不向命運低頭

華羅庚回到家后，就開始幫著父親料理那家小店。他的心情非常沮喪，他問自己，難道這一生就在這個十多平方米的小屋子里度過嗎？

看著父母那操勞了一輩子的身影，他覺得自己肩上的擔(dān)子很重，“不，我不能就這樣過下去！學(xué)，上不起；靠著這個小店養(yǎng)活一大家人不太現(xiàn)實。怎么辦？怎么辦？”

華羅庚把自己的優(yōu)勢從頭到尾想了一下，最后把數(shù)學(xué)定為自己的奮斗目標(biāo)。數(shù)學(xué)只需要紙和腦袋，“道具”簡單，投資小，學(xué)得起，而且自己對其有興趣。

從此，在父親那間只有一個小門面的雜貨店里，華羅庚一面干活兒記賬，一面頑強地自學(xué)。小店里冷冷清清，光顧的人寥寥無幾。偶爾有初中時代的同學(xué)從門前經(jīng)過，有的上了大學(xué)，有的謀到了好差事，都趾高氣揚，不屑看店鋪里的小掌柜一眼。

對此，華羅庚只是默默地咬緊牙關(guān)。他常常把省下來的錢購買幾本數(shù)學(xué)方面的書籍和雜志，抽空就在店里孜孜苦讀。他把那些無形壓力和諷刺化為動力，反而增強了學(xué)習(xí)的自信心。

華羅庚的自學(xué)歷程是十分艱苦的。在他家的柜臺上，一頭擺著算盤、賬簿，一頭擺著數(shù)學(xué)書和紙筆。顧客來了，華羅庚就幫著父親打算盤、記賬；顧客一走，他又演算起自己的數(shù)學(xué)題，或者讀起書來了。他像著了迷似的整天坐在柜臺的一頭，不知疲倦地學(xué)習(xí)，把他的全部心血傾注到數(shù)學(xué)理論的研究上。

“乾生泰”的店門坐東朝西，冬天，華羅庚站在西北風(fēng)口上，流著清鼻涕，呆呆地給顧客拿著一卷卷燈草、一根根引線針、一包包香煙。顧客一走，他又看書學(xué)習(xí)起來。有時清鼻涕流下來，他用左手一甩，沒有甩掉，也不再管，還是不停地算，不停地寫，或者不停地看書。

晚上，小店關(guān)了門，華羅庚在如豆的油燈下看書、演算，到深夜也不休息。

他開始自學(xué)的時候，只有一本代數(shù)、一本幾何和一本只有50頁的微積分。他要學(xué)習(xí)，不得不向別人去借書，認(rèn)真抄錄。每天都要學(xué)到深更半夜。他家河對面有家豆腐店，每當(dāng)豆腐店的人天沒亮就起來磨豆腐時，華羅庚已經(jīng)點著油燈在看書了。

夏天，人們都到外邊納涼，但很少看到華羅庚出來，他總是在悶熱的、蚊子嗡嗡的小店堂內(nèi)埋頭學(xué)習(xí)。

店里生意清淡，夏天就利用店面代人收絲繭，冬天代人收棉花，從中取點傭金度日。店里包棉花的紙上，幾乎都有華羅庚密密麻麻的做習(xí)題的字跡。有時看書入了神，顧客前來買東西他都不知道。有一次就鬧出了笑話。

那是一個婦女前來買棉花，華羅庚正在算一道數(shù)學(xué)題，那個婦女問：“一包棉花多少錢？”

然而勤學(xué)的華羅庚卻沒有聽見，順口就把算的答案念了一遍，“835729?！?/p>

那個婦女立馬尖叫起來：“棉花怎么這么貴？你們是賣棉花還是賣黃金??？”

這時的華羅庚才知道有人來買棉花，連忙道歉：“對不起，對不起，您要棉花啊，半塊大洋?！?/p>

那婦女看見華羅庚的態(tài)度還算誠懇，就沒同他計較，買了一包棉花走了。

華羅庚長出了口氣，心想：“這事要是讓爸爸知道了，肯定又要挨罵的?！?/p>

他正想坐下來繼續(xù)算時，突然發(fā)現(xiàn)：剛才算題目的草紙不見了!那上面可是他辛辛苦苦演算了一半的試題??！

哪去了呢？華羅庚猛地一拍腦門，想起來了：“哦，肯定被剛才那個顧客帶走了?！?/p>

想到這里，華羅庚不顧一切地向那婦女離開的方向追去。碰巧，門外的一個黃包車師傅是華羅庚的熟人，在他的幫助下，華羅庚終于追上了剛才的那名婦女。

華羅庚攔住那婦女，不好意思地說：“阿姨，請把草紙還給我！”

那婦女生氣地說：“這可是我花錢買的，你們那小店也不至于吝嗇到那種地步吧！”

華羅庚急忙解釋：“不，您誤會了，不是我吝嗇那張紙，而是那張紙上記著非常重要的東西?！?/p>

那婦女拿起那個包棉花的包，看了看，發(fā)現(xiàn)那紙上密密麻麻地寫滿了數(shù)字，“這是什么??？簡直和天書一樣！得了得了，還給你吧?！?/p>

她剛要把紙還給華羅庚，突然她又猶豫了，“把這紙給你了，我拿什么包棉花??？”

