卻說(shuō)尉遲恭于黎明時(shí)節(jié)，找尋銀子，大約有四五里之遙，見(jiàn)路上插著一片白板，有三尺多高，數(shù)行大字。近前一看，上寫(xiě)道：
東鄰招飲，偶爾夜回。
伊何人也，遺金道旁。
醉后強(qiáng)持，愿爾來(lái)取。
斤兩錠數(shù)，姓氏圖封。
一一如數(shù)，我方不吝。
鹿鳴村魏征題
尉遲恭看了此牌，心中想道：此人到算得一個(gè)廉士。只是這一封銀子，朱兄說(shuō)是五十兩，面外卻是朱盈川的圖書(shū)封記，內(nèi)中錠件多少，銀色高低，卻我一毫不知。且去見(jiàn)了魏先生，再作區(qū)處。正想之間，來(lái)了一個(gè)農(nóng)夫，尉遲恭問(wèn)道：“請(qǐng)教這里到鹿鳴村有多少路？村中有個(gè)魏先生，所作何事？”農(nóng)夫道：“那綠樹(shù)中間，煙火起處，但聽(tīng)學(xué)生讀書(shū)聲音，便是魏先生的學(xué)堂?！蔽具t恭道：“有勞指教?！彼焱锅Q村而來(lái)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)呫嗶之聲，尉遲恭將臉上露水抹了一抹，身上衣衫整了一整，斯斯文文走進(jìn)學(xué)堂。那先生正在教學(xué)生的書(shū)，見(jiàn)了客人進(jìn)來(lái)，也站起身來(lái)，敘了主客之禮。魏征道：“觀足下風(fēng)塵甚重，定是遠(yuǎn)來(lái)之客，祖居何地，尊姓大名，何故來(lái)此？乞賜教言?！蔽具t恭曰：“弟乃山東麻衣縣人氏，姓尉遲名恭，字敬德，別號(hào)心田。因有事進(jìn)京，昨日途中困倦，故爾遺金。蒙先生狷介，題詩(shī)于路，所以輕造寶齋，望希恕罪?！蔽赫髟唬骸白阆录热贿h(yuǎn)來(lái)，可在小齋盤(pán)桓數(shù)日再行罷?！惫г唬骸跋壬敖鸩幻?，又使小弟領(lǐng)受教訓(xùn)，消除鄙吝，豈不幸上加幸。”二人談?wù)撘粫r(shí)，學(xué)生報(bào)曰：“酒熟矣。”就在書(shū)案之上，二人對(duì)飲。魏征想道：此人相貌魁偉，必然文武全才，但不知他志氣如何，且試探他的心事。尉遲恭也想道：此人面圓目長(zhǎng)，印開(kāi)準(zhǔn)豐，定然博古誦今，但不知他心術(shù)正大不正大？若是個(gè)一介書(shū)生，不足有無(wú)之輩，就不要在此盤(pán)桓，耽擱了路程。
酒至半酣，有兩個(gè)學(xué)生正念《易經(jīng)》，尉遲恭曰：“圣學(xué)中惟《易經(jīng)》是窮理盡性之書(shū)，所以讀《易》者多，通《易》者少。先生若不吝，弟愿求教于先生。”征曰：“《易經(jīng)》泄天地之秘蘊(yùn)，定人事之吉兇，碌碌庸才，焉能言《易》哉！”恭曰：“愿聞其約。”征曰：“善言《易》者，必善言性，善言性者，必善于用情。蓋盡情即是盡性，盡性必先窮理，理有未窮。用情多有不當(dāng)，性情昧矣。故古人立教，必始于學(xué)校。善用《易》者，必明乎氣候。氣候者，陰陽(yáng)進(jìn)退之序也，吉兇悔吝所由生也。故君子燮陰陽(yáng)，齊本末，一理數(shù)，返太極，合太虛?！蔽具t恭曰：“太極、大虛乃二物乎？”征曰：“以理而言，謂之太虛，以氣而言，謂之太極。有氣便有動(dòng)靜。合而言之，氣聚則生萬(wàn)物，各具一太極；氣散則死，本乎天者還天，本乎地者還地，萬(wàn)物同歸乎太虛。開(kāi)經(jīng)第一義，便日乾、元、亨、利、貞，蓋乾為天德，元、亨、利、貞，即春夏秋冬之序，萬(wàn)物之生死，莫不寓于其中，所以六十四卦，終于未濟(jì)。知此，則知貞下起元，剝極返復(fù)之義也?！惫в謫?wèn)曰：“敢問(wèn)近取諸身何義？”征曰：“性為天德，乾之象也。仁、義、禮、智，統(tǒng)屬于性。日用常行之道，各有當(dāng)然之則，所以六十四卦，始之于乾。知此則知育物以仁，鞠物以義，甄物以禮，陶物以智。曲成萬(wàn)物，范圍天地，詎虛語(yǔ)哉！”恭曰：“仁、義、禮、智、信，此一‘信’字；仁、義、禮、智、性，此一‘性’字，此二字何解？”征曰：“此‘性’字，自形而上者言之，其德配天；此‘信’字，自形而下者言之，其德配地?！惫г唬骸翱?、孟而后，善體《易》道者何人？”征曰：“留侯欲報(bào)韓氏之仇，卻知韓氏子孫不可復(fù)興，依漢高祖而成己志，是以數(shù)循理，《易》之道也。武侯知?jiǎng)⑹喜豢蓮?fù)興，乃鞠躬盡瘁以循王命，是以理循數(shù)，亦《易》之道也?！惫г唬骸耙浴顿n》道安天下若何？”征曰：“《易》為天人交至之書(shū)，治天下乃其余事耳。知《易》者知天命，知人心。昔者孔子尊周室，孟子亦尊周室，皆此意也?！惫г唬骸敖袢罩廊艉?？”尉遲恭這一句話，問(wèn)得魏征半晌不言，良久答曰：“弟所談?wù)?，皆前人之糟粕，若論及今日，則吾不知也?！惫г唬骸敖皇鑴t言淺，志不作則道不合。弟與先生邂逅相遇，宜夫子之辭以不知也。”魏征但笑而不答。于是尉遲恭在鹿鳴村，住了七日。
一日，魏征謂尉遲恭曰：“近日童謠，兄能測(cè)之乎？”恭曰：“不知也。”征曰：“童謠云：
瓊花等時(shí)開(kāi)，楊花逐水來(lái)。
飄飄何所似，夕照影徘徊。
西山雨露近，洪荒平野陔。
二九郎君至，天下樂(lè)悠哉?！?br/>
尉遲恭曰：“據(jù)此童謠，先生何以解之？”征曰：“瓊花不知所指何物，大約目下之妖孽，日后之禎祥也。楊花逐水，蕩而忘返，指隋氏而言也。夕陽(yáng)影照，喻言不久也。西山雨露，言山西有興王之兆。洪荒，太也。平野，原也。是指山西太原也。二九，十八也。郎君，子也。隱隱是一李字。天下樂(lè)悠哉，李氏若出，天下必安也?！蔽具t恭道：“儒者以救時(shí)為急，今新主大舉孝廉，兄臺(tái)緣何不出？”魏征曰：“吾師傅王通，獻(xiàn)《太平策》十二卷，計(jì)十萬(wàn)余言。開(kāi)陳治道，救時(shí)之急。書(shū)屢上，而主上不用，爾我復(fù)何望哉？先帝以詐力平陳，不思以儒行治世，任用楊素、宇文化及等，皆非命世之才。各藩鎮(zhèn)諸侯，誰(shuí)為尚義之輩？今煬帝禽色并荒，音酒兼嗜，而饑饉臻至，盜賊蜂起。吾恐剝復(fù)相循之候，亂極思治之時(shí)，其在斯乎？”尉遲恭聽(tīng)了魏征這一番言語(yǔ)，遂將遇朱若虛之事，一一言之，邀魏征一同去見(jiàn)李靖，魏征欣然應(yīng)允。
住了數(shù)日，魏征分付兄弟魏徽好生照理家務(wù)，不可荒蕪田地，同尉遲恭望長(zhǎng)安而來(lái)，投見(jiàn)李靖。李靖待為上賓，說(shuō)道公子世民之賢，懇他二人往見(jiàn)唐公。魏征、尉遲恭難卻其意，竟攜了薦書(shū)，又向太原而行。李靖說(shuō)道：“二位賢弟，見(jiàn)了公子，出予角書(shū)，切不可效韓信故事，使蕭何甚費(fèi)周旋。予許與公子建三策，已成其二矣，若三策成就，吾即來(lái)太原，與汝等共議也?！比嗽侔荻鴦e。
卻說(shuō)三公子李世民，自李靖去后，如有所失，二年有余，杳無(wú)音信。一日，一少年秀士來(lái)訪，公子出見(jiàn)。其人清秀非常，公子延之上座，問(wèn)曰：“足下風(fēng)塵甚重，必由遠(yuǎn)路而來(lái)，愿聆尊姓，不才便于請(qǐng)教?！鄙倌暝唬骸拔衢L(zhǎng)安人也，姓房名玄齡，今有事故來(lái)此。久聞公子大名，特來(lái)拜謁?！惫釉唬骸罢?qǐng)先生暫停于此，使不才少聆清誨，以畢平生之愿?！毙g曰：“公子既然不棄，弟亦愿侍文幾而聆德音。”公子大喜。次日，公子引玄齡往見(jiàn)唐公，唐公十分敬重。玄齡見(jiàn)唐公父子如此愛(ài)賢，始出李靖薦書(shū)云：
