1951年我被選送去蘇聯(lián)學習林業(yè),1956年回國后分配在北京林學院(即今北京林業(yè)大學)造林教研組工作。當時我的首要任務就是趕快熟悉我國的林業(yè),特別是富有中國特色的山地造林工作,以便勝任要我承擔的造林學教學任務。1956年秋我利用協(xié)助蘇聯(lián)專家指導研究生的機會到全國各地林區(qū)轉了一圈,1957年春就要開始定下來學習研究一些中國的造林問題,西山林場自然成為了我的第一個學習和研究的對象。當時北京建立了專為綠化西山而設的西山造林事務所(今西山林場前身),在朱德同志的號召下,在廣大解放軍戰(zhàn)士的積極參與下,已經開展了轟轟烈烈的綠化西山的人工造林工作,連續(xù)造了幾年,積累了一些經驗和教訓,在整個華北石質山區(qū)的綠化工作中先行了一步。我那時就和同教研組的鄭文卓先生一起,去了西山造林事務所,和當時擔任主要技術指導任務的史璋、尚世俊、邢北任以及林業(yè)研究所(中國林科院前身)的張化超等在一起組織了一個研究小組,在時任林研所副所長的侯治溥研究員指導下,開展新造幼林的成活和生長的調查工作,同時還布置了一些不同整地方式、不同造林方式、不同混交方式的試驗造林工作。這項研究工作,沒有專門的立項程序,也沒有運行經費,全靠各人的自愿參與來開展的。