品格的力量

　　內(nèi)容摘要第一章品格——個人和民族的力量源泉屬的那個社會的良心。一個國家的前途，不取決于它的國庫之殷實，不取決于它的城堡之堅固，也不取決于它的公共設(shè)施之華麗，而在于它的公民的文明素養(yǎng)，即在于人們所受的教育、人們的遠見卓識和品格的高下。品格是世界上最強大的動力之一。天才人物憑藉自己的智力贏得社會地位，而具有高尚品格的人靠自己的良知獲得聲譽。一切美德的最大魅力就在于它最大限度地滿足日常生活的要求。超出一般人水平的、哪怕是最高尚的美德，也只不過是充滿誘惑力的和危險的東西。埃德蒙·伯克說：“以英雄的品德為基礎(chǔ)的人類制度，必定會有一個脆弱的或墮落的上層建筑?！蔽幕R同品格的純潔或高尚并沒有什么必然的聯(lián)系。有時侯，我們發(fā)現(xiàn)知識、才能同最卑鄙的品行結(jié)合在一起——對地位高者趨炎附勢、卑躬屈膝，對地位低者傲慢無禮、橫行霸道。那些貧窮而且沒有受過教育的男男女女，在他們面對困難和不幸時，他們所表現(xiàn)出來的堅韌不拔的精神和英雄氣概，比我們從《圣經(jīng)》中所讀到的故事還要感人得多。財富和品格的高尚之間就更少必然的聯(lián)系。相反，財富往往是品德敗壞和墮落的重要原因。值得信賴是贏得人類的普遍尊重和信任的通行證。在日常生活和商務(wù)活動中，我們判斷一個人，更多的是根據(jù)他的品格而不是根據(jù)他的知識，更多的是根據(jù)他的心地而不是根據(jù)他的智力，更多的是根據(jù)他的自制力、耐心和紀律性而不是根據(jù)他的天才。在日常生活中，我們經(jīng)?？吹饺藗兯憩F(xiàn)出來的影響力的大小與他們的智力稟賦明顯不相稱，這是由他們在品格上的控制能力不同的原因所致。拿破侖對自己的同類評價極低：“人就是豬，只不過是要用金銀來喂養(yǎng)他們的貪婪?！薄耙庵緢詮姷娜撕蜎坝康钠俨级紩樽约洪_辟道路。”西奧多·帕克曾說過，對一個國家來講，一個象蘇格拉底這樣的人，他的價值比無數(shù)個南卡羅來納州的價值還要大。愛默生說過，每一種制度都可以被看作是一些偉人的影子的延伸。在艱難的處境中奮斗的人們將會得到永生。哪里的民族具有良好的良知、道德和習慣，這個民族的治理就會是誠實和高尚的。哪里的人們道德敗壞，自私自利而且心地虛偽，那么，他們就既不能靠真理也不能靠法律聯(lián)合起來，無賴和幕后操縱者的統(tǒng)治也就不可避免。防止對公眾的意見實行專制獨裁的最有效的屏障，是個人自由的進步和個人品格的純潔。沒有這個屏障，就不會有生機勃勃的精神風貌，在一個民族中也就不會有真正的自由。政治權(quán)利，不管它多么廣泛，也不會使一個墮落的民族變得高尚。以個體的不道德為基礎(chǔ)的政治道德，從來就不會有任何穩(wěn)定的存在形式。對自由的追求和對祖國的熱愛或許會深深地影響民族的品格，但是，對民族的品格影響最大的還是她經(jīng)受的考驗和磨難。伯頓說：“生活奢侈而懶散的民族，寧愿在一對一的格斗中失去一磅鮮血，也不愿在誠實的勞動中流下一滴汗?！笨茽柌卣f：“一個國家是否偉大并不取決于它的疆域的大小，而是取決于它的人民的品格?！蹦囊粋€民族缺少了品格的支撐，那么，就可以認定它是下一個要滅亡的民族。哪一個民族如果不再崇尚和奉行忠誠、誠實、正直和公正的美德，它就失去了生存的理由。如果一個民族的良好品格無可挽回地損失了，那么，這個民族也就沒有什么可值得拯救了。第二章女性的素養(yǎng)決定一個民族的素養(yǎng)家庭是塑造一個人的品格的第一所而且也是最重要的一所學校。正是在家庭中，每一個人受到他最好的或最壞的道德熏陶。主要是在家庭中，一個人的心靈開始敞開，習慣開始形成，理性開始覺醒，善良或邪惡的品格開始初具雛形。民族的振興是從托兒所開始的，因此，那些管教孩子的人所產(chǎn)生的影響比那些管理政府的人所產(chǎn)生的影響還要深遠。公民的道德，除非在私生活和家庭中有良好的開端和奉獻精神，否則，只不過是偽裝出來的德行。