“賈沖得了送少大人的差使，不覺心中大喜。也虧他真有機(jī)智，一面對(duì)著李大人故意做出多少戀戀不舍的樣子；一面對(duì)于少大人，竭力巴結(jié)。少大人是家眷尚在湖南原籍，此次是單身到河南稟到。因?yàn)橐幌蛞詾橘Z沖靠得住，便把一切重要行李，都交代他收拾。他卻處處留心，甚么東西裝在那一號(hào)箱子里，都開了一張橫單；他雖不會(huì)寫字，卻叫一個(gè)能寫的人在旁邊，他口中報(bào)著，叫那個(gè)人寫。忙忙的收拾了五天，方才收拾停當(dāng)。

　　“這一天長(zhǎng)行，少大人到李大人處叩辭。賈沖等少大人行過了禮，也上去叩頭辭行。李大人對(duì)少大人道：‘你此次帶賈沖出去，只把他當(dāng)一員差官相待，不可當(dāng)他下人。等他這回回來(lái)，我也要派他一個(gè)差使的了。’賈沖聽了，連忙叩謝。少大人道：‘孩兒的意思就是如此，不消爹爹吩咐?！f(shuō)罷，便辭別長(zhǎng)行。自有一眾家人親兵等，押運(yùn)行李。賈沖緊隨在少大人左右，招呼一切。上了輪船，到了上海，便到一家甚么吉升棧住下。那少大人到了上海，自有他一班朋友請(qǐng)吃花酒，吃大菜，看戲，自不必提。那兩個(gè)帶來(lái)的家人，也有他的朋友招呼應(yīng)酬，不時(shí)也抽個(gè)空，跑到外頭頑去。只有賈沖獨(dú)自一個(gè)，守在棧里，看守房間。

　　“你道他果然赤心忠良，代主人看行李么？原來(lái)他久已存了一個(gè)不良之心，在寧波時(shí)，故意把某號(hào)箱子裝的甚么東西，某號(hào)箱子裝的甚么衣服，都開出帳來(lái)，交給主人。主人是個(gè)闊佬，拿過來(lái)不過略為過目，便把那篇帳夾在靴掖子里去了，那里還一一查點(diǎn)。他卻在收拾行李時(shí)，每個(gè)衣箱里，都騰出兩件不寫在帳上；這不寫在帳上的，又都做了暗號(hào)，又私下配好了鑰匙。到了此時(shí)，他便乘隙一件件的偷出來(lái)，放在自己箱子里。他為人又乖巧不過，此時(shí)是四月天氣，那單的、夾的、紗的，他卻絲毫不動(dòng)，只揀棉的、皮的動(dòng)手。那棉皮東西，是此時(shí)斷斷查不著的；等到查著時(shí)，已經(jīng)隔了半年多，何況自己又有一篇帳交出去的，箱子里東西，只要和帳上對(duì)了，就隨便怎樣，也疑心不到他了。你道他的心思細(xì)不細(xì)？深不深？險(xiǎn)不險(xiǎn)？他在棧里做這個(gè)手腳，也不是一天做得完的?！扒『眠@天做完了，收拾停當(dāng)，一個(gè)家人名叫李福的，在外回來(lái)了，坐下來(lái)就嘆氣。賈沖笑問道：‘那里受了氣來(lái)了，卻跑回來(lái)長(zhǎng)吁短嘆？’李福道：‘沒有受氣，卻遇了一件極不得意的事?！Z沖道：‘在這里不過是個(gè)過客罷了，有甚得意不得意的事？’李福道：‘說(shuō)來(lái)我也是事不干己的。我從前伺候過一位卜老爺，叫做卜同群，是福建候補(bǔ)知縣，安徽人氏?！Z沖聽得一個(gè)‘卜’字，便伸長(zhǎng)了耳朵去聽。李福又道：‘一位少爺，名叫卜子修，隨在公館里。恰好那兩年臺(tái)灣改建行省，劉省三大人放了臺(tái)灣撫臺(tái)。少爺本只有一個(gè)監(jiān)生，想弄個(gè)官出來(lái)當(dāng)差，便到臺(tái)灣投效，得了兩個(gè)獎(jiǎng)札。后來(lái)卜老爺死了，少爺扶柩回籍安葬。起復(fù)后，便再到福建，希圖當(dāng)個(gè)差使。誰(shuí)知局面大變了，在那里一住十年，窮到吃盡當(dāng)光。此刻老太太病重了，打電報(bào)叫他回去送終，他到得上海來(lái)，就盤纏斷絕了。