一、惺惺惜惺惺

飛雪鋪天蓋地涌向東京，挾裹得人透不過(guò)氣來(lái)。改元嘉祐之后，天公并未給大宋帶來(lái)幾多吉祥。春天官府修成了六塔河，引來(lái)了黃河水，可是就在當(dāng)天晚上，六塔河就決了口，淹死百姓不計(jì)其數(shù)。修六塔河的主事李仲昌被流放英州，但卻仍解不了天怨，平不了民憤；自五月起，京城大雨不止，房倒屋塌無(wú)數(shù)，街道上民眾以筏渡人。

這密密麻麻的雪花，合該是討債的冤魂吧！

包拯的眼窩又黑又青，狠狠地望著庭院內(nèi)漫天的飛雪，一滴冰涼的淚在臉頰掛了許久。他驀然回神，伸出袖籠狠狠地擦去，臉頰兒刮擦得生疼。

群牧司的年輕人說(shuō)，苦就苦吧，如今天下幾乎是家家有喪，眼看該過(guò)年了，衙門都要放假了，還是備上爆竹、燒酒，好好崩崩霉氣，洗一洗晦光，祈求個(gè)天下太平吧！包拯想想也就同意了。恰逢高府到群牧司來(lái)慰勞，送了一些家釀的美酒，順便讓群牧司上上下下熱鬧一番。包拯于是讓人多置辦一些爆竹，希望來(lái)年兒換個(gè)新氣象。

群牧司的庭院內(nèi)，雪地上鋪著厚厚的爆竹皮屑，紅紅綠綠地爍疼人眼。

酒宴開始時(shí)，包拯默默地往地上傾灑三杯酒，心中念叨：“天下百姓，那些遍野的尸骨，這酒，就算祭奠你們吧！天下父老們，包拯請(qǐng)罪了！”他一邊著人把官妓要唱的詞曲詳細(xì)過(guò)目。仆從拿過(guò)來(lái)詞譜冊(cè)，他翻了又翻，大多是李煜的《玉樓春》、《虞美人》、《相見歡》之類的艷曲兒，遂猛抓起往地上摔去。好半天，他才意識(shí)到自己的失態(tài)，回過(guò)神，換了語(yǔ)氣，溫和地對(duì)仆從說(shuō)：“《玉樓春》！記住，不是李煜的‘晚妝初了明肌雪’，是錢惟演的‘城上風(fēng)光鶯語(yǔ)亂’。就要這個(gè)！”

眾人不知包拯是何意，只知齊聲叫好。歌兒如煙，裊裊從樂(lè)曲中飛起：

城上風(fēng)光鶯語(yǔ)亂，

城下煙波春拍岸。

綠楊芳草幾時(shí)休，

淚眼愁腸先已斷。

情懷漸覺(jué)成衰晚，

鸞鏡朱顏驚暗換。

昔年多病厭芳尊，

今日芳尊惟恐淺。

王安石聽著，猛地瞪大了雙眼。他從歐陽(yáng)修那里知道，明道年間，吳越國(guó)王錢俶之子錢惟演因劉太后故，罷相隱居，寫下這首詞。自此，錢惟演每餐必飲，每飲必醉，醉時(shí)即讓歌妓唱這“今日芳尊惟恐淺”，直唱得滿面兒都是熱淚。錢家后院的小閣中，有一位老婦，是錢俶寵愛(ài)的妾，聽到這首詞時(shí)，說(shuō)錢惟演作的是一首挽歌，命當(dāng)不久矣。果然，不出幾日，錢惟演就辭別了人間。包大人理應(yīng)知道這段往事，為何在這種場(chǎng)合，點(diǎn)下這樣不祥的詞曲呢？

窗外的雪繼續(xù)飛舞著，五顏六色的爆竹皮屑被埋在蒼白的雪被下。四周的樹木被雪裹著，如一根根幡棍。

王安石明白了，這是包大人的良苦用心。今年百姓遭災(zāi)甚重，包大人是在祭奠那些四野風(fēng)雪中倒斃的冤魂們。他不覺(jué)向包拯投去溫暖的目光，而此時(shí)，包拯正面帶愁容，用手輕拍幾案，強(qiáng)裝出一副與人同樂(lè)的樣子。

一曲終了，換上兩首詞，是梅堯臣的《蘇幕遮?草》。眾人以掌擊節(jié)相合，同聲唱著，唱到“落盡梨花春又了”一句，一個(gè)個(gè)在悠長(zhǎng)的旋律中東倒西歪；待唱到“滿地殘陽(yáng)，翠色和煙老”，座中有幾人唏噓不已。這首詞是梅堯臣和歐陽(yáng)修相和之作。春二月時(shí)，歐陽(yáng)修自契丹還，曾上《論修河第三狀》，極力反對(duì)修六塔河。當(dāng)時(shí)若真是準(zhǔn)了歐陽(yáng)修的“狀”，六塔河恐怕也不會(huì)造成這么大的災(zāi)難，天下也不會(huì)有恁多冤魂了。

歐陽(yáng)大人，此刻，你該無(wú)恙否？

王安石與人一同和著，一邊望著臉色紅潤(rùn)起來(lái)的包拯，他想應(yīng)該是包拯在心中正惦念著歐陽(yáng)永叔。王安石想起七月間，歐陽(yáng)修因天降大雨，請(qǐng)立皇子，又請(qǐng)皇上重用包拯、張環(huán)、呂公著和王安石，想必包拯也知道歐陽(yáng)大人的苦心。因?yàn)闅W陽(yáng)大人雖然作過(guò)《朋黨論》，倡言“君子以同道為朋”，但他從無(wú)私心，而是以國(guó)家為慮，秉公向朝廷推薦人才。慶歷新政時(shí)，歐陽(yáng)修全力支持范仲淹；當(dāng)御史中丞王拱辰發(fā)難新政，陷害范仲淹，沾沾自喜，稱“吾一舉網(wǎng)，盡矣”時(shí)，是歐陽(yáng)永叔大人憤而上書，為新政辯護(hù)。來(lái)到京師后，自己一直沒(méi)有見到歐陽(yáng)大人。等一些時(shí)日，一定去看看他。

“年輕人，包拯敬你們一杯！”包拯站立起，滿臉通紅，不時(shí)地催促他們把杯中的酒一氣兒喝干。他用誠(chéng)懇而低沉的聲音說(shuō)道：“喝，喝呀！弟兄們。這酒，這香泉美酒，是當(dāng)今皇親、東京名門高家精心釀制的。好酒?。『茸懔藭r(shí)，你眼中便沒(méi)有云霧，你胸中便無(wú)塵埃?！崩^而，他大聲喊著“干”，一杯又一杯與人碰著，打量著面前每一個(gè)年輕人，強(qiáng)壓住醉意，喊道：“來(lái)，吾與爾等干杯！”

司馬光平時(shí)不勝酒力，他望了望身旁的王安石，急促而低聲說(shuō)道：“介甫，包大人是吾儕最為敬重的人，此時(shí)一齊干了吧?！闭f(shuō)完，他咬著牙兒，猛地把酒杯推向口中，立刻嗆得臉膛又紅又紫，但他卻使勁兒咬住牙，不使自己失態(tài)。

包拯打量著司馬光，知道這個(gè)年輕人前年曾上過(guò)《古文孝經(jīng)》，平時(shí)頗穩(wěn)重，便隨口夸他道：“真?zhèn)€是一位厚道之人。”

王安石一動(dòng)不動(dòng)，只是用一雙明亮的眸子向包拯送去敬意。他早就聽說(shuō)過(guò)這位包大人，和那許許多多驚人的傳說(shuō)，敬慕之情油然而生。

包拯來(lái)到他的身邊，拍拍他的肩膀，關(guān)切地問(wèn)道：“年輕人，大家都喝了，如何只有你未曾動(dòng)一下酒杯？”

王安石打了禮，異常平靜地說(shuō)：“在下一向不曾飲用過(guò)烈酒。請(qǐng)大人原諒。”

“今天就改了規(guī)矩！”包拯大聲笑道，若銅鐘嗡嗡響亮，他再三相勸。最后親手抬起酒杯，雙手端著，讓王安石一定要喝下。

“不，不能！”

王安石迎著包拯頗帶慍怒的目光將酒杯接過(guò)來(lái)，重新放在桌上，再打了禮，低下頭，說(shuō)道：“在下不曾壞了自己的信條。今日，不飲?！?/p>

此時(shí)，宴席中所有的目光，都集中過(guò)來(lái)，刺得王安石渾身不自在。司馬光輕扯了下他的衣帶，示意他喝下；而他依然一動(dòng)不動(dòng)。

包拯把這一切都看在眼中，輕輕拍了拍王安石的肩頭，笑著說(shuō)道：“這樣好。小兄弟身體有恙，不能飲下，就不要飲。我年少時(shí)，也是這股子脾氣，任你把刀架在脖頸上，也不動(dòng)，也不變。好！弟兄們，來(lái)日爾等成為國(guó)家之棟梁，就是要具有這樣一股犟脾氣。”

眾人齊聲贊同，唱著一聲聲諾。有人在座上高高舉起酒杯，倡議為包大人的健康干杯。包拯應(yīng)和著，一邊悄聲安排人給王安石捎信，希望能在合適的時(shí)候兩人會(huì)個(gè)面。

司馬光看著包拯走遠(yuǎn)了一些，緊抓住王安石的手頓了再頓，眼向周圍掃了掃，頗為不滿地說(shuō)道：“看你，介甫，為何連包大人的面子都不給呢？”

王安石望了望司馬光，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“君實(shí)兄，介甫立志做一個(gè)真人。希仁⁽¹⁾大人是不會(huì)怪罪的?！?/p>

司馬光心中不由得哼了一下。

眾人仍在交杯換盞，一個(gè)個(gè)把酒杯高高舉起，喊著為大宋安寧干杯，為皇上英明干杯，為包大人健康干杯，等等。一聲聲充盈著溫馨和甜蜜的贊美，在歌聲中、在舞樂(lè)聲中、在群牧司同僚共同的和諧中飄起，化作絢麗多彩的花朵，一簇簇盡情盛放著。

包拯掃視著眾人，眼光掃過(guò)王安石，他看到這個(gè)年輕人正孤零零地站立在那里。

他暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。

對(duì)于眼前這個(gè)年輕人，包拯曾有所耳聞其作為，知道這位年輕才俊酷愛(ài)讀書與思索，擁有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，是個(gè)好材料，寫過(guò)一篇文章叫《傷仲永》，得到過(guò)當(dāng)代文壇領(lǐng)袖歐陽(yáng)修的夸獎(jiǎng)。包拯還知道，王安石是慶歷二年春的進(jìn)士，原應(yīng)被點(diǎn)中狀元，卻以第四名及第。這年的進(jìn)士，諸科及第、出身和同出身者，浩浩蕩蕩竟有八百三十九人。這群人中文章氣勢(shì)逼人的有這個(gè)王安石，還有王珪和韓絳他們。此后王安石卓爾不群，簽書淮南判官，任大理評(píng)事，做過(guò)鄞縣知縣和舒州通判⁽²⁾，前些年被朝廷授以集賢校理，步入“三館”⁽³⁾，卻四辭離京，后改授這群牧判官，是個(gè)一心想做實(shí)事的人物。如今，王安石、司馬光、吳充、韓維這群年輕人，一個(gè)個(gè)氣宇軒昂，集結(jié)在我這養(yǎng)馬護(hù)馬的群牧司，真?zhèn)€是巧！古有“群賢畢至”，今有群牧司。啊，我大宋王朝啊，你有如此眾多的青年才俊，合該又一個(gè)中興的時(shí)代就要來(lái)臨！