房玄齡博古通今，長(zhǎng)于文藝，非百里之才，殆游夏之選歟。公子宜使之興學(xué)校，迪教化，范人民。區(qū)區(qū)太原之地，未足以限其學(xué)焉。公子珍重，珍重！
公子見(jiàn)了此書(shū)，執(zhí)弟子之禮以事玄齡。玄齡被德感恩，夙夜勤勞以酬公子，惟恐負(fù)李靖之托。
再說(shuō)魏征與尉遲恭行了十幾日，到了太原，謁見(jiàn)唐公，唐公優(yōu)禮以待。退回寓所，世民同房玄齡接踵而至，各道相慕之意。原來(lái)李靖早已使人通信于公子，故公子思之甚闊。魏征即出李靖薦書(shū)，公子與玄齡同目觀之，略云：
魏征、尉遲恭，才堪將相，公子宜以國(guó)士待之，以收民望。是囑。
公子看書(shū)畢，謂尉、征曰：“李靖，智士也。今觀此書(shū)，二人之名實(shí)，定然不虛，愿教我以正，使弟茅塞頓開(kāi)，萬(wàn)勿以愚拙見(jiàn)棄。”魏征曰：“吾二人慕公子之盛德，故不遠(yuǎn)千里而來(lái)。公子收為門(mén)下客，足矣。李靖之言，毋乃已甚乎？”正說(shuō)話之間，唐公差人送酒席至，于是四人共坐暢飲。正是：
君臣際會(huì)日，龍虎交吟時(shí)。
四人飲至三更方止，公子與玄齡辭去。次日清晨，公子即來(lái)問(wèn)安。自此尉遲恭佐公子治軍旅，魏征佐公子親教訓(xùn)，玄齡佐公子興學(xué)校，太原之治日新。唐室之基，由來(lái)有漸矣。
一日，公子問(wèn)于玄齡曰：“經(jīng)濟(jì)之道，備于圣教，其道可得聞歟！”玄齡曰：“教之斯為經(jīng)，非刑正之所能及也；富之斯為濟(jì)，非推解之所能致也。教，乾道也。富，坤道也。富、教不可以偏廢，猶天地之不可以閉塞也。夫民以食為天，若衣食不給，轉(zhuǎn)于溝壑，逃于四方，教將焉施？是富先于教，經(jīng)后于濟(jì)也。農(nóng)桑不失其時(shí)，五谷咸登于室，逸居而無(wú)教，則近于禽獸，必訓(xùn)以親上死長(zhǎng)之道，使之敦五倫，勤五教，能者爵之，不能者勸之，佚者督之，不服者罰之，國(guó)有不治者鮮矣！記曰：天不愛(ài)其道，地不愛(ài)其寶，和氣之所招致也。人不愛(ài)其情，教化之所施及也。非經(jīng)濟(jì)之道得，而能若是乎？”公子曰：“經(jīng)后于濟(jì)，不曰濟(jì)經(jīng)，而日經(jīng)濟(jì)，何也！”玄齡曰：“兵食可去，而信不可無(wú)。經(jīng)之道，又大于濟(jì)也?！惫悠鸲x曰：“善哉，吾子之言也?！?br/>
一日，公了問(wèn)于魏征曰：“古人治國(guó)，動(dòng)言經(jīng)濟(jì)，其道奚若？”魏征曰：“修己以敬，經(jīng)也。修己以安人，以安百姓，濟(jì)也?！惫釉唬骸靶藜阂跃?，必如何而為敬之至？修己以安百姓，必如何而為安之至？”征對(duì)曰：“正心誠(chéng)意，便是敬，格物致知，敬之至也。齊家治國(guó)，便是安人。平天下，安之至也?！惫訂?wèn)曰：“三代而后，知此道者為誰(shuí)？”征對(duì)曰：“光武推赤心于人腹，庶乎近焉。修己以敬以安人，豈外于一心哉。”公子拜而謝曰：“大哉，吾子之言也?！?br/>
次日，詢(xún)于尉遲恭曰：“古稱(chēng)經(jīng)濟(jì)之道尚矣，必如何而為經(jīng)濟(jì)？”恭對(duì)曰：“上致君為經(jīng)，下澤民為濟(jì)。必也，使吾君為堯舜之君。《書(shū)》曰：‘元首明哉，肌肱良哉。’故無(wú)為而天下之治，使吾民為堯舜之民。思天下有饑者、溺者，猶己饑之、溺之也?！稌?shū)》曰‘一人元良，萬(wàn)邦以貞?！墙?jīng)濟(jì)之道而何哉？”公子拜而謝曰：“賢哉，吾子之言也。”退而書(shū)三子之言于座右。
卻說(shuō)山東歷城縣有一壯士，姓秦名瓊，字叔寶，年二十余歲。不理生業(yè)，豪俠好義，乃陳朝大將軍秦彝之子。先在歷城縣充一名捕盜快班頭目，兗州節(jié)度使唐璧聞其名而招之。見(jiàn)他武藝超群，補(bǔ)他一名旗牌官。時(shí)值越王壽誕，唐璧備了一幅厚禮，送往越府賀壽。西席幕賓褚遂良曰：“晚生家居長(zhǎng)安鄉(xiāng)中，歸寧之意甚切。今往越府賀壽，若使晚生一往，實(shí)為兩便?！碧畦档溃骸叭绱松趺睿毜靡蝗藶檩o。”褚遂良曰：“只用秦瓊一人足矣?！碧畦荡笙玻疵鍖毐ｑ宜炝级?。
行至河南汜水地界，在道旁歇息。忽聽(tīng)林中鑼響，數(shù)十個(gè)嘍羅搶出。秦瓊見(jiàn)了，飛身上馬，手掄雙锏，大聲喝道：“山東秦叔寶在此！”那賊頭聽(tīng)了，跳下馬來(lái)說(shuō)道：“兄長(zhǎng)何故來(lái)此？”秦瓊見(jiàn)了，也下馬道：“賢弟奈何流落在此？”那人泣道：“自歷城荒旱，老母餓死，小弟乞食來(lái)此，遇之一般無(wú)賴(lài)于，推我為頭目，在此偷生過(guò)日。”秦瓊道：“你命眾人散去，隨我長(zhǎng)安一游?！蹦侨舜笙玻春壬⒈娙?，同叔寶來(lái)見(jiàn)褚遂良。叔寶道：“此人是我同鄉(xiāng)兄弟，天性至孝，武藝超群，姓程名知節(jié)，弟愿帶他作伴，回來(lái)引見(jiàn)唐大人，將我旗牌官讓與他做?！瘪宜炝嫉溃骸翱v你要讓他做，若唐大人不肯，與眾將又不服，爾將奈何？”秦瓊道：“軍門(mén)選將，在武藝上考試，觀兗州軍門(mén)諸將，無(wú)人是程賢弟敵手?！瘪宜土疾坏靡?，方許同行。夜來(lái)投店，秦瓊命程知節(jié)另宿一店，以安遂良之心。
同行數(shù)日，將近洛陽(yáng)，在山塘茅店歇息。問(wèn)及洛陽(yáng)，尚有七十里之遙。見(jiàn)對(duì)門(mén)草屋一間，一老婦年近七十，坐在門(mén)首，貧狀堪憐。門(mén)上有對(duì)聯(lián)一幅，端楷甚工。聯(lián)云：
貧窮千古恨，富貴一時(shí)難。
褚遂良看了，謂叔寶曰：“貧而無(wú)怨難，斯人殆貧而怨者也?！笔鍖氃唬骸吧鸁o(wú)以為養(yǎng)，殆無(wú)以為禮，仲由發(fā)哀貧之嘆。喪欲速貧，有若知非圣人之語(yǔ)。太平之世，年豐歲諗，盜賊不興，雖貧可以不怨。若身處極窘，老者啼饑，少者號(hào)寒，加以年荒盜起，百謀不遂，先生此時(shí)，能無(wú)怨乎？吾觀‘千古恨’三字，有無(wú)限感嘆：‘一時(shí)難’三字，寓無(wú)窮幽思。況知富貴之難求，則必能循理安命。此人必貧而隱者也?！彼炝键c(diǎn)頭受教，乃問(wèn)店主道：“對(duì)門(mén)老母有子否？”店家道：“有一子?！彼炝嫉溃骸白骱紊?？”店家道：“此賤人也，何勞客官下問(wèn)。此人姓長(zhǎng)孫，名無(wú)忌，年有三十余歲，日以釣魚(yú)為業(yè)。地方官保他孝廉，他百般不肯應(yīng)召。有官不做，甘于受苦，豈非賤人乎？”店家說(shuō)罷，將眼睛一睫，嘴一歪，說(shuō)道：“那不是這賤人來(lái)了。”遂良急抬頭看時(shí)，見(jiàn)一大漢，身長(zhǎng)六尺，圓頭闊肩，坦腹而來(lái)。手持竹竿，系二尾青魚(yú)。老母見(jiàn)了，笑而迎曰：“今日回來(lái)甚早?！贝鬂h道：“恐我母親受饑，得魚(yú)即當(dāng)回也。”遂挽老母進(jìn)草堂去了。遂良命店主引程知節(jié)持錢(qián)一串去，把二尾青魚(yú)買(mǎi)來(lái)下酒。