此刻拿了一張監(jiān)照，兩個(gè)獎(jiǎng)札，在這里兜賣。’賈沖道：‘是獎(jiǎng)的甚么功名？要賣多少錢呢？’李福道：‘頭一個(gè)獎(jiǎng)，是不論雙單月，選用從九；第二個(gè)是免選本班，以縣丞歸部盡先選用。都是臺(tái)灣改省，開墾案內(nèi)保的，只要賣二百塊錢。聽說(shuō)此刻單是一個(gè)三班縣丞，捐起來(lái)，最便宜也要三百多兩呢，還是會(huì)想法子的人去辦，不然還辦不來(lái)；此刻只要賣二百塊，東西是便宜的?！Z沖道：‘只要是真的，我倒有個(gè)朋友要買。’李福道：‘東西自然是真的，這是我們看他弄來(lái)的東西，怎么會(huì)假。但不知這朋友可在上海？’賈沖道：‘是在上海的。你去把東西拿來(lái)，等我拿把前路看看，我們也算代人家做了一件方便事情。’李福道：‘如果真有人要，我便馬上去拿來(lái)?！Z沖道：‘自然是有人要，我騙你做甚什?！?br/>
　　李福道：‘那么我去拿來(lái)?！f(shuō)罷，匆匆去了。

　　“原來(lái)賈沖在定海鎮(zhèn)衙門混了幾年，他是一心要想做官的，遇了人便打聽，又隨時(shí)在公事上留心。他雖然不認(rèn)得字，但是何處該用朱筆，何處該用墨筆，咨、移、呈、札，各種款式，他都能一望而知的了。并且一切官場(chǎng)的毛病，什么冒名頂替，假札假憑等事，是尤為查察得爛熟胸中。此刻恰好碰了一個(gè)姓卜的獎(jiǎng)札，如何不心動(dòng)？因叫李福去取來(lái)看。不一會(huì)，李福取了來(lái)。他接過仔細(xì)察看了一遍，雖然不識(shí)字，然而公事的款式，處處不錯(cuò)。便說(shuō)道：‘待我拿去給朋友看看。但不知二百塊的價(jià)錢，可能讓點(diǎn)？’李福道：‘果然有人要了再說(shuō)罷?！Z沖便拿了這東西，到外面去混跑了一回。心中暗暗打算：這東西倒象真的，可惜沒有一個(gè)內(nèi)行人好去請(qǐng)教。但是據(jù)李福說(shuō)，看著他弄來(lái)的，料來(lái)假不到那里。一個(gè)人蕩來(lái)蕩去，沒個(gè)著落，只得到占卦攤上去占個(gè)卦，以定吉兇。那占卦的演成卦象，問占什么事。賈沖道：‘求名?！钾缘牡溃骸竺?，財(cái)旺生官，近日已經(jīng)有了機(jī)緣，可惜還有一點(diǎn)點(diǎn)小阻礙。過了某日，日干沖動(dòng)官爻，當(dāng)有好消息?！Z沖道：‘我只問這個(gè)功名是真的是假的？’占卦的道：‘官爻持世，真而又真，可惜未曾發(fā)動(dòng)。過了某日，子水子孫，沖動(dòng)己火官鬼；況且財(cái)爻得助，又去生官；那就恭喜，從此一帆順風(fēng)了?！Z沖聽了，付過卦資，心中倒有幾分信他，因他說(shuō)的甚么財(cái)旺生官，自己本要拿錢去買這東西，這句已經(jīng)應(yīng)了；又說(shuō)甚么目下有點(diǎn)阻礙，這明明是我信不過他的真假，做了阻礙了。又回頭一想，在衙門里曾聽見人說(shuō)，拿了假官照出來(lái)當(dāng)差，只要不求保舉，是一輩子也鬧不穿的，但不知獎(jiǎng)札會(huì)鬧穿不會(huì)。忽又決意道：‘管他真的假的，我只要透便宜的還他價(jià)；他若是肯的，就是在外頭當(dāng)不得差，拿回鄉(xiāng)下去嚇唬鄉(xiāng)下人，也是好的?！酥饕猓慊氐綏Ｈ?。