群牧判官們高一聲低一聲的酒令，此刻在包拯的耳中都化作駿馬仰天嘶鳴！他胸中一熱，抓起酒杯一飲而盡，眼前分外寬敞、明亮起來(lái)，渾身不覺(jué)熱氣騰騰地，有了些許醉意?；实v以來(lái)，外有儂智高起反，西夏與契丹不斷騷擾，內(nèi)有京師大疫，水旱連年，憂國(guó)憂民的忠良之人范仲淹逝去，實(shí)實(shí)在在是內(nèi)憂外患??！自己有多少話想對(duì)人說(shuō)，對(duì)人講，但是，滿朝的達(dá)官貴人們一個(gè)個(gè)搖頭晃腦，只知道唱贊歌、頌歌，沒(méi)一個(gè)人敢像范仲淹那樣講真話、做實(shí)事。這個(gè)王安石，看上去倒是塊兒好材料；再摸一摸，親手捏一捏他的身子骨，看他是否真硬朗。若是一塊硬石頭，不愁得來(lái)日為國(guó)家添一副好棟梁！大宋立國(guó)以來(lái)，修文偃武，休養(yǎng)生息，安內(nèi)攘外，頗有一番氣象。但是，為什么總不能讓人揚(yáng)眉吐氣！朝中遠(yuǎn)沒(méi)有了大唐詩(shī)歌中的金戈鐵馬，只是你一句東我一句西的爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵，國(guó)家積貧積弱，沒(méi)有了蓬勃的朝氣。積重難返，唉！

他不覺(jué)地長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣！

耳旁歌聲如潮，一聲聲贊美、頌揚(yáng)的話兒，都化作退離堤岸的浪花遠(yuǎn)去。他的心岸上燃起一堆篝火，在這篝火中，一群年輕的身影影影綽綽，依稀見得有范仲淹、富弼、杜衍，還有劉巽、蘇舜欽、刁約、王洙、王益柔、周廷雋、宋敏求他們，正對(duì)酒高歌。顯然，他們的熱血為治世的激情所點(diǎn)燃，一個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，慷慨激昂。那個(gè)殿中丞、集賢校理王益柔正蘸著自己的慷慨和向往，蘸著澎湃的酒和淚，大聲兒唱著心曲《傲歌》：

醉臥北極遣帝扶，

周公孔子驅(qū)為奴。

這心聲引起范仲淹他們的共鳴，和唱著把這用酒和淚煮沸的歌聲放飛滿天。慶歷的春天，因?yàn)檫@歌聲，陡然如春水沐浴，到處花開綻放。這群年輕人如醉如狂，在花叢間飛舞著，盡情謳歌著他們的新政。

但是，王拱辰、張方平、魚周詢、劉元瑜這一群臺(tái)諫，只一揮手，就那么輕輕地?fù)]了揮手，這歌聲便戛然而止！

臺(tái)諫們以為“希望沽激，深致其文”，稱此為“謗及時(shí)政”，“列章墻進(jìn)，取必于君”。慶歷皇帝勃然大怒，罷了杜衍、富弼、范仲淹和韓琦他們。慶歷新政的春天，被灰蒙蒙的塵沙所掩，范仲淹他們一個(gè)個(gè)去了汾州、兗州、鄆州、揚(yáng)州，天南地北，所有的花兒都敗落成為殘泥；更不用說(shuō)那蘇舜欽、劉巽等人，被除名勒停，一個(gè)個(gè)落了職，全遭貶斥。慶歷新政曾轟轟烈烈，全都與王益柔醉唱的《傲歌》一起，成了江河中的泥沙。

王安石，來(lái)自臨川的王介甫，難道你是因?yàn)橥跻嫒嶙砀枞堑?，才不飲半點(diǎn)酒嗎？

于是，包拯不禁轉(zhuǎn)過(guò)目光，認(rèn)真打量起王安石來(lái)。此時(shí)此刻，王安石也正向包拯這邊張望，那眼神充滿篝火火苗般的熱烈，亦如春天原野間一片明媚的坦誠(chéng)。

兩人對(duì)視著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“來(lái)！弟兄們，既然要喝得高興，就要唱酒歌！要喝個(gè)痛快，吾儕來(lái)唱起酒歌！”一位滿臉胡須的同僚大聲喊道。一邊撩起衣襟，將一只腳踏在坐墩兒上；立刻有數(shù)人同聲應(yīng)了，大聲喊道：“喝！”

這喝喊聲震得包拯和王安石的耳朵眼兒癢癢的，充滿激動(dòng)、愉悅，也充滿恐慌。包拯的耳邊，猛地泛起了“醉臥北極遣帝扶，周公孔子驅(qū)為奴”的歌聲，他不禁打了個(gè)寒噤，用關(guān)愛(ài)的目光掃視著手下的幕僚們，在心中喊道，我的小兄弟，你們，萬(wàn)不要鬧出什么事端。

幾杯酒落肚，換上了碗，眾人舉手摔碎了杯子，接著，又有人掄起臂膀摔碎了碗，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，分成兩列，各執(zhí)了酒壇，相峙而立，左右一齊大聲唱起來(lái)。王安石和包拯、司馬光恰被圍在中間，抑或他們這是有意讓這三個(gè)人成為今日鬧酒的裁判。

包拯明白了，這酒歌是汴京街面上流行的鬧酒大曲，有曲頭、曲令和曲尾，年輕人斗酒鬧酒，要比一比酒量大小，也要比一比酒令兒的高低。在街肆上、豪宅中，有許多人唱這鬧酒大曲兒。汴京百姓中說(shuō)，酒不鬧不香，人不鬧不旺。今日是歲尾，群牧司忙活了一年，累了一載，個(gè)個(gè)兒都辛苦異常，鬧，就讓他們鬧吧！于是，他認(rèn)認(rèn)真真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一手拉著王安石，一手拉著司馬光，向后退了退，留出來(lái)場(chǎng)地，讓他們盡情兒去鬧。

兩邊的人大喝一聲“嗨……”，長(zhǎng)長(zhǎng)的，震得廳堂一陣搖晃，然后眾人一齊唱著，并送上側(cè)身、轉(zhuǎn)首、舉手、投足的舞姿：

一個(gè)老頭他七呀七十七，

四年不見他八呀八十一。

他會(huì)呀會(huì)呀會(huì)呀么彈呀么彈呀彈琵琶，

他會(huì)呀會(huì)呀會(huì)呀么吹大笛，

嘀哩哇啦嘀哩哇啦嘀嗒嘀嗒嘀……

人們搖頭晃腦著，傳遞著酒壇，暢飲下，一邊做著仰臉朝天吹大笛（即胡管）的模樣兒。很快，酒壇被傳著喝了兩遍，又回到排頭人的手中時(shí)，兩側(cè)人中各跳出一個(gè)身強(qiáng)力壯的，兩人昂首挺胸，雙手掐腰，相互用肩頭撞向?qū)Ψ剑舐暫俺?，人們紛紛相和道?/p>

一個(gè)小妞兒她才呀才十七，

四年不見呀她二呀二十一。

她涂呀么涂，涂呀么涂胭脂

她紋呀么紋，紋呀么紋秀眉，

她等呀么等，等著那個(gè)那個(gè)呀

她等呀么等著拉呀么個(gè)拉郎配

兩個(gè)年輕人碰撞著，儼然碰撞出一團(tuán)團(tuán)青春的火花，映得大廳一片明亮。隨后二人伸出手，握了握，又抱拳行了禮，然后開始唱媒，唱“一心敬你”，唱“兄弟倆好”，唱“桃園三結(jié)義”，唱“四季如春”，唱“五胡鬧春”，唱“六六大順”，唱“七巧會(huì)”，唱“八方英雄來(lái)相會(huì)”，唱“九九歸一”，唱“滿堂興旺”，每唱一媒都是一首歌兒，都是一段舞。他們唱著比著，劃著舞著，很快，一壇壇酒喝個(gè)精光……

第二日晚，王安石應(yīng)約來(lái)到包府。守門人接過(guò)王安石手中的信帖，只見他兩手空空，不太情愿地讓他進(jìn)去，嘴里不禁嘟囔著：“大過(guò)年的，連個(gè)線繩兒也不帶！”王安石卻站在那兒不動(dòng)，守門人喚來(lái)宅院兒，引往廊廡中，王安石說(shuō)：“還是直接到正堂吧。我是包大人請(qǐng)來(lái)的?！闭翰缓靡馑嫉匦α诵ΓD(zhuǎn)過(guò)方向。

趁著這會(huì)兒工夫，王安石著意打量著包府的庭落。滿院并不豪華，前院和后院之間，錯(cuò)落著幾間粉墻黛瓦的房舍，房舍四周種滿了松樹和竹子，雪霰涂抹在松樹和竹子上，令人生出敬畏。院內(nèi)十分幽靜，幾聲木屐靴子的響動(dòng)外，幾只鳥兒在寒冷中撲打著翅膀。廊廡間沒(méi)有燈籠照耀，寢殿也頗簡(jiǎn)陋，臺(tái)階并不高，細(xì)看過(guò)去，階前是一片池，池內(nèi)有幾桿殘荷傲然挺立著，任雪壓滿荷葉兒。池旁有一眼磚砌的井，沒(méi)有轆轤，黑黝黝的井口靜靜地望著夜空。

遠(yuǎn)處人家零星的爆竹聲傳來(lái)，讓人倍覺(jué)這不是達(dá)官的宅第，而是荒涼的廟宇。

不知不覺(jué)中，宅院已將王安石引入寢殿。殿內(nèi)，一個(gè)角落里燃著細(xì)小的蠟燭，微弱的燭光灑在破舊的幾案上，冷冷的。包拯無(wú)精打采地坐在那兒，滿臉疲倦?？匆娡醢彩?，強(qiáng)撐著要站起，王安石忙上前扶住。

包拯的聲音頗為低沉，夾雜著嘶啞的廬州鄉(xiāng)間方言。他笑著對(duì)王安石說(shuō)道：“介甫，你與我早就相識(shí)。今日才會(huì)。”

王安石連聲稱“失禮”。

包拯提高了聲音道：“我二人是‘希’時(shí)兄弟呀！”

王安石更加不安，起身連稱“不敢”。

包拯笑得愈發(fā)響亮，大聲說(shuō)：“介甫的詩(shī)中，有‘才疏命淺不自揣，欲與稷契遐相?！?；我字希仁。你說(shuō)，這不是‘?！瘯r(shí)兄弟嗎？希字好啊，大賢范仲淹，他字希文。人說(shuō)物以稀為貴，我們當(dāng)首先自重，自相珍惜啊。介甫兄弟，你說(shuō)是不是??？”

王安石頓覺(jué)渾身輕松了許多，向兩旁瞥去，屋內(nèi)也比方才進(jìn)屋時(shí)明亮了許多，但仍覺(jué)寒意嗖嗖。再細(xì)打量時(shí)，發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)連一般人家取暖的火爐都沒(méi)有。

乍想起不久前人們所說(shuō)，包拯老年痛失愛(ài)子包，包之子又死，包拯并不叫苦，前些天包拯還在令群牧司的人調(diào)查廣平監(jiān)。廣平監(jiān)在河北路邢州、洺州、趙州，占民田一萬(wàn)五千頃；相鄰淇水監(jiān)衛(wèi)州卻占地不及五千頃；三州養(yǎng)馬，每匹馬占地一百一十五畝，而衛(wèi)州養(yǎng)馬，每匹馬只占地三十畝。廣平監(jiān)撤去一監(jiān)，讓出牧地一半，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民九千三百四十戶人家在此耕墾，一年得糧一十一萬(wàn)八千七百石之多，還有五十五萬(wàn)六千束稈草。朝廷恢復(fù)撤去的廣平監(jiān)一監(jiān)，強(qiáng)令九千戶農(nóng)民讓田，漳河兩岸草茂水豐，又要變?yōu)槟翀?chǎng)——有人說(shuō)，馬吃人了。

包拯調(diào)查清楚這些情況，立即上書朝廷，請(qǐng)朝廷收回成命。天下因此又少了許多禍端。

想到這里，王安石渾身涌起一股熱流，再打了禮，鄭重說(shuō)道：“包大人在上，介甫早就想聆聽您的教誨，懇請(qǐng)明示。”

包拯挪了挪身子，輕聲說(shuō)道：“介甫，包拯倒是想認(rèn)真聽一聽，您以為天下如今最缺少的是何物？”

