚直流，說道：“這件玉，如何是丟得的！你們忒不懂事了！難道老爺也是撂開手的不成？”王夫人知賈母生氣，叫襲人等跪下，自己斂容低首回說：“媳婦恐老太太著急，老爺生氣，都沒敢回?！辟Z母咳道：“這是寶玉的命根子，因丟了，所以他這么失魂喪魄的！還了得！這玉是滿城里都知道的，誰檢了去，肯叫你們找出來么？叫人快快請老爺，我與他說！”
那時(shí)嚇得王夫人襲人等俱哀告道：“老太太這一生氣，回來老爺更了不得了?，F(xiàn)在寶玉病著，交給我們盡命的找來就是了。”賈母道：“你們怕老爺生氣，有我呢！”便叫麝月傳人去請。不一時(shí)，傳話進(jìn)來，說：“老爺謝客去了?！辟Z母道：“不用他也使得。你們便說我說的話，暫且也不用責(zé)罰下人。我便叫璉兒來，寫出賞格，懸在前日經(jīng)過的地方，便說：“人有檢得送來者，情愿送銀一萬兩；如有知人檢得，送信找得者，送銀五千兩?！比缯嬗辛?，不可吝惜銀子。這么一找，少不得就找出來了。若是靠著咱們家?guī)讉€(gè)人找，就找一輩子也不能得！”王夫人也不敢直言。賈母傳話，告訴賈璉叫他速辦去了?！ ≠Z母便叫人：“將寶玉動(dòng)用之物，都搬到我那里去。只派襲人秋紋跟過來，余者仍留園內(nèi)看屋子?！睂氂衤犃耍偛谎哉Z，只是傻笑。賈母便攜了寶玉起身，──襲人等攙扶出園，──回到自己房中，叫王夫人坐下，看人收拾里間屋內(nèi)安置，便對王夫人道：“你知道我的意思么？我為的是園里人少，怡紅院的花樹，忽萎忽開，有些奇怪。頭里仗著那塊玉能除邪祟；如今玉丟了，只怕邪氣易侵，所以我?guī)н^他來一塊兒住著。這幾天也不用叫他出去。大夫來，就在這里瞧?！蓖醴蛉寺犝f，便接口道：“老太太想的自然是。如今寶玉同著老太太住了，老太太的福氣大，不論什么都壓住了?！辟Z母道：“什么福氣！不過我屋里干凈些，經(jīng)卷也多，都可以念念定定心神。你問寶玉好不好?！?br />
那寶玉見問，只是笑。襲人叫他說好，寶玉也就說好。王夫人見了這般光景，未免落淚，在賈母這里，不敢出聲。賈母知王夫人著急，使說道：“你回去罷，這里有我調(diào)停他。晚上老爺回來，告訴他不必來見我，不許言語就是了?！蓖醴蛉巳ズ?，賈母叫鴛鴦?wù)倚┌采穸ㄆ堑乃?，按方吃了。不提?！ ∏艺f賈政當(dāng)晚回家，在車內(nèi)聽見道兒上人說道：“人要發(fā)財(cái)，也容易的很！”那個(gè)問道：“怎么見得？”這個(gè)人又道：“今日聽見榮府里丟了什么哥兒的玉了，貼著招帖兒，上頭寫著玉的大小式樣顏色，說：有人檢了送去，就給一萬兩銀子；送信的還給五千呢！” 賈政雖未聽得如此真切，心內(nèi)詫異，急忙趕回，便叫門上的人問起那事來。門上的人稟道：“奴才頭里也不知道；今兒晌午，璉二爺傳出老太太的話，叫人去貼帖兒，才知道的。”賈政便嘆氣道：“家道該衰！偏生養(yǎng)這么一個(gè)孽障！才養(yǎng)他的時(shí)候，滿街的謠言，隔了十幾年，略好了些。這會(huì)子又大張曉諭的找玉，成何道理！”說著，忙走進(jìn)里頭去問王夫人。王夫人便一五一十的告訴。賈政知是老太太的主意，又不敢違拗，只抱怨王夫人幾句。又走出來，叫瞞著老太太，背地里揭了這個(gè)帖兒下來。豈知早有那些游手好閑的人揭了去了?！ ∵^了些時(shí)，竟有人到榮府門上，口稱送玉來的。家人們聽見，喜歡的了不得，便說：“拿來，我給你回去?！蹦侨吮銘褍?nèi)掏出賞格來，指給門上的人瞧，說：“這不是你們府上的帖子？寫明送玉的給銀一萬兩。二太爺，你們這會(huì)子瞧我窮，回來我得了銀子，就是財(cái)主了，別這么待理不理的！”門上人聽他的話頭兒硬，便說道：“你到底略給我瞧瞧，我好給你回?！蹦侨顺醯共豢?，后來聽人說得有理，便掏出那玉，托在掌中一揚(yáng)，說：“這是不是？”眾家人原是在外服役，只知有玉，也不常見；今日才看見這玉的模樣兒了，急忙跑到里頭搶頭報(bào)的似的。
