話說寶玉舉目見北靜王水溶頭上戴著爭(zhēng)白簪纓銀翅王帽，穿著江牙海水五爪龍白蟒袍，系著碧玉紅鞓帶，面如美玉，目似明星，真好秀麗人物。寶玉忙搶上來參見。世榮從轎內(nèi)伸手?jǐn)v住，見寶玉戴著束發(fā)銀冠，勒著雙龍出海抹額，穿著白蟒箭袖，圍著攢珠銀帶，面若春花，目如點(diǎn)漆。北靜王笑道：“名不虛傳，果然如寶似玉！”問：“銜的那寶貝在那里？”寶玉見問，連忙從衣內(nèi)取出遞與。北靜王細(xì)細(xì)看了，又念了那上頭的字，因問：“果靈驗(yàn)否？”賈政忙道：“雖如此說，只是未曾試過?！?br />
　　北靜王一面極口稱奇，一面理順彩絳，親自與寶玉帶上，又?jǐn)y手問寶玉幾歲，現(xiàn)讀何書。寶玉一一答應(yīng)。北靜王見他語言清朗，談吐有致，一面又向賈政笑道：“令郎真乃龍駒鳳雛！非小王在世翁前唐突，將來“雛鳳清于老鳳聲”，未可量也。”賈政陪笑道：“犬子豈敢謬承金獎(jiǎng)。賴藩郡余恩，果如所言，亦蔭生輩之幸矣?！北膘o王又道：“只是一件：令郎如此資質(zhì)，想老太夫人自然鐘愛；但吾輩后生甚不宜溺愛，溺愛則未免荒失了學(xué)業(yè)。昔小王曾蹈此轍，想令郎亦未必不如是也。若令郎在家難以用功，不妨常到寒邸。小王雖不才，卻多蒙海內(nèi)眾名士，凡至都者，未有不垂青目的，是以寒邸高人頗聚。令郎常去談?wù)剷?huì)會(huì)，則學(xué)問可以日進(jìn)矣?！辟Z政忙躬身答道：“是?！?br />
　　北靜王又將腕上一串念珠卸下來，遞與寶玉，道：“今日初會(huì)，倉卒無敬賀之物，此系圣上所賜蕶苓香念珠一串，權(quán)為賀敬之禮?！睂氂襁B忙接了，回身奉與賈政。賈政帶著寶玉謝過了。于是賈赦賈珍等一齊上來叩請(qǐng)回輿。北靜王道：“逝者已登仙界，非你我碌碌塵寰中人。小王雖上叨天恩，虛邀郡襲，豈可越仙輀而進(jìn)呢？”賈赦等見執(zhí)意不從，只得謝恩回來，命手下人掩樂停音，將殯過完，方讓北靜王過去。不在話下。

　　且說寧府送殯，一路熱鬧非常，剛至城門，又有賈赦、賈政、賈珍諸同寅屬下各家祭棚接祭，一一的謝過，然后出城，竟奔鐵檻寺大路而來。彼時(shí)賈珍帶著賈蓉來到諸長輩前讓坐轎上馬，因而賈赦一輩的，各自上了車轎;賈珍一輩的，也將要上馬。鳳姐因惦記著寶玉，怕他在郊外縱性，不服家人的話，賈政管不著，惟恐有閃失，因此，命小廝來喚他。寶玉只得到他車前。鳳姐笑道：“好兄弟，你是個(gè)尊貴人，和女孩兒似的人品，別學(xué)他們猴在馬上。下來，咱們姐兒兩個(gè)同坐車，好不好？”寶玉聽說，便下了馬，爬上鳳姐車內(nèi)。二人說笑前進(jìn)。

　　不一時(shí)，只見那邊兩騎馬直奔鳳姐車來下馬，扶車回道：“這里有下處，奶奶請(qǐng)歇歇更衣。”鳳姐命請(qǐng)邢王二夫人示下。那二人回說：“太太們說不歇了，叫奶奶自便。”鳳姐便命歇歇再走。小廝帶著轎馬，岔出人群，往北而來。寶玉忙命人去請(qǐng)秦鍾。那時(shí)秦鍾正騎著馬，隨他父親的轎，忽見寶玉的小廝跑來請(qǐng)他去打尖。秦鍾遠(yuǎn)看著寶玉所騎的馬，搭著鞍籠，隨著鳳姐的車往北而去，便知寶玉同鳳姐一車，自己也帶馬趕上來，同入一莊門內(nèi)。那莊農(nóng)人家無多房舍，婦女無處回避。那些村姑野婦見了鳳姐、寶玉、秦鍾的人品衣服，幾疑天人下降。