兩人對(duì)視許久。包拯手掐指頭，細(xì)數(shù)著如今是嘉祐元年，王安石是真宗朝天禧五年生人，今年整三十六歲。正是如日中天的年齡，難怪此前他屢請(qǐng)外任，不愿在朝廷中做舞文弄墨的小吏——包拯不覺(jué)點(diǎn)頭朝著王安石微笑，后又咧開嘴大笑。王安石愣坐在那里，不明白包拯如何笑個(gè)不止，卻也跟著傻笑。

片刻，客廳里陡生出許多暖意，愈發(fā)光亮起來(lái)。王安石稍稍向前挪動(dòng)身體，輕聲說(shuō)道：“不才以為，身為百姓父母官……”

突然，包拯大怒，厲聲喝道“住口”，騰地站起，眼中噴火，憤憤地說(shuō)道：“左一個(gè)父母官，右一個(gè)父母官，都稱自個(gè)兒是百姓的父母官。你可知道，莊戶人家，成年累月地面朝黃土背朝蒼天，給國(guó)家種田，養(yǎng)育了多少官吏。他們從不索取，只希望有個(gè)太平年。吾儕動(dòng)輒居于百姓之上，怎知道，吾儕本是百姓之子啊。怎能夠顛倒這天條呢？老百姓才是我們的衣食父母啊。他們養(yǎng)豬羊，可以吃肉，養(yǎng)狗可以看守宅院，養(yǎng)牛馬，可以拉車，可以種田。你說(shuō)，老百姓養(yǎng)活天下這么多官吏，我們?nèi)舨荒転榘傩兆鲆患幸娴氖虑?，我等，我輩，我儕，能勝個(gè)豬，勝條狗嗎？”

包拯有些激動(dòng)，臉又紫又紅，額頭上沁出密密麻麻的汗珠，王安石頓覺(jué)熱氣撲面而來(lái)。說(shuō)完后，他連喘著粗氣，胸膛一鼓一鼓地起伏，如憤怒的群山在起伏。

王安石深深地低下頭，額上也沁出了汗。

片刻安靜后，包拯自覺(jué)失態(tài)，忙帶有歉意，十分溫和地對(duì)王安石說(shuō)道：“小兄弟，莫生我氣。我也是一時(shí)性急，才這樣沖動(dòng)。我的意思想必你是明白的。接著說(shuō)吧，接著說(shuō)下去。我要洗耳恭聽?！闭f(shuō)著，他伸出小拇指，在茶盅里蘸了蘸，往耳朵處抹了又抹。

王安石不覺(jué)笑了起來(lái)。

他正了正衣襟，坐端正了，說(shuō)：“包大人，我以為當(dāng)今天下，最要害者有二。”

包拯向前探了探身子，用溫暖的眼光催促王安石快點(diǎn)，詳細(xì)一點(diǎn)講。他在心里思忖，不知這年輕人，想的是否與自己一樣！

王安石平靜了氣息，頗為從容地說(shuō)：“不才王介甫，已經(jīng)思索了許多天。當(dāng)今天下者，一應(yīng)速明法度，二應(yīng)速建賢才。其最為要害者，當(dāng)屬法度不修。如今朝野上上下下，一味間因循守舊，茍且偷安，沒(méi)有一點(diǎn)朝氣，皆在于法度不修。我有一比，比如對(duì)弈，棋子若滿天星辰，而棋路是一片模糊，誰(shuí)有天大的本事能走得開？”說(shuō)罷，他誠(chéng)懇地望著包拯。

包拯心中暗喜，這不是一個(gè)庸才，與我想到了一起，不覺(jué)臉又熱了起來(lái)。

“天下之大，是至大，沒(méi)有大明法度，就不能夠維持這至大。但是，僅僅有大明法度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！蓖醢彩似鸩柚?，呷了一口，猛感到這茶水溫溫的，略帶了苦澀味兒，當(dāng)是陳年老茶，心中為包府的節(jié)儉感到不安，頓增幾絲崇敬，遂挺了挺胸膛，提高了聲音接著說(shuō)：“法不自行，如車輪，依人而行。若無(wú)人才，法豈非空設(shè)？如今天下最最缺少者，不是征討四夷的兵馬，不是溫暖乾坤的金銀玉帛，而是天地間滋生的浩然之氣！是人才！”

包拯情不自禁地拊掌，連聲稱贊。

王安石接著說(shuō)道：“等一些時(shí)日，我要將這些想法寫出來(lái)。大宋王朝，不舉人才，則百物不興，惟有舉大才，大舉才，才有大宋之大。在下不才，竊以為，人氣之旺，在于陶冶，而陶冶人才，在于四個(gè)方面?！?/p>

包拯愈發(fā)興奮，周身涌動(dòng)著一股股熱流，胸中如萬(wàn)頃云海翻涌。他想起昔日自己在《論取士》中對(duì)“人存政存，人亡政亡”的思索。自己曾思索過(guò)“治亂之原，在求賢取士得其人而已”，寫過(guò)《請(qǐng)依舊考試奏蔭子弟》，寫過(guò)《請(qǐng)依舊封彌謄錄考校舉人》，寫過(guò)《請(qǐng)先用舉到官》、《請(qǐng)選諫議大夫》等札子，一請(qǐng)?jiān)僬?qǐng)，實(shí)在是顯得急就，是頭疼醫(yī)頭，腳疼醫(yī)腳。眼前這個(gè)年輕人，貌似不經(jīng)心，卻有這般心力，便舉起茶盅對(duì)王安石說(shuō)道：“介甫，希家兄弟，包拯以茶代酒，敬你一杯?！?/p>

兩人情不自禁想起前日群牧司酒宴上的事，同時(shí)笑起來(lái)。

王安石感到手心黏糊糊的，但渾身舒展了許多，才知道剛才過(guò)于緊張，出了這么多冷汗。他呷了一口茶，覺(jué)得陳茶也格外提神，比那些香氣四溢的茶葉強(qiáng)過(guò)許多，頭腦頓覺(jué)清醒，眼里也似乎冒著涼爽的氣息。他自覺(jué)從容了許多，接著說(shuō)道：“此四事，四方面，即教之，養(yǎng)之，取之，任之。教之，即栽培，即教育而成，古今有學(xué)都是為了以先王法言德行治天下，所以人才濟(jì)濟(jì)。當(dāng)今州縣雖有學(xué)，如同虛設(shè)，只有太學(xué)才有教導(dǎo)之官，而且未嚴(yán)格人選，并且不教以禮樂(lè)刑政，只是講說(shuō)章句，固然是少不了的，近歲只是教以課試文章。課試文章學(xué)成，在于博誦強(qiáng)學(xué)，實(shí)在是害人，它哪里是有益于國(guó)家？只是使人耗精疲神，先王教民各專其興各得其用之義皆無(wú)矣！古之所學(xué)，是文武并重，優(yōu)秀人才，居為六官之卿，出為六軍之將，今卻以為文武異事，重文而輕武，致使邊疆宿衛(wèi)之任多為奸悍無(wú)賴之人，如何保我社稷安穩(wěn)？教之非其道，禍患無(wú)窮盡也。教之以道，還當(dāng)足其財(cái)，提高待遇，裁之以法。如今官吏祿薄，官大者往往交賂遺，私營(yíng)資產(chǎn)，官小者，甚至販賣乞丐，無(wú)所不賣，無(wú)惡不為，實(shí)因當(dāng)今之法度不嚴(yán)，養(yǎng)之非道的緣故啊。人才有教有養(yǎng)，還當(dāng)有所取，即取賢，察試而選擇。如今取士，全無(wú)古代鄉(xiāng)黨庠序推舉而否加以察試之義，強(qiáng)調(diào)的是略通文辭，以嘗學(xué)詩(shī)賦者為進(jìn)士，以什么為九經(jīng)、五經(jīng)、學(xué)究、明法、明經(jīng)這六科來(lái)選取天下之才，哪里能盡選得出敢作敢為、利國(guó)利民的賢良之才呢？其他像那些恩澤子弟、流外之人，不教之道藝，不問(wèn)其才能，朝廷就予之以官，任之以事，難怪風(fēng)俗流靡頹壞，百姓對(duì)國(guó)家失去信心！教養(yǎng)人才不易，取之亦不易，任之以才更不易。先王使德厚才高者為長(zhǎng)，以德薄才下者為佐，長(zhǎng)佐有序，天下井然；如今任人，只問(wèn)出身先后和任職年限，卻不講個(gè)人的道德品質(zhì)與能力高低，而且不因其所長(zhǎng)而授之以任，學(xué)非所用，全都是為了糊口養(yǎng)家。還有，頻繁調(diào)動(dòng)，即使一人到一地，時(shí)間很短，上下不適應(yīng)，如何有作為？天下之才若樹木叢生，教之，取之，任之，有一個(gè)方面出現(xiàn)錯(cuò)誤，天下英才就會(huì)為貪鄙之徒所欺凌，而四野無(wú)一聲息，與荒涼墓場(chǎng)有何種差別呢？”

說(shuō)到這，王安石攤開雙手，一副無(wú)可奈何的樣子。接著，他又說(shuō)，說(shuō)個(gè)不停，滔滔不絕。

包拯眼中早已濕潤(rùn)，緩緩站起，輕輕地用手指撣了撣衣衫，低下頭，抬起雙手，向王安石行了叉手禮，用低沉有力的聲音說(shuō)道：“介甫兄弟，希仁向您致意，此廂有禮。”聲音分明帶著嘶啞。說(shuō)著，他離開座位，向王安石走來(lái)，雙手抓住王安石的肩膀，半天才說(shuō)道：“介甫，委屈你了。多少人誤會(huì)了你，誤了你的才識(shí)。若不嫌棄希仁無(wú)才，竊推薦你低就提點(diǎn)開封府界諸縣鎮(zhèn)公事如何？我，明日就要去開封府了?！?/p>

他拉住王安石的手，親切地說(shuō)道：“介甫兄弟呀，你的往事，我都知曉。吾儕都是不曾謀私之人，只有赤誠(chéng)的心，鮮紅的肝膽。適才你所言，亦是吾所思，而你初入宦海，許多事理，待年深月久，才能夠明白?！?/p>

王安石的心怦怦地跳，抬眼望見包拯方正的臉膛，覺(jué)得一座巍峨的山峰，正矗立在自己的面前。

回去的路上，他暗自思忖。

提點(diǎn)開封府界諸縣鎮(zhèn)公事？

這職務(wù)比群牧司終日忙忙碌碌要強(qiáng)一些，但仍在天子腳下，手腳都被人的眼光束縛著，又會(huì)有何作為呢？再說(shuō)，這包大人的脾氣，一會(huì)兒陰，一會(huì)兒晴，真的是能很好相處嗎？人生的春天，不是應(yīng)該像家鄉(xiāng)的江水……

他想起了家鄉(xiāng)流淌的春江，兩岸是茂密的修竹，參天的巨木，江水悠悠，涌動(dòng)的是鴨聲鵝影，船兒飄過(guò)，如片片自天而落的羽毛，劃過(guò)江心，撥動(dòng)起一陣陣漣漪。春江，繞過(guò)臨川的云煙匯入贛江，聚向鄱陽(yáng)湖萬(wàn)頃春潮，奔向長(zhǎng)江、大海，日復(fù)一日地去沐浴東方金光閃閃的太陽(yáng)！

王安石的耳畔，澎湃著春潮。

他聽到兒時(shí)母親呼喚自己的聲音，看見自己與表兄曾鞏一起玩耍，在烏柘岡如雪的木蘭花叢中嬉戲，滾爬，玩古詩(shī)“接龍”，比試誰(shuí)背誦得多。

曾鞏，曾子固，如今還在南豐鄉(xiāng)下讀書嗎？《答袁陟書》為我辯誣，只有賢兄知曉，介甫力辭館職，確確實(shí)實(shí)是家窘！

過(guò)了些時(shí)日，歐陽(yáng)修府第送來(lái)一封書信，邀王安石到府中一敘。王安石前日去看望曾鞏，剛回到家中。接到書信，連聲道“好矣”。曾鞏已到東京，準(zhǔn)備參加春天的殿試；想到他，他就來(lái)了，這難不成是心想事成的吉兆？歐陽(yáng)修大人權(quán)知禮部貢舉，是天下有真才實(shí)學(xué)者的福音，看來(lái)，像曾子固這樣的俊杰，又會(huì)有一大批登上龍門了！