那日，賈政賈赦出門，只有賈璉在家。眾人回明，賈璉還問真不真?！遍T上人口稱：“親眼見過，只是不給奴才，要見主子，一手交銀，一手交玉。”賈璉卻也喜歡，忙去稟知王夫人，即便回明賈母，把個(gè)襲人樂的合掌念佛。賈母并不改口，一迭連聲：“快叫璉兒請那人到書房里坐著，將玉取來一看，即便給銀?！辟Z璉依言，請那人進(jìn)來，當(dāng)客待他，用好言道謝：“要借這玉送到里頭本人見了，謝銀分厘不短?！?br />
那人只得將一個(gè)紅綢子包兒送過去。賈璉打開一看，可不是那一塊晶瑩美玉嗎？賈璉素昔原不理論，今日倒要看看?？戳税肴眨厦娴淖忠卜路鹫J(rèn)得出來，什么“除邪祟”等字。賈璉看了，喜之不勝，便叫家人伺候，忙忙的送與賈母王夫人認(rèn)去。
這會(huì)子驚動(dòng)了合家的人都等著爭看。鳳姐見賈璉進(jìn)來，便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手里，賈璉笑道：“你這么一點(diǎn)兒事，還不叫我獻(xiàn)功呢！”賈母打開看時(shí)，只見那玉比先前昏暗了好些，一面用手擦摸，鴛鴦拿上眼鏡兒來戴著一瞧，說：“奇怪！這塊玉倒是的！怎么把頭里的寶色都沒了呢？”王夫人看了一會(huì)子，也認(rèn)不出，便叫鳳姐過來看。鳳姐看了道：“像倒像，只是顏色不大對，不如叫寶兄弟自己一看，就知道了?！币u人在旁，也看著未必是那一塊，只是盼得的心盛，也不敢說出不像來?！ ▲P姐于是從賈母手中接過來，同著襲人，拿來給寶玉瞧。這時(shí)寶玉正睡著才醒。鳳姐告訴道：“你的玉有了?！睂氂袼垭鼥V，接在手里也沒瞧，便往地下一撂，道：“你們又來哄我了！”說著，只是冷笑。鳳姐連忙拾起來道：“這也就奇了，怎么你沒瞧，就知道呢？”寶玉也不答言，只管笑。王夫人也進(jìn)屋里來了，見他這樣，便道：“這不用說了。他那玉原是胎里帶來的一宗古怪東西，自然他有道理。想來這個(gè)必是人家見了帖兒照樣兒做的?！贝蠹掖藭r(shí)恍然大悟。 賈璉在外間屋里聽見這個(gè)話，便說道：“既不是，快拿來給我問問他去。人家這樣事，他還敢來鬼混！”賈母喝住道：“璉兒，拿了去給他，叫他去罷。那也是窮極了的人，沒法兒了，所以見我們家有這樣事，他就想賺幾個(gè)錢，也是有的。如今白白的花了錢，弄了這個(gè)東西，又叫咱們認(rèn)出來了。依著我，倒別難為他，把這塊玉還他，說不是我們的，賞給他幾兩銀子外頭的人知道了，才肯有信兒就送來呢。要是難為了這一個(gè)人，就有真的，人家也不敢拿了來了?！辟Z璉答應(yīng)出去。那人還等著呢。半日不見人來，正在那里心里發(fā)虛，只見賈璉氣忿忿走出來了。未知如何，下回分解。
寶玉不等說完，便道：“你快拿三百五百錢去取了來，我們挑著看是不是?！崩镱^襲人便啐道：“二爺不用理他！我小時(shí)候兒聽見我哥哥常說，有些人賣那些小玉兒，沒錢用，便去當(dāng)。想來是家家當(dāng)鋪里有的?！北娙苏诼牭迷尞悾灰u人一說，想了一想，倒大家笑起來，說：“快叫二爺進(jìn)來罷，不用理那胡涂東西了。他說的那些玉，想來不是正經(jīng)東西。”寶玉正笑道，只見岫煙來了。
