商務(wù)印書館和中華書局這兩大出版機(jī)構(gòu)的發(fā)行所都在河南路，兩家相處比鄰，彼此競(jìng)爭(zhēng)激烈。如商務(wù)發(fā)行《新字典》、《學(xué)生字典》、《國(guó)音字典》、《辭源》、《中國(guó)古今地名大辭典》、《百衲本二十四史》、《清稗類鈔》、《東方雜志》、《教育雜志》、《婦女雜志》、《少年雜志》、《小說月報(bào)》、《兒童世界》、《英語周刊》等，中華書局便跟著發(fā)行《中華大字典》、《新式學(xué)生字典》、《標(biāo)準(zhǔn)國(guó)音小字典》、《辭?！贰ⅰ吨型獾孛o典》、《聚珍仿宋版二十四史》、《清朝野史大觀》，《新中華》、《中華教育界》、《中華婦女界》、《中華學(xué)生界》、《中華小說界》、《小朋友》、《中華英文周報(bào)》。甚至有一次涉及版權(quán)問題，訴諸法庭，雙方大傷感情。

商務(wù)和中華的競(jìng)爭(zhēng)，最突出的是被喻為“雙包案”的兩部大部頭書的出版。商務(wù)于一九一九年刊行《四部叢刊》，中華于一九二四年跟著發(fā)行《四部備要》?！端牟繀部酚蓮?jiān)獫?jì)主持編輯，樊炳清、姜殿揚(yáng)、林志烜、張?jiān)獮?、胡文楷、莊呂塵、孫義、丁英桂等力助而成，全部影印。原來商務(wù)的涵芬樓廣收善本，具有優(yōu)越條件，那么叢刊選取的版本，當(dāng)然是最好的了。如初編全書三百二十三種，八千五百四十八卷，得宋本三十九，金本二，元本十八，影寫宋本十六，影寫元本五，元寫本一，明寫本六，明活字本八，校本十八，日本高麗舊刻本四，釋道藏本二，其余也屬明清佳刻，名人校本，朱墨兩筆校的，便用套版印行，先后兩版?！耙弧ざ恕睖麘?zhàn)中，再版之書，大多化灰為燼。一九三六年發(fā)行縮版本，有平裝的，有精裝布面的。初編二百四十冊(cè)，續(xù)編五百冊(cè)，三編五百冊(cè)。如顧亭林的《天下郡國(guó)利病書》，查東山的《罪惟錄》，都是手稿本，為外間所未見，也列入三編之中。

中華的《四部備要》，主持的是陸費(fèi)伯鴻、高野侯、丁竹蓀、吳志抱等。陸費(fèi)伯鴻輯印《備要》的動(dòng)機(jī)，表面上說是由于他的前五代祖父陸費(fèi)墀總?！端膸烊珪范加兴^承，諱言步商務(wù)后塵。他在《備要》緣起上有那么幾句話；“先太高祖宗伯公諱墀，通籍入詞林?！端膸烊珪烽_局，以編修任總校官，后任副總裁，前后二十年，任職之專且久，鮮與匹焉。晚歲構(gòu)宅于嘉興府城外角里街，顏其閣曰‘枝蔭’，多藏四庫副本。洪楊之亂毀于火，今者甪里街鞠為茂草矣。小子不敏，未能多讀古書，然每閱《四庫總目》及吾家家乘，輒心向往之。”這里說得何等冠冕堂皇?。?shí)則他看到商務(wù)刊行《叢刊》，暗地羨慕不已。恰巧當(dāng)時(shí)杭州八千卷樓舊主人丁輔之昆仲，把創(chuàng)制的仿宋鉛字讓給中華，陸費(fèi)伯鴻就用仿宋字印行《備要》，在報(bào)上大事宣傳，稱為聚珍仿宋版，也依據(jù)最精善本，如《五經(jīng)古注》用宋岳珂相臺(tái)本，《十三經(jīng)注疏》用清阮元附?？庇洷?，《魚玄機(jī)詩集》用北宋本，《陸放翁全集》用明汲古閣本。第一集，選書四十八種，四百零五冊(cè)，刊印樣本，發(fā)售預(yù)約。訂明五年出齊五集，全書三百五十一種，連史紙線裝二千五百冊(cè)，定價(jià)九百元。后來又印行精裝點(diǎn)句本。

我友吳鐵聲，他服務(wù)中華書局?jǐn)?shù)十年，深知當(dāng)時(shí)情況。據(jù)他見告：商務(wù)印書館輯印的《四部叢刊》，選擇宋元明清較好的版本影印，對(duì)稀少古本的復(fù)印與流傳，是有一定貢獻(xiàn)的。記得有一次，商務(wù)刊登廣告，說《四部叢刊》照古本影印，不像一般排印本之魯魚亥豕，錯(cuò)誤百出。陸費(fèi)伯鴻不甘緘默，也刊登廣告，針鋒相對(duì)，說《四部備要》根據(jù)善本排印，經(jīng)過多次校對(duì)，還訂正了原本的錯(cuò)誤。不像影印古本，有的以訛傳訛，印刷上的墨污，把“大”字變成“犬”字或“太”字等等，貽誤讀者。中華書局還在廣告中重金征求讀者意見說：如能指出《四部備要》排印本錯(cuò)誤者，每一字酬以一元。在解放前的舊中國(guó)，同行嫉妒，營(yíng)業(yè)上互相競(jìng)爭(zhēng)，這原是常事。但是因此也成了一件好事，《四部備要》中存在的錯(cuò)字，當(dāng)然不少，前人說得好，校書如掃落葉，一面掃，一面生，確是難免的。自經(jīng)讀者來信指出，書局付出酬金數(shù)千元，因而在《四部備要》重印時(shí)錯(cuò)字得以糾正，提高了質(zhì)量。