去，去拜望歐陽(yáng)大人。

早就想去拜望這位自號(hào)醉翁的龍圖閣直學(xué)士，想親耳聆聽他講講撰就《五代史記》的感受。王安石想著，一邊穿戴整齊，一邊令家人備了些禮物。

家人卻遲遲不動(dòng)作，低頭立在那兒。

王安石明白，家中甚為拮據(jù)，實(shí)在拿不出像樣的禮物了。他搖了搖頭，苦笑了一下，起身趕往歐陽(yáng)府第。

抬眼望去，歐陽(yáng)府第門前，張燈結(jié)彩，來(lái)往賓客個(gè)個(gè)紅光滿面，寒暄聲聲。王安石低頭看著自己的衣衫，愈發(fā)覺(jué)得寒酸，思忖片刻，還是挺直胸膛，向高大華麗的門樓走去。

“介甫！”一個(gè)聲音響起，讓他猛抖擻精神。歐陽(yáng)修高聲喊著，正笑盈盈地站在臺(tái)階上相迎，一邊說(shuō)著“我知道你會(huì)來(lái)”，一邊向周圍的賓客介紹道：“各位來(lái)見過(guò)，這就是臨川來(lái)的王安石，王介甫。”眾人隨和著，問(wèn)候著，一步步走進(jìn)院落。

歐陽(yáng)府內(nèi)異常寬敞，川流不息的人在通幽處來(lái)往，便知有幾階院。院內(nèi)栽滿梅花，置放著許多花缸。新春的彩聯(lián)飄舞，仆人們正忙活著搬進(jìn)禮物，里里外外喜笑顏開；王安石越發(fā)顯得不自在，渾身燥熱，癢得難受。歐陽(yáng)修似乎看出了他的心事，想他近幾年家中接連婚喪，在舒州、鄞縣任上也不會(huì)有什么積蓄，便笑吟吟地拉了他的手，與眾人一起向正堂走去。

正堂內(nèi)香煙裊裊，一片朦朧。墻壁上懸掛著巨大的《虎嘯圖》，圖中一只勁悍的花斑猛虎，四肢隱沒(méi)在花草和山石中，碩大而頎長(zhǎng)的脖頸如攥緊的拳頭，直沖天穹！王安石覺(jué)得，虎的面孔上寫滿焦慮、憂愁和憤怒，流露出幾絲寂寞、孤獨(dú)和無(wú)奈；猛虎的背后，一片蒼涼中隱藏著淡淡的牡丹花叢。

眾人寒暄著，訴說(shuō)著對(duì)歐陽(yáng)修的仰慕，恨不得把滿心的溫暖捧出胸膛，頓時(shí)讓屋中充盈著甜蜜的熱氣。歐陽(yáng)修順手接過(guò)這些溫馨的話語(yǔ)，緊緊捂在胸口，任其溢滿周身，變幻成流金、溢彩。他瞇著雙眼對(duì)周遭的人說(shuō)道：“古人云，老而不死是為賊。我已半百，卻還不死，是不是賊？”眾人哄堂而笑。他接著說(shuō)：“昨夜我夢(mèng)見自己滿首白發(fā)，牙齒全然脫落，醒來(lái)果然少了幾顆牙齒?？?，這不是無(wú)恥嗎？”眾人訕訕笑著。

王安石從喧鬧中，分明看到歐陽(yáng)修的臉上掛著些許沮喪；這沮喪夾雜著孤憤，與墻壁上仰天長(zhǎng)嘯的猛虎，竟是一模一樣。

王安石明白，歐陽(yáng)修胸有宏圖，曾因論救范仲淹，貽書切責(zé)高若訥而被貶。慶歷五年，范仲淹、杜衍、韓琦、富弼相繼罷官，歐陽(yáng)修還是上疏辯之。這一年，適逢其外甥女張氏犯罪下獄，諫官錢明逸劾歐陽(yáng)修私于張氏并欺其財(cái)，一再加以陷害，歐陽(yáng)修罷都轉(zhuǎn)運(yùn)使，以知制誥出知滁州，離開了朝廷。本應(yīng)歐陽(yáng)修大顯身手的那幾年，他去了滁州、揚(yáng)州、潁州、南京⁽⁴⁾，回家為母親守喪，前前后后，離開朝廷十一年，白白浪費(fèi)了年富力強(qiáng)的好時(shí)光。頭發(fā)白了、眼睛花了的歐陽(yáng)修又回到了朝廷，那些人害怕皇帝再次起用歐陽(yáng)修，刻意偽造了一份歐陽(yáng)修要求懲除宦官的奏章，挑逗一眾宦官攻擊歐陽(yáng)修！傷痕累累的歐陽(yáng)修，身上的每一處傷痕不都是這猛虎身上的花斑嗎？在那道道斑紋深處，除了官場(chǎng)冷箭，還有情感隱秘處的創(chuàng)傷。歐陽(yáng)修早年得胥偃提攜，娶胥偃之女為妻，只兩年，十七歲的胥偃之女便撒手人寰；再娶諫議大夫楊大雅之女，僅一年，十八歲的楊氏也撒手而去！而后，又娶了資政殿學(xué)士薛奎之女，方才有了安穩(wěn)的家室。幾年來(lái)，兒女輩有幾個(gè)早夭，都在他不得意之時(shí)，這無(wú)疑是雪上加霜。王安石仿佛感到歐陽(yáng)修的牙齒閃著寒光，咬得咯咯作響！

王安石不禁望向墻上的猛虎。猛虎的額頭，一片斑白，雖瘦骨嶙峋，卻鋼鐵般堅(jiān)硬，牙齒如長(zhǎng)劍、短刀，逼向邪惡。王安石心中更加佩服歐陽(yáng)修。

歐陽(yáng)修向眾人行禮，介紹著梅堯臣等一行賓客，笑吟吟地說(shuō)道：“早年，有王羲之曲觴流水，而寒舍間沒(méi)有清溪，依然是群賢畢至，群賢畢至啊！我作過(guò)《朋黨論》，說(shuō)過(guò)小人無(wú)朋，惟君子則有之；君子之朋，為真朋，為大朋，其雖多而不厭矣！今日群賢皆真朋，皆大朋，皆高朋！”

眾人喜洋洋地附和著，有人大叫一聲：“好！”叫聲讓人們的面堂瞬間滋潤(rùn)起來(lái)。王安石也仿佛頓時(shí)與這些人有了些許融和，感到分外溫暖、親切，隱隱約約覺(jué)得這情這景在以往的夢(mèng)境中似乎出現(xiàn)過(guò)。

歐陽(yáng)修指著墻上的《虎嘯圖》對(duì)眾人說(shuō)道：“今日雖無(wú)曲觴流水，而我儕胸中自有暖流，我提議，諸位以此圖為題，各作一賦，不知如何？”

梅堯臣首先贊成，眾人嘖嘖稱贊此舉有新意，吵鬧著將熱酒潤(rùn)了筆端。

稍靜片刻，人們鋪展開筆墨紙硯，凝神構(gòu)思。

王安石提起筆，如飛般閃動(dòng)筆毫，一口氣寫成《虎圖》。

歐陽(yáng)修輕輕走過(guò)來(lái)，抖了抖衣袖，雙手捧起，大聲朗讀道：

壯哉非羆亦非，

目光夾鏡當(dāng)坐隅。

橫行妥尾不畏逐，

顧盼欲去仍躊躇。

……

悲風(fēng)颯颯吹黃蘆，

上有寒雀驚相呼。

槎牙死樹鳴老烏，

向之俛噣如哺雛。

山墻野壁黃昏后，

馮婦遙看亦下車！

讀罷，他再三點(diǎn)頭，緩緩放下，帶頭擊節(jié)；眾人齊聲稱嘆，接連擊節(jié)不已。

梅堯臣一手拉了歐陽(yáng)修，一手拉了王安石，蹣跚著步子，向《虎嘯圖》走去，口中念念不停，說(shuō)道：“永叔，有介甫輩英才，吾儕可以瞑目矣?！币贿吇仡^對(duì)王安石說(shuō)道：“介甫，許多人都贊你有才思。我也曾讀過(guò)《傷仲永》，一直未曾謀面。前有南豐曾子固向永叔和我薦舉你，今果得謀一面。圣俞，可以瞑目矣！想如今，文風(fēng)浮靡不堪，以怪異奇澀為能，全不知文章之精神。讀過(guò)介甫之大作，不信此太學(xué)體能橫行無(wú)忌！”

二人一同握緊拳頭，回味著梅堯臣的話。

歐陽(yáng)修道：“今日邀介甫來(lái)一聚，實(shí)在給了情面?！?/p>

王安石不好意思地低下頭。

歐陽(yáng)修瞥見眾人并未再動(dòng)筆，知曉因王安石揮毫而就，令人不敢再作，心中格外歡喜。他覺(jué)察到，有人眼神中早已流露出嫉恨，一旁的王安石絲毫沒(méi)有造作的假意，心中嘆道，這個(gè)王介甫，來(lái)日少不了惹人攻擊啊。無(wú)論如何，大家的興致很高，王安石的《虎圖》確是一出好戲。

歐陽(yáng)修示意上酒上菜。席間絲弦撥動(dòng)，眾人的臉色很快舒展開來(lái)。歌妓們一個(gè)個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種，直撩得一眾人等心花怒放。

歐陽(yáng)修低聲對(duì)王安石說(shuō)：“介甫，等幾日我給你介紹一位文學(xué)之士，蜀人，叫蘇洵。他所作的《權(quán)書》、《衡論》等篇，辭辯閎偉，博古宜今，是個(gè)守道安貧、不營(yíng)仕進(jìn)的人。他的兩個(gè)孩子，叫蘇軾和蘇轍，都非常聰明?！闭f(shuō)罷，他向四周掃了一眼，見眾人在私語(yǔ)，便更壓低了聲音道：“介甫啊，看如今士子，個(gè)個(gè)崇尚險(xiǎn)怪奇澀之文，以此雅號(hào)為太學(xué)體。我一定要煞煞他們的囂張，讓他們痛改文風(fēng)；我要讓蘇洵、曾鞏等有真才實(shí)學(xué)者，得出頭之日！當(dāng)然，老夫也做好了挨罵的準(zhǔn)備，我可不怕他們報(bào)復(fù)我，羞辱我?！闭f(shuō)罷，用力捏了捏王安石的手。

對(duì)歐陽(yáng)修的信賴，王安石心中異常感激，再三用眼神表達(dá)謝意。他想起了曾鞏。慶歷元年，曾鞏入太學(xué)，曾上書歐陽(yáng)修，其文受歐陽(yáng)修珍愛(ài)，被稱為“百鳥而一鶚”，“群獸出麟角”。曾子固確是不一般的人，十二歲作《六論》，天下皆稱贊其聰明，但慶歷年以來(lái)，他卻屢試不第，甚為人所惋惜。記得當(dāng)年二人同赴京師，自己進(jìn)士及第，簽書淮南判官，到了揚(yáng)州——二人原是相約共游淮上的，曾鞏卻回了撫州。那年曾鞏遭人所誣，自己作《答段縫書》為其相辯，還作了《贈(zèng)曾子固》，寫道：“曾子文章眾無(wú)有，水之江漢星之斗。挾才乘氣不媚柔，群兒謗傷均一口。吾謂群兒勿謗傷，豈有曾子終皇皇！假令不幸賤且死，后日猶為班與揚(yáng)?！贝文耆?，自己自揚(yáng)州歸臨川省親，在舅家見到曾鞏，暢談一宿。后來(lái)，曾鞏就了州學(xué)，向蔡襄薦舉王介甫，又向歐陽(yáng)修薦舉王介甫，才使自身得與歐陽(yáng)大人相知相見。多少年來(lái)，二人不曾相忘，自己心中也一直惦念著南豐鄉(xiāng)下讀書、清貧中孜孜以求的曾子固！