原來岫煙走到櫳翠庵，見了妙玉，不及閑話，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑幾聲，說道：“我與姑娘來往，為的是姑娘不是勢利場中的人。今日怎么聽了那里的謠言，過來纏我？況且我并不曉得什么叫“扶乩”?！闭f著，將要不理。岫煙懊悔此來：“知他脾氣是這么著的。──一時(shí)我已說出，不好白回去，又不好與他質(zhì)證他會(huì)扶乩的話。”只得陪著笑將襲人等性命關(guān)系的話說了一遍。見妙玉略有活動(dòng)，便起身拜了幾拜。妙玉嘆道：“何必為人作嫁？但是我進(jìn)京以來，素?zé)o人知，今日你來破例，恐將來纏繞不休?！贬稛煹溃骸拔乙惨粫r(shí)不忍。知你必是慈悲的。便是將來他人求你，愿不愿在你，誰敢相強(qiáng)？”
妙玉笑了一笑，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盤乩架，書了符，命岫煙行禮祝告畢，起來同妙玉扶著乩。不多時(shí)，只見那仙疾書道：
噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山萬重，入我門來一笑逢。
書畢，停了乩，岫煙便問：“請的是何仙？”妙玉道：“請的是拐仙?！贬稛熶浟顺鰜?，請教妙玉解釋。妙玉道：“這個(gè)可不能，連我也不懂。你快拿去，他們的聰明人多著呢?！?br />
岫煙只得回來。進(jìn)入院中，各人都問：“怎么樣？”岫煙不及細(xì)說，便將所錄乩語遞與李紈，眾姊妹及寶玉爭看。都解的是：“一時(shí)要找是找不著的，然而丟是丟不了的，不知幾時(shí)不找便出來了。但是青埂峰不知在那里？”李紈道：“這是仙機(jī)隱語。咱們家里那里跑出青埂峰來？必是誰怕查出，撂在有松樹的山子石底下也未可定。獨(dú)是“入我門來”這句，到底是入誰的門呢？”黛玉道：“不知請的是誰？”岫煙道：“拐仙?！碧酱旱溃骸叭羰窍杉业拈T，便難入了！”
襲人心里著忙，便捕風(fēng)捉影的混找，沒一塊石底下不找到，只是沒有?；氐皆褐?，寶玉也不問有無。只管傻笑。麝月著急道：“小祖宗！你到底是那里丟的？說明了，我們就是受罪，也在明處啊！”寶玉笑道：“我說外頭丟的，你們又不依。你如今問我，我知道么？”李紈探春道：“今兒從早起鬧起，已到三更來的天了。你瞧：林妹妹已經(jīng)掌不住，各自去了。我們也該歇歇兒了，明兒再鬧罷。”說著，大家散去。寶玉即便睡下?？蓱z襲人等哭一回，想一回，一夜無眠，暫且不提。
且說黛玉先自回去，想起“金玉”的舊話來反自歡喜，心里也道：“和尚道士的話真?zhèn)€信不得。果真“金玉”有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢？或者因我之事，拆散他們的“金玉”，也未可知?！毕肓税胩欤X安心，把這一天的勞乏竟不理會(huì)，重新倒看起書來。紫鵑倒覺身倦，連催黛玉睡下。黛玉雖躺下，又想到海棠花上：“這塊玉原是胎里帶來的，非比尋常之物，來去自有關(guān)系。若是這花主好事呢，不該失了這玉呀。看來此花開的不祥，莫非他有不吉之事？”不覺又傷起心來。又轉(zhuǎn)想到喜事上頭，此花又似應(yīng)開，此玉又似應(yīng)失。如此一悲一喜，直想到五更方睡著。
次日，王夫人等早派人到當(dāng)鋪里去查問，鳳姐暗中設(shè)法找尋。一連鬧了幾天，總無下落。還喜賈母賈政未知。襲人等每日提心吊膽。寶玉也好幾天不上學(xué)，只是怔怔的不言不語，沒心沒緒的。王夫人只知他因失玉而起，也不大著意。那日正在納悶，忽見賈璉進(jìn)來請安，嘻嘻的笑道：“今日聽得雨村打發(fā)人來告訴咱們二老爺，說，舅太爺升了內(nèi)閣大學(xué)士，奉旨來京，已定于明年正月二十日宣麻，有三百里的文書去了。想舅太爺晝夜趲行，半個(gè)多月就要到了。侄兒特來回太太知道?！?br />
