呂梁山的一條支脈，向東伸展，離同蒲鐵路百十來里的地方，有一座樺林山。山上到處是高大的樺樹林，中間也夾雜著松、柏、榆、槐、山桃、野杏；山豬、豹子、獐子、野羊時常出沒。山上出產(chǎn)煤炭和各種藥材，山中有常年不斷的流水，土地肥美，出產(chǎn)豐富，真是一個好地方。

山下有個大村子，名叫康家寨。東南七里是桃花莊，東北六里是望春崖。三個村正好成了一個鼎腳。從康家寨順溝往西走十里地，翻一架山過去是靠山堡村，順溝往東走十里翻一條梁過去，是一個小集市，村名叫漢家山。漢家山再往東二十里就是水峪鎮(zhèn)了。

康家寨全村有百十來戶人家。村中有一家土老財，名叫康錫雪，年紀五十上下，長的圓頭圓腦，腦門心禿得光溜光，酒糟紅鼻子，三綹黃胡須，不管冬天夏天，經(jīng)常戴一頂徽絨瓜皮帽。他有兩個兒子，大兒佳玉，在晉綏軍里當副官，敵人打來的那年，隨著晉綏軍逃到陜西去了；二兒佳碧，二十來歲，在家游手好閑，橫草不拿，豎草不拈，每天起來嫖破鞋串媳婦，賭博抽洋煙，那顆腦袋瘦的像個干蘿卜一樣，沒有一點血色，外號人叫“康家敗”。

康錫雪在舊政權(quán)統(tǒng)治的時候，衙門里當過師爺，當過村長。家有土地四百多坰，開著幾座炭窯。村里人大半都是他的佃戶。這人滿肚子陰謀詭計，橫行霸道。仗著有錢有勢，與衙門里有來往，硬把樺林山這座天生天化的東西，霸成他自己的家產(chǎn)。誰要上山砍一背柴，刨一點藥，都要給他納捐上稅，因此外號人叫“樺林霸”。

一九三七年七月七日，日本帝國主義向我國進攻，戰(zhàn)爭爆發(fā)。康家寨是偏僻村莊，老百姓沒見過大的世面，也不懂是怎么一回事情，只是想到事情不妙，又要遭“兵災(zāi)”了。特務(wù)和一些巫婆神官到處造謠說：“這是劫數(shù)，在劫的難逃，‘推背圖’上注定的，要大亂三年，有星宿下凡啦！”

不久，太原失守了。晉中平川里的大城市都失守了。接著潰軍躥了下來，康家寨一天要過幾十伙，有穿灰軍裝的，有穿草綠軍裝的，三個一群，五個一伙，歪戴著帽子，倒背著槍，南腔北調(diào)，各種口音。真是“大炮一響，黃金萬兩”。這些“老總”們，有的騎騾壓馬，有的牽驢拉牛，牲口上拴捆著花紅柳綠的包袱。一到了村里，見門就進，見人就捉。手里提著皮帶，一開口“媽的×”，一伸手幾皮帶。要白洋，要大煙，要酒肉，要女人……不給吊起拷打……。一連過了兩個月的潰軍。不久，順屁股日本兵也追到山上來了，把個康家寨鬧得烏煙瘴氣。直到八路軍賀龍將軍領(lǐng)導的一二○師開來晉西北，打走日本鬼子，一九四〇年春天又建立起抗日新政權(quán)，人心才慢慢安定下來。新政權(quán)為了團結(jié)各階層共同抗日，實行了減租減息政策，使家家有活路，人人有飯吃，好發(fā)揮出一切力量齊心抗日，保衛(wèi)家鄉(xiāng)。

康家寨是邊沿地區(qū)，離敵人的據(jù)點有四五十里。全村佃戶窮人在農(nóng)會領(lǐng)導下，向樺林霸進行了減租斗爭。窮人們減了租，抽了受剝削的欠債契約，陳皮爛賬打掃得一清二楚，家家光景慢慢過好起來了。村里的抗日自衛(wèi)隊也發(fā)展起來了。

一九四二年春天敵人實行“蠶食政策”，一步一步向解放區(qū)蠶食。正月底，敵人三路“掃蕩”晉綏邊區(qū)的心臟地區(qū)——興縣。八路軍為著集中兵力反“掃蕩”，邊沿地區(qū)放松了一點，敵人乘機便占了離康家寨三十里的水峪鎮(zhèn)。消息傳到康家寨，鬧得人心惶惶，日夜不安。村干部商量了一下，每天派兩個自衛(wèi)隊員，出去探聽消息。連著探了兩三天，回來都說沒有動靜，敵人只是在水峪鎮(zhèn)修炮臺，連村都不出。村里人這才安下心來。當時雖然馬區(qū)長在據(jù)點附近各村，跑來跑去，動員大家空室清野，站崗放哨，嚴防敵人，可是康家寨群眾聽說敵人連村都不出，都滿不在意地說：“敵人就是占大城鎮(zhèn)哩，咱這山溝小村，保險不來?！贝逯懈刹恳矝]積極推動。后來又因驚蟄已過，家家都忙著上地勞動，也好像忘記水峪鎮(zhèn)有敵人了，連個哨也不放。到二月間敵人又占了漢家山，人們才著了急。

一天清早，天剛朦朧亮，這村農(nóng)會干事張勤孝，提著糞筐拾糞。一出村口，見溝里進來一股穿黃衣服的隊伍，他心中一跳，扔下糞筐便往回跑。一邊跑一邊喊道：“敵人來了！快跑吧！”接著就聽見村外響起了槍聲。這下村中大亂了，狗亂咬，婦女娃娃哭喊成一片，人們滿街亂跑，有穿著褲子沒穿上襖子的，有光身子披了一床被子的，老婆找不見丈夫，娃娃找不上媽媽，亂紛紛的往村西奔跑。