　　“只見仍是李福一個(gè)人在那里，便把東西交還他道：‘前路怕東西靠不住，不肯還價(jià)?！罡Ｖ钡溃骸@明明是我的舊日小主人在臺(tái)灣當(dāng)差得來(lái)的，那時(shí)候還有上諭登過《申報(bào)》，我們還戴上大帽子和老主人叩喜的，怎么說(shuō)靠不住！’賈沖道：‘就是真的，前路也出不起這個(gè)價(jià)；他說(shuō)若是十來(lái)塊洋錢，不妨談?wù)??！罡５溃骸鞘巧咸煲獌r(jià)，下地還錢，我不怪他。若說(shuō)是個(gè)假的，他買了這東西，我肯跟他到部里投供去；如果部里說(shuō)是假的，那就請(qǐng)部里辦我！’賈沖聽了這話，心中又一動(dòng)，暗想看他這著急樣子，確是象真的。因說(shuō)道：‘你且去問問他價(jià)錢如何再說(shuō)?！罡@道：‘人到了背時(shí)的時(shí)候，還有甚說(shuō)得！’說(shuō)罷，自去了。過了一會(huì)，又回來(lái)說(shuō)道：‘前路因?yàn)槔咸胁〖庇诨厝?，說(shuō)至少要一百塊，少了他就不賣了?！Z沖又還他二十塊，叫他去問，李福不肯；賈沖又還到三十，李福方才肯去。如此往返磋商，到底五十塊洋錢成的交。

　　“少大人應(yīng)酬過幾天，便要到外面買東西，甚么孝敬上司的，送同寅的，自己公館用的，無(wú)非是洋貨。他們闊少到省，局面自然又是一樣。凡買這些東西，總是帶了賈沖去，或者由賈沖到店里，叫人送來(lái)看。買完了洋貨，又買綢緞。這兩宗大買賣，又調(diào)劑賈沖賺了不少。賈沖心中一想：我買了那獎(jiǎng)札，是要謀出身的，此刻除了李福，沒有人知道；萬(wàn)一我將來(lái)出身，這名字傳到河南去，叫他說(shuō)穿了，總有許多不便，不如設(shè)法先除了他。恰好這幾天李福在外面打野雞，身上弄了些毒瘡，行走不便。那野雞妓女，又到棧里來(lái)看他。賈沖便乘勢(shì)對(duì)少大人說(shuō)：‘李福這個(gè)人，很有點(diǎn)不正經(jīng)，恐怕靠不住。就在棧里這幾天，他已經(jīng)鬧的一身毒；還弄些甚么婆娘，三天五天到棧里來(lái)。照這個(gè)樣子，帶他到河南去，恐怕于少大人官聲有礙。此刻不過出門在客中，他尚且如此；跟少大人到了河南，少大人得了好差使，他還了得么！在外面歡喜頑笑的人，又沒本事賺錢，少不免偷拐搶騙，亂背虧空，鬧出事情來(lái)，卻是某公館的家人，雖然與主人不相干，卻何苦被外頭多這么一句話呢。何況這種人，保不住他不借著主人勢(shì)子，在外頭招搖撞騙。請(qǐng)少大人的示，怎樣儆戒儆戒他才好，不然，帶到河南去，倒是一個(gè)累?！焯炷眠@些話對(duì)少大人說(shuō)，少大人看看李福，果然滿面病容，走起路來(lái)，是有點(diǎn)不便當(dāng)?shù)臉幼?，便算給工錢，把他開發(fā)了，另外托朋友薦過一個(gè)人來(lái)。

　　“又過了幾天，少大人玩夠了，要?jiǎng)由砹?，賈沖忽然病起來(lái)，一天到晚，哼聲不絕，一連三天，不茶不飯；請(qǐng)醫(yī)生來(lái)給他看過，吃了藥下去，依然如此。少大人急了，親到他榻前，問他怎樣了，可能走得動(dòng)。他爬在枕上叩頭道：‘是小的沒福氣跟隨少大人，所以無(wú)端生起病來(lái)。望少大人上緊動(dòng)身，不要誤了正事。小的在這里將養(yǎng)好了，就兼程趕上去伺候?！俅笕说溃骸蚁氲饶悴『昧?，一起動(dòng)身呢?！Z沖道：‘少大人的前程要緊，不要為了小的耽誤了。小的的病，自己知道早晚是不會(huì)好的?！俅笕藷o(wú)奈，只得帶了兩個(gè)家人，動(dòng)身到鎮(zhèn)江，取道清江浦，往河南去了。