王夫人聽說，便歡喜非常。正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了；兄弟又在外任，照應(yīng)不著。今日忽聽兄弟拜相回京，王家榮耀，將來寶玉都有倚靠。便把失玉的心又略放開些了，天天專望兄弟來京。
忽一天，賈政進(jìn)來，滿臉淚痕，喘吁吁的說道：“你快去稟知老太太，即刻進(jìn)宮！不用多人的，是你伏侍進(jìn)去。因娘娘忽得暴病，現(xiàn)在太監(jiān)在外立等。他說太醫(yī)院已經(jīng)奏明痰厥，不能醫(yī)治?！蓖醴蛉寺犝f，使大哭起來。賈政道：“這不是哭的時(shí)候，快快去請老太太。說得寬緩些，不要嚇壞了老人家?！薄 ≠Z政說著，出來吩咐家人伺候。王夫人收了淚，去請賈母，只說元妃有病，進(jìn)去請安。賈母念佛道：“怎么又病了？前番嚇的我了不得，后來又打聽錯(cuò)了。這回情愿再錯(cuò)了也罷！”王夫人一面回答，一面催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴起來。王夫人趕著回到自己房中，也穿戴好了，過來伺候。一時(shí)出廳上轎進(jìn)宮。不提。
且說元春自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身體發(fā)福，未免舉動(dòng)費(fèi)力。每日起居勞乏，時(shí)發(fā)痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣、勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太醫(yī)調(diào)治。豈知湯藥不進(jìn)，連用通關(guān)之劑，并不見效。內(nèi)官憂慮，奏請預(yù)辦后事，所以傳旨命賈氏椒房進(jìn)見。 賈母王夫人遵旨進(jìn)宮，見元妃痰塞口涎，不能言語。見了賈母，只有悲泣之狀，卻沒眼淚。賈母進(jìn)前請安，奏些寬慰的話。少時(shí)，賈政等職名遞進(jìn)，宮嬪傳奏，元妃目不能顧，漸漸臉色改變。內(nèi)官太監(jiān)即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羈，請?jiān)谕鈱m伺候。賈母王夫人怎忍便離，無奈國家制度，只得下來。又不敢啼哭，惟有心內(nèi)悲感。
朝門內(nèi)官員候信。不多時(shí)，只見太監(jiān)出來，立傳欽天監(jiān)，賈母便知不好，尚未敢動(dòng)。少刻，小太監(jiān)傳諭出來，說：“賈娘娘薨逝。”是年甲寅年十二月十八日立春。元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月，存年三十一歲。賈母含悲起身，只得出宮上轎回家。賈政等亦已得信，一路悲戚到家中。邢夫人、李紈、鳳姐、寶玉等出廳，分東西迎著賈母，請了安，并賈政、王夫人請安，大家哭泣。不提。