樺林霸康錫雪，本來全村數(shù)他家起得遲，只因昨晚多吃了些豬肉，天不明就起來跑肚。剛蹲在茅房里，忽聽見外邊打槍，街上亂喊敵人來了，嚇得沒有屙完，連忙拉起褲子，一溜煙跑到草房里，取出埋藏了的文契盒子，抱上就往外跑?；煸谔与y的人群中間，一氣跑到山上，這才坐下來喘了一口氣。低頭一看，鞋子不知在什么時候跑掉了，腳底劃破了一綻，腳板上糊滿了鮮血與泥土，疼的像碎刀亂割。往山下村里一看，才想起家里人還都睡著，心想再回去叫吧，敵人已進了村子，只好心里干著急。

逃出來的人，整整在山上餓了一天，眼巴巴的等到半下午，忽然見村子上空沖起一片黑煙，高處的幾間房子，吐著紅紅的火舌。料想是敵人放火后走了，男子漢們這才趕忙跑回來救火。

村里叫敵人糟蹋得不成樣子了！村口柳樹跟前殺死一個青年，渾身是刺刀穿下的窟窿。柳樹上倒吊著兩個年輕婦女，赤條條的一絲不掛；一個把奶頭割掉了，一個肚子破開一綻，腸子流了出來，鮮血一點一點滴在地上，染紅了周圍一片剛發(fā)芽的綠草。路過的人，不由得要涌出兩眼熱淚，低著頭走了過去，不忍心看這個凄慘的景象。村子里十幾間房子冒著紅紅的大火，滿街是半截的死牛死豬，到處是污穢的血腥。家家的鍋盆瓦甕打碎了好多，糧食衣服扔下一地，粘著雞毛和黑血……。

張勤孝是第一個回到村里的，剛走到街西頭，就見村里一拐一拐走出個老漢來，渾身是土，臉上糊著污血。張勤孝細細一看，見是張忠老漢，忙問道：“日本人走啦？村里怎樣？”張老漢點了點頭，收住淚點說：“村主任康順風，村代表辛在漢，都叫抓走了，共抓去七個。”說著把張勤孝引到了丁字路口康家祠堂旁邊場里，指著個地窖口說：“都死了，死光了……”說完趴在地上大哭起來。

原來敵人進村時，村里沒跑脫的人到處藏躲，張忠老漢領(lǐng)著他三小子，還想往村外跑，不料剛到康家祠堂跟前，迎面就碰上十幾個端刺刀的敵人，張老漢急了，抱著三小子一下跳進了這個地窖里。原先里邊已經(jīng)有四五個婦女小孩子。他們剛爬進洞里，就聽見敵人在地窖口上吼叫。大家擠到里邊嚇的連氣也不敢吭。過了一陣，上邊扔下五六個手榴彈來，“轟隆隆隆”響的震天震地，洞頂上土塊紛紛墜落，人哭喊著，擠成一團。張老漢只覺耳朵“嗡”的一聲便昏迷過去了。等他醒來時，覺得身上重甸甸的，兩手撐住地用力一扛，坐了起來，原是他三小子壓在他身上了。借著窖口上透下來的亮光看時，人們都橫七豎八的躺著。張老漢一個一個推了一遍，連動也不動，又用手摸胸口時都是冰涼，黏糊糊摸下兩手血，知道是都炸死了。他抱著三小子，連哭也不敢哭，傷心的眼淚往肚里流。等了有兩個時辰，聽見外邊靜悄悄的，才爬了出來。正要回家去看看，忽聽隔壁祠堂院里，有敵人“唔哩哇啦”說話，張老漢忙又藏到場旁邊的一堆草里。這時太陽已經(jīng)偏西了，張老漢從草堆縫里向外偷看，見村子里起了火，又聽見敵人吹號，百十來個敵人都集合到了這個場里。有槍上挑雞的，有手里提著包袱的，五六條牛驢身上馱著重甸甸的東西，又見旁邊一串溜捆著康順風等七個人。一個日軍軍官站到土臺上講了幾句話，隊伍便起身走了。張老漢又等了有半炷香工夫，才從草堆里鉆出來。

張勤孝聽張老漢哭著講完事情的經(jīng)過，便拉起來道：“張大叔，光哭能頂什么用？仇恨記在心里，等著以后報仇。快先回去救火吧！”這時，逃出去的人們，陸續(xù)回來了。張勤孝也顧不得張老漢，趕忙領(lǐng)上眾人，分頭去救火。

樺林霸康錫雪是最后回來的。一進家門，見家里院里，亂七八糟，花瓶、自鳴鐘、玻璃窗子都打碎了，紅油箱柜大開，蓋子扔在一旁；油壇子醬罐子也搬倒了，紅的黑的流下一地。幸好房子還沒燒。只見長工康有富在收拾院里的東西，他老婆哭的兩眼像燈盞一樣，兩個媳婦躺在炕上哼哼。老婆見他進來，照臉吐了一口濃痰，拿指頭狠狠指了一下他那光溜光的腦門心，又哭又罵道：“你這老不死的東西，只顧你跑了，丟下全家受難，兩個媳婦都叫糟蹋了，佳碧也叫抓去啦！……”康錫雪最怕老婆，平日老婆無緣無故罵，都不敢回嘴，今天更是連氣也不敢吭了，又聽見說兒子被拉去了，氣得兩眼一瞪，倒在椅子上，只嗚嗚的干嚎。老婆哭了又罵，罵了又哭，全家人一直哭到半夜。到雞叫時分，聽見街門吱的一響，閃進一個人來。