聽著歐陽(yáng)修的一席話，王安石心中涌起一股熱流，心中念叨道，子固，介甫祝福你，也替你謝謝歐陽(yáng)大人了。他想著待曾子固這樣的英才出頭之日，自己一定要為其舉起酒杯！

天下將因?yàn)闅W陽(yáng)大人，要生出大森林了。

此時(shí)，梅堯臣滿口噴出逼人的酒氣，搖搖晃晃地舉著酒杯走過(guò)來(lái)，高聲喊著“介甫，我為你干杯！”

王安石忙扶住他坐下。他卻一把抓住王安石的胳膊，大聲說(shuō)道：“介甫，介甫，我，我，梅圣俞我醉了嗎？我沒(méi)有醉！說(shuō)實(shí)話，今日你做的《虎圖》，我只佩服你的聰明，佩服你的才智，我不佩服你的詩(shī)情。你知道我，我最喜歡你的什么詩(shī)嗎？介甫，我只喜歡你的‘家家養(yǎng)子學(xué)耕織，輸與官家事夷狄’，喜歡你詩(shī)中的‘去秋東出汴河梁，已見中州旱勢(shì)強(qiáng)’。這，才是真詩(shī)。”

說(shuō)罷，一揚(yáng)手，幾案上的酒杯摔碎在地上，而他卻響起一陣悅耳的鼾聲，竟然生出幾分悠揚(yáng)。

歐陽(yáng)修望著梅圣俞梅堯臣的那副憨態(tài)，再望望王安石滿臉逼人的英氣，禁不住悲喜交加。他悲的是，自己和梅堯臣一樣，多了幾分老態(tài)，手腳麻木，才思枯竭；喜的是座中有王安石這樣的才俊，才思敏捷，風(fēng)流倜儻，從炯炯有神的雙眼，可以看出他胸中有沖天的氣象。是啊，歲月不饒人呀！

他在心中長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息著，用力把思緒拉長(zhǎng)。可是，任他如何，這思緒總是十分遲鈍。他感到自己僅僅有一副斑駁的虎皮……

王安石看得清，歐陽(yáng)修的鬢角滿是花白的毛發(fā)，一根根零零散散，亂攪在一起；那雙識(shí)得多少真才的雙眼，眼簾兒已經(jīng)松弛得疲憊不堪，像一層被塵土附著的油脂涂抹在上面。

歐陽(yáng)修的周身在沸騰著，但他卻無(wú)可奈何地閉上了雙眼，任蒼老的淚在面頰上如毛毛蟲般蠕動(dòng)。

他閉緊雙眼，就這樣走進(jìn)了夢(mèng)鄉(xiāng)。

他想起了自己隨母親來(lái)隨州居住的日子。那時(shí)節(jié)，父親早逝，母親二十多歲守寡，家貧無(wú)依，自己只好隨著那位做隨州推官的叔父歐陽(yáng)曄生活。隨州有一大戶人家姓李，孩子叫李堯輔，和自己成了好友。李家的書真多，滿滿一座藏書樓，富麗堂皇。自己向李堯輔借得六卷韓愈文章，讀啊讀啊，竟能背得爛熟。李家的藏書樓后，是一片大花園，花園中就勢(shì)鑿成小山和數(shù)十畝見方的池塘。池塘的水多清啊，映著蔚藍(lán)的天空，像巨大的絲織的藍(lán)手帕，映著岸上叢叢紫的、紅的、黃的、粉的、雪白的牡丹；每到春日，李堯輔他們到戶外郊游，自己都會(huì)借得李家的藏書，一個(gè)人坐在池塘邊讀。

他走進(jìn)年少時(shí)的夢(mèng)鄉(xiāng)，在夢(mèng)中走進(jìn)如花的歲月，但總覺(jué)得自己太奢侈。

那繁花似錦的春光，都留在江南的風(fēng)中，都化作東南的湖光山色，如今，如今到哪里去尋找呢？

曾記得多少回，在夢(mèng)中見到那個(gè)身影，影影綽綽，卻看不清楚，那分明是兒時(shí)的伙伴雪蓮。

雪蓮啊，如今你還好嗎？

記得春末夏初的一天，自己正坐在小山的樹叢中讀書，池塘中蓮花朵朵，開得正艷。忽聽得一陣輕微的水響。定睛望去，那輕微的響處，探出一張水靈靈的臉兒，又大又亮的雙眼盯著荷花，正在用嫩嫩的粉唇去親那花瓣，接著向遠(yuǎn)處游去。那雪白的嬌軀，像魚兒一樣輕盈，自己當(dāng)時(shí)看呆了，忍不住咽了一口涎水。雪白的身體見四周無(wú)人，竟走上了岸，踏上岸邊的草地，讓明媚的陽(yáng)光灑在身上。忽然，那身子停了下來(lái)，嬌美的臉龐，微微凸起的雙乳上掛著兩粒晶瑩的紅豆，纖細(xì)的腰肢兒下像兩具細(xì)長(zhǎng)的蓮藕，隱隱露出一抹黛色。那身體越來(lái)越近，片刻，整個(gè)人兒馬上就要來(lái)到自己的面前！

自己當(dāng)時(shí)驚慌失措，啊的一聲，書掉在了地上。

雪蓮也驚慌地跑進(jìn)草叢中。

她是李家的外甥女兒，來(lái)舅家走親，尋了這片池塘玩耍。他訥訥地告訴她，自己家在吉州。她說(shuō)她知道他，還知道他是一個(gè)愛(ài)讀書的窮孩子。

那年的上元節(jié)，兩人手牽著手，在隨州城中觀燈。她說(shuō)，咱們合巹吧，今日是天地安排了咱倆相合，就在眼前結(jié)下百年之好。說(shuō)著，她把兩人的頭發(fā)緊挽在一起，兩人并肩跪在山上，對(duì)著天發(fā)誓，要永遠(yuǎn)在一起。

“把書放下，幫我挽發(fā)來(lái)?！弊约悍路鹇牭窖┥彽穆曇簟?/p>

那雙明亮的眼睛逼著他，毫無(wú)羞澀。她猛地拉了他沖向池塘，把他的衣服弄了個(gè)濕透，還咯咯笑著向他潑水，他連連求饒，他們約定來(lái)日由舅父提親，然后喜結(jié)良緣。

自己確也曾請(qǐng)叔父向小蓮家求親，叔父卻一再笑著說(shuō)那是小孩子家玩的游戲，不能認(rèn)真。

幾年過(guò)去了，后來(lái)自己隨叔父輾轉(zhuǎn)各地，十七歲那年應(yīng)舉時(shí)因所撰的賦文有尖官韻而未能中，就潛心讀書，竟把當(dāng)年的盟誓和上元節(jié)的相約全忘了個(gè)干凈。二十五歲那年，自己娶了漢陽(yáng)軍胥偃胥學(xué)士的女兒為妻。他全然想不起自己當(dāng)年內(nèi)心中的那份誠(chéng)摯來(lái)。

當(dāng)年隨州李家的讀書樓，還有那曾令人心旌蕩漾的花園那山那水那花，如今還在嗎？

是啊，這些往事，王介甫他們不會(huì)知道。

歐陽(yáng)修幸福地閉緊了雙眼。如今已是半百之人，生子有發(fā)、奕、棐、辮兄弟，最可愛(ài)者是第三子歐陽(yáng)棐。家中人口眾多，詩(shī)書之聲不絕于耳。此時(shí)，無(wú)論如何，他忘不了心中最早開放的雪蓮，他和著淚水，和著座席中歌妓們彈奏的《生查子》曲調(diào)，一字一拍地在心中默默唱道：

去年元夜時(shí)，

花市燈如晝。

月上柳梢頭，

人約黃昏后。

今年元夜時(shí)，

月與燈依舊。

不見去年人，

淚濕春衫袖。

他把“淚濕春衫袖”在心中撫摸了一遍又一遍，最后忍不住竟放聲大哭。胥家的女子走了，楊家的女子來(lái)了，也走了！一個(gè)十七，一個(gè)十八，她們都是妙齡。后來(lái)，娶來(lái)了薛家的女子，卻再?zèng)]有初見雪蓮的那種激動(dòng)。

他嚎啕不止，無(wú)拘無(wú)束，如虎嘯龍吟，一旁驚醒了梅堯臣，驚得王安石呆呆地站立那里不知所措，座中人都驚愕不已。

歐陽(yáng)修一手拉著梅堯臣的手，一手拉了王安石，淚流滿面。

歐陽(yáng)修哽咽著說(shuō)：“圣俞，圣俞，想當(dāng)年你出知襄城縣，謝絳出守鄧州，路過(guò)襄城，你二人偕行，正是牡丹盛開時(shí)，你兩人約我前行。我去了，去了襄城，在那里，咱們?nèi)艘贿B做了十天的牡丹會(huì)，醉臥在牡丹花叢之中！那年，我才三十剛出頭兒。如今老矣，再，再，再不見了當(dāng)年的牡丹。我心中舍不去的牡丹！”

來(lái)到了提點(diǎn)開封府界諸縣鎮(zhèn)公事任上后，王安石乍感到百無(wú)聊賴。想起在群牧司的那些日子，有司馬光、吳充、韓維他們幾個(gè)，相談甚為投機(jī)，四人大有相見恨晚之意。特別是吳充，與自己心心相印，共論及慶歷新政時(shí)，兩人竟抱頭痛哭。吳充說(shuō)，他最恨的是庸俗，一恨天下蔭恩太多，是政俗，二恨天下文士碌碌無(wú)為，是人俗——政不通，人不和，萬(wàn)般丑惡由此俗而生。那一天，吳充與自己談得最愜意，淚漣漣地說(shuō)，介甫，介甫，吾儕前世未結(jié)為兄弟，今生以兄弟相逢，有兒女結(jié)為親家如何？

如今，吳充亦改任，也離開了京師。臨行前，他在送來(lái)的書信中，著重提起那年在鄞縣諫阻的事，還有貸谷與民，立息以償，使百姓渡過(guò)青黃不接的難關(guān)。前幾天，張載送來(lái)一封討論井田制的書信，說(shuō)到“愿見井地平”，更激起他胸中的波瀾；在舒州做通判的往事，又浮現(xiàn)在眼前。是啊，世間貧富差距越來(lái)越大，貧民極仇視富人，這不都是豪強(qiáng)兼并所引起的嗎？兼并，兼并，使天下之財(cái)，兼并入幾個(gè)豪強(qiáng)家中，普天下的百姓越來(lái)越貧窮。兼并不除，國(guó)家何日能富強(qiáng)？百姓何日能夠平安呢？閑來(lái)無(wú)聊時(shí)，找來(lái)《孟子》和《韓非子》讀了幾遍，對(duì)兼并二字理會(huì)得更多。在值日餐飲中，王安石常常發(fā)呆，有幾次竟放下筷子，在地上不停地劃著“兼并”二字。一旁人見了，說(shuō)給包拯，包拯點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，當(dāng)著人的面，連嘆幾聲“這個(gè)王介甫”。

這一天，有人傳話，說(shuō)包拯著人讓王安石認(rèn)真調(diào)查一件民事，蒺藜村村民孫葫蘆，狀告親爹親娘，稱父母不該養(yǎng)活他長(zhǎng)大成人。

“這樣的事太多了?！笔窒氯苏f(shuō)。

王安石知道，這是包拯明白自己在提點(diǎn)任上感到?jīng)]趣，有意讓自己找一些事做。

“此小事，也是大事?！蓖醢彩瘜?duì)手下人講，“天下無(wú)小事?！?/p>

手下人笑他太認(rèn)真，說(shuō)：“找捕快提過(guò)來(lái)幾個(gè)人，問(wèn)一問(wèn)便是了?！?/p>

王安石想了想，對(duì)手下人說(shuō)：“不。找?guī)讉€(gè)手腳利索的人，我?guī)銈內(nèi)ポ疝即?，現(xiàn)時(shí)立刻就去?！闭f(shuō)完，他讓人當(dāng)下畫出蒺藜村的位置。手下人東張西望，不知說(shuō)什么好。