次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮進(jìn)內(nèi)請安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請教他：所以兩頭更忙，非比從前太后與周妃的喪事了。但元妃并無所出，惟謚曰賢淑貴妃。此是王家制度，不必多贅。只講賈府中男女，天天進(jìn)宮，忙的了不得。幸喜鳳姐兒近日身子好些，還得出來照應(yīng)家事；又要預(yù)備王子騰進(jìn)京，接風(fēng)賀喜。鳳姐胞兄王仁，知道叔叔入了內(nèi)閣，仍帶家眷來京。鳳姐心里喜歡，便有些心病，有這些娘家的人來，也便撂開，所以身子倒覺得比先好了些。王夫人看見鳳姐照舊辦事，又把擔(dān)子卸了一半；又眼見兄弟來京，諸事放心，倒覺安靜些?！ —?dú)有寶玉原是無職之人，又不念書，代儒學(xué)里知他家里有事，也不來管他；賈政正忙，自然沒有空兒查他。想來寶玉趁此機(jī)會(huì)竟可與妹妹們天天暢樂，不料他自失了玉后，終日懶怠走動(dòng)，說話也胡涂了。并賈母等出門回來，有人叫他去請安，便去；沒人叫他，他也不動(dòng)。襲人等懷著鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生氣。每天茶飯，端到面前便吃，不來也不要。
襲人看這光景，不像是有氣，竟像是有病的。襲人偷著空兒到瀟館告訴紫鵑，說是：“二爺這么著，求姑娘給他開導(dǎo)開導(dǎo)?！弊嚣N雖即告訴黛玉，只因黛玉想著親事上頭，一定是自己了，如今見了他，反覺不好意思，“若是他來呢，原是小時(shí)在一處的，也難不理他；若說我去找他，斷斷使不得?！彼憎煊癫豢线^來。
襲人背地里去告訴探春。那知探春心里明明知道海棠開得怪異，“寶玉”失的更奇，接連著元妃姐姐薨逝，諒家道不祥，日日愁悶，那有心腸去勸寶玉？況兄妹們男女有別，只好過來一兩次，寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。
寶釵也知失玉。因薛姨媽那日應(yīng)了寶玉的親事，回去便告訴了寶釵。薛姨媽還說：“雖是你姨媽說了，我還沒有應(yīng)準(zhǔn)，說等你哥哥回來再定。你愿意不愿意？”寶釵反正色的對母親道：“媽媽這話說錯(cuò)了，女孩兒家的事情是父母作主，如今我父親沒了，媽媽應(yīng)該作主的，再不然，問哥哥。怎么問我來？”所以薛姨媽更愛惜他，說他雖是從小嬌養(yǎng)的慣，卻也生來的貞靜。因此，在他面前反不提起寶玉了。
寶釵自從聽此一說，把“寶玉”兩字自然更不提起了。如今雖然聽見失了玉，心里也甚驚疑，倒不好問，只得聽旁人說去，竟像不與自己相干的。只有薛姨媽打發(fā)丫頭過來了好幾次問信。因他自己的兒子薛蟠的事焦心，只等哥哥進(jìn)京，便好為他出脫罪名；又知元妃已薨，雖然賈府忙亂，卻得鳳姐好了，出來理家：所以也不大過這邊來。這里只苦了襲人：在寶玉跟前低聲下氣的伏侍勸慰，寶玉竟是不懂。襲人只有暗暗的著急而已。
過了幾日，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了幾天。豈知寶玉一日呆似一日，也不發(fā)燒，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至說話都無頭緒。那襲人、麝月等一發(fā)慌了，回過鳳姐幾次。鳳姐不時(shí)過來。起先道是找不著玉生氣，如今看他失魂落魄的樣子，只有日日請醫(yī)調(diào)治。煎藥吃了好幾劑，只有添病的，沒有減病的。及至問他那里不舒服，寶玉也不說出來。
直至元妃事畢，賈母惦記寶玉，親自到園看視，王夫人也隨過來，襲人等忙叫寶玉接出去請安。寶玉雖說是病，每日原起來行動(dòng)。今日叫他接賈母去，他依然仍是請安，惟是襲人在旁扶著指教。賈母見了，便道：“我的兒！我打量你怎么病著，故此過來瞧你。今你依舊的模樣兒，我的心放了好些。”王夫人也自然是寬心的。但寶玉并不回答，只管嘻嘻的笑。賈母等進(jìn)屋坐下，問他的話，襲人教一句，他說一句，大不似往常，直是一個(gè)傻子似的。賈母愈看愈疑，便說：“我才進(jìn)來看時(shí)，不見有什么??；如今細(xì)細(xì)一瞧，這病果然不輕，竟是神魂失散的樣子！到底因什么起的呢？”