長(zhǎng)孫無(wú)忌道：“遠(yuǎn)客思飲，本當(dāng)以二魚(yú)奉送，無(wú)奈把米無(wú)存，只留百錢(qián)足矣?！敝?jié)道：“此出我先生之意，你只管收下無(wú)防?！睙o(wú)忌道：“吾不知爾先生為誰(shuí)，若強(qiáng)我留過(guò)分之錢(qián)，則吾不賣(mài)矣?！钡昙业溃骸拔业曛羞@個(gè)客人，憐你貧苦，你就收下了罷?！睙o(wú)忌道：“先禮后財(cái)，雖千金吾亦受之；先財(cái)后禮，雖錙銖吾不敢取也。”知節(jié)只得將余錢(qián)持見(jiàn)褚遂良，細(xì)言如此如此。遂良與叔寶具衣冠同去拜見(jiàn)，相見(jiàn)禮畢，各通名姓。遂良見(jiàn)無(wú)忌宏詞博辯，暗暗稱(chēng)奇。所談?wù)呓詽?jì)世匡民之略，愈覺(jué)歡喜。店家來(lái)報(bào)曰：“酒熟矣。”遂良邀無(wú)忌同飲，無(wú)忌亦不推辭。酒席間，問(wèn)遂良等何往？遂良以實(shí)告。無(wú)忌曰：“越王府中我有一個(gè)心慕之友，雖未會(huì)面，卻時(shí)時(shí)注念。奈老母在堂，不敢遠(yuǎn)去，死等可代我再三致意。”遂良道：“其人為誰(shuí)？”無(wú)忌曰：“此人姓李，名靖?！彼炝嫉溃骸拔峋娱L(zhǎng)安，知其人也。先盜越王之妓，后獻(xiàn)越王以馬，其人品如是，兄何慕之切也？”無(wú)忌道：“當(dāng)日李靖盜妓而越王不追，后來(lái)獻(xiàn)馬而越王不拒，其人品必有可觀。自古英雄依附權(quán)門(mén)者，其意有三便：一者接見(jiàn)高士，收取豪杰；二者區(qū)畫(huà)天下形勢(shì)，諸侯強(qiáng)弱，點(diǎn)點(diǎn)在心；三者家貧不能具書(shū)，依權(quán)門(mén)始得曠觀史書(shū)、歷代名言，可以觀今鑒古。吾觀李靖去而復(fù)來(lái)，非一則二，非二則三也。”遂良大悟道：“吾等不及先生遠(yuǎn)矣！”遂下席而拜。于是與叔寶、知節(jié)共四人，結(jié)為兄弟。次日，進(jìn)良謂無(wú)忌曰：“弟有公事在身，不敢久停?！背霭足y十兩為贈(zèng)，叔寶解帶頭金鉤為贈(zèng)，程知節(jié)脫錦袍為贈(zèng)。臨行囑曰：“弟等此去，大約一月即來(lái)，再與先生盤(pán)桓罷?！睙o(wú)忌相送一程，珍重而別。
褚遂良同叔寶、知節(jié)來(lái)到長(zhǎng)安，將禮物送往越府。到了壽誕之日，王府大開(kāi)，天下各鎮(zhèn)諸侯，閫內(nèi)閫外，文武等官，齊來(lái)朝賀。褚遂良同叔寶、知節(jié)持了兗州節(jié)度使唐璧名號(hào)，來(lái)號(hào)房掛號(hào)，恰遇李靖在號(hào)房收查禮物，管理號(hào)房人役眾等。遂良向前施禮，具道相慕之意。李靖問(wèn)明三人住所，便道：“今日客眾，不便交談，改日著人來(lái)請(qǐng)，萬(wàn)勿吝步?！彼煜嘁径鴦e。過(guò)了數(shù)日，兩個(gè)青衣童子掛李靖名帖，請(qǐng)褚遂良等到府中午酌，三人即具衣冠而往。遂良于席間道長(zhǎng)孫無(wú)忌之賢，并相慕之意。李靖款留三人在京，不肯放回。一日，共飲花亭之上。李靖道：“我有一事，留褚、程二兄在此，煩秦兄代我向洛陽(yáng)一往?！笔鍖毜溃骸袄钕壬泻问鹿剩鼙甲呗尻?yáng)？”李靖道：“兄可持白銀三百兩，往洛陽(yáng)山塘茅店，代長(zhǎng)孫無(wú)忌謀一佳婦，以奉老母，候其完親數(shù)日，即約無(wú)忌同來(lái)長(zhǎng)安一娛，少舒闊慕之意?！笔鍖毿廊活I(lǐng)命而去。李靖與褚進(jìn)良、程知節(jié)旦夕盤(pán)桓，不表。
過(guò)了二月有余，叔寶與無(wú)忌果然來(lái)長(zhǎng)安，五人相見(jiàn)，不勝之喜。在長(zhǎng)安游賞數(shù)日，一夕，五人約為長(zhǎng)夜之飲，李靖請(qǐng)無(wú)忌曰：“方外人言，繼隋運(yùn)而興者，是山西李氏，果然信乎？”無(wú)忌曰：“人心思變，天命攸歸。四海雨旱不時(shí)，惟山西無(wú)恙，所以盜賊不興，人民樂(lè)業(yè)。天命無(wú)常，乃眷西顧，亦未可知?！崩罹傅溃骸拔矣麩┑艿热ビ^唐公作事若何？果能欽賢下士，能成大業(yè)，建大器，弟等修書(shū)報(bào)我；如不能成其大事，當(dāng)急回長(zhǎng)安，我等再作良圖?！睙o(wú)忌心知李靖為唐公招賢之意，卻也不肯說(shuō)明。秦叔寶道：“既二位兄長(zhǎng)皆有歸唐之意，弟為兄等代執(zhí)鞭之役?！背讨?jié)道：“大丈夫孰不愿投明主，使名標(biāo)青史，流芳百世？弟亦聞名久矣?！瘪宜炝嫉Χ谎?，蓋亦陰知李靖之心也。
次日，李靖促他四人起程，贈(zèng)白銀四百兩，四人將及太原，世民早命姊丈柴紹在公館相迎，備道公子相慕之意。蓋李靖早已致書(shū)公子，令其相接也。及至太原，世民引房玄齡、魏征、尉遲恭齊來(lái)相見(jiàn)，各訴衷腸，恨相見(jiàn)之晚。當(dāng)夜酒散，無(wú)忌私謂三人道：“人言王氣當(dāng)在山西，今果然也?！贝稳?，四人謁見(jiàn)唐公，唐公亦禮貌不疏，四人各各心感。世民又出李靖私來(lái)密書(shū)，稱(chēng)贊四人之才，求四人就職。四人不辭，唐公拜無(wú)忌領(lǐng)太原牧，余三人各授以執(zhí)事。
一日，公子世民與諸賢談?wù)摃?shū)法，褚遂良曰：“自古書(shū)法惟晉右軍王羲之為最?！蹦苏b右軍筆陣圖之詞。詞云：
硯者，城池也。墨者，糧餉也。紙者，陣圖也。筆者，刀鞘也。心意，將軍也。本領(lǐng)，副將也。出入，號(hào)令也。此可制勝于文場(chǎng)也。
尉遲恭曰：“是非右軍之語(yǔ)也。夫右軍，書(shū)法中之圣，有德者必有言。誠(chéng)如此言，不但不知書(shū)法，且獲罪于圣教，并污惑后人，吾故知其為妄也?！惫拥溃骸白痈泻握f(shuō)以釋之？”公曰：“儒之要在書(shū)，儒之術(shù)在字。古人立書(shū)法，有二義、四體。二義者，正筆、偏筆也。正筆，法天理之至正，故點(diǎn)、橫、堅(jiān)、撇、、、，筆筆欲正。筆正之妙，勁秀堅(jiān)潤(rùn)，少失其體，則倚斜枯梗。古人云：心正則筆正，筆正則字正是也。偏筆，法地理，山川之形偏，故點(diǎn)、橫、堅(jiān)、撇、、、，筆筆欲偏。所以交護(hù)纏綿，不脫相生之意，又要偏中藏有正體，始為得法，古人云：生氣寓于心，龍蛇吐于筆是也?！?br/>
公子道：“所謂四體者為何？”公曰：“四體者，真、草、隸、篆是也。真字端楷，下筆之時(shí)要正心誠(chéng)意，其字乃工。意念少有不靜，便著潦草在內(nèi)，其字不真矣。所以人人宜學(xué)之。草字宜一氣書(shū)成。未舉筆之時(shí)，要精神振作，提筆如千金在手，下筆如泰山墜石，行筆如持錐畫(huà)砂。萎靡懈怠之人宜學(xué)之，可以興志意，解昏迷。隸字下筆從容，起筆緩落。勢(shì)融融而圓，形蒼蒼而理。性情急躁者宜學(xué)之，可以靜心養(yǎng)性，滌欲延年。恭性情淺狹多躁，所以事于斯焉。篆字其形方巧圈圓，其氣剛勁條理。起落斬截，無(wú)輕重之分；疏密均勻，有應(yīng)照之態(tài)。下筆有收縮卷旋之工，用筆有心手交作之苦。性拙機(jī)鈍者宜學(xué)之，可以益智慧，增機(jī)巧。然隸字象春，筆畫(huà)先死而后生。真字象夏，筆畫(huà)先和而后利。草字，秋殺之氣也。篆字，冬藏之誤也。習(xí)書(shū)法者，始用意在指，其字拙而不工。既而用意在筆，其字勁而不秀。既而知用在筆端，其字又秀而不勁，既面用筆覺(jué)心手俱到，知字形有宜作正面者，宜作側(cè)面者。其字雖工而尚未化。漸而至于知書(shū)字或百或千，筆筆鋒中有生氣，生氣中又不脫中鋒，其道乃成也。吾故謂筆陣之說(shuō)，非右軍之語(yǔ)也。”公子又問(wèn)道：“何字是正面，何字是側(cè)面？”尉遲恭道：“富貴春華，字之正面者也。勿為比戈，字之側(cè)面者也。左正右側(cè)，形戰(zhàn)是也；左側(cè)右正，抑理是也。上正下側(cè)，易畏是也。上側(cè)下正，皆召是也。兩側(cè)相背，張邪是也。兩側(cè)相向，阿好是也。上下兩側(cè)，忍筍是也。兩正相并，神體是也?！?br/>