王安石沉下臉，怒斥道：“蠹蟲！看你平日笑嘻嘻的，卻是個(gè)糊涂蟲兒。開封府縣鎮(zhèn)有多少街巷，有多少村寨，你連個(gè)譜都沒(méi)有，如何辦得了公事？”

手下人嘟噥著，翻了一個(gè)白眼，說(shuō)：“幾任提點(diǎn)，都是這樣?！?/p>

王安石說(shuō)：“你不必感到委屈。我做了提點(diǎn)，遇到事，就要認(rèn)真去辦。走，不用打點(diǎn)什么，這就走，立刻趕赴蒺藜村?！?/p>

手下人驚愕了，苦笑著說(shuō)：“提點(diǎn)大人，我，我，我還想回家，瞅個(gè)空回家，給家中我老娘煎藥?！?/p>

王安石說(shuō)：“詳細(xì)講，到底是害怕蒺藜村有什么毒蛇猛獸，還是你個(gè)人有難言之苦？”

手下人低下頭說(shuō)：“提點(diǎn)大人，其實(shí)，其實(shí)，我每天都是這樣，有好多年了，我來(lái)到衙門點(diǎn)了卯，都要瞅個(gè)空，溜回家中，為老娘煎藥。老娘她臥床一十三載，估計(jì)，不會(huì)有多少時(shí)日了?！闭f(shuō)罷，他嚶嚶地哭個(gè)不停。

王安石“唉”了一聲，說(shuō)：“這樣的事，怎么不早講呢？”

手下人不再言語(yǔ)。

王安石拂了一下衣袖，說(shuō)：“你這就去為你老娘煎藥。煎完藥，速去蒺藜村找我?！?/p>

手下人驚訝地望著王安石，耐心地說(shuō)：“大人，我勸您不要太認(rèn)真。開封府這么大，諸縣鎮(zhèn)公事，也只是個(gè)閑職。大家都說(shuō)，都說(shuō)，千里來(lái)做官，為的是吃和穿。您，您就不要，不要太認(rèn)真了吧?！?/p>

王安石打量著手下人，好半天說(shuō)道：“小兄弟，今年多大了？”

“二十六歲。”手下人小聲答了，更小一些聲音說(shuō)：“王大人，您來(lái)衙門這么長(zhǎng)時(shí)間，想必有許多事情還不知道吧？”

“只管說(shuō)?！蓖醢彩瘡?qiáng)裝了笑臉對(duì)他講。

手下人小心翼翼地說(shuō)：“王大人，在下一看就知道，您是個(gè)想有作為的人。您勤想著國(guó)家的大事，將來(lái)也一定會(huì)有所作為。但是，這衙門里，人人不思進(jìn)取，都在拿您當(dāng)笑柄。我實(shí)話說(shuō)給您聽吧，剛才有人傳話，說(shuō)包大人讓您調(diào)查蒺藜村的事，并不是真的。他們，他們是在取笑您，想捉弄您。您想，您身為提點(diǎn)大人，這樣的小事，怎么讓您去呢？再說(shuō)，這方圓縣鎮(zhèn)，也沒(méi)有什么蒺藜村呀?！?/p>

“啪！”王安石氣得一巴掌拍在幾案上，竟將手指拍得又青又腫。他強(qiáng)咬住牙，但無(wú)論如何也忍不住淚水涌出眼眶。

包大人！您身為權(quán)知開封府，就是這樣為官的嗎？王介甫我親耳聽您講什么官吏若不為百姓做事，是什么連豬馬牛羊都不如的東西，而你為何是這樣……

王安石感到非常委屈，以為自己受了無(wú)端的捉弄。這樣的恥辱，自己確實(shí)無(wú)法接受。

他仰望著頭頂上的井藻，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。他在心里說(shuō)，包大人，包大人呀，我實(shí)在痛心，您讓王介甫失望到了頂點(diǎn)。我以后還會(huì)相信您、尊敬您嗎？開封府上上下下，烏煙瘴氣，人人是這樣的德性，您到底是一個(gè)什么樣的知府呢？

手下人望著王安石痛苦的面容，頗為不安地說(shuō)：“開封府衙有一段新詞，您想不想聽？”

王安石有氣無(wú)力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

手下人望了望左右，看此刻并沒(méi)有人進(jìn)出，湊近來(lái)壓低了聲音說(shuō)：“這新詞大家是都知曉的，唱作：

五孬三窩囊，

九腳七巴掌，

六大賊孫六機(jī)靈，

十大雜種十神通，

三拱橋，四錦墩，

八大豬頭八家親。

若是不知道這新詞，便會(huì)在開封府栽下跟頭，被人絆倒摔破了鼻子，還以為是自個(gè)兒倒了霉呢。”

王安石隨口問(wèn)了句“包大人知道嗎”，手下人遲疑了片刻，答道：“應(yīng)該知道的。據(jù)說(shuō)，他自己作主，挑了兩個(gè)能做事的人在自己的身邊。誰(shuí)也不知道，包大人究竟是什么心思。他來(lái)開封府之后，一直沒(méi)有說(shuō)過(guò)話。有人說(shuō)包大人是具黑泥塑的閻王胎?？粗鴩樔?，不頂用?！?/p>

“您看呢？”

王安石打量著手下人，看他貌不驚人，想不到還挺有心計(jì)。

手下人狡黠地笑了，頗有把握地說(shuō)：“王大人，在下會(huì)識(shí)相法，只看人臉上五官位置，看人舉止，便知道人的心腸。說(shuō)實(shí)話，您和包大人，你們言談舉止，都不是那種歹人。這包大人忙中偷閑，曾經(jīng)微服私訪遍開封府十八縣二十四鎮(zhèn)，京畿之地風(fēng)化，都在其胸中。在下說(shuō)句斗膽的話，他包大人看起來(lái)臉黑，而他的心中其實(shí)亮堂得很，只不過(guò)是在等待時(shí)機(jī)罷了?！?/p>

王安石點(diǎn)了又點(diǎn)頭，瞇著眼說(shuō)：“包大人問(wèn)的官司多不多？”

手下人似乎想起了什么，說(shuō)：“好像沒(méi)有。這正是他令人琢磨不透的地方?！?/p>

王安石這才平息了適才發(fā)作的怒氣，以為自己可能冤枉了包大人。他指著手下人說(shuō)：“快與我講來(lái)，這幾啦幾的，到底是怎么一回事兒？”

手下人很后悔說(shuō)了這些話，忙問(wèn)：“王大人，您愿在開封府待下去嗎？”

王安石瞪了眼說(shuō)：“讓你講，你就講，啰唆個(gè)什么？”

手下人膽戰(zhàn)心驚地說(shuō)道：“王大人，我不小心講了這些。您知道也就是了，萬(wàn)不要碰這些人，他們是惹不起的。幾任開封府都奈何不了他們，恐怕包大人也不會(huì)動(dòng)他們。這七十九魔頭把持著上上下下開封府，如鐵桶一般，萬(wàn)萬(wàn)碰不得，惹不得的?！闭f(shuō)著，他再三向外張望了，壓低聲音，湊近王安石的耳旁說(shuō)：“這開封府七十九個(gè)魔頭，一個(gè)個(gè)都是狼心狗肺，惡毒得很。他們中的老大，叫熊大榜，是開封府衙中的光棍兒。他著人把前任衙役頭兒打傷致殘，網(wǎng)絡(luò)眾衙役，結(jié)成了死黨，喝過(guò)雞血酒。所以，盡管他一等人孬得掉渣兒，橫行霸道，人都對(duì)他們睜一只眼，閉一只眼。”

王安石不動(dòng)聲色地聽著，蘸著茶水在幾案上寫了“熊大榜”三個(gè)字。

手下人接著說(shuō)：“孬也好，窩囊也好，還有那腳、巴掌、賊、機(jī)靈，什么賊種、神通、豬頭，都是官府一日日養(yǎng)成的。如今日積月累，樹大根深，要除掉，那就難上加難了。尤其是十大神通十兄弟，恐怕官家也奈何不了他們。總之，這七十九個(gè)賊，一個(gè)個(gè)都是千年萬(wàn)年長(zhǎng)成的王八，都不是好惹的。您王大人知道有這么一回事，也就行了，萬(wàn)不要得不償失地同他們較勁兒，更劃不著去得罪他們。您看，連包大人都不吭不響，您是一個(gè)提點(diǎn)，又何必犯什么認(rèn)真呢？”

王安石狠狠地瞇起眼睛，寒光逼人，極其輕蔑地對(duì)手下人說(shuō)：“給我講！我一定要知道，在這天子腳下，為何竟還有熊大榜之類的狗東西？為何一個(gè)開封府衙中，竟有七十九個(gè)魔頭無(wú)法無(wú)天！他們欺上瞞下，幾任開封府卻不敢睜眼看一看？講，給我講！講一講這幾啦幾的，到底都是一些什么鬼名堂！”

手下人連連點(diǎn)頭，左右瞅了，索性關(guān)了門，躬了腰，如蝦米一般，貼緊王安石耳邊說(shuō)：“王大人，您知道了也好。來(lái)日，您好提防這些人，少受他們捉弄，少受他們的害。您可知道，開封府除了官最大的知府外，下面有四個(gè)判官、推官，是知府的屬官，下又有司錄參軍一人，六曹參軍六人，左右軍巡使、判官各二人，左右?guī)赂僧?dāng)官四人，總計(jì)十六個(gè)命官；再有，就是那吏人八百。要說(shuō)開封府，實(shí)際上就管兩件事，一是官司，一是賦稅。官司最多，天天有，天天打，而問(wèn)題就出在這官司上。我對(duì)您所講這七十九個(gè)魔頭，都出在這里頭，都是吃官司飯長(zhǎng)胖的?！?/p>

說(shuō)著，他掰開手指頭，一一數(shù)著說(shuō)：“您看這五孬三窩囊，五孬確實(shí)孬，孬得很，不論是誰(shuí)的案子，只要他們五個(gè)經(jīng)手，先拿錢財(cái)；若不然，直接判你個(gè)輸。三窩囊并不窩囊，窩囊的是那臉，是那身松松垮垮的打扮。你可別小看了他們！五孬望見他們也怕。所以，不僅他們自個(gè)兒收錢，而且五孬收的錢，也要分給他們一些。這五孬三窩囊是立案子的事，知府和推判官都被他們糊弄了——大人們?cè)儆斜臼?，案子卷宗到不了你手里，你知道誰(shuí)屈誰(shuí)冤？九腳七巴掌是打，直打得人皮也不開，肉也不綻，就是骨子里邊生疼。開封府的官司叫打官司，就是打出來(lái)的意思。二廳三院，就是杖打的營(yíng)生；誰(shuí)該杖打，或檢法斷刑，送大理部、刑部判，都要看這九腳七巴掌的本事。開封府坐庭收狀，府吏坐門收狀，告狀的人先見的不是官，而是這六大賊孫六機(jī)靈，十大雜種十神通三十二個(gè)王八蛋。六大賊孫，比賊還精，一定要榨干你的錢財(cái)；六大機(jī)靈，是榨干你的錢財(cái)之后，訛干你的血肉，逼你為他做牛做馬；十大雜種靠的是教你如何叫屈，沒(méi)理也賴三分；十大神通則教你如何翻供，即使是全輸?shù)墓偎荆?jīng)他們運(yùn)作，就可以全贏！做假證，他們?nèi)€(gè)雜種聯(lián)起手來(lái)，可以做得天衣無(wú)縫。狗日的熊大榜，是十大雜種的老大，貌不驚人，卻是個(gè)翻云覆雨的人物?！?/p>

