乒乓球運動的歷史可以追述到19世紀后半葉,但它正式成為奧運大家庭中的一員的時間卻并不久遠,乒乓球項目正式進入奧運會是從1988年在漢城舉辦的第24屆奧運會開始的。共有男子單打、男子雙打、女子單打、女子雙打4項被正式列入奧林匹克運動會比賽項目。到2004年已經舉辦過5屆比賽,共計產生20枚金牌,中國選手共奪得16塊金牌,其中第26、27屆共有8枚金牌全部被中國選手包攬。韓國曾獲3枚金牌,瑞典獲1枚。在我國乒乓球有著“國球”的美譽,人們喜愛乒乓球運動,是因為它能夠起到強身健體、豐富生活的作用。而在新的歷史時期,乒乓球又具有鼓舞士氣、振奮民族精神、加強民族凝聚力的功能,其意義已經超出了體育本身。乒乓球運動需要依靠眼、腦和四肢的良好配合才可逐步使人身體協(xié)調起來。它越來越多地被應用于增強智力、提高工作效率以及保健、醫(yī)療和康復的過程當中。人們在緊張的工作學習之余打打乒乓球,會使原有的身心疲憊感一掃而空,隨之而來的是振奮的精神和旺盛的精力。