王夫人知事難瞞，又瞧瞧襲人怪可憐的樣子，只得便依著寶玉先前的話，將那往臨安伯府里去聽?wèi)驎r(shí)丟了這塊玉的話悄悄的告訴了一遍，心里也彷徨的很，生恐賈母著急。并說：“現(xiàn)在著人在四下里找尋。求簽問卦，都說在當(dāng)鋪里找，少不得找著的。”
賈母聽了，急得站起來，眼淚直流，說道：“這件玉，如何是丟得的！你們忒不懂事了！難道老爺也是撂開手的不成？”王夫人知賈母生氣，叫襲人等跪下，自己斂容低首回說：“媳婦恐老太太著急，老爺生氣，都沒敢回?！辟Z母咳道：“這是寶玉的命根子，因丟了，所以他這么失魂喪魄的！還了得！這玉是滿城里都知道的，誰檢了去，肯叫你們找出來么？叫人快快請老爺，我與他說！”
那時(shí)嚇得王夫人襲人等俱哀告道：“老太太這一生氣，回來老爺更了不得了?，F(xiàn)在寶玉病著，交給我們盡命的找來就是了。”賈母道：“你們怕老爺生氣，有我呢！”便叫麝月傳人去請。不一時(shí)，傳話進(jìn)來，說：“老爺謝客去了?！辟Z母道：“不用他也使得。你們便說我說的話，暫且也不用責(zé)罰下人。我便叫璉兒來，寫出賞格，懸在前日經(jīng)過的地方，便說：“人有檢得送來者，情愿送銀一萬兩；如有知人檢得，送信找得者，送銀五千兩?！比缯嬗辛?，不可吝惜銀子。這么一找，少不得就找出來了。若是靠著咱們家?guī)讉€(gè)人找，就找一輩子也不能得！”王夫人也不敢直言。賈母傳話，告訴賈璉叫他速辦去了?！ ≠Z母便叫人：“將寶玉動(dòng)用之物，都搬到我那里去。只派襲人秋紋跟過來，余者仍留園內(nèi)看屋子?！睂氂衤犃耍偛谎哉Z，只是傻笑。賈母便攜了寶玉起身，──襲人等攙扶出園，──回到自己房中，叫王夫人坐下，看人收拾里間屋內(nèi)安置，便對王夫人道：“你知道我的意思么？我為的是園里人少，怡紅院的花樹，忽萎忽開，有些奇怪。頭里仗著那塊玉能除邪祟；如今玉丟了，只怕邪氣易侵，所以我?guī)н^他來一塊兒住著。這幾天也不用叫他出去。大夫來，就在這里瞧?！蓖醴蛉寺犝f，便接口道：“老太太想的自然是。如今寶玉同著老太太住了，老太太的福氣大，不論什么都壓住了?！辟Z母道：“什么福氣！不過我屋里干凈些，經(jīng)卷也多，都可以念念定定心神。你問寶玉好不好?！?br />
那寶玉見問，只是笑。襲人叫他說好，寶玉也就說好。王夫人見了這般光景，未免落淚，在賈母這里，不敢出聲。賈母知王夫人著急，使說道：“你回去罷，這里有我調(diào)停他。晚上老爺回來，告訴他不必來見我，不許言語就是了?！蓖醴蛉巳ズ?，賈母叫鴛鴦?wù)倚┌采穸ㄆ堑乃?，按方吃了。不提?！ ∏艺f賈政當(dāng)晚回家，在車內(nèi)聽見道兒上人說道：“人要發(fā)財(cái)，也容易的很！”那個(gè)問道：“怎么見得？”這個(gè)人又道：“今日聽見榮府里丟了什么哥兒的玉了，貼著招帖兒，上頭寫著玉的大小式樣顏色，說：有人檢了送去，就給一萬兩銀子；送信的還給五千呢！” 賈政雖未聽得如此真切，心內(nèi)詫異，急忙趕回，便叫門上的人問起那事來。門上的人稟道：“奴才頭里也不知道；今兒晌午，璉二爺傳出老太太的話，叫人去貼帖兒，才知道的。”賈政便嘆氣道：“家道該衰！偏生養(yǎng)這么一個(gè)孽障！才養(yǎng)他的時(shí)候，滿街的謠言，隔了十幾年，略好了些。這會(huì)子又大張曉諭的找玉，成何道理！”說著，忙走進(jìn)里頭去問王夫人。王夫人便一五一十的告訴。