對自己的孩子沒有愛心的人，不可能對人類表現(xiàn)出真正的愛心。家庭是對文明最有影響的學校。因為文明本身歸根到底要轉(zhuǎn)化成個人訓(xùn)練的問題；而社會的每個成員在青少年時期受到良好的或不良的教育，決定了社會整體文明程度的高低。密爾頓說：“童年預(yù)示著一生，正如早晨預(yù)示著一天?！痹谝粋€野蠻、貧困和骯臟的環(huán)境中，要想培養(yǎng)出一個心地善良、純潔和品德高尚的人，這是根本不可能的。古希臘名言：“如果讓奴隸去教育你的孩子，那么，你得到的就不再是一個奴隸，而是兩個奴隸?！眴讨巍ず詹卣f過，一個好的母親抵得上一百個學校的老師。母愛是我們?nèi)祟惪吹靡姷纳耢`，它的影響是永恒和普遍的。塞西說：“不管你能活多少歲，第一個20年是你一生中最漫長的一半?！狈▏V語：“沒有女人，男人永遠只是少不更事的毛頭小伙?！蹦闷苼稣J為，一個孩子行為舉止的好壞完全取決于他的母親。在一個家庭中，如果母親品行不端，不管父親的言行舉止多么有教養(yǎng)，孩子在日后生活中很難有什么作為。女人鍛造了人類良好的品格，這一事業(yè)比她們畫出世界名畫、創(chuàng)作不朽的文學名著和戲劇要絢麗奪目得多。女人受到理智的訓(xùn)練后，就不會過于天真和盲目的輕信，她就會有效地防止受騙上當；受到道德和宗教的熏陶后，她就不會只受肉體感官的誘惑，有更大的力量和毅力抵制各種影響。如果一個民族的道德狀況主要取決于他們在家庭里所受的教育，那么，女人的教育問題就應(yīng)該被當作是事關(guān)民族前途的問題。男人的道德品質(zhì)和精神力量，都只能在女人的道德純潔和智力修養(yǎng)中找到最可靠的保證和支持。法國大革命爆發(fā)前，法蘭西已經(jīng)沒有母親，孩子們毫無約束。法國大革命是在“女人的兇殘的暴力和叫喊聲中”爆發(fā)的。如果一個國家的一部分感染了腐敗的病毒，那么，其他的部分也不能幸免。工廠制度，不管它怎樣增加了國家的財富，它對我們的家庭狀況產(chǎn)生了極其有害的影響。它使妻子離開了丈夫，孩子離開了父母，龍為突出的是，它降低了女人的品格。第三章圣賢之士可以百世為師喬治·赫伯特的母親說：“正如我們的身體從我們所吃的食物中吸取有益的營養(yǎng)一樣，我們的靈魂也會從我們所接觸的或好或壞的伙伴的行為和言語中吸取美德或邪惡?！辈涣嫉男袨樾纬蔀殡y以改變的習慣后，它就會變成一個如此專制的君主，它會讓人被邪惡死死地纏住。西班牙諺語：“與狼生活在一起，你也會學會嚎叫。”“我本是塊普通的土地，只是我這里種植了玫瑰。”卡農(nóng)說：“令人奇怪的是，善行總是產(chǎn)生無數(shù)的善行，善行從來不是獨一無二的，惡行也是如此?！崩菇鹫f：“天生的邪惡必定產(chǎn)生邪惡，而天生的勇猛和正直塑造出勇敢和正直?！鄙菩械镊攘透腥玖κ菢O其巨大的。被善行所鼓舞的人是人類真正的國王，他會領(lǐng)導(dǎo)人類的靈魂。伯瑟斯說：“一個活著時令人敬畏的人，在他死后，面對他的遺像，邪惡的思想也會逃之天天?！焙谄澙卣f，在一張美妙絕倫的女人肖像前，想做出一件沒有美感的事情來，這似乎是不大可能的。一個人的品格力量往往會激發(fā)別人的品格力量。對高尚品格的崇敬往往會提升自己的精神，使靈魂從自我的奴役中得到拯救。圣·波伏說：“告訴我你崇拜誰，我就能判斷你是個什么樣的人，至少可以了解你的潛能、志趣和品格。”當人的性格處于可塑階段并容易接受影響時，最好是鼓勵他們?nèi)コ绨輦ゴ蟮钠犯?；馬屁精關(guān)于美的最高觀念就是溜須拍馬；一個默默無聞的勢利小人關(guān)于人的最高理想就是做一個人所共知的附庸風雅之徒。沒有寬闊胸襟和健康心態(tài)的人，對他們自己來說是極為不幸的。尖刻的批評者這樣來考慮他的競爭對手：“當他在這一領(lǐng)域受到上帝的賜福時，難道我還沒有理由嫌惡他嗎？”偉人的傳記告訴我們可以做一個什么樣的人和人能夠做什么。第四章勞動是成功和幸福之本人們要享受真正的人生，享受真正的生活，就必須從事這樣或那樣的勞動。