華羅庚連忙說：“阿姨，要不您等等我，我回去再給您拿張紙去?！?/p>

那婦女看見華羅庚一臉的誠懇，最終還是把紙還給了他，直接抱著那團棉花回家了。

華羅庚捧著那失而復(fù)得的紙，高興地跑回了店中，繼續(xù)他未完的驗算。

這件事情，不久就傳開了，華羅庚也為此落下了個“羅呆子”的綽號。

對于華羅庚這樣如醉如癡地學(xué)習(xí)，華老祥開始還只是勸慰他，“羅羅，爸對不起你，沒錢供你上學(xué)。這也是你的命啊，你就認(rèn)了吧，安心地守好這個店，把爸的那點手藝學(xué)會了，說不定趕上機會還能重振爸過去的雄風(fēng)?！?/p>

聽了這番話，華羅庚往往是一笑了之，繼續(xù)他的苦讀。

慢慢地，因為華羅庚讀書的癡迷，嚴(yán)重影響了小店的生意，華老祥的態(tài)度越來越差，最后已經(jīng)升級到看見華羅庚看書他就搶，并揚言：“你要是再不務(wù)正業(yè)，天天看這天書，我遲早給你燒了！”

可是這時的華羅庚，已全然被這“天書”迷住了，他一心要攻克那被人看做“神秘的”科學(xué)的“象牙之塔”，因此在他們父子之間常為了這方面的問題發(fā)生爭執(zhí)。

幸虧母親愛子心切，每次總是幫著華羅庚說好話，打圓場，這才勉強保住了那些被華羅庚視為命根子的數(shù)學(xué)書。

華羅庚一方面頂著來自父親的壓力；另一方面當(dāng)他學(xué)習(xí)中碰到困難和難題時，由于周圍找不到一個能幫助他的人，而只好獨自摸索，這種困惑讓他有時覺得更加難以承受。

華羅庚有時也想放棄，覺得這一切真的太辛苦，甚至曾經(jīng)想過，“要是爸爸把那些書真的給燒了，我是不是就能找到理由，不再看書，不再學(xué)習(xí)了，安心當(dāng)我的小老板算了?！?/p>

可是當(dāng)他的手又摸到那些被他翻了不知道多少遍的書的時候，他又開始為自己剛才的想法感到慚愧：“華羅庚啊，華羅庚，你怎么會有這樣的想法呢？這點困難算得了什么??？那些奇妙的數(shù)字帶給你的快樂，要遠遠大于一時的困惑。相信自己，你一定會戰(zhàn)勝它們的?！?/p>

想到這里，他打消了一切的雜念，一面查看各種書籍，一面認(rèn)真思考。有時候他睡到半夜，忽然想起一道數(shù)學(xué)難題的解答方法，便急忙披衣下床，點上小煤油燈，十分認(rèn)真地又算又寫，興奮極了。

有時一道難題在他腦子里想了一個多月，終于想出了正確的答案，他就像打了個大勝仗似的高興，自學(xué)的信心也更強了。

有一次，華羅庚和華老祥同到金壇繭場，給繭行老板盤點蠶繭。華老祥掌秤，華羅庚監(jiān)秤，繭行老板手捧長煙袋坐在賬臺邊記賬。不少的伙計扛著籮口那么粗、一個人那么高的繭袋，從東邊的廂房里出來稱，又送到西邊的廂房里去堆起來。

這些人整整忙了一天和大半夜，盤繭的工作才總算結(jié)束了。華羅庚又困又累，靠著墻角閉目養(yǎng)神，不知不覺地睡著了。

華羅庚睡得正香，一股強烈的濃煙傳來，把他嗆醒了。他揉了揉惺忪的睡眼，發(fā)現(xiàn)香爐里正冒著濃煙，神柜前跪著繭行老板、華老祥和許多伙計們，他們不住地在神像前如倒蒜般地磕頭，氣氛肅穆，緊張極了。

華羅庚看見這陣勢，小心翼翼地走到父親背后，輕聲地問道：“爸，大家這是怎么了？出了什么事？”

華老祥壓低了聲音，哭喪著說：“也不知道怎么搞的，忙活了半天，最后對賬的時候卻差了2000大洋，這可要了大家的命?。　?/p>

“怎么會呢？整個過程大家都是按部就班，不應(yīng)該出錯啊？而且繭行老板一直在旁邊看呢，會不會是算錯了啊？”

“都算了好幾遍了，哪會錯??！就是因為找不到原因，這才求‘狐仙’幫忙。”

“又信這些迷信的東西！”

“呸呸呸！童言無忌，‘狐仙’老爺您別見怪啊。”華老祥連忙又磕了幾個頭，然后他命令華羅庚也跪下，一起向“狐仙”求助。

華羅庚沒答理華老祥的舉動，而是徑直走到了繭行老板面前：“老板，能不能讓我算算這本賬啊？”

華老祥一聽這話，連忙起身走了過去，賠笑道：“您別見怪，孩子小不懂事，不知道天高地厚?！?/p>

那繭行老板此時也是愁眉苦臉，他嘆了口氣，說道：“哎，都到了這地步了，就讓這孩子試試吧，死馬當(dāng)做活馬醫(yī)吧。”

華羅庚得到允許后，接過賬本，抓過算盤，“噼里啪啦”地算了起來。一個小時過去了，只見他輕輕地合上了賬本，面露微笑地說：“賬都對上了，一分也不差?！?/p>

繭行老板聽了這話，高興地拍了拍華羅庚的肩膀說：“沒想到‘羅呆子’還是個活算盤啊，往后再碰到這事還得找你。”

這時，華老祥的臉上也露出了自豪的微笑。

經(jīng)過這件事，華老祥對華羅庚的學(xué)習(xí)不再阻撓，而那些“天書”也因此得以保存。