　　鳳姐進(jìn)入茅屋，先命寶玉等出去玩玩。寶玉會(huì)意，因同秦鍾帶了小廝們各處游玩。凡莊家動(dòng)用之物，俱不曾見過的，寶玉見了，都以為奇，不知何名何用。小廝中有知道的，一一告訴了名色并其用處。寶玉聽了，因點(diǎn)頭道：“怪道古人詩上說：“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦？”正為此也?！币幻嬲f，一面又到一間房內(nèi)，見炕上有個(gè)紡車兒，越發(fā)以為稀奇。小廝們又說：“是紡線織布的?！睂氂癖闵峡粨u轉(zhuǎn)。只見一個(gè)村妝丫頭，約有十七八歲，走來說道：“別弄壞了！”眾小廝忙上來吆喝。寶玉也住了手，說道：“我因沒有見過，所以試一試玩兒?！蹦茄绢^道：“你不會(huì)轉(zhuǎn)，等我轉(zhuǎn)給你瞧?！鼻劓R暗拉寶玉道：“此卿大有意趣?！睂氂裢扑溃骸霸俸f，我就打了！”說著，只見那丫頭紡起線來，果然好看。忽聽那邊老婆子叫道：“二丫頭，快過來！”那丫頭丟了紡車，一徑去了。

　　寶玉悵然無趣。只見鳳姐打發(fā)人來叫他兩個(gè)進(jìn)去。鳳姐洗了手，換了衣服，問他換不換。寶玉道：“不換。”也就罷了。仆婦們端上茶食果品來，又倒上香茶來。鳳姐等吃了茶，待他們收拾完備，便起身上車。外面旺兒預(yù)備賞封，賞了那莊戶人家。那婦人等忙來謝賞。寶玉留心看時(shí)，并不見紡線之女；走不多遠(yuǎn)，卻見這二丫頭懷里抱著個(gè)小孩子，同著兩個(gè)小女孩子在村頭站著瞅他。寶玉情不自禁，然身在車上，只得眼角留情而已。一時(shí)電卷風(fēng)馳，回頭已無蹤跡了。

　　說笑間，已趕上大殯。早又前面法鼓金鐃，幢幡寶蓋，鐵檻寺中僧眾，擺列路旁。少時(shí)，到了寺中，另演佛事，重設(shè)香壇，安靈于內(nèi)殿偏室之中.寶珠安理寢室為伴。外面賈珍款待。一應(yīng)親友，也有坐住的，也有告辭的，一一謝了乏，從公、侯、伯、子、男，一起一起的，散至未末方散盡了。里面的堂客，皆是鳳姐接待。先從誥命散起，也到未正上下方散完了。只有幾個(gè)近親本族，等做過三日道場(chǎng)方去的。那時(shí)邢王二夫人知鳳姐必不能回家，便要帶了寶玉同進(jìn)城去。那寶玉乍到郊外，那里肯回去？只要跟著鳳姐住著。王夫人只得交與鳳姐而去。

　　原來這鐵檻寺是寧榮二公當(dāng)日修造的，現(xiàn)今還有香火、地畝，以備京中老了人口，在此停靈。其中陰陽兩宅俱是預(yù)備妥貼的，好為送靈人口寄居。不想如今后人繁盛，其中貧富不一，或性情“參商”：有那家道艱難的，便住在這里了；有那有錢有勢(shì)尚排場(chǎng)的，只說這里不方便，一定另外──或村莊，或尼庵──尋個(gè)下處，為事畢宴退之所。

　　即今秦氏之喪，族中諸人，也有在鐵檻寺的，也有別尋下處的。鳳姐也嫌不方便，因遣人來和饅頭庵的姑子靜虛說了，騰出幾間房來預(yù)備。原來這饅頭庵和水月庵一勢(shì)，因他庵里做的饅頭好，就起了這個(gè)渾號(hào)，離鐵檻寺不遠(yuǎn)。