只有在勞動中，人們才能找到無盡的快樂，才能創(chuàng)造美好的生活。懶惰、好逸惡勞乃萬惡之源，勞動是幸福之本。遠古時期，干各種各樣的農(nóng)活往往與尊貴、高尚聯(lián)系在一起。在古羅馬早期，對一個男子最好的贊美話或恭維話就是稱他為一位農(nóng)學家或農(nóng)夫?！昂靡輴簞谀耸侨祟愖畲蟮奶攸c?！薄皯卸枋且环N毒藥，它既毒害人們的肉體，也毒害人們的心靈?！币粋€聰明然而十分懶惰的人本身就是一種災(zāi)禍，這種人必然成為邪惡的走卒。無論多么美好的東西，人們只有付出相應(yīng)的勞動和汗水，才能懂得這美好的東西是多么地來之不易。讓我看看你能干什么，我就能知道你是一個什么樣的人。那些一心只為自己著想的人，或遲或早，總會意識到上帝對他總是特別地冷酷無情。早期的基督教牧師都以親自參加各種辛苦的體力勞動為榮。即使那些地位最為卑賤的勞動者所從事的苦役，也對整個社會的幸福作出了應(yīng)有的貢獻。戰(zhàn)勝無聊的苦悶的最好辦法就是勤奮地工作、滿懷信心地勞動。英國著名學者、傳教士富勒曾長期從事日常的、機械性的車間工作。沒有工作比過度勞累更壞，一個人一旦沒有工作，他的心就會自己折磨自己。在人類各個不同時代和各個不同國家的那些極為突出的領(lǐng)袖人物中，很難找到象司各脫這樣精力過人、心境安祥、舉止得體的人了。農(nóng)夫用額角的汗水換來香甜的面包，富翁只有在勞動中才能擺脫厭倦和煩惱?！皼]有哪一個象他這樣貧窮的人卻如此博學；沒有哪一個象他這樣自豪的人卻如此謙恭；也沒有哪一個象他這樣愉快的人卻如此自豪?！笨吕章芍握f：“如果說那些無所事事的閑散之人是在消磨時間的話，那我們完全有理由說那些辦事有條不紊的人則把時間融入了自己的生命。”任何良好的修養(yǎng)都只能經(jīng)過仔細地觀察和不斷地實踐才能獲得。當威靈頓在西班牙擔任聯(lián)軍統(tǒng)帥時，他對士兵們應(yīng)該如何做飯都作了精確的指示。那些真正偉大的人物從來不蔑視日常生活中的各種小事情。即使常人認為很卑賦的事情，他們也都滿腔熱情地去干。任何偉大的品格、超人的才能都不是憑空產(chǎn)生的，而是在日常小事上積累的結(jié)果。不愿干小事情的人必定干不了大事。才能和本領(lǐng)只屬于那些辛勤工作的人，權(quán)力和榮耀只屬于那些埋頭苦干的人。愛爾維修認為，正是因為人們空虛、無聊，人們才變得無比殘忍、缺乏人性。英國詩歌之父喬叟早年當過兵，后來又當過海關(guān)審計員?！俺藰O個別的特例外，我從未見過一個沒有職業(yè)的人會真正自由?！鄙朴谒伎?、會做學問是一回事；會生活、會處理實際問題又是另外一回事。小事情里有大文章。只要人們善于觀察、體會、總結(jié)，哪怕是經(jīng)營、管理一個小家庭，也能從中發(fā)展或找到治理一個國家的大道理。意大利最初那些偉大的文學家也并不是什么專業(yè)的作家，而是一些實業(yè)家?！俺藰O為個別的特例外，我從來沒有見到一個沒有職業(yè)的人會擁有真正的自由、快樂和幸福?！绷_馬皇帝圖密善嗜好捕捉蒼蠅，馬其頓國王喜歡制作燈籠，法國皇帝喜歡制鎖。懶惰對身體帶來的損耗要遠遠大于勞動對身體的磨損作用。過度勞累是一種急功近利的作法。從長遠來看，過度勞累弊大于利。第五章勇氣來源于“不合時宜”的偏執(zhí)勇氣本身表現(xiàn)在默默地努力和辛勤地耕耘之中。唯有道德勇氣才能造就男人和女人崇高的英雄氣概。這種道德勇氣是一種探求和堅持真理的勇氣；是一種堅持正義的勇氣；是一種誠實公正的勇氣；是一種抵制誘惑的勇氣；更是一種克盡職守的勇氣。蘇格拉底不僅有非凡的道德勇氣去面對專制法庭對他的指控，而且，他還有非凡的道德勇氣去面對那些不能理解他的群氓或暴民。伯奈特主教認為牛頓是他所知道的“最聰明的人”。牛頓的心靈純樸得如同一個嬰兒一樣。帕拉圖說：“世界就是上帝交給人類的書信?！睘榱藛栃臒o愧，許多人在與世隔絕的環(huán)境中，甚至在沒有一絲一毫的鼓勵和同情的環(huán)境中，他們能溫馴地忍受一切不公正的遭遇，這種勇氣要高于在炮火連天、殺聲震天的戰(zhàn)場上所表現(xiàn)出來的勇氣。