房玄齡曰：“兄所言者，古人立字之體，非書(shū)之用也。必也體用兼善，其字乃工。”公子曰：“子試言體用兼善之妙?！毙g曰：“書(shū)法之妙，有二難、三到、六忌。所謂二難者，入式難、持筆難也。古人帖式，欲其筆筆相孚，此第一難也。持筆工穩(wěn)，心手相應(yīng)，此第二難也。三到者，筆到、氣到、心到是也。筆到，則不潦草；氣到，則不飄渺；心到，則不倚斜。六忌者。奴主相欺、釘頭鼠尾、蜂腰鶴膝是也。上大下小，謂之主欺奴，一忌也。上短下長(zhǎng)，謂之奴欺主，二忌也。下筆太重，謂之釘頭，三忌也。起筆太輕，謂之鼠尾，四忌也。上下皆重，加氣不足者，謂之蜂腰，五忌也。轉(zhuǎn)折不生活者，謂之鶴膝，六忌也。革其六忌，習(xí)其三到，致力二難，而書(shū)法不工未之有也。必也由工而妙，由妙而脫化，其道乃成。”
公子曰：“工妙脫化，其道奚若？”玄齡曰：“前言數(shù)者，即書(shū)法之工也。妙者，方圓中正而和也。夫字之體，本方也，而圓寓焉。是圓以象天，方以象地，而又中氣實(shí)乎其中。自上下左右視之，一起一伏，一旁一正，中氣聯(lián)絡(luò)，若有不規(guī)而方，不矩而圓，不繩而直，變而不離乎其正，用筆之妙也。如是脫化者，神化也。渾古今成一體，從心所欲不逾矩，是和之至也。”公子曰：“善哉！二子之言也?！蓖硕鴷?shū)尉遲恭、玄齡之言請(qǐng)教篋內(nèi)。
卻說(shuō)唐公見(jiàn)世民生得龍眉鳳眼，英氣逼人，又輕財(cái)仗義，交納賓客，知其必成大器，心甚喜之。又見(jiàn)長(zhǎng)子建成不學(xué)無(wú)術(shù)，傲慢自若，心甚惡之。又見(jiàn)魏征言語(yǔ)謹(jǐn)慎，恂恂忠厚，遂使建成受業(yè)于魏征。魏征雖〔精〕心教訓(xùn)，無(wú)奈建成自暴自棄也。唐公見(jiàn)建成無(wú)成，苦求魏征博之。魏征無(wú)可如何，無(wú)事時(shí)，只得與世民并諸賢坐論。一日，見(jiàn)世民眉目雖然清秀，而眉目帶殺，知其兄弟必不相容。
一日，公子謂魏征曰：“先生之志，可得聞歟？”魏征曰：“吾可為治世之良臣，不可為亂世之忠臣也。”公子再三問(wèn)之，魏征不答，蓋已逆料日后必有爭(zhēng)立之禍。常自嘆曰：“諸葛武侯自比管仲，比其才也。吾亦欲比管仲，此其時(shí)也?！鄙w陰以建成比公子糾也。
一日，公子曰：“象日以殺舜為事，而舜不殺象，何愛(ài)象之甚也？”無(wú)忌曰：“舜非愛(ài)象之甚，愛(ài)象之身與吾一體也。殺象則損吾之體，而傷吾之性也。叔段死，莊公哭，出于至誠(chéng)，是體損而性傷也。”公子曰：“設(shè)象殺舜而至于死，舜不怨之乎？”無(wú)忌曰：“否。象謀之于父而殺之，死于孝。人之生死衡于天，而象能殺之，是死于命。盡孝、死命，其性無(wú)傷，惡手怨？若比干之自殺而死，伯夷之自餓而死，申生之自蹈其死，衛(wèi)伋與壽之自速其死，以致貞女殉節(jié)，良朋殉義，又誰(shuí)怨？”公子乃跪拜，與建成、元吉日相親睦。
卻說(shuō)隋煬帝耽于酒色，造集仙樓，高入霄漢。樓下環(huán)河如帶，盛栽五色蓮花。內(nèi)又造蓮舟數(shù)十只，使宮女駕蓮舟于蓮中，或吹或唱，聽(tīng)其自好。
再說(shuō)李靖思煬帝居于長(zhǎng)安，根本深固，極難搖動(dòng)。況今四?；暮?，盜賊蜂起，不若把他誑下?lián)P州，京都空虛，太原之兵朝發(fā)夕至，長(zhǎng)安唾手可得也。遂畫(huà)揚(yáng)州地輿圖，獻(xiàn)于楊帝。場(chǎng)帝展開(kāi)一看，見(jiàn)揚(yáng)州山水清秀，人物又齊整，心生愛(ài)慕。又見(jiàn)圖上有數(shù)行字，題云：
集天下之大觀，樓蜂江帶；博古今之名勝，舟蟻人潮。有色有聲，浩蕩之洛水，何超乎此；宜朝宜夕，巉巖之幽谷，豈勝于斯。
煬帝一一看罷，即厚賞李靖，命內(nèi)侍掛于集仙樓中，每日與群妃飲酒賞花，見(jiàn)圖中人物如生，山水欲活，隱隱有幸揚(yáng)州之意。李靖又密散謠言于外，謠云：
饑饉為大旱，萬(wàn)民遭涂炭。
天子幸揚(yáng)州，天下無(wú)大旱。
煬帝聞此童謠，思道：“天子幸揚(yáng)州，天下永無(wú)水旱之災(zāi)也。”遂傳旨往揚(yáng)州一巡。越王楊素諫曰：“童謠甚非吉兆，萬(wàn)歲切不可下?lián)P州?！睙墼唬骸盎适搴我越庵俊彼卦唬骸澳┒湔f(shuō)天子若下?lián)P州，則下無(wú)水而大旱也?！睙墼唬骸胺鞘侵撘病Ｌ煜聼o(wú)水旱，明而易曉，皇叔體得過(guò)慮?！睂埿湟环?，退入后宮去了。次日，楊素率多官來(lái)諫，煬帝無(wú)奈，只得停駕不發(fā)。
過(guò)了一年有余，揚(yáng)州刺史殷開(kāi)華具本奏稱(chēng)：揚(yáng)州天降奇花，名曰瓊花。樹(shù)高三丈六尺，葉分尖圓，花備五色，歷夏經(jīng)冬，四季茂盛。煬帝見(jiàn)了此表，即命楊玄感領(lǐng)羽林軍三萬(wàn)，護(hù)駕東巡，帶宇文化及并其子成都，在前開(kāi)路。此時(shí)越王抱病未起，聞知此信，氣忿而死。李靖代玄感料理喪事，極盡其誠(chéng)。這煬帝自下?lián)P州之后，留連忘返，天下諸侯各據(jù)州郡，竟不朝不貢。李靖也潛回太原去了。
話分兩頭。再說(shuō)朱若虛回家之后，無(wú)心用世，每日與二子參訪性學(xué)，或與尼僧慧參談?wù)摱U趣。又在烏石嶺建庵，名曰仙姑道院，慧參主之。一日，妻子黃氏曰：“妾昨夜三更時(shí)分，夢(mèng)月明如鏡，麗于中天，照我庭室。俄而，戶(hù)外車(chē)聲轔轔然，一王者乘軒而過(guò)。這一輪明月，降于庭中，化為一卵，內(nèi)中空空然，剖而視之，有一條金色小蛇。覺(jué)而思之，月乃太陰之象，又為陰貴人，降于庭中，其兆必應(yīng)在婦女。一王者臨門(mén)而過(guò)，是紫微星，光照門(mén)戶(hù)，義月仙化為空卵，卵字無(wú)點(diǎn)，乃是卯字。明年太歲在卯。卵中有金蛇，明年四月。必生陰貴人?！对?shī)經(jīng)》云：‘為虺為蛇’，女子之祥也。”次子天祿曰：“母親之夢(mèng)奇矣，而善于解?！碧戾a言曰：“以吾思之，二弟當(dāng)受其福?！秉S氏曰：“何以言之？”天錫曰：“月為太陰，其象為坎，坎為中男，其兆必應(yīng)于二弟也?！蹦缸尤诵Σ恢?，惟有若虛低頭不語(yǔ)。至晚，私謂二子曰：“爾母在世不遠(yuǎn)矣?！倍玉等辉唬骸昂我?？”若虛曰：“月麗中天，其明如鏡，是十五夜對(duì)照之象，分明是一望字。王字去，而月亦去，只存一亡字。明年歲次卯巳月，爾母必亡矣?！碧戾a、天祿聽(tīng)了，各各流淚，默然無(wú)語(yǔ)。到了次年巳月，若虛與黃氏之夢(mèng)皆驗(yàn)。奇哉，奇哉！要知后事，下文分解。