　　當(dāng)下和尚工課已完，奠過晚茶，賈珍便命賈蓉請(qǐng)鳳姐歇息。鳳姐見還有幾個(gè)妯娌們陪著女親，自己便辭了眾人，帶著寶玉秦鍾往饅頭庵來。只因秦邦業(yè)年邁多病，不能在此，只命秦鍾等待安靈罷，所以秦鍾只跟著鳳姐寶玉。一時(shí)，到了庵中，靜虛帶領(lǐng)智善智能兩個(gè)徒弟出來迎接。大家見過。鳳姐等至凈室更衣凈手畢，因見智能兒越發(fā)長高了，模樣兒越發(fā)出息的水靈了，因說道：“你們師徒怎么這些日子也不往我們那里去？”靜虛道：“可是這幾日因胡老爺府里產(chǎn)了公子，太太送了十兩銀子來這里，叫請(qǐng)幾位師父念三日“血盆經(jīng)”，忙的就沒得來請(qǐng)奶奶的安?！?br />
　　不言老尼陪著鳳姐。且說那秦鍾寶玉二人正在殿上玩耍，因見智能兒過來，寶玉笑道：“能兒來了！”秦鍾說：“理他作什么？”寶玉笑道：“你別弄鬼兒！那一日在老太太屋里，一個(gè)人沒有，你摟著他作什么呢？這會(huì)子還哄我！”秦鍾笑道：“這可是沒有的話！”寶玉道：“有沒有也不管你，你只叫他倒碗茶來我喝，就撂過手?！鼻劓R笑道：“這又奇了！你叫他倒去，還怕他不倒？何用我說呢？”寶玉道：“我叫他倒的是無情意的，不及你叫他倒的是有情意的?！鼻劓R沒法，只得說道：“能兒，倒碗茶來?！薄　∧悄軆鹤杂自跇s府走動(dòng)，無人不識(shí)，常和寶玉秦鍾玩笑。如今長大了，漸知風(fēng)月，便看上了秦鍾人物風(fēng)流。那秦鍾也愛他妍媚，二人雖未上手，卻已情投意合了。智能走去倒了茶來。秦鍾笑說：“給我。”寶玉又叫：“給我?！敝悄軆好蛑靸盒Φ溃骸耙煌氩枰矤?zhēng)，難道我手上有蜜？”寶玉先搶著了，喝著，方要問話，只見智善來叫智能去擺果碟子。一時(shí)，來請(qǐng)他兩個(gè)去吃果茶。他兩個(gè)那里吃這些東西，略坐坐仍出來玩耍。

　　鳳姐也便回至凈室歇息，老尼相伴。此時(shí)眾婆子媳婦，見無事，都陸續(xù)散了，自去歇息，跟前不過幾個(gè)心腹小丫頭。老尼便趁機(jī)說道：“我有一事，要到府里求太太，先請(qǐng)奶奶的示下?！兵P姐問道：“什么事？”老尼道：“阿彌陀佛！只因當(dāng)日我先在長安縣善才庵里出家的時(shí)候兒，有個(gè)施主姓張，是大財(cái)主。他的女孩兒小名金哥，那年都往我廟里來進(jìn)香，不想遇見長安府太爺?shù)男【俗永钌贍敗Ｄ抢钌贍斠谎劭匆娊鸶?，就愛上了，立刻打發(fā)人來求親。不想金哥已受了原任長安守備公子的聘定，張家欲待退親，又怕守備不依，因此說已有了人家了。誰知李少爺一定要娶。張家正在沒法，兩處為難。不料守備家聽見此信，也不問青紅皂白，就來吵鬧，說：“一個(gè)女孩兒，你許幾家子人家兒？”偏不許退定禮，就打起官司來。女家急了，只得著人上京找門路，賭氣偏要退定禮。我想如今長安節(jié)度云老爺和府上相好，怎么求太太和老爺說說，寫一封書子，求云老爺和那守備說一聲，不怕他不依。要是肯行，張家那怕傾家孝順，也是情愿的?！兵P姐聽了，笑道：“這事倒不大，只是太太再不管這些事?！崩夏岬溃骸疤还?，奶奶可以主張了?！兵P姐笑道：“我也不等銀子使，也不做這樣的事?！膘o虛聽了，打去妄想，半晌，嘆道：“雖這么說，只是張家已經(jīng)知道求了府里。如今不管，張家不說沒工夫，不希圖他的謝禮，倒像府里連這點(diǎn)子手段也沒有似的。”　　鳳姐聽了這話，便發(fā)了興頭，說道：“你是素日知道我的，從來不信什么陰司地獄報(bào)應(yīng)的。憑是什么事，我說要行就行。你叫他拿三千兩銀子來，我就替他出這口氣。”老尼聽說，喜之不勝，忙說：“有，有。這個(gè)不難。”鳳姐又道：“我比不得他們扯篷拉纖的圖銀子。這三千兩銀子，不過是給打發(fā)說去的小廝們作盤纏，使他賺幾個(gè)辛苦錢兒，我一個(gè)錢也不要。就是三萬兩，我此刻還拿的出來?！崩夏崦Υ饝?yīng)道：“既如此，奶奶明日就開恩罷了。”鳳姐道：“你瞧瞧我忙的，那一處少的了我？我既應(yīng)了你，自然給你了結(jié)啊?！崩夏岬溃骸斑@點(diǎn)子事，要在別人，自然忙的不知怎么樣；要是奶奶跟前，再添上些，也不夠奶奶一辦的！俗語說的：“能者多勞”。太太見奶奶這樣才情，越發(fā)都推給奶奶了，只是奶奶也要保重貴體些才是?！币宦贩畛?，鳳姐越受用了，也不顧勞乏，更攀談起來。