偉大的人文主義者托馬斯·莫爾堅持真理，絕不屈服的感人至深的故事。莫爾是講實話的殉道者：他絕不愿虛偽地起誓。因為他的正直、誠實，他慘遭殺害。他的頭被砍下來后，被懸掛在倫敦橋上?；纛D說：“在德國，沒有人比路德更視死如歸的了?！卑＠麏W特就義前，大義凜然地說道：“即使死一萬次也不能玷污我的良心，我把純潔的良心看得重于世上的一切?！蹦切┏绺叩氖聵I(yè)必定是屢遭失敗之后才到達勝利的彼岸的。世界上的許多不幸和邪惡都是因意志薄弱和優(yōu)柔寡斷所致——也就是因缺乏勇氣所致。人們也許知道什么是對的，但就是缺乏勇氣去躬行踐履。請求別人幫助你做決斷不僅無益，反而有害。必須養(yǎng)成在萬分緊急時刻依靠自己的勇氣獨自作出決定的習慣。無論在日常生活中，還是在生意場上，迅即行動要遠比長篇大論來得強。約翰·斯圖爾特·密爾認為，一切充滿智慧和一切高尚的事情，都首先發(fā)端于而且必定發(fā)端于個人。在這個時代，不隨波逐流，不卑躬屈膝于時髦風尚和習慣，這本身就是一個貢獻。輿論這個暴君總是指責偏執(zhí)。為了打破輿論這個暴君的統(tǒng)治，人們應(yīng)該需要偏執(zhí)。什么時候品格堅強了，什么時候一個民族就擁有了偏執(zhí)的性格勇氣。在社會生活中，偏執(zhí)程度通常只與社會上的天才數(shù)量、精神魄力以及道德勇氣成正比。俄羅斯格言：“即使是一個脊梁筆直的人也無法從榮譽中站立起來。”因為追名逐利之徒的脊梁都由軟骨組織構(gòu)成的。福音書對受到人們歡迎的人之詛咒：“當所有的人贊揚你時，愿你受苦受難！因為出現(xiàn)這種情況的話，就會使圣父變成錯誤的預(yù)言家。”不敢形成自己的意見、不敢形成自己的觀點的人必定是一個懦夫；沒有自己的觀點意見的人則必定是一個懶漢；不能形成自己的觀點意見的人則必定是一個笨蛋。約翰·比姆說：“寧愿說真話而被處死，也不愿因為我沉默而使真相湮滅無聞?！痹谀承┣樾蜗?，唯有抵抗，才能對付一些深重的罪惡；哭泣和眼淚不能化解深重的罪惡，唯有堅強的戰(zhàn)斗才能消滅罪惡。一切改革家和殉道者都是堅定的反對者———都是謬誤和惡行的敵人。人們因為相信自己能戰(zhàn)勝一切艱難險阻而最終戰(zhàn)勝了一切艱難險阻。那些對世界最有影響的人，與其說是那些天才人物，不如說是那些信仰堅定、孜孜不倦、辛勤工作的人們。第六章自律自制是一切美德的基石自律自制是品格的精髓，美德的基礎(chǔ)。在《圣經(jīng)》中，贊譽之詞并不給予那些“攻城掠地”的強者，而是給予那些能“主宰自己靈魂”的十分堅強的人們。習慣往往決定一個人的品質(zhì)。習慣既能使我們走向成功之路，也能使我們走向毀滅的深淵。已經(jīng)被證明是最好的道德教育的發(fā)源地，首先是家庭，其次是學校，再次才是社會。做生意，也象生活一樣，需要道德力量的影響才能成功。與其說是人們的錯誤使其墮落，不如說是人們對待錯誤的態(tài)度導(dǎo)致他們墮落。“他有火一般熾熱的激情。他是一個容易激動甚或脾氣暴躁的人，但是，因為他的高度自律，他把他火一般的激情化作一束主要的‘光芒’，并使其成為他生命的不竭動力，而非任由他火熱的激情白白浪費掉?！薄埃ǚɡ冢┻@個鐵匠的兒子、裝訂工的學徒不得不在15萬英鎊的巨額財產(chǎn)和他所熱愛的科學事業(yè)之間作出選擇。他義無反顧地選擇了后者，死時他一貧如洗。但他一直光榮地名列英國科學名人錄的榜首?！睓z點自己的言行對個人幸福是絕對必要的：因為一些話語比打人還更傷人心——“語言的傷害比刺刀的傷害更可怕?！彼_門的箴言：“明智之人的嘴在于他的心靈，愚昧之人的心靈卻在他的嘴上。”邊沁說：“一句話的措辭，往往決定許多友誼的命運，而且，也許決定許多國家的命運?！蔽靼嘌栏裱裕骸耙恢Z毛筆往往比獅子的爪牙還要厲害?！崩频聽栒f：“在演說完畢后，沉默便是世界上最有力量的東西?！薄包S金般的舌頭長在有福之人的口中。”