我寫《文化縣》的初衷是打算向盅以外的讀者介紹中國引人注目的教育歷史?,F(xiàn)在,中譯本就要出版了,它將使以學生或以教師身份親身經歷過我所討論的那些歷史變遷的中國讀者,有機會了解一個外國人是如何闡釋中國歷史的這一重要組成部分的。對此,我感到非常高興。從表面上看,現(xiàn)代教育在世界各國都有一些非常相似的經驗。在任何一個國家,都是兒童們坐在教室里,學習閱讀、寫作和算術,他們也要接受有關本國和世界歷史、地理知識的教育。通過這一教育過程,他們被塑造成國家的公民。然而,盡管有這么多的相似之處,但以國與國之間,公民社會化的具體方式還是有著相當大的不同;即便是在文化比較相似的歐洲國家內部,你也可以在各國的教育制度,特別是所謂的學?!熬瘛敝g,發(fā)現(xiàn)它們彼此的顯著著異。所以說,研究教育也就是研究深深地植根于教育背后的文化規(guī)范和習俗。參觀中國的教室并與眾多中國人談論他們的求學經歷,是我深入了解中國并探討中國人思考自己過去、現(xiàn)在和未來的方式的一次絕佳機會。當然,可能有些中國讀者會不同意我書中的某些觀點,但我希望他們能夠看到,我試圖盡可能地如實反映鄒平學生是如何經歷20世紀這些教育變革的。同時,我也特別歡迎能夠得到來自中國讀者的批評指正。