3.夜行科西嘉

9月，SAS應法國邀請，與駐扎在科西嘉島的一支訓練有素的法國傘兵營進行聯合演習。該部就是久負盛名的紅色貝雷帽（Bérets Rouges），參加過在阿爾及利亞的阿爾及爾之戰(zhàn)（the Battle of Algiers）。該部一度由號稱“法國偉大的上?！绷_杰·坦奎爾（Roger Trinquier）指揮。他們在各種行動中交的學費沒有白交，他們的軍官和士兵有了長足的進步。他們的表現高度專業(yè)。

我們從阿雅克肖（Ajaccio）出發(fā)，長途行駛，向北沿著壯麗的科西嘉海岸一路前往傘兵營的駐扎地卡爾維（Calvi）。在蜿蜒曲折、盤旋上行的山路右側，是聳立的高山，山上覆蓋著四季常綠的橡樹。山路左側是蜿蜒的河流，不時可以瞥見開闊的海面和星星點點的河灣。

我們和法國人初次見面的那天晚上徹夜狂歡。我們通宵暢飲白蘭地，法國人對白蘭地像對其他事情一樣在行。

第二天一大早，我們被帶到一座17世紀的城堡，那時科西嘉被熱那亞人占領。城堡內建有一座高低不平的障礙賽跑訓練場。我們要沿著排水管爬上垂直的墻壁，從陽臺跳到陽臺，從角樓跳到角樓，這就是當天的訓練項目。有個特別危險的障礙是一條寬闊的護城河，我們必須順著一根鐵索滑過去。法國人說，他們曾經有兩名隊員在滑鐵索的時候掉下去摔死了。

上午，法國第1空降突擊營讓第22特別空勤團A中隊搭便車越過了障礙。下午，中隊的兩名隊員崴了腳。第二天，我們英國方面組成4人巡邏隊，進入深山老林，搜尋分散在灌木叢中的法國部隊。這種非常實用的演習持續(xù)了4天。

之后我們在一處荒野集合。那天晚上我們盡情地吃喝。第二天早上，我們被要求脫掉英軍制服，換上了粗糙的羊毛制服，上面印著“POW”三個碩大的白色字母，前胸和后背都有。這一天的訓練內容是躲避與逃生。

我們拿到一張地圖，用來研究這片山巒起伏的北部地區(qū)，我們要盡可能在圖上確定一條路線，以順利抵達最后的會合點。本次演習的目的是安全到達會合點，同時不被由法國傘兵和地方憲兵組成的巡邏隊俘獲。在被送到演習地之前，有人對我們進行了非常專業(yè)的光身檢查。一兩個隊員設法私藏的小指南針都被沒收了。這次，我和小隊中士“吉普賽人”史密斯搭檔。

我們坐上卡車，被送往科西嘉島蠻荒的鄉(xiāng)野地帶?？ㄜ嚢盐覀兎畔拢桓嬷獜倪@里趕往會合點。不妨想象一下，隨著一聲令下，60個兩兩搭檔的巡邏小隊，每個人都穿著印有POW大字的外套，在科西嘉北部堅硬的石頭山和灌木叢生的鄉(xiāng)間小路上四面散開，千方百計想要趕往位于海岸附近的會合點，同時盡量避開路障、關卡和流動的巡邏人員，你就會明白那天晚上是一幅什么景象了。

我和史密斯中士先努力搞清楚了我們下車的地方在哪里。坐標確定后，我們選擇了一個羅盤方位，然后開始緩慢地翻越巨石林立的山地，穿過四季常青的樹林和成片的灌木叢。整整一個晚上，我們走過坑坑洼洼的羊腸小道，翻過露出地面的大塊巖石，穿過橡樹林和由于灌木叢生而土壤貧瘠的曠野；我們從靜悄悄、黑沉沉的房屋旁邊經過，那些石頭建造的房屋四四方方，周圍種滿了橄欖樹；我們穿過坐落在山腰上的看上去頗有年頭的一座座村莊。在科西嘉北部行軍是非常非常艱苦的。

晨曦微露時，我和“吉普賽人”史密斯的體力幾乎達到極限，還好終于到了海灘。我們繼續(xù)向會合點行進。我們之前被告知，會合點在假日季節(jié)是一座天體營。我們是第二對到達會合點的搭檔。一等兵拉森和斯科特——就是在營房的地板上泡茶的那兩個人——是最先到達的。過了一會兒，沃爾特少校和他的搭檔也到了，他們走了一條格外難走的路。我早先還不知道，原來那天晚上，沃爾特少校也參加了演習。

所有人員到齊后，先趕到海灘邊的山上集合，隨后我們被送回卡爾維，中隊在那里舉辦了一次聚會。我和彼得·沃爾特出去吃晚飯時，他和我說了很多。他說，他看得出來，我承受著巨大的壓力，不過因為我的表現達到了中隊的標準，他和其他人已經接納我為他們當中的一員。他還說，如果我愿意放下包袱，打開心扉，我在SAS的這一年會過得相當愜意。所以，當部隊在圣誕節(jié)前夕返回赫里福德時，我一段時間以來的郁悶一掃而光，心情前所未有的舒暢。

圣誕節(jié)的假期結束以后，團指揮官讓我過去一趟。“查理，”他說，“咱們團1月份要開赴馬來亞，我們希望你一同前往。不過你得先去倫敦一趟，看看你方是什么意見。”

他口里的“你方”是指美國大使館的陸軍隨員。這位隨員對我的選擇有點拿不定主意?！拔也幌胝埵緡鴦赵?，”他說，“如果他們插手進來，事情就會變得很復雜。我認為你不應該去。如果你出了什么事，我們很難處理。好好想一想吧，上尉。你不應該去，但是主意由你自己拿?！边?，該死，既然由我自己決定……我回到兵營，對威爾森中校說，我愿意隨團前往。