東鄰招飲，偶爾夜回。
伊何人也，遺金道旁。
醉后強(qiáng)持，愿爾來(lái)取。
斤兩錠數(shù)，姓氏圖封。
一一如數(shù)，我方不吝。
鹿鳴村魏征題
尉遲恭看了此牌，心中想道：此人到算得一個(gè)廉士。只是這一封銀子，朱兄說(shuō)是五十兩，面外卻是朱盈川的圖書(shū)封記，內(nèi)中錠件多少，銀色高低，卻我一毫不知。且去見(jiàn)了魏先生，再作區(qū)處。正想之間，來(lái)了一個(gè)農(nóng)夫，尉遲恭問(wèn)道：“請(qǐng)教這里到鹿鳴村有多少路？村中有個(gè)魏先生，所作何事？”農(nóng)夫道：“那綠樹(shù)中間，煙火起處，但聽(tīng)學(xué)生讀書(shū)聲音，便是魏先生的學(xué)堂?！蔽具t恭道：“有勞指教?！彼焱锅Q村而來(lái)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)呫嗶之聲，尉遲恭將臉上露水抹了一抹，身上衣衫整了一整，斯斯文文走進(jìn)學(xué)堂。那先生正在教學(xué)生的書(shū)，見(jiàn)了客人進(jìn)來(lái)，也站起身來(lái)，敘了主客之禮。魏征道：“觀足下風(fēng)塵甚重，定是遠(yuǎn)來(lái)之客，祖居何地，尊姓大名，何故來(lái)此？乞賜教言?！蔽具t恭曰：“弟乃山東麻衣縣人氏，姓尉遲名恭，字敬德，別號(hào)心田。因有事進(jìn)京，昨日途中困倦，故爾遺金。蒙先生狷介，題詩(shī)于路，所以輕造寶齋，望希恕罪?！蔽赫髟唬骸白阆录热贿h(yuǎn)來(lái)，可在小齋盤(pán)桓數(shù)日再行罷?！惫г唬骸跋壬敖鸩幻?，又使小弟領(lǐng)受教訓(xùn)，消除鄙吝，豈不幸上加幸。”二人談?wù)撘粫r(shí)，學(xué)生報(bào)曰：“酒熟矣。”就在書(shū)案之上，二人對(duì)飲。魏征想道：此人相貌魁偉，必然文武全才，但不知他志氣如何，且試探他的心事。尉遲恭也想道：此人面圓目長(zhǎng)，印開(kāi)準(zhǔn)豐，定然博古誦今，但不知他心術(shù)正大不正大？若是個(gè)一介書(shū)生，不足有無(wú)之輩，就不要在此盤(pán)桓，耽擱了路程。
酒至半酣，有兩個(gè)學(xué)生正念《易經(jīng)》，尉遲恭曰：“圣學(xué)中惟《易經(jīng)》是窮理盡性之書(shū)，所以讀《易》者多，通《易》者少。先生若不吝，弟愿求教于先生。”征曰：“《易經(jīng)》泄天地之秘蘊(yùn)，定人事之吉兇，碌碌庸才，焉能言《易》哉！”恭曰：“愿聞其約。”征曰：“善言《易》者，必善言性，善言性者，必善于用情。蓋盡情即是盡性，盡性必先窮理，理有未窮。用情多有不當(dāng)，性情昧矣。故古人立教，必始于學(xué)校。善用《易》者，必明乎氣候。氣候者，陰陽(yáng)進(jìn)退之序也，吉兇悔吝所由生也。故君子燮陰陽(yáng)，齊本末，一理數(shù)，返太極，合太虛?！蔽具t恭曰：“太極、大虛乃二物乎？”征曰：“以理而言，謂之太虛，以氣而言，謂之太極。有氣便有動(dòng)靜。合而言之，氣聚則生萬(wàn)物，各具一太極；氣散則死，本乎天者還天，本乎地者還地，萬(wàn)物同歸乎太虛。開(kāi)經(jīng)第一義，便日乾、元、亨、利、貞，蓋乾為天德，元、亨、利、貞，即春夏秋冬之序，萬(wàn)物之生死，莫不寓于其中，所以六十四卦，終于未濟(jì)。知此，則知貞下起元，剝極返復(fù)之義也?！惫в謫?wèn)曰：“敢問(wèn)近取諸身何義？”征曰：“性為天德，乾之象也。仁、義、禮、智，統(tǒng)屬于性。日用常行之道，各有當(dāng)然之則，所以六十四卦，始之于乾。知此則知育物以仁，鞠物以義，甄物以禮，陶物以智。曲成萬(wàn)物，范圍天地，詎虛語(yǔ)哉！”恭曰：“仁、義、禮、智、信，此一‘信’字；仁、義、禮、智、性，此一‘性’字，此二字何解？”征曰：“此‘性’字，自形而上者言之，其德配天；此‘信’字，自形而下者言之，其德配地?！惫г唬骸翱?、孟而后，善體《易》道者何人？”征曰：“留侯欲報(bào)韓氏之仇，卻知韓氏子孫不可復(fù)興，依漢高祖而成己志，是以數(shù)循理，《易》之道也。武侯知?jiǎng)⑹喜豢蓮?fù)興，乃鞠躬盡瘁以循王命，是以理循數(shù)，亦《易》之道也?！惫г唬骸耙浴顿n》道安天下若何？”征曰：“《易》為天人交至之書(shū)，治天下乃其余事耳。知《易》者知天命，知人心。昔者孔子尊周室，孟子亦尊周室，皆此意也?！惫г唬骸敖袢罩廊艉?？”尉遲恭這一句話，問(wèn)得魏征半晌不言，良久答曰：“弟所談?wù)?，皆前人之糟粕，若論及今日，則吾不知也?！惫г唬骸敖皇鑴t言淺，志不作則道不合。弟與先生邂逅相遇，宜夫子之辭以不知也。”魏征但笑而不答。于是尉遲恭在鹿鳴村，住了七日。
一日，魏征謂尉遲恭曰：“近日童謠，兄能測(cè)之乎？”恭曰：“不知也。”征曰：“童謠云：
瓊花等時(shí)開(kāi)，楊花逐水來(lái)。
飄飄何所似，夕照影徘徊。
西山雨露近，洪荒平野陔。
二九郎君至，天下樂(lè)悠哉?！?br/>
尉遲恭曰：“據(jù)此童謠，先生何以解之？”征曰：“瓊花不知所指何物，大約目下之妖孽，日后之禎祥也。楊花逐水，蕩而忘返，指隋氏而言也。夕陽(yáng)影照，喻言不久也。西山雨露，言山西有興王之兆。洪荒，太也。平野，原也。是指山西太原也。二九，十八也。郎君，子也。隱隱是一李字。天下樂(lè)悠哉，李氏若出，天下必安也?！蔽具t恭道：“儒者以救時(shí)為急，今新主大舉孝廉，兄臺(tái)緣何不出？”魏征曰：“吾師傅王通，獻(xiàn)《太平策》十二卷，計(jì)十萬(wàn)余言。開(kāi)陳治道，救時(shí)之急。書(shū)屢上，而主上不用，爾我復(fù)何望哉？先帝以詐力平陳，不思以儒行治世，任用楊素、宇文化及等，皆非命世之才。各藩鎮(zhèn)諸侯，誰(shuí)為尚義之輩？今煬帝禽色并荒，音酒兼嗜，而饑饉臻至，盜賊蜂起。吾恐剝復(fù)相循之候，亂極思治之時(shí)，其在斯乎？”尉遲恭聽(tīng)了魏征這一番言語(yǔ)，遂將遇朱若虛之事，一一言之，邀魏征一同去見(jiàn)李靖，魏征欣然應(yīng)允。
住了數(shù)日，魏征分付兄弟魏徽好生照理家務(wù)，不可荒蕪田地，同尉遲恭望長(zhǎng)安而來(lái)，投見(jiàn)李靖。李靖待為上賓，說(shuō)道公子世民之賢，懇他二人往見(jiàn)唐公。魏征、尉遲恭難卻其意，竟攜了薦書(shū)，又向太原而行。李靖說(shuō)道：“二位賢弟，見(jiàn)了公子，出予角書(shū)，切不可效韓信故事，使蕭何甚費(fèi)周旋。予許與公子建三策，已成其二矣，若三策成就，吾即來(lái)太原，與汝等共議也?！比嗽侔荻鴦e。
卻說(shuō)三公子李世民，自李靖去后，如有所失，二年有余，杳無(wú)音信。一日，一少年秀士來(lái)訪，公子出見(jiàn)。其人清秀非常，公子延之上座，問(wèn)曰：“足下風(fēng)塵甚重，必由遠(yuǎn)路而來(lái)，愿聆尊姓，不才便于請(qǐng)教?！鄙倌暝唬骸拔衢L(zhǎng)安人也，姓房名玄齡，今有事故來(lái)此。久聞公子大名，特來(lái)拜謁?！惫釉唬骸罢?qǐng)先生暫停于此，使不才少聆清誨，以畢平生之愿?！毙g曰：“公子既然不棄，弟亦愿侍文幾而聆德音。”公子大喜。次日，公子引玄齡往見(jiàn)唐公，唐公十分敬重。玄齡見(jiàn)唐公父子如此愛(ài)賢，始出李靖薦書(shū)云：