朱莉婭·韋奇伍德夫人說：“在所有精神禮物中，最珍貴的便是理性的寬容；文明的最大教訓(xùn)便是我們一定要相信那些我們無法預(yù)見的困難?！蔽覀兂３０l(fā)現(xiàn)，我們的性情往往能折射出我們周圍的現(xiàn)實。法拉第說：“對他人的帶刺的話裝聾作啞要比尋根究底好；對那種親切友好的話仔細品味要比權(quán)當耳邊風要好；對黨派偏見視而不見更好，對好心好意則應(yīng)該目光敏銳。”誠然，用武器可以反對世界的邪惡，但是，能使我們和解的品質(zhì)卻是節(jié)制、溫和、寬容他人以及多多地反省我們自己。沒有任何其他東西能比一顆溫和平靜的心靈更能使我們從容地面對一個充滿流言蜚語、充滿爾虞我詐、充滿暴力沖突的世界。謹慎小心的自我控制乃是智慧之根。酒使人的克制力退化，也使人的品性墮落。第七章克盡職守塑造平凡而卓越的人生內(nèi)心誠實坦率是每個人最堅強的武器，性格本真自然是人生最高超的境界！持久而良好的職責觀念是每個人應(yīng)具備的最起碼的品德，也是一個人的最高榮譽?！奥氊熓前颜麄€道德大廈連接起來的粘合劑，沒有這種粘合劑，人們就無法持久地追求幸福，人類的社會結(jié)構(gòu)就會土崩瓦解?！甭氊煾懈从谌藗兊恼x感——這種正義感源于人類的自愛，人的這種自愛之情乃是一切善良和仁慈之本。良心是心靈圣殿中的道德統(tǒng)治者。沒有堅強意志的支持，良心就不可能把自己的作用充分發(fā)揮出來。海恩澤曼說：“當你周圍的人們通過種種欺詐手段和不忠行為而暴富起來的時候；當其他人搖尾乞憐，一心向上爬的時候，你要保持自己的尊嚴和清白，不要同流合污；當有的人靠溜須拍馬換來一個又一個‘成功’的時候，你要善于保持內(nèi)心的寧靜，不要因他人的這些成就而痛苦；當你看到有些人為了名利象狗一樣地爬行的時候，你要能頂住世俗的壓力，敢于特立獨行，出污泥而不染?！鼻f不要喪失自己的氣節(jié)，崇高的氣節(jié)勝過萬貫家財，勝過國王的王冠；氣節(jié)重于山岳，顯赫的名號不過是過往煙云。意志軟弱、優(yōu)柔寡斷和遇事遲疑不決是阻礙人們忠實地履行自己職責的攔路虎。自由乃是幸福之源，它超越一切。與自由相比，其余的一切都微不足道。只要有了自由，其余的一切都是不必要的了；而沒有自由，其余的一切都不可能得到。對于一代偉人華盛頓而言，那種克盡職守的精神一直是他的動力之源。正是這種莊嚴的使命感使他堅定異常、不屈不撓和氣魄宏大。艾?！さ习驳脑挘骸爸灰易约郝男新氊?，那些站著的和等著的人也會自覺履行職責。”科林伍德說：“你只能依靠你自己，要獲得一點點進步，要得到內(nèi)心的安寧，都只能靠自己，在這一點上，靠自己比靠其它任何人都更為有效?！狈ㄌm西民族在近代出現(xiàn)令人嘆息的結(jié)局的原因。誠實守信是維系整個社會的紐帶。一旦這根紐帶腐爛了，整個社會就會人心離散，一片混亂。喬治·威爾遜那催人淚下的平凡而又卓越的一生。威爾遜說：“沒有誰能比那些對死亡失去恐懼的人生活得更加甜美！”第八章溫和的性情是一種無窮的力量性情溫和，與人為善，沉穩(wěn)冷靜，這是基督教教義的精髓。柏拉圖說，使別人幸福的人他自己也一定能得到幸福。天堂并非是哪一個具體的地方，而是一種心性平和、心靜如水這樣一種超脫罪惡并與上帝的意念相和諧的精神狀態(tài)。樂觀、豁達的性格不僅是快樂和幸福的源泉，而且是良好品德的強大捍衛(wèi)者。歡快樂觀的性格是仁慈友善的忠實朋友，是耐心和堅韌的忠誠護士，是智慧之母、聰明之父，是道德良知的守護神。馬歇爾博士說：“一種美好的心情要勝過十副良藥?！焙浪⒒磉_就是快樂；寬宏大量、與人為善就是幸福；童心常駐，精神快慰就是難得的精神享受。過于一本正經(jīng)的人缺乏精神活力，缺乏創(chuàng)造性，這種年輕人徒具年輕人的外表，他那顆年輕的心已經(jīng)蒼老了，沒有活力了。歌德論年輕的老頭：“唉，真苦了這些年輕人，能裝出這種古板的樣子來！這是多么荒唐和愚蠢的行為舉止?。　备璧露嗝聪Ｍ吹侥切┚駸òl(fā)、本性自然、朝氣蓬勃的年輕人??！