四　在印度班加羅爾的戰(zhàn)斗經(jīng)歷

為了在寫作上獲得更高的聲譽(yù)，丘吉爾又向《每日紀(jì)事報(bào)》建議，由他作為該報(bào)特派記者前往克里特島進(jìn)行戰(zhàn)地報(bào)道。當(dāng)時(shí)，克里特人民反抗土耳其統(tǒng)治的起義戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行得非常激烈。不過(guò)，《每日紀(jì)事報(bào)》不愿為此支付丘吉爾的旅行費(fèi)用，他的打算落了空。

后來(lái)，丘吉爾又打算到南非去體驗(yàn)戰(zhàn)場(chǎng)生活，因?yàn)槟抢锏牟紶柸伺c大英帝國(guó)軍隊(duì)的矛盾日益激化，隨時(shí)有爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的可能。丘吉爾給母親寫了一封信，希望她能幫助自己促成此事。他在信中說(shuō)：“在南非的幾個(gè)月會(huì)使我贏得南非勛章，并且很有可能使我獲得不列顛南非公司的明星勛章。然后，我將馬不停蹄趕往埃及，一年或兩年后我將再帶回二枚勛章。到那時(shí)，我將棄武從文?！?/p>

然而，丘吉爾的如意算盤再一次落空了。因?yàn)榍鸺獱栃愿駠?yán)肅、孤僻，第四驃騎兵團(tuán)軍官伙食班的一個(gè)老兵十分討厭他。因此，他便無(wú)中生有地控告丘吉爾有同性戀行為。丘吉爾十分氣憤，立即提起了訴訟，控告此人誹謗。

經(jīng)過(guò)審理，法庭判丘吉爾勝訴并獲400英鎊的名譽(yù)損失費(fèi)。為了接受陸軍部擬議進(jìn)行的進(jìn)一步調(diào)查，丘吉爾被告知短期內(nèi)不能外出，必須盡量配合陸軍部的調(diào)查。丘吉爾堅(jiān)信，陸軍部一定會(huì)調(diào)查清楚一切，還他一個(gè)清白的。果然，沒(méi)過(guò)多久，他在第四驃騎兵團(tuán)的聲譽(yù)便恢復(fù)了。

正所謂“皇天不負(fù)苦心人”，丘吉爾揚(yáng)名的機(jī)會(huì)終于在1896年9月來(lái)臨了。第四驃騎兵團(tuán)奉命調(diào)往印度，駐扎在印度南部的班加羅爾。班加羅爾的緯度很低，但海拔卻近千米，白天驕陽(yáng)似火，晚上則十分涼爽。營(yíng)地的周圍開(kāi)滿了各種各樣的野花，白天會(huì)有蝴蝶在花叢中飛舞，晚上則會(huì)有美麗的印度姑娘在花叢旁翩翩起舞，一切都充滿了異國(guó)的浪漫情調(diào)！

不過(guò)，丘吉爾對(duì)這些并不感興趣，他將全部精力都投入到了讀書(shū)和學(xué)習(xí)之中。他請(qǐng)母親給他寄了一些歷史、哲學(xué)、宗教和經(jīng)濟(jì)方面的書(shū)。從當(dāng)年11月到第二年的5月，他每天都要讀四五個(gè)小時(shí)的歷史和哲學(xué)著作。豐富的閱讀使得丘吉爾的思想變得深刻起來(lái)，也使他逐漸形成了堅(jiān)定的人生信念。他曾經(jīng)簡(jiǎn)練地將其概括為“一個(gè)人的生命畢竟總得釘在行動(dòng)的或思想的十字架上”。

1896年丘吉爾任騎兵中尉

1897年春天，丘吉爾回到倫敦度假。在假期將滿時(shí)，他獲悉印度西北邊境山區(qū)帕坦部族爆發(fā)了反抗英軍統(tǒng)治的起義。丘吉爾意識(shí)到，自己渴望已久的機(jī)會(huì)來(lái)到了。他馬上給英軍戰(zhàn)地指揮官布勒德將軍發(fā)報(bào)，要求將自己調(diào)到戰(zhàn)斗部隊(duì)。布勒德將軍回復(fù)說(shuō)：“作戰(zhàn)部隊(duì)的編制已滿，但非常歡迎閣下以戰(zhàn)地記者的身份前來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)?！?/p>