賈政知是老太太的主意，又不敢違拗，只抱怨王夫人幾句。又走出來，叫瞞著老太太，背地里揭了這個(gè)帖兒下來。豈知早有那些游手好閑的人揭了去了?！ ∵^了些時(shí)，竟有人到榮府門上，口稱送玉來的。家人們聽見，喜歡的了不得，便說：“拿來，我給你回去?！蹦侨吮銘褍?nèi)掏出賞格來，指給門上的人瞧，說：“這不是你們府上的帖子？寫明送玉的給銀一萬兩。二太爺，你們這會(huì)子瞧我窮，回來我得了銀子，就是財(cái)主了，別這么待理不理的！”門上人聽他的話頭兒硬，便說道：“你到底略給我瞧瞧，我好給你回?！蹦侨顺醯共豢?，后來聽人說得有理，便掏出那玉，托在掌中一揚(yáng)，說：“這是不是？”眾家人原是在外服役，只知有玉，也不常見；今日才看見這玉的模樣兒了，急忙跑到里頭搶頭報(bào)的似的。
那日，賈政賈赦出門，只有賈璉在家。眾人回明，賈璉還問真不真?！遍T上人口稱：“親眼見過，只是不給奴才，要見主子，一手交銀，一手交玉。”賈璉卻也喜歡，忙去稟知王夫人，即便回明賈母，把個(gè)襲人樂的合掌念佛。賈母并不改口，一迭連聲：“快叫璉兒請那人到書房里坐著，將玉取來一看，即便給銀?！辟Z璉依言，請那人進(jìn)來，當(dāng)客待他，用好言道謝：“要借這玉送到里頭本人見了，謝銀分厘不短?！?br />
那人只得將一個(gè)紅綢子包兒送過去。賈璉打開一看，可不是那一塊晶瑩美玉嗎？賈璉素昔原不理論，今日倒要看看?？戳税肴眨厦娴淖忠卜路鹫J(rèn)得出來，什么“除邪祟”等字。賈璉看了，喜之不勝，便叫家人伺候，忙忙的送與賈母王夫人認(rèn)去。
這會(huì)子驚動(dòng)了合家的人都等著爭看。鳳姐見賈璉進(jìn)來，便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手里，賈璉笑道：“你這么一點(diǎn)兒事，還不叫我獻(xiàn)功呢！”賈母打開看時(shí)，只見那玉比先前昏暗了好些，一面用手擦摸，鴛鴦拿上眼鏡兒來戴著一瞧，說：“奇怪！這塊玉倒是的！怎么把頭里的寶色都沒了呢？”王夫人看了一會(huì)子，也認(rèn)不出，便叫鳳姐過來看。鳳姐看了道：“像倒像，只是顏色不大對，不如叫寶兄弟自己一看，就知道了?！币u人在旁，也看著未必是那一塊，只是盼得的心盛，也不敢說出不像來?！ ▲P姐于是從賈母手中接過來，同著襲人，拿來給寶玉瞧。這時(shí)寶玉正睡著才醒。鳳姐告訴道：“你的玉有了?！睂氂袼垭鼥V，接在手里也沒瞧，便往地下一撂，道：“你們又來哄我了！”說著，只是冷笑。鳳姐連忙拾起來道：“這也就奇了，怎么你沒瞧，就知道呢？”寶玉也不答言，只管笑。王夫人也進(jìn)屋里來了，見他這樣，便道：“這不用說了。他那玉原是胎里帶來的一宗古怪東西，自然他有道理。想來這個(gè)必是人家見了帖兒照樣兒做的?！贝蠹掖藭r(shí)恍然大悟。 賈璉在外間屋里聽見這個(gè)話，便說道：“既不是，快拿來給我問問他去。人家這樣事，他還敢來鬼混！”賈母喝住道：“璉兒，拿了去給他，叫他去罷。那也是窮極了的人，沒法兒了，所以見我們家有這樣事，他就想賺幾個(gè)錢，也是有的。如今白白的花了錢，弄了這個(gè)東西，又叫咱們認(rèn)出來了。依著我，倒別難為他，把這塊玉還他，說不是我們的，賞給他幾兩銀子外頭的人知道了，才肯有信兒就送來呢。要是難為了這一個(gè)人，就有真的，人家也不敢拿了來了?！辟Z璉答應(yīng)出去。那人還等著呢。半日不見人來，正在那里心里發(fā)虛，只見賈璉氣忿忿走出來了。未知如何，下回分解。
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