每當看到社會生活中這些一本正經(jīng)、過分拘泥于做作的年輕人時，歌德憤然曰：“真是些俊俏亮麗的‘美’少年！”確實，不論我們?nèi)祟惾〉昧硕嗝淳薮蟮奈镔|(zhì)成就，如果這些成就不能有助于人類的仁慈、善良與和平，那么，這些巨大的成就最終就不會給人類帶來幸福。“每一個善良的舉動，都是運用人們身上的力量，每一個善行都會積累一份友誼；我們?nèi)祟悶槭裁床话延脕碓炷醯牧α坑脕硇猩颇?？”用錢財表現(xiàn)出來的好心不僅不可靠，而且往往帶來災(zāi)禍。自私自利是人生最可恥的伙伴。生活中的許多煩惱和憂愁并非是真實的，而是主觀想象出來的。許多父母對待自己的子女就是這樣：本來伸手可及的幸福卻被自己過分的慈愛之心給糟塌了。他們總是慢慢地縱容自己的子女，終于有一天，他們無法再教育和控制自己的子女，相反，被寵壞了的孩子要控制自己的父母親了。許多巨大的惡果就是這樣長年累月地生成的。必須承認，有些事情是道德家所無能為力的。我們常?？吹皆S多男人和女人渾身都是“刺”，沒有人敢走近他們！美德是船，謙虛是櫓?？鞓?、幸福與耐心形影相隨。耐心是人生幸福和成功的先決條件。耐心能戰(zhàn)勝一切?！叭魏纬绺叩氖聵I(yè)都是在希望之母的呵護下成長起來的。”正是道德這個火車頭牽引著整個世界滾滾向前，而希望就是這個火車頭的不可缺少的燃料。“如果沒有希望，”拜倫說，“那我們的前途會是什么樣呢——只能是地獄?！钡诰耪嘛L度是心靈的鏡子優(yōu)雅的舉止勝過優(yōu)美的身材；高雅的舉止是最好的藝術(shù)，它比任何雕塑和名畫都更讓人賞心悅目、心曠神怡。洛克認為，作為一個青年教育工作者，他的修養(yǎng)比他的專業(yè)知識更重要。友善的言行、得體的舉止、優(yōu)雅的風度，這些都是走進他人心靈的通行證。一句眾所周知的格言：“風格塑造人?！蓖樾氖谴蜷_他人心房的金鑰匙。它不僅使人溫和有禮，謙恭待人，而且使人心智洞開，富有遠見。真正的謙恭禮貌總是特別表現(xiàn)在對別人人格的關(guān)心這一點上。真正有禮貌的人總是尊重他人的意見和看法，從不強求他人的意見與自己的一致。布魯納爾工程師說：“惡毒的言行舉止乃是人生最為昂貴的奢侈品?！币粋€人到底有沒有好的修養(yǎng)主要在于這個人有沒有自我犧牲精神，在日常的生活中能不能夠真正體貼、關(guān)心他人。家對于一個人的行為舉止有最重要的影響，一個人的品德習性受家庭生活的影響最大。優(yōu)雅的行為方式一旦與機敏有機結(jié)合起來，就會產(chǎn)生巨大的力量。威爾克斯是最丑的男人之一。他常說，在贏得美女的恩寵方面，他與英國最蕭灑漂亮的男人相比，最多不過三天的差別。正如任何事務(wù)都是復(fù)雜的一樣，有些人優(yōu)雅的舉止、瀟灑的風度、儀表完全可能是偽裝或包裝出來的，這就正如“有的人品德敗壞卻又道貌岸然一樣?！闭缬行┫喈敶植诘耐鈿だ锩姘刂钐鹈赖墓麑嵰粯?，許多舉止粗俗、外表并不怎么顯眼的人卻是心地善良、十分友好的人，這種人往往十分友善、忠誠、可靠。而許多儀表不凡、舉止高雅的人卻是心狠手辣、十分殘酷的人。“無論英國人走到哪兒，他們都不受周圍環(huán)境的影響，正如死老鼠不怕貓一樣。”過分拘謹?shù)男愿袼斐傻撵t腆，如果沒有必要的自信心和適度的自豪感的話，往往會使一個人顯得更加溫和。藝術(shù)修養(yǎng)是否真如有些人所認為的對人類進步有那么大的促進作用，這一點確實值得懷疑。亨利·泰勒說：“正是藝術(shù)修養(yǎng)所造成的這種富于幻想的性格使人的勇氣逐漸衰竭，力量逐漸減弱，從而使人更加容易順從、臣服?！彼囆g(shù)往往在一個民族衰落的時期繁榮興旺起來。在衰亡時期，財富往往驅(qū)使藝術(shù)充當奢侈的開路先鋒。無論在古希臘還是古羅馬，精湛的藝術(shù)成就總是與墮落腐化緊密相聯(lián)。真正的美的源頭在于一個人的內(nèi)心而并不在于一個人的雙眼。真正的勇氣比任何優(yōu)雅的外在風度都美。在人世間，有比快樂、藝術(shù)、財富、權(quán)勢、知識、天才更加珍貴的東西值得我們追求，這種極為珍貴的東西就是優(yōu)秀而純潔的品德。