最初見到“摩合羅”是在元雜劇中偶然看到元人孟漢卿所著的《智勘魔合羅》。這一出戲并非是才子佳人、王侯將相等老生常談的故事，基本上可以算是公案戲。在戲里，壞人李文道謀財害命，殺兄奪嫂。其嫂劉玉娘不從，反被誣為下毒殺死親夫的惡女，被判死罪。而河南府六案都孔目張鼎為劉玉娘平反，在整個勘案過程中，一個賣魔合羅的人成了此案的關(guān)鍵。當(dāng)時看了這出戲，便對魔合羅的印象很深。據(jù)《東京夢華錄》、《武林舊事》、《歲時紀(jì)異》等書記載，魔合羅又名磨喝樂、摩堠羅、摩喉羅孩兒，宋元時期流行于民間，婦女小孩兒多用它“乞巧”。2006年秋天，我從明尼蘇達(dá)搬到南卡羅來納，我的先生也正式成為了University of South Carolina的東亞歷史學(xué)教授。我的空暇時間就多了許多，不必再沒日沒夜地工作，因而有時間構(gòu)思一部長篇小說了。不知為何，一開始想，便想到了“摩合羅”，一想到摩合羅，就沒有辦法把它從腦海中趕出去。想來想去，想成了現(xiàn)在的這一篇《摩合羅傳》。因為從摩合羅的讀音聯(lián)想到八部眾中的摩呼羅迦，讀起來真的也很像，所以也便很自然地寫到了八部眾。也許是因為一直與歷史學(xué)家們來往的緣故，我不太喜歡杜撰一個完全虛無的世界，我更喜歡在過去的歷史中找到一些讓人嘆息的細(xì)節(jié)，然后聯(lián)想并創(chuàng)造。對于過往歷史的愛好，似乎是與生俱來的。如同以前在國內(nèi)旅游，我便不喜歡去九寨溝之類的景點，反而更愿意去峨眉青城之類有著悠久文化傳統(tǒng)的地方——站在一座橋、一座塔哪怕只是斷壁殘垣上，如果你知道幾百年前，或者是幾千年前，有一位史書上的人物也同樣與你一般站在此處，他們也曾經(jīng)生活過、思想過，雖然已經(jīng)死去多年，但他們的名字仍然被世人所記憶著，這豈不是一件既浪漫又感慨的事？《摩合羅傳》可以說寫的是兩個人之間的愛情故事，故事很長，里面有許多分枝，也提到了許多中國的神話傳說。對于我來說，轉(zhuǎn)世是一件既浪漫又哀傷的事情。六道輪回這種學(xué)說，在我看來，是印度人最重要的發(fā)明之一。有了轉(zhuǎn)世，人們便可以不畏生死，死亡不再只是終點，也成了起點。這正好補(bǔ)充了中國人合生取義的信念，在這個世上，有一些事情是比生命還重要的，中國人之所以有這種大無畏的勇氣，也多少是因為轉(zhuǎn)世的觀念。兩個人之間的愛情，不會因為死亡而消失，從上一世帶到了下一世，甚至到了三生之后。在現(xiàn)實生活中，我從來不會相信所謂的?？菔癄€的愛情，正因為不相信，在小說里，反而一再提到只有傳說中才有的幾世不滅的愛情，連自己都覺得是有趣的反差。在整個摩合羅的故事中，還會有許多人死去，死亡在人們的日常生活中，每一天每一秒都在發(fā)生，只不過未必就會真的出現(xiàn)在自己面前。然而死亡有時會一下子來到，讓人猝不及防。也許是受到了一些書和一些人的影響，似乎我在處理死亡的時候，也開始流于冷靜到近乎冷酷的漠然境地，這樣的一種處理方式，也不知大家是否能夠接受。其實生死對于一個相信輪回的人來說，應(yīng)該不是第一重要的事。生命并沒有真地結(jié)束，只不過是另一個開始罷了。不是嗎？
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