丘吉爾大喜過(guò)望，立即向團(tuán)部遞交了請(qǐng)假條，并在布勒德將軍的幫助下領(lǐng)到了《加爾各答先驅(qū)報(bào)》和倫敦《每日紀(jì)事報(bào)》的記者證，趕到了戰(zhàn)場(chǎng)。帕坦人的反抗戰(zhàn)斗十分激烈，他們不僅嫻熟地使用大刀、長(zhǎng)矛跟英軍廝殺，還學(xué)會(huì)了使用從英軍手中繳獲的現(xiàn)代化武器。

丘吉爾趕到戰(zhàn)場(chǎng)的第一天晚上，布勒德將軍在軍營(yíng)中為他舉辦了歡迎晚宴。正當(dāng)大家興致盎然之時(shí)，外面出現(xiàn)了短暫的騷動(dòng)。布勒德將軍立即熄燈，要求大家保持安靜?；謴?fù)平靜之后，布勒德在黑暗中舉起酒杯，向丘吉爾說(shuō)：“看來(lái)我們只有在黑暗中為你接風(fēng)洗塵了。”

丘吉爾知道，亮燈的軍營(yíng)很可能會(huì)成為帕坦人襲擊的目標(biāo)。他干笑了兩聲，回答說(shuō)：“為了將軍和大家的安全，我看只能這樣了?！?/p>

殘酷的戰(zhàn)斗使得英軍野戰(zhàn)部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗減員數(shù)量很大，其中尤以軍官的傷亡最大。作為戰(zhàn)地記者的丘吉爾也被編入了戰(zhàn)斗部隊(duì)，直接參加戰(zhàn)斗。最初，他被任命為布勒德將軍參謀部的聯(lián)絡(luò)官，騎馬奔馳于英軍各分遣隊(duì)之間。這是一項(xiàng)十分危險(xiǎn)的任務(wù)，因?yàn)榕撂谷私?jīng)常埋伏在山間的小道上，射殺或活捉落單的英軍士兵。有一次，丘吉爾差一點(diǎn)就被帕坦人活捉了。為了保障丘吉爾的安全，布勒德將軍命令兩名印度騎兵隨同保護(hù)他。

1897年9月16日，丘吉爾完成聯(lián)絡(luò)任務(wù)后跟隨一支分遣隊(duì)返回駐地。當(dāng)他們來(lái)到一個(gè)狹窄的山谷之時(shí)，四面突然爆發(fā)出密集的槍聲和紛亂的喊殺聲，帕坦人紛紛從巖石后面跳出來(lái)，向英軍沖來(lái)。英軍立即舉槍還擊。一時(shí)間，戰(zhàn)場(chǎng)上血流成河，肢體橫飛，場(chǎng)面異常慘烈。

丘吉爾在《我的早年生活》中回憶道：“只見(jiàn)后邊的五個(gè)人已經(jīng)倒下了，兩人已死，另外三人受傷。一人胸部被射穿，鮮血如泉涌；另一個(gè)腹部受傷，手抓腳踢；還有一位軍官右眼被射出，滿臉是鮮血。慘呀，這是多么驚險(xiǎn)的一幕??！”

戰(zhàn)斗剛開(kāi)始之時(shí)，丘吉爾只是幫助運(yùn)送傷員，但隨著傷亡不斷增多，他也不得不舉起手槍，向帕坦人射擊。手槍里的子彈打光了，他又撿起傷員丟下的步槍，繼續(xù)戰(zhàn)斗。他回憶說(shuō)：“我雖不能確切地知道，但我覺(jué)得射中了4個(gè)敵人?！?/p>

不久，英國(guó)援軍趕來(lái)了，丘吉爾和這支分遣隊(duì)終于脫離了危險(xiǎn)。經(jīng)過(guò)六十多個(gè)小時(shí)的跋涉，他們終于來(lái)到了離戰(zhàn)場(chǎng)最近的火車站，乘車趕回了兵營(yíng)。英軍在戰(zhàn)斗中損失慘重，傷亡達(dá)一百五十余人。不過(guò)，丘吉爾十分幸運(yùn)，他毫發(fā)無(wú)損。