第十章偉大的愛情造就偉大的人生作為母親，女人是嬰兒的撫育者，少年的指導(dǎo)者；作為姐姐，她是弟弟們的人生向?qū)Ш皖檰枺蛔鳛榍槿?，她是男人的知己和伴侶。男人是頭腦，女人是心臟；男人具有智慧、思想，女人則重溫情、性情柔順。沒有同情體恤之心的男人只是可鄙、卑劣、貪婪自私、頭腦發(fā)達的動物而已；沒有知識、才能和品德的漂亮女人只不過是衣著華麗的玩具而已。女人是上帝創(chuàng)造出來的人類保姆，女人是家庭之魂。無論是男人還是女人，他們的幸福在很大程度上取決于他們自身的道德素養(yǎng)是否完善。盡管在談戀愛的過程中，男女之間的生理需要往往會戰(zhàn)勝任何合乎禮儀習俗的規(guī)則，但無論如何，戀愛中的男女還是應(yīng)該區(qū)分真正的愛情和虛偽的愛情才行。我們可能不知道如何教會年輕人怎樣明智地去愛，但作為父母親，他們有必要告訴自己的兒女千萬要警惕許多盜用愛情的名義進行感情欺詐的卑鄙小人。愛情是一團跳動著的自由之火，它把人們從自我奴役、自我壓抑中解放出來。愛使人溫良、謙和，愛使人相互信任，愛使人勇往直前。詩人勃朗寧說：“所有的愛在一定程度上都產(chǎn)生智慧?！弊罡挥刑觳诺娜擞肋h是最誠實的戀人。柏拉圖認為，情侶們總是在對方身上尋找與自己相似的地方，愛使分離開來的人們又重新結(jié)合成一個整體?！安皇墙⒃诨ハ嘧鹬亍⒒ハ嗑磹鄣幕A(chǔ)上的婚姻也就不存在真正而持久的愛。男女雙方都只會從這種婚姻中品嘗到遺憾的苦果?！闭炫菰谏鈭錾?，確實使人感情麻木，心胸狹窄，使感情通道日漸萎縮。只有婚姻、家庭才鎮(zhèn)守著人類精神的港灣。一個人真正承受普通生活考驗的能力只有通過家庭生活才能真正展示出來。沒有任何東西比女性的柔情婉語更能平靜一個人心中的煩惱，去除人們心中的苦悶，使人重新燃起新的希望。路德說：“上帝賜給男人的最大幸福是讓他擁有一個善良而好心的妻子，和這樣的妻子生活一輩子，才可以說是享受到了人世間最美好的幸福。女人最可貴、最令人喜愛之處并不在于她的才智而在于她的溫情。火紅的心靈總會把各種本能、直覺、沖動傳送給那原本一片空白的大腦，大腦對此作出分析，使種種沖動漸漸平息。男人只有選擇一個適合于自己的妻子，才能享受到真正的生活。對一個身心疲憊的男人而言，才智過人的女子使人興奮，同樣，激情如火的女人也自然令人不快。人們往往忘記了這一點：正是因為沒有十全十美的人，沒有完美無缺的道德，也就是說，正是因為沒有完美的人，人們才需要具有忍耐、寬容和同情心等美德。在婚姻生活中，忍耐、克制、寬容是一條金科玉律。正如任何一個和諧的政府都是各種相互對立的社會力量相互妥協(xié)的產(chǎn)物一樣，美滿婚姻也是男女雙方相互妥協(xié)的產(chǎn)物。優(yōu)美的身姿、漂亮的臉蛋若不與高尚的情操、溫和的脾氣和良心的修養(yǎng)有機地統(tǒng)一起來，就是嬌艷動人的毒花。英國歷史學家富勒說：“要了解自己的女朋友，先了解她的母親。”許多男人之所以變得冷酷無情、麻木不仁，一輩子渾渾噩噩、一事無成，在一定程度上，就是因為娶了一個道德敗壞、自私自利而又蠻橫不化的妻子。基佐說：“無論一個人在事業(yè)上多么成功，他的權(quán)勢多么顯赫，總之，無論他在事業(yè)方面所作的種種努力帶來了多么豐碩的成果和收獲，如果他的家庭不幸福，他不能真正享受一份家的溫馨和歡樂，那么，他也就不是一個真正成功的人?！比鹗坎┪飳W家哈維同他的妻子譜寫的感人肺腑、催人淚下的愛情故事。威廉·漢密爾頓夫婦以絕妙的心與靈的契合，譜寫了驚天地、泣鬼神的情與愛的贊歌。荷蘭法學家和詩人格老秀斯的妻子舍身救丈夫的英勇事跡永遠名垂千古。第十一章苦難磨煉出高貴的品格唯有經(jīng)受了苦難這所學校的教育，人們才能獲得實際有用的人生智慧。沒有任何一個真正了解了自己才能的人變成了壞人，也沒有任何一個錯誤估計了自己才能的人變成了好人，這是一條萬古不易的真理。時間宛如一位教師；時間是經(jīng)驗的養(yǎng)料，是智慧的土壤；也是青年的朋友或敵人。