房玄齡博古通今，長(zhǎng)于文藝，非百里之才，殆游夏之選歟。公子宜使之興學(xué)校，迪教化，范人民。區(qū)區(qū)太原之地，未足以限其學(xué)焉。公子珍重，珍重！
公子見(jiàn)了此書(shū)，執(zhí)弟子之禮以事玄齡。玄齡被德感恩，夙夜勤勞以酬公子，惟恐負(fù)李靖之托。
再說(shuō)魏征與尉遲恭行了十幾日，到了太原，謁見(jiàn)唐公，唐公優(yōu)禮以待。退回寓所，世民同房玄齡接踵而至，各道相慕之意。原來(lái)李靖早已使人通信于公子，故公子思之甚闊。魏征即出李靖薦書(shū)，公子與玄齡同目觀之，略云：
魏征、尉遲恭，才堪將相，公子宜以國(guó)士待之，以收民望。是囑。
公子看書(shū)畢，謂尉、征曰：“李靖，智士也。今觀此書(shū)，二人之名實(shí)，定然不虛，愿教我以正，使弟茅塞頓開(kāi)，萬(wàn)勿以愚拙見(jiàn)棄。”魏征曰：“吾二人慕公子之盛德，故不遠(yuǎn)千里而來(lái)。公子收為門(mén)下客，足矣。李靖之言，毋乃已甚乎？”正說(shuō)話之間，唐公差人送酒席至，于是四人共坐暢飲。正是：
君臣際會(huì)日，龍虎交吟時(shí)。
四人飲至三更方止，公子與玄齡辭去。次日清晨，公子即來(lái)問(wèn)安。自此尉遲恭佐公子治軍旅，魏征佐公子親教訓(xùn)，玄齡佐公子興學(xué)校，太原之治日新。唐室之基，由來(lái)有漸矣。
一日，公子問(wèn)于玄齡曰：“經(jīng)濟(jì)之道，備于圣教，其道可得聞歟！”玄齡曰：“教之斯為經(jīng)，非刑正之所能及也；富之斯為濟(jì)，非推解之所能致也。教，乾道也。富，坤道也。富、教不可以偏廢，猶天地之不可以閉塞也。夫民以食為天，若衣食不給，轉(zhuǎn)于溝壑，逃于四方，教將焉施？是富先于教，經(jīng)后于濟(jì)也。農(nóng)桑不失其時(shí)，五谷咸登于室，逸居而無(wú)教，則近于禽獸，必訓(xùn)以親上死長(zhǎng)之道，使之敦五倫，勤五教，能者爵之，不能者勸之，佚者督之，不服者罰之，國(guó)有不治者鮮矣！記曰：天不愛(ài)其道，地不愛(ài)其寶，和氣之所招致也。人不愛(ài)其情，教化之所施及也。非經(jīng)濟(jì)之道得，而能若是乎？”公子曰：“經(jīng)后于濟(jì)，不曰濟(jì)經(jīng)，而日經(jīng)濟(jì)，何也！”玄齡曰：“兵食可去，而信不可無(wú)。經(jīng)之道，又大于濟(jì)也?！惫悠鸲x曰：“善哉，吾子之言也?！?br/>
一日，公了問(wèn)于魏征曰：“古人治國(guó)，動(dòng)言經(jīng)濟(jì)，其道奚若？”魏征曰：“修己以敬，經(jīng)也。修己以安人，以安百姓，濟(jì)也?！惫釉唬骸靶藜阂跃?，必如何而為敬之至？修己以安百姓，必如何而為安之至？”征對(duì)曰：“正心誠(chéng)意，便是敬，格物致知，敬之至也。齊家治國(guó)，便是安人。平天下，安之至也?！惫訂?wèn)曰：“三代而后，知此道者為誰(shuí)？”征對(duì)曰：“光武推赤心于人腹，庶乎近焉。修己以敬以安人，豈外于一心哉。”公子拜而謝曰：“大哉，吾子之言也?！?br/>
次日，詢(xún)于尉遲恭曰：“古稱(chēng)經(jīng)濟(jì)之道尚矣，必如何而為經(jīng)濟(jì)？”恭對(duì)曰：“上致君為經(jīng)，下澤民為濟(jì)。必也，使吾君為堯舜之君。《書(shū)》曰：‘元首明哉，肌肱良哉。’故無(wú)為而天下之治，使吾民為堯舜之民。思天下有饑者、溺者，猶己饑之、溺之也?！稌?shū)》曰‘一人元良，萬(wàn)邦以貞?！墙?jīng)濟(jì)之道而何哉？”公子拜而謝曰：“賢哉，吾子之言也。”退而書(shū)三子之言于座右。
卻說(shuō)山東歷城縣有一壯士，姓秦名瓊，字叔寶，年二十余歲。不理生業(yè)，豪俠好義，乃陳朝大將軍秦彝之子。先在歷城縣充一名捕盜快班頭目，兗州節(jié)度使唐璧聞其名而招之。見(jiàn)他武藝超群，補(bǔ)他一名旗牌官。時(shí)值越王壽誕，唐璧備了一幅厚禮，送往越府賀壽。西席幕賓褚遂良曰：“晚生家居長(zhǎng)安鄉(xiāng)中，歸寧之意甚切。今往越府賀壽，若使晚生一往，實(shí)為兩便?！碧畦档溃骸叭绱松趺睿毜靡蝗藶檩o。”褚遂良曰：“只用秦瓊一人足矣?！碧畦荡笙玻疵鍖毐ｑ宜炝级?。
行至河南汜水地界，在道旁歇息。忽聽(tīng)林中鑼響，數(shù)十個(gè)嘍羅搶出。秦瓊見(jiàn)了，飛身上馬，手掄雙锏，大聲喝道：“山東秦叔寶在此！”那賊頭聽(tīng)了，跳下馬來(lái)說(shuō)道：“兄長(zhǎng)何故來(lái)此？”秦瓊見(jiàn)了，也下馬道：“賢弟奈何流落在此？”那人泣道：“自歷城荒旱，老母餓死，小弟乞食來(lái)此，遇之一般無(wú)賴(lài)于，推我為頭目，在此偷生過(guò)日。”秦瓊道：“你命眾人散去，隨我長(zhǎng)安一游?！蹦侨舜笙玻春壬⒈娙?，同叔寶來(lái)見(jiàn)褚遂良。叔寶道：“此人是我同鄉(xiāng)兄弟，天性至孝，武藝超群，姓程名知節(jié)，弟愿帶他作伴，回來(lái)引見(jiàn)唐大人，將我旗牌官讓與他做?！瘪宜炝嫉溃骸翱v你要讓他做，若唐大人不肯，與眾將又不服，爾將奈何？”秦瓊道：“軍門(mén)選將，在武藝上考試，觀兗州軍門(mén)諸將，無(wú)人是程賢弟敵手?！瘪宜土疾坏靡?，方許同行。夜來(lái)投店，秦瓊命程知節(jié)另宿一店，以安遂良之心。
同行數(shù)日，將近洛陽(yáng)，在山塘茅店歇息。問(wèn)及洛陽(yáng)，尚有七十里之遙。見(jiàn)對(duì)門(mén)草屋一間，一老婦年近七十，坐在門(mén)首，貧狀堪憐。門(mén)上有對(duì)聯(lián)一幅，端楷甚工。聯(lián)云：
貧窮千古恨，富貴一時(shí)難。
褚遂良看了，謂叔寶曰：“貧而無(wú)怨難，斯人殆貧而怨者也?！笔鍖氃唬骸吧鸁o(wú)以為養(yǎng)，殆無(wú)以為禮，仲由發(fā)哀貧之嘆。喪欲速貧，有若知非圣人之語(yǔ)。太平之世，年豐歲諗，盜賊不興，雖貧可以不怨。若身處極窘，老者啼饑，少者號(hào)寒，加以年荒盜起，百謀不遂，先生此時(shí)，能無(wú)怨乎？吾觀‘千古恨’三字，有無(wú)限感嘆：‘一時(shí)難’三字，寓無(wú)窮幽思。況知富貴之難求，則必能循理安命。此人必貧而隱者也?！彼炝键c(diǎn)頭受教，乃問(wèn)店主道：“對(duì)門(mén)老母有子否？”店家道：“有一子?！彼炝嫉溃骸白骱紊?？”店家道：“此賤人也，何勞客官下問(wèn)。此人姓長(zhǎng)孫，名無(wú)忌，年有三十余歲，日以釣魚(yú)為業(yè)。地方官保他孝廉，他百般不肯應(yīng)召。有官不做，甘于受苦，豈非賤人乎？”店家說(shuō)罷，將眼睛一睫，嘴一歪，說(shuō)道：“那不是這賤人來(lái)了。”遂良急抬頭看時(shí)，見(jiàn)一大漢，身長(zhǎng)六尺，圓頭闊肩，坦腹而來(lái)。手持竹竿，系二尾青魚(yú)。老母見(jiàn)了，笑而迎曰：“今日回來(lái)甚早?！贝鬂h道：“恐我母親受饑，得魚(yú)即當(dāng)回也。”遂挽老母進(jìn)草堂去了。遂良命店主引程知節(jié)持錢(qián)一串去，把二尾青魚(yú)買(mǎi)來(lái)下酒。長(zhǎng)孫無(wú)忌道：“遠(yuǎn)客思飲，本當(dāng)以二魚(yú)奉送，無(wú)奈把米無(wú)存，只留百錢(qián)足矣?！敝?jié)道：“此出我先生之意，你只管收下無(wú)防?！