第八封

根據(jù)現(xiàn)在的界限，獵場(chǎng)邊緣分布著三個(gè)大湖。其中，兩個(gè)位于橡林村，非常普通，沒(méi)什么好談的。另一個(gè)名為賓湖或比恩湖，值得博物學(xué)家或游獵者留意。此湖北部柳樹、菖蒲叢生。野鴨、水鴨、沙錐等齊聚于此，徜徉嬉戲，繁衍生息。冬天，狐貍經(jīng)常光顧這片樹林，野雞偶爾也會(huì)來(lái)。湖畔沼澤中長(zhǎng)著許多奇特的植物，參見寫給巴林頓先生的第四十二封信。

打開沃爾默獵場(chǎng)和霍爾特獵場(chǎng)的勘界圖（繪于1635年，查理一世十一年），能看到前者占地頗廣。我對(duì)沃爾默獵場(chǎng)另一邊的情況不甚了解，所以略去不談。過(guò)去，獵場(chǎng)這邊的界限經(jīng)過(guò)賓斯特德、沃德勒罕園地的溝渠（沃德勒罕園地里聳立著洛奇山和奇特的約翰王山），直至哈特利·莫德維邊緣（稱為莫德維入口）。此外，沃爾默獵場(chǎng)的場(chǎng)域還包括肖特荒野、橡林村和橡樹林。這片廣大的區(qū)域現(xiàn)在是私人財(cái)產(chǎn)，但過(guò)去屬于皇家領(lǐng)地。

值得注意的是，“purlieu”一詞從未出現(xiàn)在這卷羊皮紙長(zhǎng)卷中。除了勘界圖，羊皮紙上還粗略估計(jì)了林木的價(jià)值。當(dāng)時(shí)，那些林木分布于霍爾特獵場(chǎng)，價(jià)值可觀。無(wú)論職位高低，兩片獵場(chǎng)當(dāng)時(shí)的所有看守人，以及他們的薪金和津貼都記載在羊皮紙上。和現(xiàn)在一樣，沃爾默獵場(chǎng)里當(dāng)時(shí)沒(méi)有什么樹木。

沃爾默獵場(chǎng)如今的界限內(nèi)，分布著三個(gè)大湖：霍格默湖、克蘭默湖和沃爾默湖。這些湖里分布著鯉魚、丁鯛、鱔魚和鱸魚。由于湖水中沒(méi)有足夠的養(yǎng)分，湖底又盡是沙子，魚都很小。

有件事并非這些湖泊獨(dú)有的特征，但我實(shí)在不能不提：無(wú)論公牛、奶牛、牛犢、還是小母牛，一到夏天，都會(huì)在本能的驅(qū)使下，長(zhǎng)時(shí)間地泡在水里。這些湖水或齊牛肚深，或僅沒(méi)過(guò)它們一半大腿。但這里蚊蟲少，又充滿涼爽的水汽，所以它們十點(diǎn)便入水，悠然地反芻，直到下午四點(diǎn)才回岸上進(jìn)食。一天的大部分時(shí)間都待在湖里，這期間產(chǎn)生的大量牛糞便成了滋生昆蟲的溫床。蟲子一多，魚也有了食物。所以說(shuō)，要是沒(méi)有這偶發(fā)事件，魚兒們肯定就要吃不飽了。因此，大自然真是個(gè)偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，如此擅長(zhǎng)將一種動(dòng)物的消遣變成另一種動(dòng)物的食糧！擅長(zhǎng)觀察自然之事的湯姆森自然不會(huì)放過(guò)這般趣事，他在自己的《夏》中這樣寫道：

芳草地上，

牛羊成群……

有些在悠然地反芻，

有些半入水中，

不時(shí)低頭，啜飲流水。

我想，沃爾默之所以被稱為湖，主要還是因?yàn)檫@片地區(qū)很少見到如此大的湖吧。它周長(zhǎng)2646碼，幾近1.5英里。其西北岸和對(duì)岸的長(zhǎng)度約704碼，西南岸長(zhǎng)約456碼。這個(gè)結(jié)果是我請(qǐng)人精心測(cè)量的，十分準(zhǔn)確。所以，由此看來(lái)，即便不算上狹長(zhǎng)而不規(guī)則的東北角，該湖的總面積也有約66英畝。

冬天，這片沒(méi)有捕鳥人的廣闊水域，整日都有野鴨、水鴨、赤頸鴨等各種飛禽出沒(méi)。因?yàn)樗鼈兇蠖喽际且归g活動(dòng)的鳥，所以白天都會(huì)在這里休憩，悠然地梳理羽毛，一直待到太陽(yáng)落山，才三三兩兩地到小溪和草地里覓食，第二天黎明再回來(lái)。如果這片湖再有一兩道遍植密林的水灣（如今此處還是光禿禿的），也許就會(huì)成為一個(gè)重要的誘捕場(chǎng)了。

然而，這片湖之所以出名，并非因?yàn)槠涿娣e遼闊、水質(zhì)清透，也不是因?yàn)檫@里有各色飛禽和牛群聚集，而是因?yàn)榧s四十年前，有人在湖底找到大量鑄幣。然而，鑒于該發(fā)現(xiàn)歸于考古一類更為合適，我就不在這里贅述了。留待日后再寫幾封跟此處地方志有關(guān)的信時(shí)，再詳細(xì)討論吧。

1. 注：我指的是能長(zhǎng)得很高，獵場(chǎng)看守人稱之為“torret”的草叢。我覺(jué)得，torret可能是turret（炮塔）的變體。1787年夏初，政府派人對(duì)沃爾默皇家獵場(chǎng)和霍爾特皇家獵場(chǎng)進(jìn)行了丈量。
2. 注：carex cerritosa估計(jì)是Carex rraniculate，即圓錐苔草，懷特說(shuō)起草叢的時(shí)候竟選用了古詞，著實(shí)有趣。這片草地曾被刈過(guò)，用作教堂草坪。
3. 注：這里，rrurlieu一詞意為獵場(chǎng)邊界上（或曾經(jīng)屬于獵場(chǎng)）、仍受過(guò)去的獵場(chǎng)法律支配的土地。