平常的東西放在一起，可能成為不凡

Sometimes when you take two ordinary things and put them together at just the right time, there's a chance they'll become two less ordinary things.

有時當你把兩個很平常的東西在恰當?shù)臅r間放到一起時，它們有可能變得不再平常了。

——E.B.懷特（E.B.White），《夏洛的網(wǎng)》（Charlotte's Web）

【語句解析】

·ordinary: ordinary這個詞，不要翻譯成平庸的或者說沒有用的，它表示“普通的、不起眼的”。比如，我們每個人都是ordinary person，因為天才畢竟很少。但是這個世界上為什么有那么多的事情能夠做成呢？中國有一句話叫作“三個臭皮匠，頂上一個諸葛亮”，也就是說幾個人的才智、能力加起來，最后就可能會做出less ordinary things，就是“不那么平常的事情”。這個單詞不要跟另外一個帶有貶義的單詞混淆。這個帶有貶義的單詞是mediocre，是“平庸的”意思。有一句英文是這么說的“We can be ordinary, but should not be mediocre”（我們可以普通，但是我們不可以平庸。）

今天我們講的這句話，來自美國兒童作家E.B.懷特（E.B.White）的一本小說，叫作《夏洛的網(wǎng)》（Charlotte's Web）。我相信不少中國兒童，包括有些成年人，都讀過這本小說。

這句話的意思大家應(yīng)該都非常清楚。兩個普通的東西放在一起，最后可能就會產(chǎn)生化學反應(yīng)、合力作用等，那么在正確的時間就有可能變得不那么普通了。

舉個簡單的例子，一根木頭在水中漂著，沒法變成一個可以載人的工具。但是如果把兩根木頭捆在一起放在水中，那么人就可以站在這兩根木頭上。兩根木頭捆在一起就保持了平衡，它就可以成為在河流中載著人航行的工具。所以我們常常會發(fā)現(xiàn)，一個人做不了的事情，兩個人在一起就有可能做到。

這句話表達了這樣的意思：一個普通人付出自己的努力，過著平凡的生活，這是無可厚非的。但是如果你不愿意付出自己的努力，變得平庸，或者說是變得懶惰了，這是不允許的。中國還有一句非常熟悉的成語，出自《周易》：“二人同心，其利斷金”，也表達了和這句話同樣的意思。兩個人同心協(xié)力地去干一件事情，什么都能做到，其力量是可以斷金的。中國還有一句俗語叫作“單絲不成線，獨木不成林”，跟我們本文所講的英文句子意思也是一樣的。

E.B.懷特一直被認為是美國最優(yōu)秀的兒童文學作家。他寫過兩本在美國幾乎家喻戶曉的讀物，一本叫作《小斯圖亞特》，另一本就是《夏洛的網(wǎng)》。很多學生，以及寫作者應(yīng)該也熟悉他，因為他還寫過一本叫《風格的要素》的書，是關(guān)于作文和慣用法的，是學習語言很有價值的一本小冊子。

《夏洛的網(wǎng)》還被拍成了電影。它講的主要是在一個谷倉里面，一群動物快樂地生活著。其中小豬威爾伯和蜘蛛夏洛友誼深厚，但是后來傳來了一個非常糟糕的消息，就是威爾伯未來的命運是會被做成熏肉火腿。作為一只豬，威爾伯非常絕望、悲痛，不能接受自己的命運。這個時候小蜘蛛夏洛對威爾伯說，我能救你。于是夏洛就用自己的一生織出了被人類視作奇跡的網(wǎng)上文字，挽救了威爾伯的命運，讓他有一個可以安享天年的未來。但蜘蛛夏洛用盡了全部的力氣，把自己的絲給吐完了，走到了生命的盡頭。后來，威爾伯懷著悲傷和感恩的心情撫養(yǎng)了夏洛的孩子。

電影里面有一句話特別讓人感動。在夏洛快要去世的時候，對威爾伯說的一句話：“生命到底是什么呢？我們出生，我們活上一陣子，我們死去。作為一只蜘蛛，一生只忙著捕捉和吃蒼蠅是毫無意義的，通過幫助你也許可以提升一點我生命的價值，誰都知道，活著該做一點有意義的事情?！边@句話充滿哲理，也是我們每一個人應(yīng)該認真傾聽和思考的箴言。其實我們活著光是吃睡確實是毫無意義的，總是要去做一些對生命有價值的事情。而其中最有價值的事情，就是在與人相處時多為對方著想，多幫助自己的朋友，多幫助自己的親人，多幫助那些值得我們?nèi)椭娜?。幫助他人，才能讓我們的生命變得更加有意義。