《探索者的足跡》由“師表風范”、“如歌歲月”、“桃李天下”、“風采依然”四篇組成。一篇“師表風范”寫了我們研究所的侯德封、張文佑等10位院士,徐煜堅等4位名的前輩科學家(其中有兩位后來在新組建的中國科學院地質研究所當選為中國科學院院士),劉若新等2位研究所的老領導兼老科學家,以及為我所職工外語培訓作出了杰出貢獻的英語及法語專家肖熹光教授。撰寫者以學生或同事的身份,回憶和記述老一輩科學家、教育家對我國地質事業(yè)及我們研究所的發(fā)展所作出的歷史性貢獻,展現(xiàn)這些老科學家、老教育家的品格風貌、學術成就、歷史閃光點,特別是他們給后人樹立的行為典范和留下的思想啟示。第二篇“如歌歲月”是以我所歷史上一系列重要的科研學術活動為主線展開的。作者們回顧、記述了我國張1:400萬大地構造圖的編制,我國早期黃土研究,三峽及南水北調工程的早期工程地質與地震地質工作,我所活動構造、深部構造、構造物理、活動火山、綜合減災、工程地震、誘發(fā)地震等學科的創(chuàng)業(yè)及發(fā)展歷史,以及我所在巖石圈大斷面計劃、城市活斷層研究、地震預測、核電站選址、青藏科考、大震考察、國際合作、期刊出版等許多工作中的歷史性成就及感人事跡。充分展現(xiàn)出我所幾代科技人員勇于創(chuàng)新、勇攀高峰的優(yōu)良學術傳統(tǒng),以及團結協(xié)作、艱苦奮斗的工作作風。第三篇“桃李天下”主要是由我所昔日的“莘莘學子”們寫的。其中有的人在研究生畢業(yè)后長期留在所內工作,還有多人目前正活躍在國內外各個重要的崗位上。在這一篇篇滿懷深情的紀念文章中,作者們通過對一件件往事的述說,抒發(fā)著終身難忘的師生之情、學友之誼,表達著他們作為“地質所傳人”的自豪感和使命感。由我所研究生教育工作幾代主管人員合寫的那篇綜述性文章,則用翔實的材料,對我所研究生教育工作的特色與成績做了十分精彩的歷史性概述。第四篇“風采依然”是我所60年歷史照片的剪影,按照內容及大致的年代分成五組:難以忘懷的年輕時;風雪無懼的地質人;熱情敬業(yè)的管理者;事業(yè)傳承的生力軍;豐姿多彩的人生路。那一幅幅珍藏多年的歷史照片,一個個似曾相識的年輕面孔,把人們重新帶回到那激情燃燒的年代,重溫我們“地質所人”60年來,那一幕幕艱難創(chuàng)業(yè)、無私奉獻的動人歷史場景。