那些憑堅定的信念和純潔的心靈戰(zhàn)勝了各種艱難險阻的人們是多么快樂??！不管青春的激情曾經(jīng)多么輝煌燦爛，流逝的歲月總是不斷冷卻人們心中涌動的青春激情。浪漫和現(xiàn)實的恰當結(jié)合，最易于使人們度過充滿苦難和挫折的人生。熱情賦予人們成就大業(yè)所需要的一切力量。沒有熱情，他就可能在他所面臨的挫折和困難面前低頭哈腰。那些偉大的人物無一不是苦難的學生，無一不是歷盡千辛萬苦才成就輝煌的。老天爺不允許塞萬提斯擺脫貧困。因為正是貧困促使他寫作；正是他的貧困造就了世界的富裕。是逆境是貧困喚醒了人們的活力并健全了人們的品格。時間會帶來奇怪的報復(fù)。迫害者和被迫害者常常會互換角色。被迫害者是偉大的——而迫害者則臭名遠揚。法國化學家拉瓦錫被大革命時期的革命法庭判處死刑后，他要求法庭給他寬限幾天時間以便讓他驗證他被監(jiān)禁期間所做的實驗結(jié)果，法庭拒絕了他的請求，下令立即執(zhí)行死刑，一位法官聲稱“共和國不需要學者?！蹦切┯杏職獾娜丝偸抢脧娭菩缘墓铝⑥k法來強迫自己完成非常重要的工作。正是在孤立狀態(tài)中，追求精神完美的激情才能最好地守護自己。只有當一個人處于精力極為集中的孤立狀態(tài)時，心靈才會與自我對話。許多表面看來在生活中完全失敗的人，卻往往比那些連續(xù)的生活過程從未受干擾的人，在人類歷史上留下了更強有力和更深遠的影響。正義事業(yè)的勝利或許會姍姍來遲，但是，當它真正到來的時候，它也要歸功于那些率先作出了努力而招致了失敗的人們。對于一些偉人，我們或許可以這樣說，只有當他們的生命終結(jié)的時候，他們才真正開始出生?！疤焯檬菫槟切┰趬m世中的失敗者創(chuàng)造的?！笔鞘裁村N煉出人類最深邃和最高尚的思想呢？不是人類的學識，不是商業(yè)行為，更不是感情的沖動，而是苦難。那些降臨人間掀起洶涌的波濤然后又使之恢復(fù)平靜的天使給人類帶來的恩惠遠不如那些善意地使人們遭受苦難的天使給人類帶來的恩惠要多。在地球上生活過的最優(yōu)秀的人，必定是那些受苦受難的人，他們溫順、柔和、耐心、謙遜而又精神平靜。如果幸福是人生的目標，那么，苦難就是達到這一目標所必不可少的條件。雪萊說：“最為不幸的人被苦難撫育成了詩人，他們把從苦難中學到的東西用詩歌教給別人?！笨嚯y往往是經(jīng)過化裝了的幸福。仁慈而又統(tǒng)治著世界的上帝啊，如果你不想讓苦難成為幸福的發(fā)源地、美德的守護神、智慧的訓(xùn)練場、耐力的磨煉所、桂冠的代價和榮耀的能道，那么，你自己就不會經(jīng)受如此之多的苦難，也不會讓苦難降臨人間，特別是降臨到那些品德最為高尚、意志最為堅強的人身上。生活，如果只有晴空麗日而沒有陰雨籠罩，如果只有幸福而沒有悲哀，如果只有歡樂而沒有痛苦，那么，這樣的生活根本就不是生活——至少不是人的生活。

　　[英]塞繆爾·斯邁爾斯，英國十九世紀著名的社會改革家和十分多產(chǎn)的人生隨筆作家。他寫過許多膾炙人口的人生隨筆作品，如《自己拯救自己》、《品格的力量》、《人生的職責》、《金錢與人生》、《信仰的力量》、《命運之門》等，這些作品在全球暢銷一百多年而不衰，改變了億萬能人民的命運，對近代以來西方社會的道德風尚產(chǎn)生了很大的影響。正如英國《觀察家》雜志的評論所說：“斯邁爾先生為人類的社會生活貢獻了非常優(yōu)秀的精神食糧。他以犀利而又睿智的筆調(diào)向我們揭示了人生的目標、生活的目的、生命的服從、生活的激情、生命的力量、良心的自由、信仰的偉大等人生的真諦，把上蒼賦予我們的脆弱的自然生命塑造并升華成了具有高貴品格和堅強意志的精神生命。”1998年，倫敦《金融時報》發(fā)表紀念斯邁爾斯的社論，認為“同其他各種形形色色的理論家相比，塞繆爾·斯邁爾斯先生將帶領(lǐng)人類更加健康進入21世紀。”斯邁爾斯的這套叢書因此被譽為“跨越時空的永恒經(jīng)典，澤被后世的心靈福音”和“個人奮斗的精神標本，高貴情操的良知和堡壘”。