　　“這邊少大人動(dòng)了身，那邊賈沖馬上就好了。另外搬過一家客棧住下，不叫賈沖，就依著獎(jiǎng)札的名字叫了卜子修，結(jié)交起朋友來(lái)。托了一家捐局，代他辦事，就把這獎(jiǎng)札寄到京里，托人代他在部里改了籍貫，辦了驗(yàn)看，指省江蘇。部憑到日，他便往蘇州稟到，分在上海道差遣。他那上衙門是天天不脫空的，又稟承了他叔祖老大人的教訓(xùn)，見了上司，那一種巴結(jié)的勁兒，簡(jiǎn)直形容他不出來(lái)。所以他分道不久，就得了個(gè)高昌廟巡防局的差使。高昌廟本是一個(gè)鄉(xiāng)僻地方，從前沒有甚么巡防局的。因?yàn)橥纬跄辏驵l(xiāng)曾中堂、合肥李中堂，奏準(zhǔn)朝廷，在那邊設(shè)了個(gè)江南機(jī)器制造總局，那局子一年年的擴(kuò)充起來(lái)，那委員、司事便一年多似一年，至于工匠、小工之類，更不消說(shuō)了，所以把局前一片荒野之地，慢慢的成了一個(gè)聚落，有了兩條大路，居然是個(gè)鎮(zhèn)市了，所以就設(shè)了一個(gè)巡防局。卜子修是初出茅廬的人，得了那個(gè)差使，猶如抓了印把子一般，倒也凡事必躬必親。他自己坐在轎子里，看見路上的東洋車子攔路停著，他便喝叫停下轎子，自己拿了扶手板跑出來(lái)，對(duì)那些車夫亂打，嚇得那些車夫四散奔逃，他嘴里還是混帳王八蛋、娘摩洗亂炮的亂罵。制造局里的總辦、提調(diào)都是些道府班，他又多一班上司伺候了。新年里頭，他忽然到總辦那里稟見。總辦不知他有甚公事，便叫請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。見過之后，就有他的家人，拿了許多魚燈、荷花燈、兔子燈之類上來(lái)，還有一個(gè)手版，他便站起來(lái)，垂手稟道：‘這是卑職孝敬小少爺玩的，求大人賞收?！傓k見了，又是可笑，又是可惱，說(shuō)道：‘小孩子頑的東西，何必老兄費(fèi)心！’卜子修道：‘這是卑職的一點(diǎn)窮孝心，求大人賞收了?！謱?duì)總辦的家人道：‘費(fèi)心代我拿了上去，這手版說(shuō)我替小少爺請(qǐng)安?！傓k倒也拿他無(wú)可如何。從此外面便傳為笑柄?！澳悄昵『门隽酥袞|之役，制造局是個(gè)軍火重地，格外戒嚴(yán)。每天晚上，各廠的委員、司事都輪班查夜，就是總辦、提調(diào)也每夜輪流著到處稽查；到半夜時(shí)，都在公務(wù)廳會(huì)齊一次，叫做‘會(huì)哨’。這卜子修雖是局外的人，到了會(huì)哨時(shí)候，他一定穿了行裝，帶了兩名巡勇去獻(xiàn)殷勤。常時(shí)還帶著些點(diǎn)心，去孝敬總辦，請(qǐng)各委員、司事。有一天晚上，他叫人抬了一口行灶，放在公務(wù)廳天井里，做起湯圓來(lái)?？傓k來(lái)了，看見了，問是做甚么的。家人回說(shuō)是巡防局卜老爺做湯圓的。總辦道：‘算了！東洋人這場(chǎng)仗打下來(lái)，如果中國(guó)打了勝仗，講起和來(lái)，開兵費(fèi)賠款的帳，還要把卜老爺?shù)狞c(diǎn)心帳開上一筆呢?！惶岱啦纷有抟言谂赃呎局啵犃诉@句話，走前一步，請(qǐng)了個(gè)安道：‘謝大人栽培?！傓k見了，又是好氣，又是好笑，卻又不好拿他怎樣；只有對(duì)著別人，微微的冷笑一聲。此時(shí)會(huì)哨的人都已齊集，大家不過談些日來(lái)軍事新聞，只有卜子修趕出趕進(jìn)，催做湯圓。眾人見他那副神氣，都在肚子里暗笑，卜子修只不覺著。催得湯圓熟時(shí)，一碗一碗的盛在那里，未曾拿上去，子修自己親來(lái)一看，見是每碗四個(gè)，便拿起湯匙來(lái)，在別個(gè)碗上取了兩個(gè)，湊在一個(gè)碗里，過細(xì)數(shù)一數(shù)，是六個(gè)無(wú)疑了，便親自雙手捧了，送至總辦跟前，雙手一獻(xiàn)至額道：‘這是卑職孝敬大人的祿位高升！’總辦倒也拿他無(wú)可如何，笑說(shuō)道：‘老兄太忙了！破了鈔不算數(shù)，還要那么忙，這是叫我們下回不敢再查夜了。’