　　誰想秦鍾趁黑晚無人，來尋智能兒。剛到后頭房里，只見智能兒獨(dú)在那里洗茶碗，秦鍾便摟著親嘴。智能兒急的跺腳，說：“這是做什么！”就要叫喚。秦鍾道：“好妹妹，我要急死了！你今兒再不依我，我就死在這里！”智能兒道：“你要怎么樣，除非我出了這牢坑，離了這些人，才好呢?！鼻劓R道：“這也容易，只是遠(yuǎn)水解不得近渴！”說著，一口吹了燈，滿屋里漆黑，將智能兒抱到炕上。那智能兒百般的掙扎不起來，又不好嚷，不知怎么樣就把中衣兒解下來了。這里才剛?cè)敫?，說時(shí)遲，那時(shí)快，猛然間，一個(gè)人從身后冒冒失失的按住，也不出聲，二人唬的魂飛魄散。只聽嗤的一笑，這才知是寶玉。秦鍾連忙起來抱怨道：“這算什么！”寶玉道：“你倒不依？咱們就嚷出來?！毙叩闹悄軆撼冒抵信芰恕氂窭劓R出來，道：“你可還強(qiáng)嘴不強(qiáng)？”秦鍾笑道：“好哥哥，你只別嚷，你要怎么著都使的?！睂氂裥Φ溃骸斑@會(huì)子也不用說，等一會(huì)兒睡下，咱們?cè)俾齼旱乃阗~。”

　　一時(shí)，寬衣安歇的時(shí)節(jié)，鳳姐在里間，寶玉秦鍾在外間，滿地下皆是婆子們打鋪?zhàn)ｘP姐因怕“通靈玉”失落，等寶玉睡下，令人拿來，塞在自己枕邊。卻不知寶玉和秦鍾如何算賬，未見真切，此系疑案，不敢創(chuàng)纂?！　∏艺f次日一早，便有賈母王夫人打發(fā)了人來看寶玉，命多穿兩件衣服，無事寧可回去。寶玉那里肯？又兼秦鍾戀著智能兒，挑唆寶玉求鳳姐再住一天。鳳姐想了一想，喪儀大事雖妥，還有些小事，也可以再住一日。一則賈珍跟前送了滿情；二則又可以完了靜虛的事；三則順了寶玉的心；因此便向?qū)氂竦溃骸拔业氖露纪炅?，你要在這里逛，少不得索性辛苦了。明兒是一定要走的了?！睂氂衤犝f，千姐姐萬姐姐的央求：“只住一日，明兒必回去的。”于是又住了一夜。

　　鳳姐便命悄悄將昨日老尼之事說與來旺兒。旺兒心中俱已明白，急忙進(jìn)城，找著主文的相公，假托賈璉所囑，修書一封，連夜往長安縣來。不過百里之遙，兩日工夫，俱已妥協(xié)。那節(jié)度使名喚云光，久懸賈府之情，這些小事，豈有不允之理？給了回書，旺兒回來。不在話下。

　　且說鳳姐等又過了一日，次日方別了老尼，著他三日后往府里去討信。那秦鍾和智能兒兩個(gè)百般的不忍分離，背地里設(shè)了多少幽期密約，只得含恨而別，俱不用細(xì)述。鳳姐又到鐵檻寺中照望一番。寶珠執(zhí)意不肯回家，賈珍只得另派婦女相伴。后事如何，且聽下回分解。