嗚呼！凡書之傳與不傳，人也，豈非天哉？是書之著，出自無棣子乾李先生手。先生以名進(jìn)士出身，教授里中，晚年胸有積憤，乃怨隨筆出，遂成是書。其拒惡剔奸不免辭傷太烈，然藉奸慝以抒悲憤，有不極之此而不快者，故在作者不覺其激，而讀者亦謂必如是而后心乃平爾。至其寫才子，寫佳人，寫縉紳孤介，以及瑞生一世之離合悲歡，直覺優(yōu)孟復(fù)出亦不能妝點得如此生動也，況于議論之奇辟，吟哦之清新，披讀一過尤有餉遺無窮者乎！則是書之傳也必矣。乃以豐、治之間流寇作亂，原本半傷殘缺，旁搜數(shù)家，乃成完璧，毋亦冥冥之中有為之呵護(hù)者？故曰：天也。是為序。

　　光緒十一年秋月后學(xué)蓮溪氏書于種蕉軒