總辦說(shuō)話時(shí)，他還垂著手，挺著腰，洗耳恭聽。等總辦說(shuō)完了，他便接連答應(yīng)‘是，是，是’。旁邊的人都幾乎笑起來(lái)，他總是不覺著。又去取一碗，添足了九個(gè)，親自捧了，又拿了一個(gè)手板，走到總辦的家人跟前道：‘費(fèi)心費(fèi)心，代我拿上去，孝敬老太太，說(shuō)是卑職卜子修孝敬老太太的，久長(zhǎng)富貴。這個(gè)手板，費(fèi)心代回一回，是卑職卜子修恭請(qǐng)老太太晚安?！傓k道：‘算了罷，不要覙瑣了，老太太早已睡了?！纷有薜溃骸@是卑職的一點(diǎn)孝心，老太太雖然睡了，也一定歡喜的。’總辦無(wú)可如何，只得由他去鬧。諸如此類的笑話，也不知鬧了多少。

　　“最可笑的，是有一回一個(gè)甚么大員路過上海，本地地方官自然照例辦差。等到那位大員駕到之日，自然闔城印委各員，都到碼頭恭迓。那卜子修打聽得大員坐的是招商局船，泊在金利源碼頭，便坐了轎子去迎迓。偏偏那轎子走得慢，看見那制造局總辦、提調(diào)，以及各廠的紅委員，凡夠得上去接的，一個(gè)個(gè)都坐了馬車，超越在轎子前頭，如飛的去了。那總辦、提調(diào)，都是一個(gè)人一輛馬車；其余各委員，也有兩個(gè)人一輛的，也有三個(gè)人一輛的，最寒塵的是四個(gè)人一輛。卜子修心中無(wú)限懊悔，悔不和別人打了伙，雇個(gè)馬車，那就快得多了。一面想，一面罵轎班走得慢：‘你們吃老爺?shù)娘垼汲缘侥抢锶チ?！腿也跑不?dòng)了！’一面罵，一面在轎子里跺腳，跺得轎班的肩膀生疼，越發(fā)走不動(dòng)了。他更是恨的了不得，罵道：‘等一會(huì)回到局子里，叫你們對(duì)付我的板子！’嘴里罵著，心中生怕到得遲了，那邊已經(jīng)上了岸，那就沒意思了。又想道：‘怎樣能再遇見一個(gè)熟人，是坐馬車的，那就好了，我就不管三七二十一，喊住了他，附坐了上去了。’思想之間，轎子將近西門，忽然看見一輛轎子馬車，從轎后超越到轎前去?！安纷有薅ň哪寝I車后面的玻璃看進(jìn)去，內(nèi)中只坐了一人，便大呼小叫起來(lái)道：‘馬車停一停！馬車停一停！’前頭那馬車夫聽見了，回頭一看，是卜老爺坐在轎子里，招手叫停車。也不知他有甚么要緊公事，姑且把馬韁勒住，看他作何舉動(dòng)。卜子修見馬車停住了，便喝叫停轎，自己走了下來(lái)，交代轎班，趕緊到碼頭去伺候，‘到遲了，誤了我的差使，小心你們的狗腿！’說(shuō)罷，三步兩步，跑到那馬車跟前，伸手把機(jī)關(guān)一擰，用力一拉，開了門，一腳跨了上去。抬頭一看，只把他急個(gè)半死！你道車子上是誰(shuí)？正是卜子修的頂頭上司，欽命二品銜、江南分巡蘇松太兵備道！卜子修這一嚇，竟是魂不附體！那馬夫看見他一腳上了車，便放開韁繩，那馬如飛而去了。只有卜子修此時(shí)，臉紅過耳，連頸脖子都紅了。還有一半身子在車子外面，跨又跨不進(jìn)去，退又退不出來(lái)，彎著身子，站又站不直，急的又開口不得。道臺(tái)見了這個(gè)情形，又可笑，又可惱，便冷笑道：‘你坐下罷?！纷有奕绶疃髟t一般，才敢把第二條腿拿了進(jìn)來(lái)，順手關(guān)上車門。誰(shuí)知身上佩帶的檳榔荷包上一顆料珠兒，夾在門縫里，那門便關(guān)不上，只好把一只手拉著門。這一邊呢，又不敢和道臺(tái)平坐；若要斜簽著身子呢，一條腿又要壓到道臺(tái)膝蓋上，鬧得他左不是右不是。他平日見了上司是最會(huì)說(shuō)話的，這回卻急得無(wú)話可說(shuō)?！?br/>
　　正是：大人莫漫嫌唐突，卑職專誠(chéng)附驥來(lái)。未知卜子修到底怎樣下場(chǎng)，且待下回再記。