睙o(wú)忌道：“吾不知爾先生為誰(shuí)，若強(qiáng)我留過(guò)分之錢(qián)，則吾不賣(mài)矣?！钡昙业溃骸拔业曛羞@個(gè)客人，憐你貧苦，你就收下了罷?！睙o(wú)忌道：“先禮后財(cái)，雖千金吾亦受之；先財(cái)后禮，雖錙銖吾不敢取也。”知節(jié)只得將余錢(qián)持見(jiàn)褚遂良，細(xì)言如此如此。遂良與叔寶具衣冠同去拜見(jiàn)，相見(jiàn)禮畢，各通名姓。遂良見(jiàn)無(wú)忌宏詞博辯，暗暗稱(chēng)奇。所談?wù)呓詽?jì)世匡民之略，愈覺(jué)歡喜。店家來(lái)報(bào)曰：“酒熟矣。”遂良邀無(wú)忌同飲，無(wú)忌亦不推辭。酒席間，問(wèn)遂良等何往？遂良以實(shí)告。無(wú)忌曰：“越王府中我有一個(gè)心慕之友，雖未會(huì)面，卻時(shí)時(shí)注念。奈老母在堂，不敢遠(yuǎn)去，死等可代我再三致意。”遂良道：“其人為誰(shuí)？”無(wú)忌曰：“此人姓李，名靖?！彼炝嫉溃骸拔峋娱L(zhǎng)安，知其人也。先盜越王之妓，后獻(xiàn)越王以馬，其人品如是，兄何慕之切也？”無(wú)忌道：“當(dāng)日李靖盜妓而越王不追，后來(lái)獻(xiàn)馬而越王不拒，其人品必有可觀。自古英雄依附權(quán)門(mén)者，其意有三便：一者接見(jiàn)高士，收取豪杰；二者區(qū)畫(huà)天下形勢(shì)，諸侯強(qiáng)弱，點(diǎn)點(diǎn)在心；三者家貧不能具書(shū)，依權(quán)門(mén)始得曠觀史書(shū)、歷代名言，可以觀今鑒古。吾觀李靖去而復(fù)來(lái)，非一則二，非二則三也。”遂良大悟道：“吾等不及先生遠(yuǎn)矣！”遂下席而拜。于是與叔寶、知節(jié)共四人，結(jié)為兄弟。次日，進(jìn)良謂無(wú)忌曰：“弟有公事在身，不敢久停?！背霭足y十兩為贈(zèng)，叔寶解帶頭金鉤為贈(zèng)，程知節(jié)脫錦袍為贈(zèng)。臨行囑曰：“弟等此去，大約一月即來(lái)，再與先生盤(pán)桓罷?！睙o(wú)忌相送一程，珍重而別。
褚遂良同叔寶、知節(jié)來(lái)到長(zhǎng)安，將禮物送往越府。到了壽誕之日，王府大開(kāi)，天下各鎮(zhèn)諸侯，閫內(nèi)閫外，文武等官，齊來(lái)朝賀。褚遂良同叔寶、知節(jié)持了兗州節(jié)度使唐璧名號(hào)，來(lái)號(hào)房掛號(hào)，恰遇李靖在號(hào)房收查禮物，管理號(hào)房人役眾等。遂良向前施禮，具道相慕之意。李靖問(wèn)明三人住所，便道：“今日客眾，不便交談，改日著人來(lái)請(qǐng)，萬(wàn)勿吝步?！彼煜嘁径鴦e。過(guò)了數(shù)日，兩個(gè)青衣童子掛李靖名帖，請(qǐng)褚遂良等到府中午酌，三人即具衣冠而往。遂良于席間道長(zhǎng)孫無(wú)忌之賢，并相慕之意。李靖款留三人在京，不肯放回。一日，共飲花亭之上。李靖道：“我有一事，留褚、程二兄在此，煩秦兄代我向洛陽(yáng)一往?！笔鍖毜溃骸袄钕壬泻问鹿剩鼙甲呗尻?yáng)？”李靖道：“兄可持白銀三百兩，往洛陽(yáng)山塘茅店，代長(zhǎng)孫無(wú)忌謀一佳婦，以奉老母，候其完親數(shù)日，即約無(wú)忌同來(lái)長(zhǎng)安一娛，少舒闊慕之意?！笔鍖毿廊活I(lǐng)命而去。李靖與褚進(jìn)良、程知節(jié)旦夕盤(pán)桓，不表。
過(guò)了二月有余，叔寶與無(wú)忌果然來(lái)長(zhǎng)安，五人相見(jiàn)，不勝之喜。在長(zhǎng)安游賞數(shù)日，一夕，五人約為長(zhǎng)夜之飲，李靖請(qǐng)無(wú)忌曰：“方外人言，繼隋運(yùn)而興者，是山西李氏，果然信乎？”無(wú)忌曰：“人心思變，天命攸歸。四海雨旱不時(shí)，惟山西無(wú)恙，所以盜賊不興，人民樂(lè)業(yè)。天命無(wú)常，乃眷西顧，亦未可知?！崩罹傅溃骸拔矣麩┑艿热ビ^唐公作事若何？果能欽賢下士，能成大業(yè)，建大器，弟等修書(shū)報(bào)我；如不能成其大事，當(dāng)急回長(zhǎng)安，我等再作良圖?！睙o(wú)忌心知李靖為唐公招賢之意，卻也不肯說(shuō)明。秦叔寶道：“既二位兄長(zhǎng)皆有歸唐之意，弟為兄等代執(zhí)鞭之役?！背讨?jié)道：“大丈夫孰不愿投明主，使名標(biāo)青史，流芳百世？弟亦聞名久矣?！瘪宜炝嫉Χ谎?，蓋亦陰知李靖之心也。
次日，李靖促他四人起程，贈(zèng)白銀四百兩，四人將及太原，世民早命姊丈柴紹在公館相迎，備道公子相慕之意。蓋李靖早已致書(shū)公子，令其相接也。及至太原，世民引房玄齡、魏征、尉遲恭齊來(lái)相見(jiàn)，各訴衷腸，恨相見(jiàn)之晚。當(dāng)夜酒散，無(wú)忌私謂三人道：“人言王氣當(dāng)在山西，今果然也?！贝稳?，四人謁見(jiàn)唐公，唐公亦禮貌不疏，四人各各心感。世民又出李靖私來(lái)密書(shū)，稱(chēng)贊四人之才，求四人就職。四人不辭，唐公拜無(wú)忌領(lǐng)太原牧，余三人各授以執(zhí)事。
一日，公子世民與諸賢談?wù)摃?shū)法，褚遂良曰：“自古書(shū)法惟晉右軍王羲之為最?！蹦苏b右軍筆陣圖之詞。詞云：
硯者，城池也。墨者，糧餉也。紙者，陣圖也。筆者，刀鞘也。心意，將軍也。本領(lǐng)，副將也。出入，號(hào)令也。此可制勝于文場(chǎng)也。
尉遲恭曰：“是非右軍之語(yǔ)也。夫右軍，書(shū)法中之圣，有德者必有言。誠(chéng)如此言，不但不知書(shū)法，且獲罪于圣教，并污惑后人，吾故知其為妄也?！惫拥溃骸白痈泻握f(shuō)以釋之？”公曰：“儒之要在書(shū)，儒之術(shù)在字。古人立書(shū)法，有二義、四體。二義者，正筆、偏筆也。正筆，法天理之至正，故點(diǎn)、橫、堅(jiān)、撇、、、，筆筆欲正。筆正之妙，勁秀堅(jiān)潤(rùn)，少失其體，則倚斜枯梗。古人云：心正則筆正，筆正則字正是也。偏筆，法地理，山川之形偏，故點(diǎn)、橫、堅(jiān)、撇、、、，筆筆欲偏。所以交護(hù)纏綿，不脫相生之意，又要偏中藏有正體，始為得法，古人云：生氣寓于心，龍蛇吐于筆是也?！?br/>
公子道：“所謂四體者為何？”公曰：“四體者，真、草、隸、篆是也。真字端楷，下筆之時(shí)要正心誠(chéng)意，其字乃工。意念少有不靜，便著潦草在內(nèi)，其字不真矣。所以人人宜學(xué)之。草字宜一氣書(shū)成。未舉筆之時(shí)，要精神振作，提筆如千金在手，下筆如泰山墜石，行筆如持錐畫(huà)砂。萎靡懈怠之人宜學(xué)之，可以興志意，解昏迷。隸字下筆從容，起筆緩落。勢(shì)融融而圓，形蒼蒼而理。性情急躁者宜學(xué)之，可以靜心養(yǎng)性，滌欲延年。恭性情淺狹多躁，所以事于斯焉。篆字其形方巧圈圓，其氣剛勁條理。起落斬截，無(wú)輕重之分；疏密均勻，有應(yīng)照之態(tài)。下筆有收縮卷旋之工，用筆有心手交作之苦。性拙機(jī)鈍者宜學(xué)之，可以益智慧，增機(jī)巧。然隸字象春，筆畫(huà)先死而后生。真字象夏，筆畫(huà)先和而后利。草字，秋殺之氣也。篆字，冬藏之誤也。習(xí)書(shū)法者，始用意在指，其字拙而不工。既而用意在筆，其字勁而不秀。既而知用在筆端，其字又秀而不勁，既面用筆覺(jué)心手俱到，知字形有宜作正面者，宜作側(cè)面者。其字雖工而尚未化。漸而至于知書(shū)字或百或千，筆筆鋒中有生氣，生氣中又不脫中鋒，其道乃成也。吾故謂筆陣之說(shuō)，非右軍之語(yǔ)也。”公子又問(wèn)道：“何字是正面，何字是側(cè)面？”尉遲恭道：“富貴春華，字之正面者也。勿為比戈，字之側(cè)面者也。左正右側(cè)，形戰(zhàn)是也；左側(cè)右正，抑理是也。上正下側(cè)，易畏是也。上側(cè)下正，皆召是也。兩側(cè)相背，張邪是也。兩側(cè)相向，阿好是也。上下兩側(cè)，忍筍是也。兩正相并，神體是也?！?br/>