手下人摸了摸嘴巴，再左右瞅了，見沒(méi)有動(dòng)靜，便接著說(shuō)：“這三拱橋，就是三院。您剛來(lái)任上，可能想著只是下人才壞，其實(shí)是里里外外全壞，上上下下都?jí)摹Ｂ犂先藗冋f(shuō)，幾十年前，開封府有個(gè)劉寡婦，人長(zhǎng)得漂亮，整日里偷雞摸狗，養(yǎng)不完的野漢子。她怕她的孩子李鬼方告了她，就讓婢婆子告孩兒李鬼方食中下毒罪。當(dāng)下有右軍巡院審案子，稀里糊涂地交給了左軍巡院；推典受了劉寡婦的賄賂，治李鬼方的罪。到后來(lái)，等劉寡婦死了，開封府過(guò)問(wèn)，李鬼方說(shuō)了實(shí)話，案子移給司錄司，李鬼方還是受不完的杖打。李鬼方的女人想了法子，直訴給了皇帝，官司最后大白天下，開封府的推官、左右軍的巡判官、左右軍巡使，這三院受了罰。這三院就是三拱橋，有一處走不到，人就掉進(jìn)奈河里?！?/p>

手下人稍微松了一口氣，再用眼瞥了門窗處，說(shuō)：“三拱橋如今還是老樣子。這四錦墩嘛，更不用說(shuō)了，就是說(shuō)那左右?guī)赂僧?dāng)官，他們掌檢覆推問(wèn)，斗訟官司聽他們論決，如果賄賂不到他們，或賄賂不足，就有人的好看處了。那八大豬頭八家親，也是說(shuō)的胥吏，八大豬頭治人，什么法兒都使得出來(lái)，而且他們橫連成姻親，結(jié)拜成親上加親的干系，誰(shuí)也斗不過(guò)他們。王大人，您知道什么叫豬頭嗎？”

王安石搖了搖頭。

手下人頗為得意地說(shuō)：“豬頭，就是祭鬼祀仙的豬頭。他八人占了官位，擋了道，開封府的事就由他們說(shuō)了算。王大人呀，開封府，開封府，這南衙內(nèi)外，都是賊人成精，容不得賢良，而您，您還是南方人，是從南方……”說(shuō)到此處，他急忙停下來(lái)，支支吾吾。

王安石逼他接著說(shuō)。

等了許久，手下人遲疑著說(shuō)：“這就是下人的不是了。我不該講的，亂講了，王大人，您只當(dāng)我在胡說(shuō)，別同我這下人一般見識(shí)?！彼ь^再三往周圍掃視后，細(xì)了嗓子說(shuō)：“開封府中胥吏，大都是京城本地人，姻親相連，他們鑄成了鐵桶，外人，無(wú)論如何是攻不破的。再說(shuō)，他們仇恨南方人，這已是好多年的事了?！?/p>

屋外陡地暗了下來(lái)，猛然間一道閃電劃過(guò)門窗，直刺向屋內(nèi)墻壁，緊接著咔嚓嚓一陣霹靂滾過(guò)屋頂。

王安石一動(dòng)不動(dòng)，好像什么都沒(méi)有發(fā)生。他扶著幾案緩緩站起，走向門窗，一邊親手把窗戶打開，一邊對(duì)手下人說(shuō)：“這屋子的霉味如何這樣濃烈！不知是幾百年了吧？還是把門窗開一開，讓風(fēng)和雨都進(jìn)來(lái)，好好地洗一洗，刷一刷，去掉這陳爛的家什！”

又一聲霹靂響起。手下人直捂住耳朵，早躲進(jìn)幾案下，一只腳在外邊亂蹬。

新春的暴雨從天而降，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，漸漸化成密密麻麻，繼而化成激流，直瀉向大地。

王安石信步走向廊下，抬眼望著天穹，心中喊道，暴風(fēng)雨，再大一點(diǎn)吧！沖垮這霉味沖垮這一切，再造一輪明日，一輪明月，一片簇新的大地！

他雙手伸向雨中，喃喃地說(shuō)：“千盅熱血萬(wàn)盅酒……”

“發(fā)榜了！”

“放榜了！”

春風(fēng)灑著萬(wàn)頃明媚，洗凈了汴京城的大街小巷。今年的進(jìn)士第榜錄發(fā)放之后，滿城人笑著，議論著大宋又添了一群治世的良才。

歐陽(yáng)修的轎子被攔住了，他笑嘻嘻地望著眼前這群落魄的士子，這等人！他在心中輕蔑地說(shuō)，爾等迂腐之人，做什么太學(xué)體，東拈一句怪，西拈一句澀，逞什么怪異。這能是文章嗎？永叔我就是要治一治你們，讓你們明白做太學(xué)體是沒(méi)有用的。他傾耳聽人叫罵不休：

“醉翁，醉翁，你醉生夢(mèng)死，如何不倒地便死？”

“歐陽(yáng)修，歐陽(yáng)修，你不識(shí)真才，應(yīng)該跳到汴河，變了王八再上得岸來(lái)！”

“嗚呼哀哉……歐陽(yáng)永叔歐陽(yáng)修，你這個(gè)糊涂老賊……”

人越聚越多，其中一個(gè)叫劉幾的青年，被人擁著，有人振臂高喊：“像劉幾這樣的天下大才子，也落黜于你歐陽(yáng)修，你到底有沒(méi)有良心呀歐陽(yáng)修？”嘈雜的叫罵聲越來(lái)越刺耳。

衙司邏吏們趕來(lái)了，他們撕扯著人群，為歐陽(yáng)修解圍。無(wú)奈落魄的士子們太多，他們把胸中的憤懣全潑灑向歐陽(yáng)修。他們高聲喊叫著，謾罵不已。邏吏們也有人惡意要看歐陽(yáng)的笑話，原以為歐陽(yáng)修會(huì)送來(lái)一些銀兩請(qǐng)求解救，卻遲遲不動(dòng)作。于是，有人嘀咕著：“什么翰林學(xué)士，人罵你，圍你個(gè)水泄不通，看你逞什么威風(fēng)！”暗自得意。

歐陽(yáng)修的隨從們開始很著急，看看歐陽(yáng)大人一點(diǎn)也不慌亂，索性就停下來(lái)，把杠棒握在手中，準(zhǔn)備著哪個(gè)敢上前，先敲碎他的腦袋。士子們知道，只能喊一喊，擠向前面的又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)向后退，誰(shuí)也不敢往前靠近轎子。

歐陽(yáng)修回味著士子們的試卷，他們生造什么“狼子豹孫，林林逐逐”，什么“周公平圖，禹操畚鍤，傅說(shuō)負(fù)版筑，來(lái)筑太平之基”，全是狗屁不通。就是眼前這等人，讀書不知書之精神所在，出了個(gè)劉幾，號(hào)稱“國(guó)學(xué)第一人”，驟為怪險(xiǎn)之語(yǔ)，若得人翕然效仿，成為時(shí)尚的文風(fēng)。于今試場(chǎng)，這劉幾大論什么“天地軋，萬(wàn)物茁，圣人發(fā)”。我歐陽(yáng)修一定要給你來(lái)個(gè)“紅勒帛”，給你判個(gè)“紕繆”！看一看那蜀地來(lái)的蘇氏兄弟，南豐來(lái)的曾氏兄弟，還有那程顥、張載、朱光庭等人，文筆多有生氣，令人拍案?？窗桑炔涣藥啄?，這群人必定是國(guó)家的棟梁。若不取這群英才，我歐陽(yáng)永叔莫不是該天誅地滅嗎？

眼前的這群士子，真是太淺薄。你們叫吧，叫吧，只管叫個(gè)不停吧。

此刻，他的耳畔泛起童年在家鄉(xiāng)聽到的狗叫聲。只是有一陣風(fēng)刮過(guò)，狗們也會(huì)爭(zhēng)先恐后地叫。在那明月升上夜空時(shí)，狗們望著明月同樣是叫個(gè)不停。于是，他瞇起雙眼，想起故鄉(xiāng)，有多少個(gè)清晨，自己走向田壟，望著遠(yuǎn)處無(wú)垠的霧靄，聆聽莊戶人家耕牛的叫聲“哞……”響徹天穹，久久在天邊徘徊，讓人回腸蕩氣。

“嘡……嘡……嘡……”，一陣靜街的鑼聲響起。有人在遠(yuǎn)處高喊著：“開封知府包大人回府！”士子們先是一愣，繼而哄地作鳥獸散。

歐陽(yáng)修輕拂了面頰，發(fā)覺(jué)自己雖然不慌，但也流了一些汗水。他嘆息自己畢竟也只是一介書生，面對(duì)落第的士子，絲毫無(wú)發(fā)作的能力。

他的轎子剛剛啟動(dòng)，包拯著人過(guò)來(lái)問(wèn)候，并表示在開封府界發(fā)生此等無(wú)禮之事，向歐陽(yáng)大人致以歉疚之意。

歐陽(yáng)修說(shuō)了“謝謝”，就讓人起步了。

他在想，鎖院期間，自己與韓絳、王珪、范鎮(zhèn)、梅堯臣一等人唱和，作詩(shī)百首，今日帶回府中，當(dāng)好好整理一番。再說(shuō)，約好了曾氏兄弟、蘇氏父子，還有梅堯臣、王安石他們，今晚在家中小聚，也算是為王安石出知常州餞行。

他閉緊了雙眼，心中想著送給王介甫什么呢？

耳畔清靜得如夢(mèng)般，沒(méi)有一絲聲響，轎夫們習(xí)慣了在歐陽(yáng)修閉目養(yǎng)神時(shí)，踮起腳尖走路。

王介甫，王介甫！歷歷往事，在眼前浮動(dòng)。歐陽(yáng)修心中念著，撫摸自己的下頷。多年來(lái)，都是這樣，摸一摸下頷，他就感到心底舒緩許多。不知不覺(jué)，他在唇邊吟出：

翰林風(fēng)月三千首，

吏部文章二百年。

老去自憐心尚在，

后來(lái)誰(shuí)與子爭(zhēng)先。

朱門歌舞爭(zhēng)新態(tài)，

綠綺塵埃試拂弦。

常恨聞名不相識(shí)，

相逢樽酒盍留連。

吟著，吟著，他走進(jìn)了溫暖的夢(mèng)鄉(xiāng)。自己正站立在贛江岸上，舉目遠(yuǎn)眺，一望無(wú)際的花海，成群的鳳凰展開翅膀，振翼飛向長(zhǎng)空；長(zhǎng)空映滿了云霞，如萬(wàn)頃牡丹、芍藥、菊花、梅花、木蘭花、梨花，一簇簇爭(zhēng)相開放。

歐陽(yáng)修的轎子停穩(wěn)了多時(shí)，安靜地停放在歐陽(yáng)府第前院中。一只蜜蜂爬上他的鼻端，搔得他心中癢癢的。

睜開眼時(shí)，梅堯臣、王安石、曾鞏、曾牟、曾布、王無(wú)咎等人，正站立轎旁恭候。他揉了揉雙眼，向眾人答了禮，一手拉了梅堯臣，一手拉了王安石，與眾人一起向堂內(nèi)走去。庭院中的牡丹和芍藥都在怒放，流淌著嬌艷和芬芳。

家宴開始，歐陽(yáng)修舉杯，邀眾人為王安石出知常州干杯，也為天下英才列于進(jìn)士榜而干杯。

王安石舉起了酒杯，做出小酌一口的樣子。

眾人望著這情景，異常興奮，交口稱贊道：“到底是歐陽(yáng)大人的面子寬，連包大人都逼不下去的酒，如今王介甫飲下了?！?/p>

歐陽(yáng)修再三邀大家舉杯。喝得太猛，他額頭上沁出了一層明亮的汗珠，自個(gè)兒解寬了衣襟，大聲笑著說(shuō)道：“圣俞，介甫，子固，諸位知道今日我為何這般高興嗎？我大宋河山又添了新綠?。〗袢赵谧脑宜男值?，同登進(jìn)士第；還有蘇家兄弟同登進(jìn)士第，那三蘇父子，蘇洵、蘇軾、蘇轍，父子兄弟都是名動(dòng)京師?。⊙矍叭敝蝗彼缸尤?，只缺他父子三人……”

