鄧小平理論,即以鄧小平為主要創(chuàng)立者,以建設有中國特色社會主義為主題的理論。它是馬克思主義在中國發(fā)展的新階段是當代中國的馬克思主義。1997年黨的第十五次全國代表大會正式使用“鄧小平理論”這個概念,并把鄧小平理論同馬克思列寧主義、毛澤東思想一起,作為黨的指導思想,寫進黨章。1998年3月又寫進了憲法序言,把鄧小平理論同馬克思列寧主義、毛澤東思想一起,作為中國人民建設社會主義現(xiàn)代化國家的指導思想。鄧小平理論是我們的旗幟,我們要繼續(xù)前進,仍然要高舉鄧小平理論的偉大旗幟。正如江澤民同志所說:“在新的歷史時期,堅持馬克思列寧主義、毛澤東思想,關鍵要堅持用鄧小平理論去觀察當今世界、觀察當代中國,不斷總結實踐經驗,不斷作出新的理論概括,不斷開拓前進”。