房玄齡曰：“兄所言者，古人立字之體，非書(shū)之用也。必也體用兼善，其字乃工。”公子曰：“子試言體用兼善之妙?！毙g曰：“書(shū)法之妙，有二難、三到、六忌。所謂二難者，入式難、持筆難也。古人帖式，欲其筆筆相孚，此第一難也。持筆工穩(wěn)，心手相應(yīng)，此第二難也。三到者，筆到、氣到、心到是也。筆到，則不潦草；氣到，則不飄渺；心到，則不倚斜。六忌者。奴主相欺、釘頭鼠尾、蜂腰鶴膝是也。上大下小，謂之主欺奴，一忌也。上短下長(zhǎng)，謂之奴欺主，二忌也。下筆太重，謂之釘頭，三忌也。起筆太輕，謂之鼠尾，四忌也。上下皆重，加氣不足者，謂之蜂腰，五忌也。轉(zhuǎn)折不生活者，謂之鶴膝，六忌也。革其六忌，習(xí)其三到，致力二難，而書(shū)法不工未之有也。必也由工而妙，由妙而脫化，其道乃成。”
公子曰：“工妙脫化，其道奚若？”玄齡曰：“前言數(shù)者，即書(shū)法之工也。妙者，方圓中正而和也。夫字之體，本方也，而圓寓焉。是圓以象天，方以象地，而又中氣實(shí)乎其中。自上下左右視之，一起一伏，一旁一正，中氣聯(lián)絡(luò)，若有不規(guī)而方，不矩而圓，不繩而直，變而不離乎其正，用筆之妙也。如是脫化者，神化也。渾古今成一體，從心所欲不逾矩，是和之至也。”公子曰：“善哉！二子之言也?！蓖硕鴷?shū)尉遲恭、玄齡之言請(qǐng)教篋內(nèi)。
卻說(shuō)唐公見(jiàn)世民生得龍眉鳳眼，英氣逼人，又輕財(cái)仗義，交納賓客，知其必成大器，心甚喜之。又見(jiàn)長(zhǎng)子建成不學(xué)無(wú)術(shù)，傲慢自若，心甚惡之。又見(jiàn)魏征言語(yǔ)謹(jǐn)慎，恂恂忠厚，遂使建成受業(yè)于魏征。魏征雖〔精〕心教訓(xùn)，無(wú)奈建成自暴自棄也。唐公見(jiàn)建成無(wú)成，苦求魏征博之。魏征無(wú)可如何，無(wú)事時(shí)，只得與世民并諸賢坐論。一日，見(jiàn)世民眉目雖然清秀，而眉目帶殺，知其兄弟必不相容。
一日，公子謂魏征曰：“先生之志，可得聞歟？”魏征曰：“吾可為治世之良臣，不可為亂世之忠臣也。”公子再三問(wèn)之，魏征不答，蓋已逆料日后必有爭(zhēng)立之禍。常自嘆曰：“諸葛武侯自比管仲，比其才也。吾亦欲比管仲，此其時(shí)也?！鄙w陰以建成比公子糾也。
一日，公子曰：“象日以殺舜為事，而舜不殺象，何愛(ài)象之甚也？”無(wú)忌曰：“舜非愛(ài)象之甚，愛(ài)象之身與吾一體也。殺象則損吾之體，而傷吾之性也。叔段死，莊公哭，出于至誠(chéng)，是體損而性傷也。”公子曰：“設(shè)象殺舜而至于死，舜不怨之乎？”無(wú)忌曰：“否。象謀之于父而殺之，死于孝。人之生死衡于天，而象能殺之，是死于命。盡孝、死命，其性無(wú)傷，惡手怨？若比干之自殺而死，伯夷之自餓而死，申生之自蹈其死，衛(wèi)伋與壽之自速其死，以致貞女殉節(jié)，良朋殉義，又誰(shuí)怨？”公子乃跪拜，與建成、元吉日相親睦。
卻說(shuō)隋煬帝耽于酒色，造集仙樓，高入霄漢。樓下環(huán)河如帶，盛栽五色蓮花。內(nèi)又造蓮舟數(shù)十只，使宮女駕蓮舟于蓮中，或吹或唱，聽(tīng)其自好。
再說(shuō)李靖思煬帝居于長(zhǎng)安，根本深固，極難搖動(dòng)。況今四?；暮?，盜賊蜂起，不若把他誑下?lián)P州，京都空虛，太原之兵朝發(fā)夕至，長(zhǎng)安唾手可得也。遂畫(huà)揚(yáng)州地輿圖，獻(xiàn)于楊帝。場(chǎng)帝展開(kāi)一看，見(jiàn)揚(yáng)州山水清秀，人物又齊整，心生愛(ài)慕。又見(jiàn)圖上有數(shù)行字，題云：
集天下之大觀，樓蜂江帶；博古今之名勝，舟蟻人潮。有色有聲，浩蕩之洛水，何超乎此；宜朝宜夕，巉巖之幽谷，豈勝于斯。
煬帝一一看罷，即厚賞李靖，命內(nèi)侍掛于集仙樓中，每日與群妃飲酒賞花，見(jiàn)圖中人物如生，山水欲活，隱隱有幸揚(yáng)州之意。李靖又密散謠言于外，謠云：
饑饉為大旱，萬(wàn)民遭涂炭。
天子幸揚(yáng)州，天下無(wú)大旱。
煬帝聞此童謠，思道：“天子幸揚(yáng)州，天下永無(wú)水旱之災(zāi)也。”遂傳旨往揚(yáng)州一巡。越王楊素諫曰：“童謠甚非吉兆，萬(wàn)歲切不可下?lián)P州?！睙墼唬骸盎适搴我越庵俊彼卦唬骸澳┒湔f(shuō)天子若下?lián)P州，則下無(wú)水而大旱也?！睙墼唬骸胺鞘侵撘病Ｌ煜聼o(wú)水旱，明而易曉，皇叔體得過(guò)慮?！睂埿湟环?，退入后宮去了。次日，楊素率多官來(lái)諫，煬帝無(wú)奈，只得停駕不發(fā)。
過(guò)了一年有余，揚(yáng)州刺史殷開(kāi)華具本奏稱(chēng)：揚(yáng)州天降奇花，名曰瓊花。樹(shù)高三丈六尺，葉分尖圓，花備五色，歷夏經(jīng)冬，四季茂盛。煬帝見(jiàn)了此表，即命楊玄感領(lǐng)羽林軍三萬(wàn)，護(hù)駕東巡，帶宇文化及并其子成都，在前開(kāi)路。此時(shí)越王抱病未起，聞知此信，氣忿而死。李靖代玄感料理喪事，極盡其誠(chéng)。這煬帝自下?lián)P州之后，留連忘返，天下諸侯各據(jù)州郡，竟不朝不貢。李靖也潛回太原去了。
話分兩頭。再說(shuō)朱若虛回家之后，無(wú)心用世，每日與二子參訪性學(xué)，或與尼僧慧參談?wù)摱U趣。又在烏石嶺建庵，名曰仙姑道院，慧參主之。一日，妻子黃氏曰：“妾昨夜三更時(shí)分，夢(mèng)月明如鏡，麗于中天，照我庭室。俄而，戶(hù)外車(chē)聲轔轔然，一王者乘軒而過(guò)。這一輪明月，降于庭中，化為一卵，內(nèi)中空空然，剖而視之，有一條金色小蛇。覺(jué)而思之，月乃太陰之象，又為陰貴人，降于庭中，其兆必應(yīng)在婦女。一王者臨門(mén)而過(guò)，是紫微星，光照門(mén)戶(hù)，義月仙化為空卵，卵字無(wú)點(diǎn)，乃是卯字。明年太歲在卯。卵中有金蛇，明年四月。必生陰貴人?！对?shī)經(jīng)》云：‘為虺為蛇’，女子之祥也。”次子天祿曰：“母親之夢(mèng)奇矣，而善于解?！碧戾a言曰：“以吾思之，二弟當(dāng)受其福?！秉S氏曰：“何以言之？”天錫曰：“月為太陰，其象為坎，坎為中男，其兆必應(yīng)于二弟也?！蹦缸尤诵Σ恢?，惟有若虛低頭不語(yǔ)。至晚，私謂二子曰：“爾母在世不遠(yuǎn)矣?！倍玉等辉唬骸昂我?？”若虛曰：“月麗中天，其明如鏡，是十五夜對(duì)照之象，分明是一望字。王字去，而月亦去，只存一亡字。明年歲次卯巳月，爾母必亡矣?！碧戾a、天祿聽(tīng)了，各各流淚，默然無(wú)語(yǔ)。到了次年巳月，若虛與黃氏之夢(mèng)皆驗(yàn)。奇哉，奇哉！要知后事，下文分解。
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