說(shuō)著，他自個(gè)兒抓起酒杯，一杯一杯相接著飲起來(lái)！

梅堯臣笑著，和眾人一起笑著，指著歐陽(yáng)修笑了好半天，說(shuō)道：“永叔，蘇洵家室病重，急歸去，來(lái)不及告辭，已托我向您致歉?！?/p>

歐陽(yáng)修故意乜斜著雙眼，怪聲怪調(diào)地說(shuō)：“今日一早，我回家路途之中，遇見一群人爭(zhēng)相向我發(fā)難，那罵聲異常不堪。他們恨呀，恨什么呢？恨我，恨他們自個(gè)兒，恨蘇家，恨曾家。恨就讓他們恨吧！他們哪里知道，天下有眉山蘇家父子，攜了二十二篇蓋世華章來(lái)京師見過(guò)我，我獻(xiàn)給了朝廷，人人爭(zhēng)傳。數(shù)他曾家兄弟，曾鞏、曾布、曾牟，和他們的妹婿王無(wú)咎，同登進(jìn)士第。啊哈……來(lái)，干，干，干！今日不飲，不干，何日得飲，何日得干？”

梅堯臣嗆得滿臉通紅，說(shuō)道：“此科得一蘇軾，足矣。更何況得了這么多的英才！來(lái)，干了這杯！”

說(shuō)著，他也學(xué)著歐陽(yáng)修的樣子，乜斜著眼說(shuō)：“永叔，初讀蘇軾文章，你是如何對(duì)我說(shuō)的？”

不等歐陽(yáng)修相答，梅堯臣就模仿著歐陽(yáng)修家鄉(xiāng)的吉州方言，搖頭晃腦地說(shuō)：“讀軾書，不覺(jué)汗出?？煸眨煸?！老夫當(dāng)避路，放他出一頭地也?？上?，可喜！”

他把“可喜”狠狠地念成了“瞌睡”，惹得眾人大笑不已。

歐陽(yáng)修抓起酒杯，猛飲下，指著曾鞏說(shuō)：“此科差點(diǎn)誤了我的筆，都是你平日寫的文章，害得我膽戰(zhàn)心驚。”

曾鞏不明白，呆呆地望著歐陽(yáng)修。

梅堯臣笑著說(shuō)道：“初讀蘇軾文章，永叔疑為子固所作。此文本當(dāng)獲第一，永叔與我考慮再三，恐招物議，就只點(diǎn)了第二名。再讀，確實(shí)有子固文風(fēng)。最后才知曉，是蘇軾的文章！”

歐陽(yáng)修說(shuō)：“這個(gè)蘇子瞻，是個(gè)博學(xué)的人。他在文中舉例證，以論刑賞，稱皋陶日殺之三，堯日宥之三。我無(wú)論如何，就是想不起來(lái)這到底出自何處?！?/p>

梅堯臣說(shuō)：“看昨日屈原、宋玉出于楚，揚(yáng)雄出于蜀，如今蘇、曾亦出于楚蜀，是偶合，也是必然。我敢說(shuō)，此科百年后當(dāng)為佳話?！?/p>

曾鞏想起翌日就要南歸，此時(shí)，帶著幾位弟弟告辭了。他滿臉都是憔悴，并沒(méi)有因?yàn)榈橇诉M(jìn)士第就興高采烈。

王安石也要告辭，被梅堯臣攔住了。

歐陽(yáng)修醉醺醺地指著他們說(shuō)道：“曾子固，王介甫，此刻，誰(shuí)，誰(shuí)也不許走。”

曾鞏和王安石只得重回座中。

梅堯臣說(shuō)：“今日要飲，就飲個(gè)痛快！我提議，諸位分韻送王介甫出知常州，分何句？黯然銷魂惟別而已矣！”

眾人又是一陣興奮，依次做著所分字句。

王安石分得了“而”字，他開口吟道：“采鯨撫波濤，風(fēng)作鱗之而?！崩^而，他又脫口而出道：“傲兀何賓客，相忘我與而?！?/p>

歐陽(yáng)修猛提起精神，抬首呆望著王安石，帶頭擊節(jié)贊其絕妙。

曾鞏皺了皺眉頭，想起寓所中有事必須自己去做，再提出告辭。眾人就不再?gòu)?qiáng)留，室內(nèi)只剩下了歐陽(yáng)修、梅堯臣和王安石三人。

酒漸漸涼了許多，歐陽(yáng)修從袖中掏出一軸紙，輕聲吟了“翰林風(fēng)月三千首”，王安石鄭重地接過(guò)來(lái)，反復(fù)誦讀，再三致謝，眼中閃爍著淚花，一旁梅堯臣唱道：“今君請(qǐng)郡去，預(yù)喜民將蘇?！苯又f(shuō)道：“介甫，今日一別，不知何日能再相聚矣?！闭f(shuō)罷，獨(dú)自低頭啜泣不已。王安石不知所措。歐陽(yáng)修長(zhǎng)嘆了一聲“吾儕皆不久矣”，拍了拍梅堯臣的手背，眼角也濕潤(rùn)了許多。

王安石向兩人行了禮，平心靜氣地說(shuō)：“介甫此去常州，但望民將蘇。介甫一到常州，就會(huì)送來(lái)書信的?！苯又?，他想起了幾天來(lái)王雱咳嗽不止，還有幼子王旁連著數(shù)日高燒不下，七弟安上病情不斷加重，心中更加不安，便提出告辭。同時(shí)，他也想到，對(duì)于眼前這兩位前輩，自己更多的是尊敬，卻不能像對(duì)包拯那樣能夠共商治國(guó)治世的策略，自己與歐陽(yáng)修、梅堯臣終究是文友，吟風(fēng)月的朋友，遠(yuǎn)不是能比翼長(zhǎng)空的隼友。

此刻，他想起了包拯對(duì)自己的囑咐。前幾日，自己要出知常州，包拯親自餞行，不找一人相陪。包拯說(shuō)：“臨川王介甫，我早知道提點(diǎn)開封府界諸縣鎮(zhèn)公事，遠(yuǎn)不合你意。但你也看到了，熟悉熟悉開封府的事，還是有好處的。你親眼看到開封府衙的黑暗，想必你也知曉開封府七十九魔頭的事。我能將他們斬盡殺絕嗎？不能呀。即使是那個(gè)熊大榜，我也奈何不得他。但是，我可以潛移默化，先改了坐庭收狀、坐門收狀的規(guī)矩，由府衙直接面對(duì)喊冤鳴屈的百姓，許多事，不就大白天下了嗎？不明法度，首在于不設(shè)法度。介甫啊，你我都是一介書生，手無(wú)寸鐵，如何整治府衙，用什么快刀斬亂麻呢？此去東南，得一州郡而治，介甫，會(huì)讓你展開宏圖。但是，介甫啊介甫，去了你就會(huì)知道，許多事是吾儕想不到的。此去常州，也好，孔雀東南飛。飛到常州，莫忘了寫封書信，或許希仁能幫上你什么忙?！?/p>

“介甫，不遠(yuǎn)送了?！睔W陽(yáng)修笑吟吟地對(duì)心不在焉的王安石說(shuō)。

王安石才明白，此時(shí)已到前院。按規(guī)矩，歐陽(yáng)修是不能把王安石送出大門的，能送到前院，也就是對(duì)王安石禮遇有加了。

這時(shí)，宅院正慌里慌張地收拾一大堆亂糟糟的紙。歐陽(yáng)修走過(guò)去，隨手扯開一看，是人所作《祭歐陽(yáng)修文》，再扯開一看，還是。宅院的臉色都嚇白了。

歐陽(yáng)修卻大笑著說(shuō)：“好啊，好??！太學(xué)體于今當(dāng)絕?？窗桑乱豢浦?，肯定沒(méi)有誰(shuí)再去做什么搜奇抉怪的文章了！天下文風(fēng)將變矣?！闭f(shuō)罷，他吩咐宅院搬來(lái)焚紙鐵爐，把這些咒罵他的文章都集中來(lái)，親手將酒灑在上面后點(diǎn)燃了。

頓時(shí)，爐火熊熊，有幾片灰燼在空中跳躍著，翻飛不停。歐陽(yáng)修與王安石兩人并肩而立，任爐火映照著。他緊拉著王安石的手，感慨道：“介甫呀，能夠被天下人所嫉恨，這應(yīng)該是我們的福分啊?！?/p>

王安石似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。他感覺(jué)到，與歐陽(yáng)修并肩而立，是無(wú)比幸福的。他回味著歐陽(yáng)修的贈(zèng)詩(shī)，心中充滿感激。尤其是前兩句，“翰林風(fēng)月三千首，吏部文章二百年”，這應(yīng)當(dāng)是歐陽(yáng)大人與介甫共勉的。

告別了歐陽(yáng)修，已是夜半。王安石與仆人又沉入了黑暗，汴京人家的燈火都疲憊不堪地被風(fēng)卷去；街上不時(shí)有徼巡卒在叱罵行人。他聽到頭頂帆篷的雨打聲聲，陡想起兩位逝去的哥哥，眼睛又酸又澀，即使閉得再緊，淚水還是流淌出來(lái)。帆篷已相當(dāng)破爛，一直沒(méi)有修繕，風(fēng)刮得破布嗚嗚作響，更令他心中苦澀不堪。往事一幕幕翻滾在眼前，他忽然感覺(jué)到，自己和歐陽(yáng)先生一樣，都是那樣孤獨(dú)，身邊有那么多人唱和，而真正的知己，卻是異常少。再想一想這些年來(lái)，自己受到歐陽(yáng)修的提攜和教誨，實(shí)在是最能令人感到溫暖的。如何回贈(zèng)給歐陽(yáng)大人呢？

夜風(fēng)一陣緊似一陣，王安石的心中卻越來(lái)越溫暖。他從歐陽(yáng)修的眼神中感受到溫馨，像父親曾給予過(guò)的那種溫馨；此刻，他睜開雙眼，揉了又揉，眼前依舊是望不穿的黑暗。風(fēng)緩緩撫摸著他的面頰，那樣溫柔，又那樣甜蜜；他輕輕地唱著，在胸中伴著同歐陽(yáng)修大人一樣的赤誠(chéng)和坦蕩：

欲傳道義心雖壯，

強(qiáng)學(xué)文章力已窮。

他日若能窺孟子，

終身何敢望韓公。

摳衣最出諸生后，

倒屣嘗傾廣座中。

只恐虛名因此得，

嘉篇為貺豈宜蒙。

吟罷，胸中一陣空曠。他用力向東南望去，好像聽到春江的濤聲。是啊，春江，錦繡般的盱江，奔向贛江，奔向鄱陽(yáng)湖，連著南豐鄉(xiāng)下的熏風(fēng)，連著烏江畔廬陵人歐陽(yáng)永叔大人的心潮。

人生能得此知己，便足矣！

他在心中對(duì)自己說(shuō)，介甫，你是多么幸福啊，有曾子固是你的朋友加兄長(zhǎng)，有歐陽(yáng)永叔這樣的先生，與他們拉過(guò)手，你的血液便與他們相通，這不僅因?yàn)槟銈兌硷嬤^(guò)贛江的水，而且因?yàn)槟銈兌际切貞褜掗煹娜?。人，是以群相分的?/p>

還有文彥博、富弼等人，他們都在熱忱地為國(guó)家效力，他們都曾薦舉過(guò)你；雖然你與他們并不相識(shí)。

(1) 包拯，字希仁。

(2) 鄞縣，今浙江寧波境內(nèi)；舒州，今安徽安慶市轄區(qū)。

(3) 集賢院、昭文館、史館合稱“三館”，為當(dāng)時(shí)進(jìn)身最快的儲(chǔ)才之所。

(4) 南京：北宋四京是東京開封府，西京洛陽(yáng)府，北京大名府（今河北大名縣），南京應(yīng)天府（今河南商丘）。